第79章 奮不顧身
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蕭棲遲接到正式調令,留任京師,重回禦前馬軍。當年他是從這裏出去的，現在又回來了。由他親手組建的“蕭家軍”改名“滁州軍”，目前的統帥是馬顏。
也許是為了安撫，也許是為了顯示天子的仁慈，蕭棲遲被賜將軍府第，也算是在京城安下家來，成為了京師中高級武官。
只是當時跟他一同進京的“蕭家軍”幾個都尉、校尉仍要回滁州。
臨別宴就擺在了新賜的府邸。
雖然說將領三年一換，照理說蕭棲遲仍可能統領“滁州軍”。但是這只軍隊既為他一首組建，感情之身,根基之厚難免不引人猜測。是以,從人情來說,蕭棲遲不太可能再被指派回滁州了。
這頓酒喝得便有些沈重。
武將們,又都是邊境來的，說話便沒那麽註意。
“他娘的，也不知道皇帝老子怎麽想的！”邵都尉將口中的骨頭狠狠吐到地上，嘴裏一面嚼著肉，一面罵罵咧咧到：“馬二那小子來了，別指望著老子會服他！”
其他幾個人連連點頭：“就是，什麽東西，憑什麽只會咱們！老子殺人的時候，他還不知道在幹嘛！”
“胡鬧！”蕭棲遲沈聲一喝：“你們幾個，腦袋都是榆木疙瘩！他去了，就是你們的頂頭上司，隨便找個由頭都能把你們給治了！你們少幹雞蛋往石頭上碰這些蠢事了！”
他說完，掃了眾人一眼，個個都是一副不服氣的樣子。
“少擺這個臉給我看。”雖然蕭棲遲明知以後皇上在不可能派自己鎮守滁州，但為了安慰眾人——也不願意說這些朝堂的彎彎繞惡心他們，於是笑道：“老子以後還要來滁州管你們的……”他指著邵都尉道：“你要是還用不好火炮，看我不把你的皮給揭了！”
他們都是些實心實意漢子，聽蕭棲遲這樣說，只當往後還真有重逢的機會，舉起酒碗，又喝酒取笑起來。
“將軍，你也老大不小的了，啥時候才把你那心上的小娘子娶回家啊？”
“李重九這話說的在理。你不急，咱們眾兄弟都替你急。將軍又不出去睡花娘，這也太辛苦你那手指頭了罷……”說得一眾人都不懷好意地哈哈大笑起來。
蕭棲遲自己也樂了，一口酒全噴在那人臉上。那人忙不疊地去擦。
眾人見狀，拍著手，更是樂不可支。
偏偏這時，府裏下人走了進來，附在蕭棲遲耳邊輕聲說道：“外面有人來拜，這是帖子。”
蕭棲遲低頭一看，上面只寫了一個“沈”字，便知道是沈江蘺無疑了，不禁嘴角一彎，那笑意像是要從臉上淌下來。
邵都尉一看，連忙一把抓住通報的下人，連聲問道：“怎麽了？誰來了，把我們將軍高興成這樣？”
“去，去，去，喝你的酒去。”蕭棲遲立刻起身，就要去門口接沈江蘺。
眾人敲著桌子一片起哄之聲：“大嫂來了……”
說起來，沈江蘺今日本是去各個鋪子裏看一看，後來經過大相國寺，想起蕭棲遲的宅子就在附近。本來是推算他在京城並無甚親戚，又是新居，應該沒什麽人在才是，所以才想來看一看。
哪只蕭棲遲正在裏面宴客。
她聽如此說，便不方便再進去。蕭棲遲卻拉了她：“來都來了，進去喝杯茶再走罷。”古代沒有電腦沒有手機，連寫封信都不甚方便。若心悅一人，其惦念相思真能熬成重情。
難得見一面，蕭棲遲自是不希望沈江蘺就這樣走了。
望著蕭棲遲的眼睛，沈江蘺嘴邊那個“不”字怎麽也說不出來，只得一笑，走了進去。
邵都尉到底沒忍住，溜到外面偷瞧了兩眼，便摸著腦袋百思不得其解對眾人道：“來的倒也是個小娘子，只是不是小姐裝扮，卻是個夫人模樣。”
“莫非是將軍的姊妹？”眾人猜測不一。
沈江蘺來的本就沖動，細思一番真是不妥當之際，手裏捧著茶盞，頗有些坐也不是，站也不是。
這要放在現代，不算什麽大事罷。蕭棲遲的態度自在許多，一個勁兒地問沈江蘺：“你覺得怎麽樣？院子裏花草好看麽？是不是人太少了些？你說再種些樹可好？我還想多養些馬，樣北蠻的品種。”
沈江蘺幹笑了兩聲，說道：“都挺好。院子也好，馬也好。”她走到門邊，望著明晃晃的日頭，咬著牙說道：“時辰不早了，我該回去了。今兒真是打擾了。”
她自己也不知道為什麽，一時沖動，興沖沖地來了。可真進來之後，卻又心神不寧，好像做了天大的見不得人的事情一樣。她這樣身份，與他往來到底不妥罷。可為什麽，明知是錯，還步步錯？
蕭棲遲覺得沈江蘺越發難以捉摸了，有時明明高興著，也不知為何突然態度又冷冰冰起來。他伸手欲攬沈江蘺的肩，像安慰燥郁的貓咪那般。
可沈江蘺猛然往旁邊讓了讓，蕭棲遲的手落空了。她尷尬地笑笑：“真要告辭了，往後還是在鋪子裏見罷。”
說完，幾乎是落荒而逃。
蕭棲遲再回到宴席上，也就沒有興致說笑。離別意再上心頭，眾人都是低頭猛灌酒。一個個喝得酩酊大醉，便歇在府裏。
第二日，蕭棲遲送他們出城，一連送了二十裏地。
——————
“大嫂子，你拿著，千萬別客氣。你放心，我們小姐絕對不出去。我就在後角門邊跟那人說兩句話。大老遠來的，見不著小姐，見了我也安心不是？”奶娘手裏拽了一把看上像是銀子的東西，正強行塞給看管院子的蔡嬤嬤——她是徐儲量特意從嫣紅那邊調過來的人。
蔡嬤嬤一面緊緊握住了銀子，一面推辭到：“那可不行，叫老爺知道了，我吃不了兜著走。”
奶娘趕緊賠笑：“不過一盞茶功夫，哪有人會知道？”
蔡嬤嬤便垂了頭，奶娘從從容容走了出去。
——————
“看得可真切？”杜若蘅手中絞著絲帕，與奶娘低聲說道。
“怎麽不真？哪條街，哪座府邸，馬車顏色，夫人穿的衣裳，都說的清清楚楚明明白白。她去的就是那蕭將軍府上。肯定沒錯的，姑爺那表弟不是姓蕭麽？聽說也是從了軍的，只是沒想到已經成了將軍了。”
杜若蘅心中默默啐了一口：“原來揀著高枝了。”她還在想，似徐楚良這般，才學過人，又好副樣貌，怎可能有男人還勝過他去？原來那姓蕭的也不是個草包，難怪這樣動沈江蘺的心，連丈夫都不顧了。
“還在跟著麽？”
奶娘點點頭。
“一定要拿到真憑實據。”
——————
沈江蘺在主院一連悶了多天都沒有出去。頌秋見她一直形容懶懶的，急得差點去請大夫。
後來還是宋辛夷來了，她臉上才見了歡喜之色。
她將手中書本一扔，從榻上一骨碌爬起來，趕忙迎出去，見了宋辛夷，左瞧瞧，又看看，奇怪道：“怎麽沒帶那幾個小團子過來？”
宋辛夷連連嘆氣：“我在家裏都被他們鬧得受不了了，才來你這裏躲清靜的。”
沈江蘺撲哧一笑，二人攜手走進屋中。
宋辛夷產後調理得好，整個人豐腴了些，真是骨肉勻亭，多一分則嫌其胖，少一分則嫌其瘦。神色之間也少了些從前做女兒時的銳利，眼角眉梢卻都有些慈愛之光。
她二人在榻上相對做好，說了些閑話。
“她還被關著呢？”這個“她”就是杜若蘅了。沈江蘺初嫁時，宋辛夷是很替她高興過一陣子的。想那楚閬風狀元之才，二人郎才女貌，必是一段佳話。
沈江蘺重生之事太過離奇，是以她從未向宋辛夷提過半句。宋辛夷也不知道一星半點楚閬風就是徐楚良，而徐楚良又與沈江蘺有恩怨糾葛之事。
哪成想後來，徐楚良竟然把杜若蘅給納為妾侍。
有時候你覺得一個男人明明挺牛逼的，結果他竟然找了那麽一個女朋友。你才恍然大悟，切……原來是個傻逼。
杜若蘅對徐楚良的認知就經歷了這麽一個轉變。
一個男人品位高低，有時與他事業成功與否無關，而恰恰取決於他找的那個女人。
宋辛夷又是個藏不住話的，明知道徐楚良已經是沈江蘺的夫婿，仍是忍不住背地裏罵了好幾回，言辭之犀利讓沈江蘺又是心驚肉跳，又是捧腹大笑。
還是宋辛夷發現了不對勁，扯了扯沈江蘺：“我罵你夫婿，你怎麽一副看熱鬧，幸災樂禍的模樣啊？”
沈江蘺才慢悠悠道：“我覺得你罵得挺有道理的。”
閑話畢，宋辛夷神神秘秘在沈江蘺耳邊說：“我在我們府裏聽到些消息，你要是有北邊的莊子不如賣掉算了。北邊很不太平，北蠻人時常劫掠，最近打了一個大大地敗仗，連滁州都叫北蠻人給搶了。聽說一城遭屠，莫說那些軍士了，就是平明百姓，老弱婦孺都沒一個逃脫。”
沈江蘺怔住了。
“你別往外說，祈年說這是機密……”
沈江蘺驀地站起來，一把拉住宋辛夷，道：“我有急事外出，走，我們一道出門。改日我再去望你……”
宋辛夷只覺莫名其妙，還想說什麽，瞥見沈江蘺神色不對，似是惶急，又似是焦躁。
“來人，備車，快……趕緊……”她已經一疊聲吩咐下去了，右手緊緊抓著宋辛夷的手腕，那手指似乎恨不能嵌進骨肉裏。
宋辛夷吃不住，掰開她的手：“這是怎麽了？好好的……”
沈江蘺卻拉著宋辛夷腳不點地出去了。
兩人分別上了馬車。宋辛夷只聽沈江蘺吩咐了一句：“……相國寺……要快……”馬鞭落下，馬車倏地竄了出去。
——————
沒等人來接，沈江蘺立刻從馬車上跳下來，奮不顧身地沖進去。門房上的人見過她一次，也沒阻攔。
她一口氣跑到正廳，只見一個人影半跪在地上。她沖上前去，果然是蕭棲遲。可是鬢發散亂，雙眼血紅，哪裏像個人？倒像那地獄沖出來的惡鬼。
沈江蘺心裏狠命一揪，也跪倒在地。
此刻，任何言語都顯得多餘，顯得隔靴搔癢。
蕭棲遲是早晨知道這個消息的。五更天剛過，他喝了一碗酥酪，桌案上擺了些清粥小菜。昨夜裏洗了頭發，現在披散著打算等吃了飯再叫人來梳頭。
門房送來的急報。
“全軍覆沒……無一人生還……大敗於野……”
像有一把鈍刀捅進他心裏。捅了還不夠，不停地翻攪，那血肉撕扯著痛入骨髓。
他掀翻桌案，啷當跪倒，再沒起身。
滁州，滁州。這於他不是兩個字而已。
蕭家軍，蕭家軍，每一個人都是他的人。
他走遍了滁州的大街小巷，走遍了滁州轄下每一鎮每一莊，他親口向他們的親人許諾：“讓他跟我走，保管囫圇著回來，還要抗滿金銀回來。”
他曾經言之鑿鑿，擲地有聲：“滁州秋毫，絕不容犯！戰場無回，同袍義重！”
這一日，真的無回！
邵啟那小子嘴上說的厲害，其實心裏只念著老婆孩子熱炕頭。李重九牽掛著豆腐王家裏的二閨女有一二年了，卻連去買塊豆腐都不敢！還有趙戈——他這名字還是蕭棲遲給起的，因為他三歲時，整個村莊被北蠻人屠戮，就他一個人逃出命來，連怎麽活下來的都不知道……
他們，一個個曾經生死與共，一起被北蠻奇兵追得屁滾尿流，又一起將北蠻軍隊殺得落花流水。他們曾經在北蠻人的鐵蹄下戰栗過，後來也讓北蠻人嘗到了膽戰心驚的滋味！
蕭棲遲的身體一陣又一陣地顫抖！
沒有自己，是否就不會有北蠻的瘋狂反撲，血洗滁州？
沈江蘺趕緊去拉蕭棲遲，想帶他去床上躺下來。可是蕭棲遲一雙腿早已麻木，被她一拉，整個人反而倒在了地上。
沈江蘺哭著想扶他起來：“還有我在這裏啊……”
蕭棲遲卻恍若無聞。沈江蘺費了九牛二虎之力才將他半拖到了床邊，又使勁將他推上床。而蕭棲遲卻似失了魂一般。
沈江蘺低頭去看他，大顆大顆的眼淚打在他臉上。她趕緊伸手去擦，指尖碰到的卻是冰涼一片。
沈江蘺幹脆也和衣躺了下去，從後面緊緊抱著蕭棲遲。她抱得如此用力，以至於渾身都在微微發抖。她像從前蕭棲遲安慰自己時做的一樣，用手心去覆蓋他的眼睛。然而，他的眼睛幹得讓人發緊。
蕭棲遲蜷縮起整個身子，用拳頭抵住心臟。那裏似乎沒有了跳動，而只是一個空洞，一個血淋淋的窟窿。
沈江蘺的頭埋在蕭棲遲的後背，眼淚一層層湧上來。她輕輕地說：“我替你哭……我替你哭……”她什麽也做不了，除了陪伴。此刻，就是叫她陪他一起去死，她也甘之如飴。
——————
日影西沈，新月如鉤。深夜的寒氣漸漸浸透肌骨。
“老爺還沒回來？”杜若蘅眉頭緊蹙，聲音焦急。
“蔡嬤嬤差人看著呢，還沒回來。”奶娘站在杜若蘅身側，不免也有些著急。
好不容易派的人傳話來說沈江蘺從午後起就去了蕭府，到現在也沒回來。這不是大好的捉奸的機會？
偏生徐楚良不知往哪裏去了，早該從衙門裏回來的——他現在是閑人一個，早沒了應酬，平日裏早就回來了。
杜若蘅急得來來回回踱步——要是這次機會錯過了，下回不知還要等到幾時，“也沒打發人回來說去了哪裏？”
這話已經問了第二遍了。
奶娘仍是搖了搖頭。
不行！等不了了！
杜若蘅下定決心：“你派人去跟姨太太說我肚子疼得厲害，務必把她請來！”
徐楚良不在就罷了，有徐夫人一起去抓奸，那也是盡夠的！
——————
當啷……當啷……當啷……
三更鼓已敲過。
月光如同銀霜落在立櫃前掛著的盔甲上。
蕭棲遲從千頭萬緒裏回過神來。他嘶啞著嗓音，問了一句：“我還能做什麽？”
他的痛苦若匕首，也抵了沈江蘺的喉。
他從床上起來，每一寸肌肉都繃緊。他俯視著沈江蘺，布滿了血絲的眼中躍動著仇恨與傷痛的炙焰。
沈江蘺也起身。她問他：“你想做什麽？”
“我要給他們收屍。”
沈江蘺上前兩步，一把提過盔甲旁沈重的鐵劍，遞給蕭棲遲。
他接過，，右手傳來熟悉的觸感。他緊緊握住，然後長而深遠地看了沈江蘺一眼。
這一眼，被絕望燒得寸寸斷裂。
沈江蘺狠狠擦掉所有眼淚，昂起頭，對著蕭棲遲，緩慢地綻出一朵笑容。
——————
徐夫人帶著杜若蘅，還有明火執仗的眾人，氣勢洶洶趕到了蕭府。
沈江蘺發髻微亂，面上妝容不整。
徐夫人帶著眾人闖進去，一見沈江蘺果然在內，怒目圓睜，指著她，連聲道：“你……你……你這個不要臉的……”
沈江蘺見眾人突然感到，大吃一驚。可是驚詫過後，卻突然有一種奇異的鎮定，她環視眾人一眼，扶了扶發髻，從容道：“這一切都應該結束了。”
作者有話要說：這一個橋段是很久之前就想好了的，在故事之前罷。想寫一個男人被痛苦擊中，女人在旁邊無聲而堅定地陪伴。兩個人有過這樣的患難與共，精神層面在那一刻完全相通。
寫的時候，覺得蕭棲遲和沈江蘺都走到自己面前。蕭的剜心之痛，沈因為他的痛苦而痛苦。可是他們互相為伴。
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也許是為了安撫，也許是為了顯示天子的仁慈，蕭棲遲被賜將軍府第，也算是在京城安下家來，成為了京師中高級武官。
只是當時跟他一同進京的“蕭家軍”幾個都尉、校尉仍要回滁州。
臨別宴就擺在了新賜的府邸。
雖然說將領三年一換，照理說蕭棲遲仍可能統領“滁州軍”。但是這只軍隊既為他一首組建，感情之身,根基之厚難免不引人猜測。是以,從人情來說,蕭棲遲不太可能再被指派回滁州了。
這頓酒喝得便有些沈重。
武將們,又都是邊境來的，說話便沒那麽註意。
“他娘的，也不知道皇帝老子怎麽想的！”邵都尉將口中的骨頭狠狠吐到地上，嘴裏一面嚼著肉，一面罵罵咧咧到：“馬二那小子來了，別指望著老子會服他！”
其他幾個人連連點頭：“就是，什麽東西，憑什麽只會咱們！老子殺人的時候，他還不知道在幹嘛！”
“胡鬧！”蕭棲遲沈聲一喝：“你們幾個，腦袋都是榆木疙瘩！他去了，就是你們的頂頭上司，隨便找個由頭都能把你們給治了！你們少幹雞蛋往石頭上碰這些蠢事了！”
他說完，掃了眾人一眼，個個都是一副不服氣的樣子。
“少擺這個臉給我看。”雖然蕭棲遲明知以後皇上在不可能派自己鎮守滁州，但為了安慰眾人——也不願意說這些朝堂的彎彎繞惡心他們，於是笑道：“老子以後還要來滁州管你們的……”他指著邵都尉道：“你要是還用不好火炮，看我不把你的皮給揭了！”
他們都是些實心實意漢子，聽蕭棲遲這樣說，只當往後還真有重逢的機會，舉起酒碗，又喝酒取笑起來。
“將軍，你也老大不小的了，啥時候才把你那心上的小娘子娶回家啊？”
“李重九這話說的在理。你不急，咱們眾兄弟都替你急。將軍又不出去睡花娘，這也太辛苦你那手指頭了罷……”說得一眾人都不懷好意地哈哈大笑起來。
蕭棲遲自己也樂了，一口酒全噴在那人臉上。那人忙不疊地去擦。
眾人見狀，拍著手，更是樂不可支。
偏偏這時，府裏下人走了進來，附在蕭棲遲耳邊輕聲說道：“外面有人來拜，這是帖子。”
蕭棲遲低頭一看，上面只寫了一個“沈”字，便知道是沈江蘺無疑了，不禁嘴角一彎，那笑意像是要從臉上淌下來。
邵都尉一看，連忙一把抓住通報的下人，連聲問道：“怎麽了？誰來了，把我們將軍高興成這樣？”
“去，去，去，喝你的酒去。”蕭棲遲立刻起身，就要去門口接沈江蘺。
眾人敲著桌子一片起哄之聲：“大嫂來了……”
說起來，沈江蘺今日本是去各個鋪子裏看一看，後來經過大相國寺，想起蕭棲遲的宅子就在附近。本來是推算他在京城並無甚親戚，又是新居，應該沒什麽人在才是，所以才想來看一看。
哪只蕭棲遲正在裏面宴客。
她聽如此說，便不方便再進去。蕭棲遲卻拉了她：“來都來了，進去喝杯茶再走罷。”古代沒有電腦沒有手機，連寫封信都不甚方便。若心悅一人，其惦念相思真能熬成重情。
難得見一面，蕭棲遲自是不希望沈江蘺就這樣走了。
望著蕭棲遲的眼睛，沈江蘺嘴邊那個“不”字怎麽也說不出來，只得一笑，走了進去。
邵都尉到底沒忍住，溜到外面偷瞧了兩眼，便摸著腦袋百思不得其解對眾人道：“來的倒也是個小娘子，只是不是小姐裝扮，卻是個夫人模樣。”
“莫非是將軍的姊妹？”眾人猜測不一。
沈江蘺來的本就沖動，細思一番真是不妥當之際，手裏捧著茶盞，頗有些坐也不是，站也不是。
這要放在現代，不算什麽大事罷。蕭棲遲的態度自在許多，一個勁兒地問沈江蘺：“你覺得怎麽樣？院子裏花草好看麽？是不是人太少了些？你說再種些樹可好？我還想多養些馬，樣北蠻的品種。”
沈江蘺幹笑了兩聲，說道：“都挺好。院子也好，馬也好。”她走到門邊，望著明晃晃的日頭，咬著牙說道：“時辰不早了，我該回去了。今兒真是打擾了。”
她自己也不知道為什麽，一時沖動，興沖沖地來了。可真進來之後，卻又心神不寧，好像做了天大的見不得人的事情一樣。她這樣身份，與他往來到底不妥罷。可為什麽，明知是錯，還步步錯？
蕭棲遲覺得沈江蘺越發難以捉摸了，有時明明高興著，也不知為何突然態度又冷冰冰起來。他伸手欲攬沈江蘺的肩，像安慰燥郁的貓咪那般。
可沈江蘺猛然往旁邊讓了讓，蕭棲遲的手落空了。她尷尬地笑笑：“真要告辭了，往後還是在鋪子裏見罷。”
說完，幾乎是落荒而逃。
蕭棲遲再回到宴席上，也就沒有興致說笑。離別意再上心頭，眾人都是低頭猛灌酒。一個個喝得酩酊大醉，便歇在府裏。
第二日，蕭棲遲送他們出城，一連送了二十裏地。
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“大嫂子，你拿著，千萬別客氣。你放心，我們小姐絕對不出去。我就在後角門邊跟那人說兩句話。大老遠來的，見不著小姐，見了我也安心不是？”奶娘手裏拽了一把看上像是銀子的東西，正強行塞給看管院子的蔡嬤嬤——她是徐儲量特意從嫣紅那邊調過來的人。
蔡嬤嬤一面緊緊握住了銀子，一面推辭到：“那可不行，叫老爺知道了，我吃不了兜著走。”
奶娘趕緊賠笑：“不過一盞茶功夫，哪有人會知道？”
蔡嬤嬤便垂了頭，奶娘從從容容走了出去。
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“看得可真切？”杜若蘅手中絞著絲帕，與奶娘低聲說道。
“怎麽不真？哪條街，哪座府邸，馬車顏色，夫人穿的衣裳，都說的清清楚楚明明白白。她去的就是那蕭將軍府上。肯定沒錯的，姑爺那表弟不是姓蕭麽？聽說也是從了軍的，只是沒想到已經成了將軍了。”
杜若蘅心中默默啐了一口：“原來揀著高枝了。”她還在想，似徐楚良這般，才學過人，又好副樣貌，怎可能有男人還勝過他去？原來那姓蕭的也不是個草包，難怪這樣動沈江蘺的心，連丈夫都不顧了。
“還在跟著麽？”
奶娘點點頭。
“一定要拿到真憑實據。”
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沈江蘺在主院一連悶了多天都沒有出去。頌秋見她一直形容懶懶的，急得差點去請大夫。
後來還是宋辛夷來了，她臉上才見了歡喜之色。
她將手中書本一扔，從榻上一骨碌爬起來，趕忙迎出去，見了宋辛夷，左瞧瞧，又看看，奇怪道：“怎麽沒帶那幾個小團子過來？”
宋辛夷連連嘆氣：“我在家裏都被他們鬧得受不了了，才來你這裏躲清靜的。”
沈江蘺撲哧一笑，二人攜手走進屋中。
宋辛夷產後調理得好，整個人豐腴了些，真是骨肉勻亭，多一分則嫌其胖，少一分則嫌其瘦。神色之間也少了些從前做女兒時的銳利，眼角眉梢卻都有些慈愛之光。
她二人在榻上相對做好，說了些閑話。
“她還被關著呢？”這個“她”就是杜若蘅了。沈江蘺初嫁時，宋辛夷是很替她高興過一陣子的。想那楚閬風狀元之才，二人郎才女貌，必是一段佳話。
沈江蘺重生之事太過離奇，是以她從未向宋辛夷提過半句。宋辛夷也不知道一星半點楚閬風就是徐楚良，而徐楚良又與沈江蘺有恩怨糾葛之事。
哪成想後來，徐楚良竟然把杜若蘅給納為妾侍。
有時候你覺得一個男人明明挺牛逼的，結果他竟然找了那麽一個女朋友。你才恍然大悟，切……原來是個傻逼。
杜若蘅對徐楚良的認知就經歷了這麽一個轉變。
一個男人品位高低，有時與他事業成功與否無關，而恰恰取決於他找的那個女人。
宋辛夷又是個藏不住話的，明知道徐楚良已經是沈江蘺的夫婿，仍是忍不住背地裏罵了好幾回，言辭之犀利讓沈江蘺又是心驚肉跳，又是捧腹大笑。
還是宋辛夷發現了不對勁，扯了扯沈江蘺：“我罵你夫婿，你怎麽一副看熱鬧，幸災樂禍的模樣啊？”
沈江蘺才慢悠悠道：“我覺得你罵得挺有道理的。”
閑話畢，宋辛夷神神秘秘在沈江蘺耳邊說：“我在我們府裏聽到些消息，你要是有北邊的莊子不如賣掉算了。北邊很不太平，北蠻人時常劫掠，最近打了一個大大地敗仗，連滁州都叫北蠻人給搶了。聽說一城遭屠，莫說那些軍士了，就是平明百姓，老弱婦孺都沒一個逃脫。”
沈江蘺怔住了。
“你別往外說，祈年說這是機密……”
沈江蘺驀地站起來，一把拉住宋辛夷，道：“我有急事外出，走，我們一道出門。改日我再去望你……”
宋辛夷只覺莫名其妙，還想說什麽，瞥見沈江蘺神色不對，似是惶急，又似是焦躁。
“來人，備車，快……趕緊……”她已經一疊聲吩咐下去了，右手緊緊抓著宋辛夷的手腕，那手指似乎恨不能嵌進骨肉裏。
宋辛夷吃不住，掰開她的手：“這是怎麽了？好好的……”
沈江蘺卻拉著宋辛夷腳不點地出去了。
兩人分別上了馬車。宋辛夷只聽沈江蘺吩咐了一句：“……相國寺……要快……”馬鞭落下，馬車倏地竄了出去。
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沒等人來接，沈江蘺立刻從馬車上跳下來，奮不顧身地沖進去。門房上的人見過她一次，也沒阻攔。
她一口氣跑到正廳，只見一個人影半跪在地上。她沖上前去，果然是蕭棲遲。可是鬢發散亂，雙眼血紅，哪裏像個人？倒像那地獄沖出來的惡鬼。
沈江蘺心裏狠命一揪，也跪倒在地。
此刻，任何言語都顯得多餘，顯得隔靴搔癢。
蕭棲遲是早晨知道這個消息的。五更天剛過，他喝了一碗酥酪，桌案上擺了些清粥小菜。昨夜裏洗了頭發，現在披散著打算等吃了飯再叫人來梳頭。
門房送來的急報。
“全軍覆沒……無一人生還……大敗於野……”
像有一把鈍刀捅進他心裏。捅了還不夠，不停地翻攪，那血肉撕扯著痛入骨髓。
他掀翻桌案，啷當跪倒，再沒起身。
滁州，滁州。這於他不是兩個字而已。
蕭家軍，蕭家軍，每一個人都是他的人。
他走遍了滁州的大街小巷，走遍了滁州轄下每一鎮每一莊，他親口向他們的親人許諾：“讓他跟我走，保管囫圇著回來，還要抗滿金銀回來。”
他曾經言之鑿鑿，擲地有聲：“滁州秋毫，絕不容犯！戰場無回，同袍義重！”
這一日，真的無回！
邵啟那小子嘴上說的厲害，其實心裏只念著老婆孩子熱炕頭。李重九牽掛著豆腐王家裏的二閨女有一二年了，卻連去買塊豆腐都不敢！還有趙戈——他這名字還是蕭棲遲給起的，因為他三歲時，整個村莊被北蠻人屠戮，就他一個人逃出命來，連怎麽活下來的都不知道……
他們，一個個曾經生死與共，一起被北蠻奇兵追得屁滾尿流，又一起將北蠻軍隊殺得落花流水。他們曾經在北蠻人的鐵蹄下戰栗過，後來也讓北蠻人嘗到了膽戰心驚的滋味！
蕭棲遲的身體一陣又一陣地顫抖！
沒有自己，是否就不會有北蠻的瘋狂反撲，血洗滁州？
沈江蘺趕緊去拉蕭棲遲，想帶他去床上躺下來。可是蕭棲遲一雙腿早已麻木，被她一拉，整個人反而倒在了地上。
沈江蘺哭著想扶他起來：“還有我在這裏啊……”
蕭棲遲卻恍若無聞。沈江蘺費了九牛二虎之力才將他半拖到了床邊，又使勁將他推上床。而蕭棲遲卻似失了魂一般。
沈江蘺低頭去看他，大顆大顆的眼淚打在他臉上。她趕緊伸手去擦，指尖碰到的卻是冰涼一片。
沈江蘺幹脆也和衣躺了下去，從後面緊緊抱著蕭棲遲。她抱得如此用力，以至於渾身都在微微發抖。她像從前蕭棲遲安慰自己時做的一樣，用手心去覆蓋他的眼睛。然而，他的眼睛幹得讓人發緊。
蕭棲遲蜷縮起整個身子，用拳頭抵住心臟。那裏似乎沒有了跳動，而只是一個空洞，一個血淋淋的窟窿。
沈江蘺的頭埋在蕭棲遲的後背，眼淚一層層湧上來。她輕輕地說：“我替你哭……我替你哭……”她什麽也做不了，除了陪伴。此刻，就是叫她陪他一起去死，她也甘之如飴。
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日影西沈，新月如鉤。深夜的寒氣漸漸浸透肌骨。
“老爺還沒回來？”杜若蘅眉頭緊蹙，聲音焦急。
“蔡嬤嬤差人看著呢，還沒回來。”奶娘站在杜若蘅身側，不免也有些著急。
好不容易派的人傳話來說沈江蘺從午後起就去了蕭府，到現在也沒回來。這不是大好的捉奸的機會？
偏生徐楚良不知往哪裏去了，早該從衙門裏回來的——他現在是閑人一個，早沒了應酬，平日裏早就回來了。
杜若蘅急得來來回回踱步——要是這次機會錯過了，下回不知還要等到幾時，“也沒打發人回來說去了哪裏？”
這話已經問了第二遍了。
奶娘仍是搖了搖頭。
不行！等不了了！
杜若蘅下定決心：“你派人去跟姨太太說我肚子疼得厲害，務必把她請來！”
徐楚良不在就罷了，有徐夫人一起去抓奸，那也是盡夠的！
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當啷……當啷……當啷……
三更鼓已敲過。
月光如同銀霜落在立櫃前掛著的盔甲上。
蕭棲遲從千頭萬緒裏回過神來。他嘶啞著嗓音，問了一句：“我還能做什麽？”
他的痛苦若匕首，也抵了沈江蘺的喉。
他從床上起來，每一寸肌肉都繃緊。他俯視著沈江蘺，布滿了血絲的眼中躍動著仇恨與傷痛的炙焰。
沈江蘺也起身。她問他：“你想做什麽？”
“我要給他們收屍。”
沈江蘺上前兩步，一把提過盔甲旁沈重的鐵劍，遞給蕭棲遲。
他接過，，右手傳來熟悉的觸感。他緊緊握住，然後長而深遠地看了沈江蘺一眼。
這一眼，被絕望燒得寸寸斷裂。
沈江蘺狠狠擦掉所有眼淚，昂起頭，對著蕭棲遲，緩慢地綻出一朵笑容。
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徐夫人帶著杜若蘅，還有明火執仗的眾人，氣勢洶洶趕到了蕭府。
沈江蘺發髻微亂，面上妝容不整。
徐夫人帶著眾人闖進去，一見沈江蘺果然在內，怒目圓睜，指著她，連聲道：“你……你……你這個不要臉的……”
沈江蘺見眾人突然感到，大吃一驚。可是驚詫過後，卻突然有一種奇異的鎮定，她環視眾人一眼，扶了扶發髻，從容道：“這一切都應該結束了。”
作者有話要說：這一個橋段是很久之前就想好了的，在故事之前罷。想寫一個男人被痛苦擊中，女人在旁邊無聲而堅定地陪伴。兩個人有過這樣的患難與共，精神層面在那一刻完全相通。
寫的時候，覺得蕭棲遲和沈江蘺都走到自己面前。蕭的剜心之痛，沈因為他的痛苦而痛苦。可是他們互相為伴。
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