過了很長一段時間，皇帝陛下無聲的笑了。

“桂興闌，你三番兩次提議，反對張影聖位列天下風雲榜第一。朕一直不是很好意思直接點醒你，只好將錯就錯，就事論事，希望你能有點自知之明。但朕現在看來，似乎高估了你的智商。”

皇帝陛下看著桂興闌瞬間漲紅的臉龐，說道：“朕來問你，朕什麽時候說過，要讓張影聖位列天下風雲榜第一？”

“嗡”的一聲，桂興闌的腦袋差點沒炸了。

被皇帝陛下當面說高估了他的智商，他感覺自己的自尊心受到了嚴重侮辱，心底深處是極度羞憤的，但皇帝陛下後續這一句傳入耳中，他卻有點傻眼。

甚至於，他都忘記了殿前失儀的罪過，瞪著一雙眼睛，呆楞楞的看著皇帝陛下，問道：“難道皇帝陛下不準備讓張影聖位列天下風雲榜第一？”

皇帝陛下戲虐的望著他：“那朕什麽時候說過，不讓張影聖做這個第一？”

“陛下您……”

桂興闌被繞的有點暈，磕磕巴巴的問道：“臣愚鈍，還請陛下明示。”

“你不是愚鈍，你是愚蠢。”

皇帝陛下說道：“天下風雲榜的擬定，朕一念定之，說到底，乃是皇室對天下新晉舉人的一個初步認可。但這種基於認可的擬定排名，不到最後宣布的時候，從來都不會提前預定。”

“首先，朕沒有說過，讓張影聖來做第一名，其次，朕也沒有說過，不讓張影聖做這個第一。”

他帶著譏笑問道：“可是，桂興闌你一而再再而三的提出反對張影聖來做這個第一，難不成你是怕朕把張影聖的存在疏漏掉了？朕不明白，根本就沒有定下來的事情，你一再反對，有什麽意義？”

“臣……”

桂興闌腦袋懵得找不到北，下意識的答道：“臣以為，按照慣例，張影聖在這次舉人考試之中的成績天下第一，陛下理所應當，會讓張影聖來做天下風雲榜的第一，臣……”

“你以為？你以為你是誰，居然敢妄自揣測朕意？”

皇帝陛下臉一耷拉，問道：“桂興闌，你活夠了吧？”

“臣……臣不敢！”

桂興闌汗如雨下，叩頭謝罪：“是臣會錯了意，是臣想當然，臣……臣知錯。”

“知錯能改，善莫大焉。”

皇帝陛下輕輕點頭道：“還是那句話，如果你言之有物，可以先找人討論一下，不要著急著來朕面前上躥下跳。你桂興闌腦袋不夠用，我就不信你找別人討論的話，別的所有人都跟你一般水準。朕不罰你，你滾下去吧！”

“謝陛下！”

桂興闌這會兒哪有心思再計較自尊受辱的事，趕緊起身倒退。

這個時候，周亞夫突然開口說道：“桂議郎，陛下的教誨你要銘記於心，時時提醒自己，不要聽風就是雨。”

“剛剛你口口聲聲宣稱，張影聖身體大不好，還說別園全面封鎖，就是為了不讓任何人知曉張影聖身體惡化的消息。你可知道，別園昨日封鎖，究竟所為何事？”

他淡淡然的掃了桂興闌一眼，說道：“昨日舉人考試開榜，張影聖考取清河郡解元，可喜可賀。張影聖未婚妻袁沈魚袁小姐取用了一張張影聖以前所留的美食配方，命人烹制美食，以作慶祝。蓋因這個制作方法未經張影聖允可，才封鎖別園，避免外洩。”

“啊？”

桂興闌大吃一驚，忍不住失聲問道：“怎麽可能？就為了一個制作方法，這位袁小姐居然要封鎖別園？”

“女孩子的心思千變萬化，別說一種美食的制作方法，即便只是一杯茶的炮制方法，如果她認為有保密的必要，也不一定會折騰出什麽花樣來。”

周亞夫輕哼道：“明明是一樁慶祝，到你這裏反倒成了張影聖身體大不好的推論依據，桂興闌，你腦袋裏究竟在想些什麽？”

“下官……”

桂興闌幹咽一口唾沫，磕磕巴巴的問道：“周太尉，這事非同小可，您這消息哪裏來的？可靠麽？”

“至少比你的腦袋可靠！”

周亞夫一臉嫌棄的說道：“既然沒這個頭腦，就不要瞎捉摸這些覆雜的事情，桂興闌，老夫勸你還是乖乖照陛下的建議，下去之後首先好好反思一下自己為好！”

桂興闌一張臉再次漲紅，想要再說什麽，卻又不敢再說，生怕落得個自取其辱的下場。

他悶悶退回，卻不曾註意到，皇帝陛下的眉梢於此時微微一皺，旋即舒展開來。

整個早朝期間，桂興闌緊閉嘴巴，不敢多言，暗地裏悄悄打聽消息，驗證周亞夫所說是真是假。

誰料，昨晚如何打聽都打聽不出一二三來的那些信息渠道，在今天這個時候像是突然變得靈醒起來，紛紛證實了周亞夫那個說法的可信度。

而且，這些消息渠道也大都證實，昨晚之所以沒有給出準確答覆，是因為對方也不清楚究竟是怎麽回事，是今天早上才真正搞清楚袁沈魚的本意。

“那麽大張旗鼓的動用大批人手，難道真的只是為了給一個美食制作方法保密？”

桂興闌越想越覺得蹊蹺。

退朝之後，他約了江志行見面。

江志行臉色很難看，在一個茶館侯了桂興闌半天的他，一見面就唉聲嘆氣不矣。

“看來是上當了。”

江志行告訴他說：“我這邊剛剛得到消息，昨天別園封鎖，只是為了給一種美食的制作方法保密，一切都是張影聖的未婚妻搞出來的事。”

“你以為真相僅僅如此？”

桂興闌問道：“這是江大人你的結論，還是淮南王的結論？”

“王爺，王爺那邊還沒消息，是我這邊剛剛從別的渠道知道這個情況。”

江志行說道：“或許王爺暫時還不知道這個消息。”

“即便淮南王知道了這個消息，也未必會真正相信。”

桂興闌指指自己的鼻子，說道：“至少我就不相信！”

江志行一楞神，說道：“我這個消息可是從一個在別園附近參與封鎖的朋友告訴我的，應該沒問題吧？”

“消息肯定沒問題，我估計你的朋友應該也沒騙你。但是江大人，你動腦子想一想，什麽樣的配方值得袁沈魚袁小姐這樣大張旗鼓的搞事？”

桂興闌有些鄙夷的看著他，說道：“如果真是僅僅為了慶祝張影聖考取解元，昨天咱們怎麽可能打探不出消息？你的朋友和我能夠聯系上的朋友能夠一點風聲捕捉不到？別逗了！你仔細想想，這件事根本就不符合邏輯好吧！”

“我……”

江志行一呆：“我其實也覺得有些拿捏不準，但是我實在想不到還有其它可能。”

“很難想嗎？不要忘記，昨天那位華大夫曾經外出采購了大批藥材！”

桂興闌輕哼一聲，說道：“什麽為了某種美食的制作方法保密，依我看，純屬欲蓋彌彰！”

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