水裏。他知道自己的任性會有什麽樣的後果，也知道在那些遙遠的光線裏，還有那些必將會和他的人生交疊在一起的人在。但他沒有辦法讓自己站起來。

吶，姐姐，我要怎麽面對他們呢。

還像往常一樣就好嗎？

我們都知道哪怕若無其事，也再不能回到從前的樣子了。

回不去了啊。

朦朧中他好象聽見輕微的腳步，輕微的嘆息，然後是一句輕到幾乎聽不見的抱怨。

/這小鬼，還真不是個省油的燈啊。/

沖田驚訝地擡起頭來。銀白色的光芒一閃而過，他疑心是天空中劃下的流星，但隨即明白過來。

然後是打火機的聲音，和熟悉的煙草氣味。還有皮鞋摩擦在地面上的穩健的跫音。

近藤的聲音在耳邊響起來。

/可別著涼啊，總悟。/

寬大的外套蓋到了他的身上，伴隨著曾經抱著兒時的他到處走過的那雙厚實的手掌，粗糙地落在頭頂的觸感。

/近——/

他猛地收住了音尾，因為害怕讓旁邊的人聽出自己已經變了調的聲線。

接著遠遠傳來土方冷淡的聲音。

/混小子，趕快給我回去睡覺！/

少年坐直了身子，姿勢略有些僵硬，眼睛固執地盯著前方，遠方的燈火在他的瞳孔裏晶瑩發亮。他倔強地坐著，一動不動，嘴唇仍然因為吃驚而微微張開，但呼吸漸漸變得紊亂，眼前的景物正在深沈的夜色裏一點點失去焦距。背後的寺院裏如同拂曉一般不可思議地亮起來，沖淡著周身的寒冷，他知道一切的未來都在觸手可及的地方，正微笑著等著他轉過身來。

【ぼくたちわ、いま、ここにいるよ】

一盞燈。

兩盞。

三盞。

四盞。

……

所有的石燈籠一個接著一個亮起來，如同一盞盞漂浮在黑夜裏的蓮花，黃白的光暈隨著微風輕輕搖曳不定，在庭院裏的半空中輝映出模糊的輪廓，它們沿著山路蔓延，直到把整道石階兩旁照得通明。而那三個人站在溫暖的光芒中間，像甩掉衣袖上的露水一樣把暗影簡簡單單拂開。

他已經很久沒再看見過這樣的亮光了。只有很久以前，在自己很小的時候，曾經坐在寺院的門前，看姐姐三葉搬來小木板凳，打開木罩格，踏在木凳上小心翼翼點亮那些細長的燈芯。

那些亮光，他曾經以為永遠也不會熄滅。

可是他錯了。

這個世界不存在不會熄滅的光。

[即便是這樣……]

【——即使是熄滅了，我們還會再次點亮它的不是麽。】

少年看見近藤向他傾下身來一臉關切，看見土方站在遠處的角落裏頭也不擡地用打火機點燃最後一尊燈籠，看見萬事屋老板一手插在和服裏用萬年不變的眼神望著自己，銀發男人安然地站在院子中央，含笑招呼一聲：

/走吧，總一郎君。/

====================================================================

/……是總悟。/

亞麻色頭發的少年輕聲說著站起身來，或許是坐著的時間太久，在站直身子的那一刻，終於還是激出了眼淚。

【正傳完】

【番外一】雪女

為了一些人，一些回憶。

——題記

============================雪女==============================================

（一）

“唔……走了。”

三葉看見少年的耳根有一點點泛紅。她把身上披的衣服稍微拉緊一些，在他察覺不到的角度淺淺微笑。

“嗯。”

十裏山路，風剪雪花。

他的外套搭在她的背上，寬大，像鬥篷一般把她罩起來。她衣裳上的繡花印子碰觸著他的掌心，傳過來的還有微熱的體溫。

姑娘有點內疚地從後面看著他。

“對不起，十四郎……都是因為我在雪地裏扭傷了腳……”

叫十四郎的少年沒有回頭，只是在喉嚨裏含糊地應了一聲。他並非寡言的人，也不是不善言辭，只不過比起憑一支竹刀解決一群敵人，同女孩子打交道不知為何總是要難上許多倍。

男孩背著女孩，稍許地弓著背在積雪中前行，偶爾在崎嶇處放慢腳步或稍作停頓。所見之處皆化為一片灰白，雪光映襯得他們如同一株奇異的樹，他是枝幹，而她是他小心擎托著的一簇梅花。

村莊尚有一段不短的距離，他們一直無言。他腳步聲沈緩，讓人安心。三葉有時悄悄回頭去看，兩排深深的足印追隨著他們，親昵地蜿蜒到他的腳下。

“十四郎，累了……吧？”

土方只是搖搖頭。女孩很輕，不過路並不好走就是了。姑娘打探地望向他的側臉，他感覺到三葉放在他雙肩上的手仿佛緊了一緊，她身上的幽香一陣陣撲進他鼻腔裏來，便忍不住有些不自然地端正身子加快腳步。

沖田三葉眨眨眼睛。她天性聰明機巧，忍不住想捉弄他一下。

“吶……反正沒有事做，給你講個故事解解乏好嗎？”

“很久很久以前，有一個年輕的樵夫進山砍柴，那天下著暴風雪，到處一片白茫茫，他走著走著，發現來時的路已經不見蹤影……他在冰天雪地裏迷路了……”

三葉嗓音輕柔，好像從很遠的地方飄過來一般。土方仍然望著前方的路，然而心思卻不由自主地跟著她的講述回轉。

“他轉了很久也找不到回去的路，卻突然發現有個女子一人坐在雪地裏，上前詢問，女子說她扭傷了腳……”

土方怔了怔。

“女子請求樵夫把她帶回村子，青年看她可憐的樣子，就讓她坐在了背簍裏。可是奇怪的事情發生了……”

她的聲音逐漸弱下去。土方的後背僵硬起來，但仍然忍住恐懼沒有停下腳步。

【姑娘啊，你為什麽越來越沈重】

【因為雪落進了我的鬥篷】

【姑娘啊，你為什麽越來越冰冷】

【因為雪滲透了我的衣裳】

【姑娘啊，你為什麽一直不說話】

三葉突然停頓下來。土方的呼吸有些急促，也不知道要如何開口。寂靜的雪國裏他分不清傳說與現實，一切如同夢境。沖田三葉從此沈默不語，聽不見她的呼吸，看不見她的神色，只有女孩子抓著他肩膀的手是唯一真實的感覺。他的不安一點點淹沒上來。

他終於忍不住說道：“餵，怎麽了——”

一個壓低的聲音猛地在耳邊響起：

【因為我等著你回頭來看我啊】

他身子一抖，一下子踩中積雪下掩埋的樹根，一個趔趄，兩人頓時失去平衡。

“啊……！！”

出聲叫起來的是三葉，沒料到這更讓土方緊張起來。但即使在慌亂中少年還是顧及著少女的傷勢，側身讓她滑落到松軟的雪堆上，自己則狼狽地摔了出去。

用雙手支撐著跪倒在雪地裏，他低頭一個勁地喘著氣。這麽一摔，好像故事可怕的陰影都甩到了九霄雲外，隨之而來的是心裏一陣翻騰，他擡起頭來搜尋著她的身影。三葉在幾步開外支撐起身子，輕輕咳了一聲。

“對……對不起，你……那個……沒事吧？”

他有些不連貫地說，同時強迫自己擡起頭望向她。沒成想姑娘突然咯咯地笑出聲來。

“哎呀呀。成功了！”

……這個腹黑丫頭！

少女凝視著對面人驚訝又有點氣急敗壞的表情，笑得慧黠可愛。

“十四郎嚇到了吧？雪女的故事。”

“才沒有。……”土方倔強地扭開頭去。

“是嗎？”她有些調皮地側過臉，雙眸閃動。“那在我講到‘不說話’的時候，為什麽一直不敢回頭看我呀？”

“啰、啰嗦……”他的臉上有點發燙，幹脆閉上眼睛，微仰著頭。“我知道是你……”

少女不出聲了。一絲紅暈從她的雙頰浮起，她略顯吃驚地看著土方，隨即有些羞澀地低了頭。

知道……是我？

風停歇了。漫天雪花輕盈地向下降落，飛過他肩頭，又滑過她發梢。

武州的雪天，有時是這樣無聲無息。

然後他們相視而笑。少年少女坐在潔白的大雪裏，笑聲逐漸清朗，直到上氣不接下氣。她臉頰緋紅，掩著口微微咳嗽，雪花停駐在在她睫毛上晶晶發亮，他又一次想起雪地裏綻放的臘梅。他很少會這樣笑個不停，但他只是任由著笑聲沖出胸腔。遠處，幾只白鶴從田野裏撲楞楞展翅而起。

那個故事她沒有講下去。雪女最終在青年回眸的時候殺死了他，然而或許那傷感的古老傳說，也和他

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