“籠沙草？”

三角眼的眼珠子轉了轉，訕訕問道：“十三大爺，我倒是經受過兩次接收籠沙草的活兒，可送貨的主兒死活不說這籠沙草究竟是什麽東西。您說這籠沙草，那麽一小包袱，就值五六千四銖錢，也太貴了吧？什麽草能值這個價？”

“一樣東西貴，無外乎兩個原因，一個是這樣東西本身就有足夠的價值，一個是物以稀為貴。”

老先生悠悠說道：“籠沙草，這兩個原因全占了……”

籠沙草，是一種很神奇的沙漠生植物，籠沙草的種子灑在沙漠裏，不管這片沙漠多麽的幹旱，一個時辰之內，籠沙草都會生根成長。

但籠沙草的生長，全都隱沒在沙土之下，不會在沙漠表層露出半點痕跡，說白了，種植籠沙草，從沙漠外表看，跟沒種一個樣。

然而籠沙草有一項神奇的能力，那就是聚水。

一小把籠沙草的種子撒下去，一個時辰生根生長，再一個時辰，就能聚攏出足夠上百人飲用的清水，再十個時辰之後，籠沙草走到生命盡頭，聚攏的清水自動流失。

籠沙草從生到死，攏共十二個時辰。

除卻聚攏過足夠分量的清水之外，它這一生就是留下一把種子，用以繁衍。

籠沙草的種子同樣很神奇，它生出來的時候是在流沙裏，但成熟後就會跳脫出沙漠表層，隨風而走，四處漂泊，直到下一次生根發芽。

不同於沙漠之中的綠洲的鎖水能力，籠沙草聚水，非常快捷，而且其隱蔽性極強。

如果有人使用籠沙草聚水，在水源處停留一天，第二天水源缺失立刻離開的話，很難留下任何可輕易辨識的痕跡。

一場風沙過去，所有的痕跡都會消失無蹤。

“……這就是籠沙草。”

給三角眼粗略講了講籠沙草的故事，老先生又說：“但籠沙草有個最大的麻煩事，那就是種子的搜集非常困難。”

“它不像收割小米，小米就種在那裏，到成熟了你直接把米穗割下來，脫皮收集就成。籠沙草的種子本身就跟黃沙沙粒差不太多，一經成熟之後，一刻不停，直接飄走，想收集就得瞪大眼時刻盯著，還未必能成功收集到。”

老先生最後說：“所以啊，在異族的沙漠裏，一個熟練奴隸一念能收集到一小把籠沙草的種子，就算非常神奇了。這也就是為什麽說籠沙草物以稀為貴。”

“暈！”

三角眼聽得迷迷瞪瞪的，說道：“難怪咱們始終調查不出來赤腳真正來歷呢！”

“是啊，他所生活的地方每天都在變，他在沙漠裏想留下，一把籠沙草下去，生活基本所需就有了。一天過去之後想走了，拍拍屁股就走，什麽痕跡也不會留下。”

老先生說道：“除非你一步不落的咬死了他，否則你想跟蹤他跟蹤出個結果來，幾乎沒什麽可能。”

“嘿！要我說這個赤腳也是夠死心眼的！他往沙漠裏鉆，還不就是為了隱藏行跡？若只是為了隱藏行跡，何至於奔那苦地方？隨便什麽地方不能隱姓埋名？”

三角眼有點感慨的說道：“就跟您一樣，五十年經營，除了鎮上少數老人記得您是外來戶，誰也不知道咱們打跟上算，就都不是人呢！”

“口無遮攔！”

老先生臉色一變，厲聲喝道：“回去之後自領三十荊條！”

“呃……”

三角眼嚇一跳，眼見老先生發怒，也不敢爭辯，苦著臉應下來。

“……話說錯了，道理卻沒說錯。”

老先生又說：“一個人的隱藏行跡，方法有很多，未必需要往沙漠裏鉆。所以他不會只是一個人，他應該還有其它族人。而他們這些人之所以滯留在沙漠裏，除了代代相傳的傳統之外，只有另外一個原因——他們離不開沙漠。”

三角眼一楞：“離不開沙漠？”

“是啊，離不開沙漠，就猶如鳥兒離不開天空一樣……”

老先生悠悠說道：“在這個世界上，總有那麽一些神奇的種族，對環境有著難以割舍的依賴性，他們必須要在特定的環境之中繁衍生息，哪怕這種環境在其他人看來，是多麽的惡劣，多麽的不堪……”

今天晚上的這些話，似乎勾起了他不少的古老回憶，讓他的情緒看上去有些說不出來的悠遠。

三角眼暫時沒辦法理解老先生的這種情愫，想想自己隨後就要領受的三十荊條的懲罰，情緒就有些低落。

他耷拉著腦袋，目光恰恰劃過了老先生手中的賬本冊子，正好看到被赤腳取代了位置，已經從名單第十變成了第十一的那個名字。

三角眼的心中微微一動：“幽月？這該是個女殺手的名字吧……”

……

張一念搞清楚錢安歌和韓康寧所說的自己跟嬋娟姑娘的淵源從何而來，不禁哭笑不得。

畫舫文會那天，他剛剛破解開六巧玲瓏魯班球的空間，看到了裏面公孫先生備下的玄色純衣纁袡，那是女子所用的婚服，自然想到了數百裏之外的袁沈魚，思念之情一時勾起，才寫了這首詞。

詞中的嬋娟，說的乃是月亮，和畫舫花魁嬋娟姑娘可沒半點關系。

不過有些事情是不宜當面解釋的太清楚的，總讓人下不來臺。

張一念嘻嘻哈哈把這事敷衍過去，請幾位入席。

只是，原本想象中和以往同窗把酒言歡的事，因為嬋娟姑娘的不請自來，反倒有些拘謹起來。

跟著嬋娟姑娘的黃清客最擅長活躍氣氛，就提議說：“我家姑娘近來勤習琴藝，一直想著能有機會親自把那首《水調歌頭?明月幾時有》唱給張影聖聽。良辰美景，不弱請我家姑娘演奏一曲，為張影聖和兩位少爺助興！”

“老黃，我就喜歡你這骨子機靈勁！”

錢安歌這段時間沒少捧嬋娟姑娘的場子，自然跟黃清客比較熟悉，他家世如何別人知道的不多，但大都曉得他手裏有大把的四銖錢，可著勁的花都不帶心疼的，到了清河郡之後，自然也就成了畫舫的常客。

黃清客喜笑顏開的作揖道：“謝謝錢少爺誇獎！”

“你還真的謝謝我！”

錢安歌笑著說道：“不是我跟韓兄來時去畫舫那邊的蛋糕店買東西撞上你，怕是你也沒機會帶嬋娟姑娘一起過來。咱們張影聖的門檻現在可是高著呢，也就我跟韓兄腿腳長，比較容易進！”

“安歌你少說兩句吧！”

韓康寧稍顯拘謹，說他兩句：“咱們今天這事其實是唐突了，張影聖不怪罪已屬萬幸，哪能還這般肆無忌憚的吹噓？”

“無礙的。”

張一念有點那錢安歌沒辦法，轉頭望著嬋娟姑娘說道：“嬋娟姑娘，有勞。”

……

一輛馬車趁夜而走，別園已經近在眼前。

車上和車夫坐在一起的少年一臉嬉笑，調侃車夫道：“今晚我讓人給你找間房住下，回頭你給你那幫朋友使勁吹，就說你也是在張影聖家住過一晚的人了！”

車夫有些忐忑，不確定的問道：“小少爺，您可千萬別忽悠我呀！我真能……真能在張影聖家住下？”

“你就看我的吧！”

少年忽然皺眉，一雙眸子死死鎖定別園，一絲凜然驟然劃過。

他猛地停止了腰身，喝道：“快馬加鞭走！”

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