一燈如豆。

一個身穿墨蘭錦袍的男子正在燈下筆走龍蛇。雪白宣紙逐漸被墨汁浸透。只見他運筆如飛，寫至一半卻生生停了下來。筆鋒懸於半空，良久不曾落下。

筆頭杵著額頭，似是在沈思。

在這樣的黑夜裏，很多男人應該都在沈思。當然，不少女人應該也在沈思。

比如說，皇帝可能在沈思社稷蒼生，也可能在沈思那個討厭的朱老頭一天奏三本，哪天朝堂上沒了他就清凈了。

沈由儀也在沈思，跟他一樣的眾多朝臣都在沈思。秋闈在即，腥風血雨的宦海廝殺即將展開。誰能坐大，誰將式微，甚至誰走誰留？

已經卸去殘妝的趙夫人垂著頭，就著跳動燭火呆呆地看她如水蔥般的手。因為娘家之事，老太太，老爺已是明著不喜自己。要如何翻身？

就連剛剛從她這裏走出去的沈江芷也在一邊慢行，一邊沈思，也不知瑯表哥近日可好？可有牽掛自己？柔軟的少女情懷尚未成詩，已被胸腔裏逐漸充盈的憤怒和不甘取代。他怎麽能看不上自己！將來定要叫他後悔，讓他親眼看看有多少人是自己的裙下之臣！

屆時，他會心痛的罷。他也會嫉妒的罷。

閑話少說，讓我們再回到初時的燈下男子身上。沈思良久，他似乎終於下定決心，鄭重落筆。紫竹狼毫握於遒勁之手，端端正正劃了個√。

蕭棲遲長舒一口氣，伸了個懶腰，向後靠在椅背上。雖然木椅硬得硌人，但他毫不以為意地笑了一笑。

終於完成了一件大事。

讓我們再來看那張宣紙。上面寫的不是文章，而是一個四排九列的表格。

第二、三、四橫排是以三個名字起頭，依次是季玫、季嬿、沈江蘺。

九列裏依次是姓名、皮膚、五官、身材、年齡、父系、母系、第一感覺、總結。

第二排的季嬿因為只有十四歲，年紀太小，被蕭棲遲劃掉了。說實話，他是有些羞愧的。雖然他現在的年紀只有十八，但是穿之前，他可是三十了呀。十四歲，那徹底是小女孩哪，初中生而已，他實在下不去手。

季玫與沈江蘺是十六七的待嫁姑娘，雖然年紀還是太小了些，但在這個年代已經是待嫁的姑娘了，讓他所剩不多的良心稍微安了安。

季玫和沈江蘺的外貌半斤八兩，都是中上之姿。比起來，還是沈江蘺的家世更好一些。沈家在京師根基深厚，沈由儀現在比季江軍雖然只高了半品，但是比季江軍年輕不少，還有後繼之力。季將軍再幹不了幾年估計就得告老還鄉，大概許他一個三品退休罷。

至於第一感覺，其實蕭棲遲看這些古代小姐都是差不多的，走路搖搖擺擺，弱風扶柳一般，話也說不上幾句，根本無從得知性格如何。不過念在沈江蘺回頭看了自己一眼，成功的可能性自然更大。雖然古代講究父母之命媒妁之言，但是小姐有意了，也是多出來的籌碼。

於是蕭棲遲這個勾最終劃給了沈江蘺。

這幾日沈由儀忙於衙門中事，沈江蘺已經一連數日不曾見過他。

那日午後，她特意在二門與主院的甬道邊等著，一見沈由儀的身影從門後閃過，便笑盈盈地迎了上去。

沈由儀沒想到女兒等在這裏，驚喜一笑，問了一句：“什麽重要事情巴巴地在這裏等我？”

“見沈大人一面哪。”

沈由儀呵呵一笑：“胡鬧。”

沈江蘺抓著沈由儀的袖子說：“我去廚房悄悄打聽過了，今兒老太太那裏有新鮮的鹿肉，老爺要不要跟我一起去飽個口福？”

沈由儀笑著便一同與沈江蘺走去老太太的院子。

“老爺最近忙什麽公事？”

“你女孩兒家，問這個幹嘛！”沈由儀一副懶得說的樣子。

沈江蘺翻了翻眼皮：“不說我也能猜到。三年一科，秋闈在即，朝廷上上下下自然是在忙這個了。”

沈由儀睨了他一樣，面上忍不住笑了出來：“丫頭還挺聰明。”

沈江蘺得意地笑笑：“也不看看我父親是誰。”拍完馬屁，她又看似無心地問了一句：“今科京師這邊的學政點的是誰？”

“哪有這樣快就出來的？”沈由儀回了一句。

“爹爹拿這話去騙騙江芫還成，我是不信的。”

聽了沈江蘺這話，沈由儀問了一句：“為何不信？”

沈江蘺偏著頭去去看沈由儀，臉上掛著一絲笑，仿佛是你我心知肚明，還來問我作甚，隔了一會，才說：“學政這個位置雖然油水不多，但我也知道那是個肥差。一旦點了學政，中舉的士子就都算是門生了，這樣一個培植個人勢力的位置，怎會不是各派官員的兵家必爭之地？此刻，候選名單必然已經出來了，甚至誰當選也八九不離十了。是不是？”

沈由儀笑得更高興了，自己說了一句：“果然是虎父無犬女。猜的不差，這次可能是你的小姐妹宋家辛夷的三叔。”

“不過，”沈由儀話鋒一轉，囑咐道：“小聰明而已，在我跟前顯擺顯擺就夠了，別四處瞎說。知不知道？”

沈江蘺點點頭，心中暗想原來是他！她已有了其他計較。轉過話題，又打聽起蕭棲遲的消息來：“上回跟著季將軍來家的蕭校尉不去考武舉麽？”

沈由儀頗有些失望地搖搖頭：“他似乎是無此打算，稱並不精通於文章之事。他這個人似乎有些奇怪。”

“哪裏奇怪？”沈江蘺立刻豎起耳朵。

“我看他談吐不俗，應是念過書的，但是說話時經常措辭不雅，又似不通。可他的見識、氣度絕非尋常。”

沈江蘺越發相信蕭棲遲也是重生的了。若真是如此，那麽他肯定知道自己將來的下場，只要他不知道自己也是重生的，那麽就無從猜測自己的覆仇之心。

可是他已經見過自己，必然知道自己與前一世模樣大變。想上次撞見的時候，他並無驚訝之色，也太會偽裝了些。

沈江蘺知道，蕭棲遲雖然由徐夫人養大，但是並未得到多少徐府上下多少真心，連徐楚良對他亦是嘲諷取笑居多。而且，沈江蘺還知道一些蕭棲遲並不知道的事情。

蕭家雖然寒素，但是蕭棲遲父母並非什麽都沒留下。有兩丘薄田、一所房子就算當了蕭棲遲這些年的養育費用。可是人家祖上留下的一幅吳道子真跡，徐楚良卻不該昧下它。

一個如此不凡，又難辨是敵是友的人，能坐視他羽翼漸豐麽？

沈江蘺的眼中起了一層霜色。

她自有一套計劃對付徐楚良，但是這個蕭棲遲一定不能成為自己的絆腳石。

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