天剛蒙蒙亮，流覆與時申的車隊從王府出發，輕車簡從，免了人來送行。清晨的大街上行人不多，都低著頭忙著自己的活計，多是窮苦的百姓開始了一天的營生。

稀稀疏疏有車駕往紫禁城的方向去，流覆從簾子的一角中認出了一兩家，他呢喃了句：“這麽快就到上朝的時辰了。”

“二爺，忙了一夜，歇會吧。”時申瞇著眼，有些困頓地道。

“驊況兄，睡不著啊。”流覆放下簾子，輕輕搖搖頭，挽了衣袖從楓香染的荷包裏取了藥來吃。

時申睜開眼道：“二爺的愁不易解，只臣以為多思無益。”

“驊況也以為本王損耗心神只為些不足道的小事？”

“非也，一思一念皆由心生，心之所想，情之所依，出自本真，不可轉也。只驊況見二爺神形勞損，有些擔憂罷了。”

流覆見時申垂首，面色平靜，可剛剛一席話卻說得流覆心中一顫，他調整神色微笑道：“你又怎麽知道本王會為情所困？這天下還有本王得不到的女子嗎？”

“有時得到了人卻難有真心，可也有的時候已是心照不宣，卻跨不過人心中固有的成見。”時申說到這，也微微笑道：“二爺聽未聽說過臣的風聞？”

流覆被問得有些尷尬，他當然聽過許多時申的流言蜚語，無非是才子佳人那一套風流韻事，但他從沒當真過。

時申見流覆搖搖頭，就笑道：“臣在毗陵有位相好的先生，自然，只有驊況敬他是先生，旁人只說他是個唱戲的相公。這位先生靈華通透，才情斐然，驊況心中是真心傾慕。”他又帶了一絲無奈繼續笑道：“旁人怎麽說，臣從不放在心上，有此知己足矣。”

流覆不解道：“你既然認他知己，何不贖身留在府中？”

“人的心性志向各不相同，驊況慕他自然也敬他。咱們瞧著風塵之地淒苦，可他若樂在其中，也不必強人所難。”

流覆露出有些欣慰的表情，點點頭道：“也是，人各有志，難得有像你這樣通情達理的人。”

二人正說著話，馬車“籲”的一聲被扯住，一個顛簸把二人晃了個眼冒金星。

時申撩開車駕前的青緞掛簾，皺眉問側坐在前邊的幺客怎麽回事。幺客手扒緊木緣，皺著眉頭道：“好像是前頭有什麽事，突然就停了。”

時申和幺客走到車隊最前頭看見地上扔了只不知道是什麽的玩意，被剝了皮血淋淋的擋在車駕前，一灘殷紅還在往四周蔓延。

“爺，這是剛剛有人丟下的。” 一個小廝拿著麻袋邊清理邊道。

時申皺眉覺得有人是故意攔停了車隊，可還未出京城，誰會用這種法子來惹是生非？他心中覺得不好，匆匆往流覆那裏去。還沒等走到中心的車駕，漫天開始飄起了飛雪。

時申伸手一抓，從空中抓過轉著圈下飄的紙錢，上面寫了兩句詞：

流連後苑滿庭芳，覆得一龍又一鳳。

時申一個皺眉，擡頭去看上方天空，見今日刮東南風，那紙錢應該是趁著有人丟下屍體的時候在不遠處拋下的，這是有心之人要壞流覆名聲。時申把這紙錢捏成團丟在一邊，翻身回了馬車裏面。

流覆問外面何事，時申道：“是些汙言穢語，二爺不必看了。”

流覆聽了更加好奇，越不讓他看，他越是想看看，想著就下了馬車去。他見一群人正慌張張的在地上撿紙錢用衣服兜起來，生怕被外人撿走看見。流覆也撿過一張來看，他冷冷笑了笑，又十分無奈，把紙錢丟到身邊一個侍從的簍子裏回了車中。

“這些話我還經得住。”流覆對時申笑道。

時申眼中帶了些許心疼，微皺著眉道：“二爺若願做個富貴閑人，毗陵是個好去處。”

流覆擺手道：“我還這樣年輕，還有許多事沒有做呢，不必為我找地方養老了。”

時申見他心態這樣好，倒更憐他少年盛名背負這些，只得笑笑，卷下簾子，閉目養神。

轉眼又是五月二十七，晴雪社包下紅袖茶樓，辦個賞鑒《論春秋》的茶席。去年她們就辦著的了，只沒包了茶樓搞得聲勢浩大，是在羅家外宅裏請了幾家相熟的姐妹說話。

但今年不同，自打威夷王在邊境大勝後三爺又接連辦了幾件像樣的差事，易家在京城勢力如日中天，說是皇帝也要依仗三爺的勢力才能把許多事辦好。尤其是去年重陽祭典，三爺臨風登高，一身磊落風骨迷倒多少女子，現下他在京城的風頭一時無二。所以晴雪社的規模遠超去年，又趕上國喪解除，羅女君牽頭一定要把這事好好操辦一番。

本設在晌午之後的茶席，羅女君巳時就到了茶樓查看布置，見小廝粗使丫鬟樓裏忙活，她這才點點頭，找了一處坐了。

“女君，今兒桐音齋那的戲園子排了好幾出戲，本以為他們消停了三年也該散了，誰想著現在鬧得正歡呢。”

羅女君撚著帕子手倚在欄前，望著三五成群的人往歡宜苑的方向去，除了桐音齋的容巾，還有些偏愛香才的子弟，都沖著桐音紀的名頭去聽相公們唱戲。

羅女君懶洋洋地道：“他們熬了這麽久終於能放放嗓子，自然要鬧得大些，俗氣得很。”

“那是當然，咱們這是文人雅談，那都是些戲子腔調，登不得大雅之堂。況且，那二爺也算是被踩了個半死，如今又出了京，這桃花家也好，梧桐家也好都掀不起大風浪，咱們還是要仔細牡丹家的才是。”

羅女君轉身看看身邊的女子們道：“這二爺也不能怪咱們去作踐他，是他在三郎喪母之時鬧出那樣大的動靜，讓咱們家公子被人指著脊梁骨誹謗了那麽久的行巫弄蠱，不把他踩進泥裏我是不能幹休的。其實大爺那的惡事更多，只那時咱們還弱，鬥不過人家，現如今是時候把眼睛往大爺身上盯一盯了。”

邊上女子回應道：“您說得正是，當年三爺入京大爺多番羞辱，更是打壓三爺族人，如今那麽多大事自己擔不起來，還得三爺家擔著，這到底是誰家天下？”

羅女君拿帕子一撒，小聲道：“慎言，旁人聽去了都是把柄。咱們社的立意都記得就好。”

“外陳四方之惡，內崇楚國之美。姑娘們就是死了也都記得。”

羅女君點點頭，眉頭微蹙，神色黯然道：“我那三郎滿腹才賢卻飽受排擠，性子又那樣安靜細膩，可憐他隱忍謙讓到頭來遇的都是群白眼兒狼。我懂他那份心，實在不願他被人辜負，若他下不去這狠，便由我來下。”說到這，羅女君的淚湧出眼眶，她趕緊拿帕子抹了，笑著讓眾人快忙起來，今兒一定要辦得紅紅火火的。

這晌午才過，陸陸續續就有人往茶樓裏來，大多是些容巾，也有少許紈絝子弟隨了女眷一同來的，甚至還有聽說今天事兒多，剛從歡宜苑溜達過來看熱鬧的市井潑皮。晴雪社的茶席不肯讓那些潑皮來亂看，站在門口的小廝拿些瓜果點心打發他們去別的地方。

“怎麽不讓我們來看吶，就你們金貴，都是出來賣臉的，看看怎麽了？”三五成群的閑人，歪歪斜斜圍了一圈，從小廝手裏抓過點心揣進懷裏，然後磕著瓜子，吐著皮道。

小廝賠笑道：“今兒這日子沒有請帖不給進的，幾位爺別為難小的。”

“哎？那我怎麽聽說這也有曲兒聽？”

“我也是，剛剛從歡宜苑來，好大的排場，在外頭也搭了戲臺，請得那相公是真絕，那身段兒，那腔調，嘿，有滋味兒。不過說回來，怎麽就他三爺譜大，大爺二爺的好日子都叫人隨便瞧，他寫個破文章還端起架子來了。”

“是啊，我早聽說了這三爺清高，自詡屈原在世，像咱們這種草民，人家根本看不上。”

羅女君站在門口和幾家要緊的容巾說話賠笑，看著外面圍了些路人嘰嘰喳喳的好似不滿，就先讓副手幫她擔著眼前的應酬，自個去外頭瞧瞧。

“喲，幾位爺這話說的，我這也就一個小小詩社，能與三爺有什麽幹系？”羅女君掐著帕子，緋紅繡梨花的面巾下看不見容貌，但一雙笑眼卻十分熱絡。

幾個人見來人穿著不俗，又賠著笑，更是帶了種說不出的高貴姿態，說起風涼話來。

“這位姐姐，你瞧瞧這小忘八東西說的什麽話，好像看不起我們似的，你這聽曲兒要收銀子，咱們也不差這幾個茶水錢，但慢待了客人是什麽道理？”

“幾位爺有所不知，今兒是我羅家托大包了這茶樓，邀請了幾位詩社的賓朋做客，只是私人茶席，不知怎麽的許多人就知道了。”羅女君笑道。

幾個人嗤笑了一場，有人道：“哎喲喲，好大的架子，不就是篇流水賬一樣的文章，要我來，就是寫一籮筐都容易，居然還有人拿出來大肆吹捧，簡直可笑。”

羅女君面色青白，面巾遮著還勉強看不出來，她憋著股怒氣道：“天下文章各有千秋，有人愛，有人不愛，都是尋常，何必貶損？”

“這都不能說，你家三爺可真金貴。寫篇這種東西還找人四處張貼，大肆鼓吹，日日聽到這名字就招人厭煩。比他強的名士多了去了，那些意法兼備的文章都被什麽貴子們的塗鴉之作埋沒了，這天下文人可真要長嘆掩涕啊！”一個穿著打了補丁的長衫書生皺眉搖頭道。

“兄臺說的太對了，我早就煩這些貴子們招搖的樣子，不就仗著出生好，樣貌俊，有幾個臭錢，又會點花言巧語，你們說說這些女子怎麽就這麽自甘下賤？”

羅女君氣得咬牙切齒，但沒法子不敢當街和他們爭執，不然別人可記不得這是潑皮和容巾鬥嘴，倒記下了那些汙蔑三爺的謠言，再出去以訛傳訛。

羅女君剛要開口，遠方便有人道：“是羅女君吶，今兒可真是個好日子啊。”

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