曹師爺被抓, 嚇昏過去的喬十四也被陸湛帶來的人羈押了起來。

等到縣衙堂院裏的人悉數撤去，露出原本空空蕩蕩的模樣，那在夜風中招展飄揚的白幡愈發顯得詭異淒涼起來。

南一蹙了蹙眉, 頭也不回地吩咐長青，“帶人將這些撤了, 晦氣。”

他想起那個打從見面就總是委委屈屈盯著自己的小姑娘, 心裏疑惑越來越濃。

即便他自己沒有承認, 可是心底裏那種油然而生的親切感是騙不了人的，再加上二人有九成相仿的長相, 對於兄妹一說，南一已經幾乎完全相信了。而這也正是他此刻坐在這兒“李代桃僵”的緣故了。

陸湛抱臂而立, 冷眼瞧著現在叫南一的柳昀吩咐長青收拾這收拾那的, 腦海裏慢慢地想起前天見面時的場景來。

那時他快馬加鞭從京都趕回泗水縣，一路先去了槐花巷的宅子, 那裏看守宅院的下人卻告知他, 打從他離開了泗水縣，柳晗就已經從這裏搬了出去, 如今柳宅正坐落於城西的寶兒胡同呢。

那下人覷著陸湛的臉色不大好，猜著他長途跋涉而歸, 想來對泗水縣發生的事情尚無所知, 他心裏不知該不該多嘴回稟柳大人遇害一事, 面上便露出了糾結之色來。

而陸湛是何等人，自然註意到他的欲言又止。

“還有何事？”

那下人立時仆倒在地，磕了三個頭, 才顫抖著聲音回道：“爺不在的日子裏，柳大人查案查到了曹師爺的頭上，可前些日子她前往州府陳稟案情, 卻一直都沒有回來。而柳大人失蹤後，原本跑得不見了人影的曹師爺突然又冒了出來，說是，說是柳大人遇上了劫匪，丟了性命。三天前，曹師爺做主，將人給下葬了，就葬在了平倉山南坡。”

一向淡定的陸湛在聞說這一消息後，幾欲站不穩身子，等到回過神來，縱馬南坡，找到了所謂的墳塋。

孤墳一座，在四野蒼翠中更顯淒涼。

彼時陸湛的心裏只餘下滿腔悔恨，他沒想到，自己只是離開了不到一個月，泗水縣竟就又發生了這樣的事情。

他到底是沒能保護好柳晗。

都說，男兒有淚不輕彈，彼時堂堂穆王世子，對著白碑紅字差點兒落淚，而之所以是差點兒，是因為恰好看到了南一和薛景深等人從不遠處走來。

陸湛對當時的情景印象頗為深刻，自己熱淚盈眶，而南一只是輕輕地看了自己一眼，就將所有的註意力都放在了墓碑上。

“柳昀？”南一蹙眉看著墓碑上的名字，問身側的薛景深道，“不是說我叫柳昀嗎？”

薛景深道：“如果沒有你和雲姑娘，這會兒裏頭躺著的就是真正的皎皎了。”

聽到這二人的對話，陸湛一時也顧不得計較自己這麽個大活人在一旁都被完全忽視了，只突然出聲道：“所以柳晗並沒有死？”

“陸世子？”薛景深這才好似發現墓前還有一個大活人的似的，俊秀的面龐上露出幾分詫異卻又含著譏諷的神情，道，“世子當初既然已經不告而別，難道還在乎柳……”然而，話還沒有說完，他陡然註意到陸湛對柳晗的稱呼，臉色頓時一僵。

薛景深不由想起之前柳晗的魂不守舍來。自從陸湛離開泗水縣，她郁郁寡歡幾日，之後盡管像個沒事兒人一樣，但薛景深與她一同長大，哪裏不知道小姑娘表面上裝作不在意，內心裏卻在意極了。

他原以為，只有柳晗是一腔小女兒心思，沒料到，陸湛竟然也知道了柳晗的身份。

也是到了這個時候，薛景深看著陸湛赤紅色眼眶才算明白，陸湛過去對柳晗的維護並非是將之錯認成了柳昀。

而就在薛景深心情覆雜的幾瞬，他的衣襟被陸湛一把揪住，對上陸湛的滿眼焦急，薛景深彎了彎唇，“世子真以為離了你，別的人都護不住她嗎？”

那時即便沒有雲舒和南一出手，他也會用自己的性命保柳晗一個周全。

陸湛被激得提拳，還未有所動作，旁邊就傳來一聲輕笑，他扭頭瞪向一旁看熱鬧的人，“柳清生！別以為你大難不死回來，小爺就不會揍你。”說著，他松開手裏攥著的薛景深的衣襟，放下拳頭，抱臂看向柳昀，“不管是在哪裏，我可以罩著你，也可以揍你，畢竟我才是你大哥。”

這樣虛張聲勢的話，教南一微微蹙眉，心裏生出一種說不出來的熟悉感，好像的確有人曾和自己說過差不多的話。

“柳清生，不管是在林州，還是在長安，我都罩著你。”

“畢竟，我是你大哥。”

南一問：“你也識得我？”

陸湛道：“你化成灰小爺也認得。”他皺了皺眉，“柳晗去哪兒了？”

這會兒他已經完全冷靜了下來，知道薛景深是在故意激怒自己，也知道眼前這座矮墳裏肯定不是柳晗。

南一卻對於他的問題置若罔聞，只將視線落在新墳上，想起那個一見自己就委屈得不行的丫頭，道：“現在當務之急不在於此，該尋一尋到底是誰要置那丫頭於死地才是最重要的不是麽？”

“……”

夜風拂面而過，陸湛看著正移動代步椅往廳堂而去的南一，忽然出聲問道：“所以，她人呢？”

南一並未停下，笑了笑，“丫頭不想見你的。”

他沒有和陸湛說的是，前日柳晗和雲舒也去了平倉山，不過丫頭一早發現了陸湛的身影，執意不肯露面罷了。

柳晗不想見陸湛，南一自然不會插手，畢竟他要真的是柳昀，算將起來，丫頭才是和他關系親密的，哪有當兄長的，把自個兒妹子往外推的道理？

南一初次使用代步椅，偏偏行動起來如行雲流水，轉眼只給陸湛留下一個風淡雲輕的模糊背影。

陸湛的臉繃得緊緊的，他懷疑，這個南一可能也是個冒牌貨。

柳昀那樣一個迂腐的酸書生，哪裏會如此的……目中無人！

良久，他重重的嘆了一口氣。

能讓薛景深有懟自己的底氣，又讓南一如此的，不過是柳晗也不願意見自己罷了。

“公子。”袁行不知何時來到陸湛的身側，他看著自家世子爺一副挫敗的模樣，心裏納罕不已。但想到自己先前去查的事情關涉到那位柳大人、哦不，現在應該稱呼為柳姑娘，便又覺得理所當然。

陸湛問：“查的怎麽樣了？”

袁行道：“刺客的確是曹炳派出去的，但主意很可能不是他一個人出的。月前公子離開泗水縣時，曹炳就開始稱病閉門不出，柳姑娘一個人擔起了整個衙門上下的大小冗務，多虧了之前那個書生周安毛遂自薦，在衙門裏幫了些日子的忙，才不至於將柳姑娘給拖垮了。後來，倚雲庵靜文師太的送葬法會上，柳姑娘從幾個尼姑和陳雁兒口中得了些關於曹炳的線索，在派人盯著曹家無果後，柳姑娘便親自登門，和曹炳的養母尹氏說了靜文師太的身世，尹氏才站出來指認曹炳這些年暗地裏出陰招，害死前幾任縣令的事兒。至於柳姑娘遇刺一事是在從湖州城出來以後，屬下查知，韋梁在自己的府邸裏設了酒宴，酒宴明面上只有柳姑娘和薛公子二人是客，但實際上曹炳當時就在韋府。”

“韋梁？”陸湛抿了抿唇，腦海裏閃過一個精明的中年男子面孔，是了，上一回廖春生案中，廖春生前腳自絕於荔園的戲臺子上，後腳韋梁就十萬火急的召柳晗去湖州邸宅，若非當時他跟了過去，而韋梁又恰好知道他的身份，柳晗會不會遇到刁難？

柳昀曾和韋梁結下梁子，後者素來沒有大度之稱，如果一直懷恨在心，再與曹炳勾結在一起……

一抹冷冽的殺伐之色從陸湛的眸底劃過。

“繼續查。”陸湛道，“沒記錯的話，韋梁沒有升到知州的位子上之前，就是泗水縣的縣官。”

乾元帝要陸湛奉旨出京，自然不會要他打沒有準備的仗，而是將泗水縣近十年的人事調動和大事記都撥給陸湛查看了番，且在陸湛臨行之際耳提面命了一回，所以陸湛現在對於泗水縣可謂是底兒清。

他現在手上的證據，足以指證曹炳買兇殺人，但先有柳晗李代桃僵，後有柳昀安然無虞歸來，只此一條並不能將他定罪，即便靜文師太一案屬實是曹炳所為，又有尹氏指認前塵舊事，但除掉一個曹炳，卻會斷掉整條線。

和陸湛想到一處的還有南一，那廂他才進了屋，就將長青召到身邊，吩咐他將曹炳轉押到柳府的地牢，對外不許走漏半點兒風聲，“再將喬十四帶來見我。”

他安排起事情來井井有條，運籌帷幄的姿態教長青眼眶發熱。

長青原被柳晗留在湖州城盯著韋府，待發現曹炳從裏面出來後，就一路跟著他穿街過巷，得知其竟然膽大包天的要買兇刺殺自家主子，便立即動身去追柳晗和薛景深。但因為去慢了一步，找到人的時候，柳晗和薛景深已經被南一和雲舒救了下來。

從前，長青一直是跟在柳昀身邊的近從，和柳昀是一塊兒長起來的，幾乎是第一眼看見南一，他就確定了自己的主子回來了。

在林州的時候，那日是他臨時回家去看老子娘，沒能隨行在柳昀的身邊，教賊人鉆了空子，害得柳昀生死不明，為了這事，長青最初自責得幾乎要自裁謝罪，若不是柳老爺攔住，要他將功贖罪，一路護佑柳晗的周全，這會兒他早成了一抔黃土。

到了泗水縣以後，長青雖然是個鋸嘴的葫蘆，但是心裏卻一直都擔心著柳昀。

看著長青傻杵在原地，南一楞了楞，輕咳了聲，“沒聽明白嗎？”

這個隨從瞧起來好像不太聰明的樣子，所以過去他是看中了他什麽？南一心裏產生了自我懷疑。

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