雖然宴席上不少人打趣宋辛夷，不過她心情仍然很好，實在不介意眾人的取笑。

因為她自己對這樁親事也滿意得很。

她是宋家長房幺女，自幼便得父母、祖輩無限寵愛，卻又難得不是個囂張跋扈的。為了她的親事，家中長輩可是費盡了心思，只想給她挑一個稱心如意的。

家底根基要厚，要不然豈不是叫自家女兒過去受苦？但也不用太過富貴，省得爭名奪利，徒耗心神。人物要出挑，才幹、模樣都要有，但也不用太出挑。性子要好，不能讓自家女兒受欺負，但是性子也不能太軟。

難就難在一個全字。

結果還真找到了，臨安伯的二公子。

模樣是好的，幹凈、清俊。雖說以後不能襲爵，但是宋家也沒打算將自己女兒嫁給一個爵位。三年前，秦顧游下過一次場，雖說沒有中舉，宋大老爺去學堂打聽過，學問不是頂好，但日後考個功名在身也是不難的。

臨安伯府是有名的寬厚人家，家風頗正。他們打聽得知臨安伯教子甚嚴，雖說秦顧游已經十九了，身邊卻連個丫頭都沒收。另一方面臨安伯夫人與宋大夫人也算熟識，知曉她是個熱心腸的和善人。

雖說宋大夫人後來有了小兒子，但是對於宋辛夷——這個她一直捧在掌心上的幺女甚是疼惜，她一邊摸著宋辛夷的頭發，一邊笑說：“為了幫你看這個人家，我白頭發都生出來了。”

宋辛夷像股糖般膩在母親身邊：“哪有白頭發？女兒長了十七歲，母親就與我當初剛生下來時一般好看。”

宋大夫人笑得合不攏嘴：“你剛生出來時，皺巴巴的，眼睛都睜不開，看得見我長什麽樣了？”

宋辛夷連連點頭：“就看見母親了，滿心裏想真好，母親長得這麽好看，我將來也差不到哪裏去。”

逗得宋大夫人連聲笑個不住。

可惜，千算萬算，卻沒算到秦顧游有了心上人。

秦顧游正跟一幫少年子弟在杏花樓把酒言歡。難得今兒學裏放假，他便約了平日交好的幾個同窗來這裏吃一頓，又想起上回來府裏見的徐楚良，談吐不俗，便差小廝去請了他過來。

徐楚良正在學堂裏，聽小廝所說，不禁喜上心頭。他出身寒門，自然希望結交權貴，而他功課極好，不在乎缺不缺這一天課。於是想了個由頭，只說家中有急事，便告了假。

夫子素來喜他，絲毫不疑他所說有假，手一揮，便準了。

蕭棲遲已經不來學裏念書，徐楚良想反正要經過家門口，順便也叫了表弟與自己一起。

但是，他沒想到，蕭棲遲居然表現得這麽……

簡直是神來一出！

說實話，秦顧游也頗為驚詫，以蕭棲遲今天的存在感，他是在沒法將眼前之人與上次那個與徐楚良一起的灰色身影聯系起來。

是的，以前的蕭棲遲就是跟在徐楚良身後的一道暗色影子。

見過他們的人，事後回憶起來，難免都要拍著腦袋：“是嘛？還有個表弟一起啊？”

他真的太沒存在感了。不愛說話就算了，也擺不出認真聆聽的模樣，從來都是恨不能縮手縮腳將自己藏進一個角落裏。

可是今天，這個舉著酒杯滿室生春，出口成章的人，還是蕭棲遲麽？

徐楚良不禁想擡頭問蒼天！

當然，蕭棲遲的“出口成章”不是“舉杯邀明月，對影成三人。”

而是……

感情深，一口悶。感情淺，舔一舔。

寧可胃上爛個洞，不叫感情裂條縫。

酒肉穿腸過，朋友心中留。

這都什麽跟什麽？

蕭棲遲在現代社會的時候，雖說是個社會精英，在資本主義社會忙於公事，但也避免不了社交喝酒啊。尤其是與大陸土豪們在一起的時候，那喝得叫一個舍命陪君子！

他一個已過而立之年的大叔忽悠這幫小屁孩，還不跟玩兒似的？

沒多久，秦顧游就打著酒嗝，跟蕭棲遲稱兄道弟起來。

“蕭兄，你說，你有什麽打算？能幫的，在下必當竭盡全力。”

蕭棲遲半睜著眼睛，面上似有一點醉態，話語卻相當清晰：“小弟自知不是讀書之才，但是頗通兵法、武藝，只願去掙個軍功。”

“你放心，包在我身上。”秦顧游拍著胸脯。

徐楚良在一旁看得目瞪口呆。

“說這些枯燥的事情做什麽？”朱家公子湊上來：“今兒興致好，我叫人請了一個唱曲的來，唱給大家聽聽。”

果然，就聽門外響起了細碎的腳步聲，門一開，走進來一位膚白貌美的姑娘，懷裏抱了一只琵琶。

見了禮，羞羞答答告了座，眼風一瞥眾人，卻是熱辣風情得很。

朱唇輕啟，在場眾人就安靜了下來。

蕭棲遲打著拍子，慢慢也聽出了兩分韻味。好歹，他也是看過白先勇當時那紅火一時的《牡丹亭》的。

那邊，秦顧游打開折扇，搖了起來。

扇子頗尋常，只是扇墜卻精巧得很，而且頗似女子所用。

朱公子一見，劈手奪了去，迎著光一照，只見扇面上細細密密不少銀牙咬的小孔。他連聲呼喚眾人：“快來看，快來看。今兒可是抓住了，你實說，這是哪個姑娘送的？”

朱公子與秦顧游一般大，早通人事，不僅家裏收了兩個丫鬟，秦樓楚館也是去過的，遂知風月。女子所用扇子上多有牙咬的小孔。

秦顧游一把奪回扇子：“瞎說什麽哪。”他今日一時大意，將杜若蘅所贈的扇子帶了出來。

“這還不認？你不願說是誰？只說容貌如何？風月如何？”哄笑聲更熱鬧了。

秦顧游卻紅了臉。

“不是還沒嘗過罷？”

秦顧游臉更紅了：“誰說的？自然是妙不可言。”

蕭棲遲一口酒差點吐出來，這些臭小子都在想些什麽哪！於是端起酒杯，朗聲說道：“你們也不怕唐突冷落了姑娘，人人都該罰。”

眾人才將焦點轉移到琵琶上。

無一人不喝得酩酊大醉，徐楚良還是蕭棲遲與書童一起攙回去的。

沈府的花會也是賓主盡歡。散時，又是沈江蘺、沈江芷跟在趙夫人身後一一送走的。

這一次，沈江蘺博了個好名。好幾家夫人走時，攜著她的手，不住口地讚：“果然長大了，乖巧又懂事。”

私下裏也沒少議論，甚至還有人想在趙夫人面前賣好，說道：“夫人真是會教導女兒，江芷花容月貌就不說了。以前江蘺性子冷，如今也變得有說有笑，極貼心了，不僅樣貌好，性子更好。”

趙夫人嘴上客氣，心中不免想到，什麽意思？沈江蘺樣貌好，性子好。那我女兒呢？就是個花容月貌的繡花枕頭不成？

尤其是好幾家夫人暗暗打聽了沈江蘺的生辰八字，看上去頗有些求親之意。趙夫人的牙更酸了，因為沒有一家夫人問過沈江芷的消息。

俗話說福無雙至禍不單行，趙夫人很快就感受到了不順心總是結伴出現的。

待查點了所有器皿，收拾完之後，趙夫人在回了自己院子。沈由儀已經在房中等著了，見她進來，便說道：“今兒熱鬧了。”

趙夫人在沈由儀對面坐下，丫鬟已經端了茶放好。她拿起來，輕輕抿了一口：“老爺今兒回來的倒早。一陣就該擺飯了。”

沈由儀擺擺手：“我剛剛碰到江蘺，約了她一道去跟老太太吃，你帶著孩子們吃罷。”

趙夫人心中又起了一絲絲不快。家中只有沈江蘺是跟著老太太吃飯的。姨娘們帶著各自的孩子吃飯，趙夫人這裏往常就是沈江芷與沈江夔。沈由儀主要在趙夫人這裏吃，間或去老太太以及姨娘那裏。

趙夫人心內暗暗算著，這一兩個月以來，沈由儀去老太太那裏吃飯的次數明顯多了起來。每次回來面上猶帶笑容，將沈江蘺讚不絕口。

這丫頭，幾時這麽會哄人了？樣貌變了，性子還能變不成？莫不是妖精上了身？

“老爺又不來吃飯？”沈江夔朝裏外望望，問到。

趙夫人面有不甘地點點頭。

沈江夔長長舒了一口氣，不禁喜上眉梢，歡快地坐在桌前，拿起筷子朝最愛的濃醬魚頭痛下殺手。

說是魚頭，裏面放了各色蘑菇、面筋、一點五花肉，還有各色調料一起燉出來的。且不說湯汁濃郁，魚頭入口即化，吃一口，美味得差點咬掉舌頭。

趙夫人卻不樂意了：“你高哪門子的興啊？”

沈江夔嘴裏含著一口熱湯，慢慢咽下去，感覺到濃稠的湯汁包裹了舌尖上所有味蕾。

沈江芷在旁邊接口說道：“太太還不明白麽？他不就是怕老爺查問功課麽。”

沈由儀在沈江夔心中，絕對是閻羅王一樣的存在，整天黑著臉不說，還動輒以打一頓相要挾。其實打得多了，沈由儀也發現，這個兒子完全沒有繼承自己的讀書天賦。

他一度寄希望於沈江節，雖然是個庶子，但是能從科舉晉身也是能給沈府長臉的。可惜，沈江節連沈江夔還不如。

每念及此，他都忍不住一陣心酸，國公府這一代註定是撐不起來了。那也不求大富大貴，惟願兒女們一世平安罷。

臨睡前，趙夫人接過沈由儀的衣裳，一一放好，便聽沈由儀說道：“清明快到了，我想著今年去祖墳上看看，祭掃先人，你準備一下罷。”

趙夫人整個人都不好了。

她並不是不喜歡列祖列宗，相反，她喜歡感激得緊，若不是他們，哪來自己現在的榮華富貴？她不喜歡祭拜，只是因為每逢此時，她就要在開陽靈位前執妾禮。

開陽嫁入國公府才幾年？她在國公府勞心勞力多少年？還養兒育女，開陽連個兒子都沒有！憑什麽，每一年，她都要在其靈位前行妾禮？讓她一再一再地想起，自己只是個繼室，開陽才是原配，將來百年歸老，現在日日睡在自己身邊的丈夫就要與那個女人一同合葬，而自己將孤家寡人！

她一點也咽不下這口氣！

這時若有誰比趙夫人更惆悵，那邊是秦顧游了。

因為花會隔天，他就收到杜若蘅的帖子，說要一塊比宋辛夷的紅玉更好的玉，不然永世不原諒他！

秦顧游正受了眾人慫恿，一門心思想共效魚水之歡，若是阿若永世不理自己，他找誰歡去？

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