禮吉回了府聽聞彼薪送來赤焰馬很是喜歡，衣裳也沒換就往馬廄裏去賞馬。

黃鵠聽了下頭侍衛稟報前兒在府門口捉了個瘋子，盡說胡話，今天有模有樣的算了一卦說是府中主位逢喜宜蒙聖恩，果真皇上就賞了良駒。侍衛們一時覺得是個高人怕怠慢了，就請示黃鵠處置。

黃鵠前兩天聽說了這事，本來打算送到京兆尹府的，但怕那人有不軌企圖就先押進府裏審問，等拿了什麽偷了什麽都招了再送衙門。

侍衛說：“卑職猜那人是個剛還俗的和尚，頭上的頭發才兩三寸長，穿著短衣裳窄褲子，料子棉不棉麻不麻的輕薄得很。他鼻梁上掛了兩個琉璃片比宮裏做的還透亮，拿在手裏輕飄飄的，卑職們戴著一看頭暈眼花斷定是有妖法，所以卑職想把它打碎但根本踩不碎，於是架火上燒了，結果透明跟水似的片兒燒融成渾渾的一塊，趕緊叫人埋了。”

黃鵠道：“說不定是西洋的玻璃才看得暈，你們也嚇成這樣。”

侍衛一副寧可信其有不可信其無的樣子，道：“這人神經兮兮的，前兒還說自己是良民，這會子又說會馬前課是諸葛亮轉世，要咱們放他回山修行。”黃鵠心裏大概明白幾分，不過是個江湖騙子誤闖了世子府。

黃鵠推開禁室吩咐人都下去，那江湖騙子躺在柴草堆上翹著二郎腿晃晃悠悠哼著歌，旁邊擺了不少點心水果，估摸著是有人信了他的邪以為他真有法術拿來孝敬他的。

那人漫不經心道：“你們身處幻境卻不知，不必再來了。”

黃鵠踢開地上的蘋果核，似笑非笑道：“先生說是幻境，還要這些勞什子？”

“算姻緣三個雞腿，算仕途兩個蘋果，算壽命一壺水就行。” 那人翻身起來，身上臟兮兮裹了不少灰土，亂蓬蓬的短發，穿著奇裝異服。

“先生怎麽稱呼？” 黃鵠走近那人問道。

那人叼著稻草想了想道：“就叫我四十四象吧。”

黃鵠十分奇怪人怎麽會有這種名字，四十四象看黃鵠奇怪，就自言自語道：“還有人叫九死一生呢，我叫這個怎麽了？”說罷拍拍稻草垛讓黃鵠坐下說話。

待黃鵠近前，四十四象瞇著眼打量了他一番，馬上吐了稻草，笑道：“喲，官爺問卦不收東西。”

原來黃鵠打扮一看就是有身份的官爺。

黃鵠問他來歷，四十四象擺擺手道：“我和你們說不清楚，我們就不是一個世界的人。”

“先生莫不是山中修道的仙人，不和我們俗人明說？”

“我就是騙吃騙喝唄，要是能走我才不幹這種事。官爺，要不您放了我？”四十四象賠笑道。

黃鵠點點頭道：“你把前因後果說清楚，肯定放你走。”

四十四象摸摸頭，有點為難道：“用我的方式怕你聽不明白，這麽說吧，我是與你們不同的另一重境的人。”說罷他直起身子，道：“天，有三十三重，地，有十八層。那麽您覺得人間應該有幾層？”

黃鵠思索了片刻道：“你是說人間也分許多不同層次，而你我身處不同層境？”

“就是這個意思。我呢就是十七層的小鬼兒掉到了十八層地獄。” 四十四象一拍手道。

黃鵠警惕，去摸佩刀，說道：“你是人是妖？”

四十四象無奈道：“天上住的再低也是神仙，地獄住的再高也是小鬼兒，您說我是什麽？”

黃鵠收了佩刀，竟覺得這聞所未聞的言辭有些道理，他道：“那你怎麽能算準卦？”

四十四象道：“今天皇帝老兒不是有活動嗎？多多少少要賞點東西吧。其他的就隨便故弄玄虛，模棱兩可的他們也就信了。”黃鵠暗笑，就是外頭的算命先生大概也就他這個水平了。

黃鵠還是對四十四象半信半疑，又問他到這裏的緣由。四十四象神秘道：“天機不可洩露。不過沒關系，只有你放我出去，我混口飯吃還不成問題。”

黃鵠見四十四象盯著剛剛那個蘋果核在看，便問道：“先生怎麽了？”

“無事。”四十四象面色陰了下來，又暗暗嘆了一口氣。

四十四象轉換話頭道：“官爺仕途不錯啊，年紀輕輕有些身份。”

“都是虛名罷了，靠著祖上的蔭蔽。”黃鵠謙虛道。

“哎，您這話說的，我倒覺著官爺是個領兵的材料，沙場殺敵也是為國效力，何必在京城裏束縛了手腳？”四十四象笑道。

黃鵠見此人見地倒與旁人不同，獨獨勸他去邊境，便說：“許多事也不是在下能做主的。”

四十四象沈了沈，才道：“忠孝難兩全，時也命也。”

黃鵠一楞，此時對眼前這人多了幾分欽佩，起身行禮道：“先生之語何解，不知可否一說世道運勢？”

四十四象眼神變得深不可測，緩緩躺下，道：“萬萬千千說不盡，不如推背去歸休。”又嘆了口氣，喃喃道：“可惜我的非球面樹脂眼鏡啊！”說罷翻了個身，道：“他媽的，還好老子是輕度近視。”然後就任由黃鵠站著，就是不再理睬他。

黃鵠出了禁室，說裏頭的只是個江湖術士，學旁門左道把自己弄的瘋瘋癲癲的，看到世子府以為是什麽富貴人家想騙點吃喝，如今把他放了就是了。侍衛們領命去把四十四象拖了出來，把他趕出府門。

臨走，黃鵠又到門口從懷裏掏出點銀子給四十四象，說：“買身衣服吧。”

四十四象剛要走又折回來，看看那銀子，伸手握住黃鵠那手，便收了起來，道：“誰叫我拿人手短呢？”然後對黃鵠道：“時世汙濁，臟了官爺性情。”隨後闊步而去，高聲唱道：

“黃鵠去不息，哀鳴何所投。君看隨陽雁，各有稻粱謀。”

黃鵠聽見詩中有自己名字，便知此人真是神人，忙追了上去要問個明白，哪知那人轉過街角早沒了人影。

京城天氣由暖轉熱，太陽只得曬一會就得退到陰涼的地方躲避起來。邊疆傳來急報，說犬戎借我國開城交易之時埋下伏兵連奪五城，彼薪便知他們不會善罷甘休，不想這麽快就要動作。

彼薪三人於紫宸殿中商議此事，流覆道：“張總督已經加強防衛，欲以損失的五城三面為營攻克奪城。”

彼薪面色有些凝重，道：“探子打聽過那奪城的人馬不過犬戎的三成，現在守著倒是無妨，但要是他們大軍集結我部怕一時難以應付。”

禮吉點頭道：“看犬戎一定早有不臣之心，陛下的聖旨才到他們就有行動，怕是想更大的圖謀。”

流覆道：“他們既然沒有立即派大部隊攻打，可能是還想與咱們談判。不過以如今局勢三百車寶物可解決不了。”

彼薪道：“犬戎本來就常騷擾邊疆，邊境幾城十室九空，只有些商人敢去冒險。他奪的幾城雖人口不多，但卻是要緊的邊塞。”

流覆道：“今兒幾個大臣倒是說中原大國不能與蠻夷妥協一定要派兵一戰。”

彼薪道：“要是能輕易一戰也就不用咱們操心，你們也知道國庫並不充裕，要打犬戎還要動用大批部隊，還是和談為上。”

禮吉心中有些計較，他本想說楚地兵強馬壯將帥眾多或可一用，但又聽見彼薪這話猜他有些忌憚易家，便閉了嘴不再進一言。

流覆也道：“畢竟還在國喪，咱們也不好出兵。”

轉眼又到了小滿時節，往年要在暢春園排幾出戲安排王公貴族一樂，今年不好排戲，彼薪與皇親們聚了聚就散了。

彼薪流覆二人晌飯後無事閑逛著就到了暢春園門口，流覆道：“上回聽戲都是一年前的事了，我記得唱的是《白蛇傳》的《斷橋》，我還叫他們留著等聽後頭的《合缽》，如今我還想著呢。”

眼下只二人在，彼薪拉了流覆道：“你竟和我想的一樣，我也是許久沒聽沒唱，心裏癢得很。”

原來這二人都是愛戲的人。

流覆拉了彼薪悄悄道：“就咱倆進去，也不要戲子們唱，只管扮上咱們唱咱們的。”

彼薪道：“兩個人唱什麽？再尋幾個人，唱的才有趣。”

流覆笑道：“那得叫阿鵠來，他從前扮的高力士極好。”

彼薪點頭道：“那讓禮吉也來吧。”

流覆用長袖遮了臉，輕聲道：“這也好，咱們哥幾個玩就夠了，別讓奴才們來。”彼薪揮手招李和來讓他傳禮吉黃鵠。

不一會的功夫，四人聚到暢春園裏，打發了戲子奴才，流覆摘了自己的流銀翠玉冠，尋了個荷葉巾戴在頭上，笑道：“這可輕便多了。”

彼薪攔住他笑道：“怎麽你就先挑了，朕也想扮許仙。”

流覆扯住彼薪的赤金腰帶笑道：“我偏要這個，你扮白素貞好了。”說罷笑成一團。

彼薪拉住流覆手，擰了他臉蛋笑道：“從來是朕扮生，你扮旦，這會子要反了？”

流覆悄悄吐了吐舌頭，便道：“哪裏的規矩？我今兒偏要扮生！”

彼薪也道：“朕也不扮這旦角。”

流覆對禮吉黃鵠道：“你們評評理。”

禮吉黃鵠正瞧著他們有趣，禮吉剛進京時有些拘束，但日子長了與流覆接觸許多知道他是個率真性子，而彼薪私底下也是愛鬧的，與這二人漸漸熟了，再者他也是個真性的少年，於是無事時也能打幾句玩笑。

禮吉瞧瞧黃鵠，笑出兩只梨渦，用手肘捅捅他，黃鵠笑道：“我瞧你們都不用爭，寫個簽子抽就是了。”

流覆被彼薪纏住脫不開身，扯著嗓子道：“好個阿鵠竟不助我，偏要你來當白素貞。”

黃鵠擺擺手道：“你知道我最不會唱旦角的，當個跑場的也就算了。”

彼薪道：“連白素貞都找不到，那小青也就免了。”

流覆靈光一現，也道：“咱們今天不瞧本子，放開了隨便搭詞。”

禮吉笑道：“你是照顧我了，我哪裏記得什麽詞。”

黃鵠自薦當了金甲神，寫了三個簽子，正要去發，彼薪奪了過來，只道：“這裏朕最年長，讓朕來發。”

流覆趕忙上前道：“那可不行，你肯定算計我們。”

禮吉也搖頭道：“長幼有序也不是這樣做的。”

彼薪只好道：“那你們先抽就是了。”

彼薪手裏攥了三支簽子，每支簽子上都刻了一朵花。仔細看了，是杏花，桃花，牡丹。

流覆瞧有桃花，自然伸手就要去抽，忽然發覺大可能是阿鵠故意耍弄他，他仔細想了，笑了笑抽了杏花。禮吉隨手抽了最邊上的一支，是桃花簽子，彼薪手裏留下牡丹。

流覆舉著簽子笑道：“果然是‘瑤池仙品’。”

那簽子是寫了個“仙”字。

禮吉翻過簽子，只見上頭寫了個“貞”，他思索了片刻想到，白素貞清明尋許仙，這桃花是三月的花神，果然有些意思。

彼薪手中的牡丹自然是個“海”字，流覆笑著指點彼薪，對禮吉道：“他呀，真真是‘任是無情也動人’。”

彼薪笑著隨手拿起邊上的缽盂舉過頭頂，道：“瞧我收了你。”說罷已是入了戲。

四人更衣裝扮，彼薪禮吉先行上了戲臺，二人一瞧對方險些笑出聲了。

彼薪打扮成老僧模樣，披著袈裟，頭戴毗盧帽，腳踩達公鞋，但頭發卻藏不住，露在外面不倫不類的，一手舉著缽盂，一手扯著袈裟，擺出一番姿態。

禮吉頭頂蠶蛾髻，裹了身白紗裙襖，往臺上站定，本想擺出白娘子嬌狠的神情，卻不想嘴角有些忍不住笑，這身打扮有些狡童模樣，好在形骨有玉山之相。

二人唬著個對臉，彼薪壓低聲，沈沈說道：“白素貞。”

禮吉也沈下聲來道：“法海啊。”

彼薪憋住笑，念了個佛號道：“要出世就要先入世。要出塔必須先入塔。”然後舉起缽盂大喊：“禮吉，叫你一聲你敢答應嗎？”

禮吉再憋不住笑，擺出迎戰姿態，笑著靠近兩步，手指缽盂假裝出驚訝的神情，道：“呀，怎麽寫的是‘吾弟流覆’？”

彼薪下意識翻過缽盂去看，然後笑出兩顆虎牙，大聲喊道：“金甲神，還不把塔門打開，更待何時？”

黃鵠身披鬥篷，一副神將模樣，奔上臺來拖住禮吉。禮吉假裝拼命掙紮，念了段戲詞：“一聲聲金缽無情催，一句句話滿咽喉嚨中。”突然禮吉想不起詞來，胡亂編造起來：“恨天地神明最無情，活拆母子分西東。”

彼薪一撩袈裟，念到：“孽畜，我將你鎮在雷峰塔下，永不超生！”

禮吉恨恨道：“賊人，總有一天我推倒雷峰，報此大仇！”

黃鵠扮的金甲神拖拽著禮吉退到後臺，二人早就笑作一團，禮吉挽住黃鵠笑道：“你可是害了我了。”

黃鵠眼瞧著戲臺，笑道：“我以為二爺肯定選桃花，好哄他唱白娘子，誰想著被你選了。”

眼瞧著流覆扮作許仙，頭頂荷葉逍遙巾，身著素白書生服，剛一上臺，就用焦急的戲腔道：“娘子，娘子。”

禮吉整了整衣袖，碎步上臺，也念到：“官人，官人。”二人隔著半張戲臺，伸著手就不上前。

黃鵠又上前拖住禮吉，禮吉對著流覆笑著道：“放開我，官人”

流覆對他擠眉弄眼，又裝出心疼的樣子，喊道：“娘子啊。”

彼薪念了佛號，幾步上前橫在二人中間，又貼到流覆面前，剛要說戲，二人一對眼，又要繃著，竟憋著紅了臉。

黃鵠假意拖拽禮吉，其實只拽了一下，禮吉就後退了一步與黃鵠站在一處瞧他二人如何對戲。

流覆瞧彼薪貼的那樣近，又笑成那樣盯著他瞧，他別過頭，撩起袖子，往臺前又走了幾步，一時腦子裏沒詞了，彼薪也笑著跟上了瞧他如何應答。

結果二人幹站著又說不出話了，禮吉黃鵠躲在後頭偷笑，流覆唱道：“弟兄二人出門來，門前喜鵲成雙對。”唱罷勾住彼薪脖子，道：“白站著這樣近做什麽，都唱串了。”

禮吉擺手道：“你們兄弟唱《梁祝》罷了，我們可要下去歇著了。”說罷，黃鵠拉了禮吉從後頭走了。

黃鵠到了臺邊上，人已經下來，聲音卻傳了上了，他串了個戲詞道：“英臺若是女紅妝，梁兄你願不願配鴛鴦？”

彼薪流覆聽了哪裏饒他，都追了上去，四人玩鬧在一處。

流覆拿過扇子一展，笑道：“我這許仙風流倜儻。”

禮吉扯了發髻，笑道：“素貞卻是不見子都，乃見狂且。”

流覆收了扇子就要擲他，彼薪一把奪了他的扇子輕輕敲了敲他的頭，道：“不光是狂且，還是個糊塗蟲。”

彼薪流覆二人扯住扇子爭了起來，流覆氣力哪裏是彼薪對手？結果扇子還是被彼薪奪到手裏展開來扇了起來。彼薪扇了幾下，看流覆眼神不饒，笑著帶著他一起扇。

彼薪道：“天漸漸熱了，朕到時候帶你們去行宮避暑。”流覆禮吉都答好，偏黃鵠一人不說話。

彼薪去問，黃鵠道：“五月份有大日子，卑職大概是不能去了。”

流覆好似忽然想到，便說：“是媽媽的四十壽辰，你確實來不了的。”

彼薪又讓黃鵠帶著宜人一起去行宮，黃鵠說母親整壽還有許多親友要見，恐怕不能去。彼薪等人也不強求，就讓禮吉帶彭都統去。

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