先鋒將軍著人找來了西北軍的一個士兵。

那士兵已經被毒煙迷暈了, 先鋒將軍拿匕/首在他臉上紮了一刀，那人驟然被疼醒了。

“於將軍！”士兵看到於行之被人制住，上前想救, 被先鋒將軍一腳踢翻, 踩在了地上。

“留你一命, 是讓你給本將軍去傳個話。”先鋒將軍道：“想辦法告訴柳臨溪，七日之後我會帶著他的好兄弟在他第一次打敗我的那個山谷等著他。若他有膽敢同我單挑, 無論輸贏我都會放了這個人。若七日之後我見不到他，他就會見到這個人的屍體，而且不是全屍。”

先鋒將軍說罷擡手又將那士兵切昏, 防止他出聲驚動了其他人，隨後帶著一隊黑衣人和於行之，消失在了夜色中。

大周此前休戰許久, 一來是因為軍隊長期作戰已經疲乏。他們的軍隊數量遠遠不及大宴，做不到輪番上陣, 所以持續作戰帶來的壓力非常直接。幾個月下來，全軍都陷入了一種極度疲勞的狀態。

除此之外，莒國的突然加入, 給他們造成了極大的震懾。雖然莒國的兵力遠遠不及大宴, 但他們素來驍勇，且新軍出戰氣勢無人能擋，自然會讓大周心生忌憚。可以說莒國軍的加入, 對西北軍來說，等於是如虎添翼。

更讓大周雪上加霜的是, 青夷國抵不住壓力，遲遲不願再出兵。

和青夷國聯盟的瓦解，成了壓死大周的最後一根稻草。

他們不敢再輕易出兵, 卻又不願接受數年來的鏖戰以這樣的方式結束，所以便造成了此前不進也不退的局面。但李堰已經打定了主意要結束這一切，所以沒有給大周更多猶豫的時間，帶著西北軍主力，與邢虎所率領的莒國軍側翼，一同朝大周的主力營發起了進攻。

大周的軍隊雖不願投降，但全軍已經沒有戰意，被李堰帶人一舉攻下只是遲早的事情。於是，壓抑了許久的西北軍，總算是找到了發洩的機會，再加上主帥是一國之君，更極大的鼓舞了全軍的士氣。

李堰僅僅用了兩日的工夫，便將大周擊得潰不成軍。大周的主帥在激戰中被西北軍亂刀砍死，其餘各路將軍死的死，傷的傷，最後活著的都成了西北軍的俘虜。邢虎則帶人直接接管了大周軍的糧草，給他們來了個釜底抽薪。

“青夷軍走得倒是及時。”一個被俘虜的大周將領苦笑道：“當日我等便苦勸大帥早些停戰和談，若他不固執己見，大周也不會走到今天。”

李堰看了他一眼，開口道：“你一個被俘之人，在俘虜你的敵軍主帥面前，如此詆毀自己剛剛殉國的舊主，看來是很在意自己的這條小命啊。”

“自古戰場之上不畏死的豪傑有，貪生怕死的懦夫亦有。”那人道：“我自認出戰之時從無怯戰之舉，如今既然已經戰敗，求一條生路也沒什麽丟人的。家有妻小，不願就此與他們天人永隔。”

李堰目光落在他身上，挑了挑眉道：“你倒是坦誠。既然如此，便說來聽聽，看看有沒有什麽能救你性命的籌碼，可以讓朕饒你一命。”

“青夷軍此番臨場怯戰，出賣了兩國的聯盟，我大周將士有許多人咽不下這口氣。”那人道：“若大宴允許，他們可代為討伐青夷軍。”

青夷國的軍隊在此戰之前背棄了聯盟，雖然並不是導致大周失敗的唯一原因，但大周確實有很多將士對其恨之入骨，那種怨念甚至超出了對大宴的恨意。

這就好比被結盟的兄弟背叛，那種仇恨往往比對敵人的仇恨來的更深。

“青夷國好好的太平日子不過，被你們蠱惑加入了這一團亂戰，你們恨他們怯戰，他們又何嘗不恨你們拉他們下水？”李堰道：“你們的私仇將來自有定論，不過青夷國這幾個月也沒少賣力氣和我們對戰，所以衛鞅已經帶著他的人馬，在青夷國返程的必經之路上，做了埋伏。”

那人一怔，沒想到李堰竟然連青夷國也不打算放過。

“若大宴就此罷休，不知道還以為，什麽人都能對我們打完就跑呢。”李堰道：“既然當初他們選擇和你們聯盟，就要預料到會有今日的下場。”

青夷軍在返程途中被衛鞅帶著的幾萬人馬伏擊，將領悉數被擒獲或被砍殺，傷亡慘重。只有一小部分人丟盔棄甲地逃了回去，但路途遙遠，能活著回到青夷國的恐怕極為有限，哪怕他們千辛萬苦地回到青夷也只能算是逃兵。

這一仗，大宴和莒國聯合，贏得徹底又漂亮。

“還有一事，或許對你有些價值。”那人又朝李堰道。

“你不妨說來聽聽。”李堰道。

那人道：“我軍之所以潰敗成這樣，還有一個原因，在你們突襲的前一天，我們的先鋒將軍，帶著他的親兵叛逃了。”

“叛逃？”李堰問道。

“是。”那人道：“他每次出戰都打先鋒，有他在，大周便如有戰鼓，他叛逃，軍心已然散了一半。”

李堰問道：“他為何會叛逃，叛逃去了何處？”

“沒有人知道。”那人道：“但他不是畏死之人，與我不同，想來不是為了求生。”

李堰聞言一怔，既然不是求生，那很可能就是想在臨死之前，搞點大動靜。

李堰當即傳令下去，要全軍提高警惕，提防此人作亂。

當日午後，便有大營來的士兵，朝李堰通報了這個先鋒將軍的蹤跡。

來人正是那晚被先鋒將軍刺破了臉頰的那個士兵，他當夜昏迷不醒，次日一早便快馬加鞭的趕來求見，李堰見到他是時候，他臉上的血汙都沒來得及清洗，如今早已幹涸，看上去十分觸目驚心。

“那人挑斷了於將軍的腳筋，將人帶走了。”士兵朝李堰道：“他著卑職給陛下傳信，說七日後要在和柳將軍第一次對戰的山谷想見，只要柳將軍與他對戰，無論輸贏他都會放了於將軍，否則……”

“否則如何？”李堰問道。

“否則，他就會將於將軍分屍，將屍體送給柳將軍。”士兵道。

眾人聞言都憤慨不已，紛紛表示要前去擒拿此人。

李堰想了想，卻並未下令。

“他既是大周的先鋒將軍，為了趁大軍出兵之時偷擒於行之，連叛逃的罪名都擔了，可見是下定了必死的決心。”李堰道：“縱然你們找到他，也不可能將他生擒，頂多是帶回來一具屍體，可屆時於行之比如也會被殺。”

有將領道：“那如何是好，總不能真讓柳將軍去和他單挑吧？”

“對啊，他不配。”又有人道：“這麽多年一直是柳將軍的手下敗將，哪來的自信要找柳將軍單挑？”

李堰自然也知道，此人的要求十分可笑。

但於行之在他手裏，此事若不知會柳臨溪，將來柳臨溪該如何面對？

“他說的七日之約，如今只剩五日了。”李堰想了想，開口道：“找暗衛過來，傳信給枯骨莊。”

眾人聞言一驚，沒想到李堰真的會叫柳臨溪回來。

但既然他已經發了話，眾人自然沒有再置喙的餘地。

西北軍這次出戰大捷，原本是值得慶賀數日的事情，但因為於行之被俘一事，眾人都有些氣結，倒是連慶祝的心思都沒有了。

暗衛快馬加鞭，兩日後到了枯骨莊。

柳臨溪接到信的時候心不由一沈，當即便讓人備了馬。

於行之性命不保，他不可能坐視不理。

李堰自然也是了解他的心思，所以才會傳訊給他。

“你要去西北？”褚雲楓得知此事後問道。

“於行之於我交情匪淺，我不可能不管他。”柳臨溪道：“況且對方抓了他，目的本來就是在我身上，於將軍不過是被我連累罷了。”

褚雲楓問道：“你認識對方？”

“常年是我的手下敗將。”柳臨溪道。

他雖然沒跟那個人交過手，但在原主的記憶中，知道那個人在戰場上被原主收拾的挺狠的，估計是一直懷恨在心，就想有生之年能翻盤一次。沒想到這次開戰，柳臨溪遲遲不上戰場，他等了大半年，等到戰事都要結束了，心裏想要和柳臨溪決一死戰的願望越來越強烈，最後甚至有些扭曲了。

不然，他也不可能背著反叛的罪名，就為了能威脅柳臨溪一次。

“此人若能做出這樣極端的事情，想來這次打定了主意要至你於死地。”褚雲楓道：“他約你去的地方，說不定已經做好了埋伏，你此去兇險萬分。”

柳臨溪道：“如今所剩時間不多了，我先去西北，路上再想法子。陛下既然傳信給我，定然也有所防備，他總不會看著我去送死的。”

“這倒也是。”褚雲楓道。

好在柳臨溪產後恢覆的已經差不多了，這些時日他陪著褚雲楓練功，甚至還頗有進益。只是能不打得過那個人，柳臨溪心裏實在是沒有什麽把握，畢竟他穿過來之後，真正和人交手的次數少之又少。

柳臨溪著人備好了馬，準備當日便出發。

臨行前他去看了看十方和兩個孩子。

十方聽說他要去西北，十分緊張，似乎意識到是出了什麽事情。

柳臨溪怕他心事重，不想讓他擔心，便沒告訴他實情。

“這次西北軍大勝，你娘親打了勝仗，爹爹是去接他回來。”柳臨溪道：“等我們從西北班師回朝之後，我便來枯骨莊接你們，咱們一起回京城和娘親團聚。”

十方問道：“你的傷已經全好了嗎？”

“早就好了。”柳臨溪掀開肚子給他看了看，剖腹的傷疤早就恢覆了。

十方抱著他道：“那你去吧，我會好好照顧丫頭和寶寶，不讓他們哭。”

柳臨溪道：“好，那爹爹就將他們都交給你了。”

柳臨溪抱了抱十方，又將兩個孩子都接過來抱了抱。小皇子這次倒是十分給面子，難得被柳臨溪抱著卻沒有哭，甚至還朝他咧嘴笑了笑。小公主倒是一如既往的很乖順，伸手扯著柳臨溪的一做頭發，玩兒的不亦樂乎。

平時日日在一處，倒沒覺得多親昵，如今驟然要離開，柳臨溪反倒有些舍不得了。但當著十方的面，柳臨溪不想讓他看出來自己的情緒，所以匆匆把孩子放下，便去收拾行囊了。

另一邊，褚雲楓去了一趟顏絮的住處。

顏絮幾日沒見他，一見了面依舊愛答不理的。

若是換了平時，褚雲楓多半又要拿他沒轍。但今日顏絮順手摔門想將他關到門外的時候，褚雲楓卻伸手一擋，將門牢牢的擋住了，好在顏絮原本也沒使太大的力氣。

“我今日來找你，是有東西給你。”褚雲楓說罷拿出了一個針包。

顏絮瞥了一眼，開口道：“不是說了，你若不要便拿去丟了嗎？怎麽又巴巴的還了回來，有完沒完？”

褚雲楓開口道：“這副銀針是我十二歲那年第一次為人行針的時候，我父親送給我的。”

褚雲楓說著將手裏的針包遞給了顏絮，顏絮低頭一看，發覺那個針包並不是自己的，看上去有些舊了。

“你什麽意思？”顏絮並沒有接，而是開口問道。

“我這幾日想了很久，實在不知該送你什麽東西，才能既不唐突，又不失體面。”褚雲楓道：“但我在外許久，身上實在是沒有什麽拿得出手的東西，便想著將我自幼帶在身邊的這副銀針送你。”

顏絮聞言這才勉強接過，開口道：“說得好像誰缺你這玩意似的。”

“你若是不缺，自然也可以拿去丟了。”褚雲楓有些揶揄的道。

顏絮倒是沒丟，將針包攥在手裏，表情有些不大自在。

褚雲楓看著他片刻，伸手想去拉他的手，顏絮將手往身後一藏避開了。

“你這性子……老是這般口是心非的，這麽些日子，好多該說的話我都沒顧上同你說。”褚雲楓道：“到了今日你還這般拒我於千裏之外，明日此時，我恐怕就已經在你摸不著的地方了。”

顏絮一怔，問道：“你要走？”

“於將軍在西北被人挑斷了腳筋，我與他是舊識，想著若是我去，說不定能救他一救。”褚雲楓道。

“你倒是好心。”顏絮道。

“你怎麽就不能好心一次？”褚雲楓說罷朝顏絮伸出了一只手。

顏絮拿著針包的手依舊背在身後，褚雲楓見狀當真是沒脾氣了，上前將人一攬，抵在門上便親了上去。顏絮伸手想推他，但手終究是擡起又放了下去，任由他與自己唇/舌/交/纏。

片刻後，褚雲楓放開他，在他耳邊低聲道：“等我從西北回來……”

褚雲楓說罷轉身便走了，顏絮看著他的背影，眼底浮起了一絲笑意。

柳臨溪收拾好了行囊要走，這才發覺褚雲楓也要跟著。

“你跟著做什麽？”柳臨溪驚訝道。

“於將軍的腳筋被人挑斷了，若是不及時治療，即便你將他救出來了，將來他恐怕也會行走不便。”褚雲楓道。

柳臨溪道：“你想的倒是周到，可同少莊主說了？”

“說了。”褚雲楓道：“他連句話都沒給我，沒良心的。”

柳臨溪失笑道：“你們兩個倒是一個比一個驕傲，這就是老話說得一物降一物吧？”

“這話倒也在理。”褚雲楓道：“平日裏被他折磨慣了，他若有一天對我千依百順，我恐怕倒是不習慣了。”

暗衛牽了馬過來，柳臨溪和褚雲楓翻身上馬。

眾人出了莊子，褚雲楓才發覺暗衛中多了個人。

褚雲楓策馬行到那人身前，想看清那人的樣貌，對方卻一夾馬腹，只留了個一個背影給他。褚雲楓緊跟上去，對方卻始終快他一步，根本不給他機會看清自己。

直到行了大半日的工夫，眾人在驛館中歇息的時候。

褚雲楓終於逮到機會，將那人拉到角落扯開面巾一看，頓時怔住了。

“胡鬧，你跟過來幹什麽？”褚雲楓朝那人道。

那人拉起面巾遮上半張臉，開口道：“我跟著柳將軍來的，又不是跟著你。”

顏絮再次擺出一副天不怕地不怕的架勢，仿佛料定了褚雲楓拿他沒轍。

褚雲楓又氣又急，一時便有些壓不住火。

“顏絮，你能不能不要像個小孩一樣？西北雖然戰事已平，但總歸是邊關，你硬要跟著，若是遇到危險怎麽辦？”褚雲楓這話說完，才意識到有些不妥。他拿這話阻止顏絮跟著，對方何嘗不是怕他有危險，才跟過來？

這麽一想，褚雲楓自己倒覺得沒理了。

“罷了。”褚雲楓妥協道：“你從來也沒聽過我的話。”

顏絮從前惱他不肯服軟，但顏絮在他面前又何嘗服過軟？

若論拿捏人，顏絮可算一點也不輸他。

從前在莒國王城的時候，不也是招呼都不打一聲，人就那麽出現了麽。

顏絮見他不高興，伸手在他指尖捏了一下。

褚雲楓一怔，心中不由一軟，顏絮這還是頭一回在他面前主動示好。他當即捉住顏絮的手指，然後與他十指相扣，片刻後褚雲楓開口道：“是我的不是，不該突然說要離開，你若是想跟著，便跟著吧。”

顏絮與他相扣的手指略緊了緊，褚雲楓心中十分喜悅，很想對他做點別的，但眾人還要忙著趕路，連歇息的時間都非常有限，只得作罷。

眾人日夜兼程，用了不到兩日的工夫便到了西北大營。

李堰早已著人等著了，柳臨溪等人一到，他便迎了出來。

兩人一別數月，如今驟然相見不由都紅了眼眶。

柳臨溪此前想過很多次自己與李堰重逢的時候，會是什麽樣的心情。他以為自己會如何激動、情難自抑，又或者會抱著對方痛哭一場。但今日遠遠看到李堰的身影朝他大步走來的時候，柳臨溪卻覺得心裏十分平靜。

那種平靜並非是毫無波瀾的緣故，而是奔波分離許久，終於見到那個人安然無恙地出現在自己面前之時的那種踏實。仿佛只要見到這個人，一切的惶恐和忐忑瞬間便土崩瓦解了。只剩那份久違的踏實，讓他覺得妥帖又心安。

李堰身上穿著大氅，上前重重地抱了柳臨溪一下，隨即放開些許將人打量了一圈。柳臨溪如今小腹已然變得十分平坦，絲毫看不出異樣，整個人在枯骨莊休養得當，面色也恢覆了許多，倒是比從前看著更健康了。

李堰盯著他看了半晌，滿肚子話想說，最後也只啞聲說了四個字：“我好想你。”

柳臨溪聞言一怔，伸手攬住李堰，將腦袋埋在李堰頸窩，開口道：“我這不是來了麽。”

李堰伸臂將他摟住，只覺得心裏空了數月的那一塊，只這一瞬間的工夫便被填得滿滿當當，仿佛從前的分別都只是一場不真切的夢，只有將人攬在懷裏的時候，一切才顯得真實可信。

他曾經在無數個夜裏夢到這個人，夢到對方的擁抱親吻，抑或是夢到讓他不安和焦慮的處境。在柳臨溪杳無音訊的日子裏，李堰甚至想過，若此生都無法再相見，那麽他眼前與對方無關的一切，與虛幻又有什麽分別？

只有見到這個人了，這一切才有了意義。

“從今天開始，再也不許你離開半步，你去哪兒我都必須跟著。”李堰說著在柳臨溪額頭親了一下，他近日在西北忙於戰事，下巴已經冒出了青茬也沒來得及剃，紮的柳臨溪額頭發癢。但柳臨溪非但不想躲開他，甚至還親昵地湊上去蹭了蹭。

經過這幾個月的分別，李堰才算是體會到了什麽叫抓心撓肝。

他如今總算見到了柳臨溪，再也不願去回憶這幾個月是怎麽熬過來的了。

可惜如今事態緊急，他們見面之後甚至都來不及溫存，距離對方約定的七日，如今只剩最後一日了。他們必須在剩下的時間裏，商討出可行的法子，將於行之救出來。

李堰拉著柳臨溪進了大帳，雖然有旁人在場，他也毫無顧忌，自見面那刻起拉著柳臨溪的手就沒松開過。柳臨溪手指被他捏的生疼，但心知他此刻的感受，所以便任由他握著。

“對方約定的地方是柳將軍與他第一次交手的山谷，叫積雪谷。”一個西北軍的副將拿了地圖展開鋪在案上，然後指了指其中的一個地方，開口道：“這積雪谷因為地勢的緣故，非常寒冷，一年當中有大半的時間都被大雪覆蓋，所以並不利於對戰。”

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