救完人回來, 夏瑤情緒一直格外低沈，那些細小的，白森森的骨骼在她眼前揮之不去, 實在是叫她難以接受。

“為什麽會有人這麽殘忍？”夏瑤對沈世安道, “哪怕是對陌生的孩子都下不了這樣的手啊，何況是自己的孩子？他們沒有為人父母的本能麽？”

“當所有人都這樣做的時候，無論是愧疚感還是負罪感，都會減少。”沈世安摸了摸她的頭發。

夏瑤搖了搖頭：“傳宗接代的執念如此之重, 重到人性都泯滅了，簡直可怕。”

“對了，你之前不是想要開女子私塾麽？”沈世安突然問道。

“嗯, 陛下沒有同意，”夏瑤奇怪道，“你怎麽突然想到這個？”

“我不知道你介不介意，”沈世安沈吟片刻, “我覺得你若是想要說服皇兄，這裏的女嬰塔倒是可以做一做文章。”

夏瑤腦子不笨, 很快就明白了沈世安的意思：“你是說……利用這裏棄女嬰的風俗？”

沈世安點點頭：“皇兄向來看重百姓，對於他來說, 這分量足夠重了。”

夏瑤看了看外面被救回來的那群年輕女孩子, 逝去的已經逝去, 活下來的還要繼續活著, 點了點頭：“三皇姐之前說, 朝中反對聲眾多，我覺得上折子沒什麽分量，既然要做，就保證絕對的成功吧。”

五日後, 一場罕見的朝廷辯論在宮中展開，也是開國以來的第一次，允許女子上朝。

“婦孺之輩，大多無知蠢笨，讓女子念書，不過是浪費國力罷了，”群臣中有人站出來說道，“更何況女子手無縛雞之力，在外能做什麽，家中事務清閑，更適合女子來做。”

“無知蠢笨，是因為她們沒有念過書，而不是天生愚笨，您若是和田邊的老農討論政務，談論文學，也會覺得他們無知蠢笨，”夏瑤反駁，“至於女子手無縛雞之力，更是無憑無據，您若是去外面看過便知道，無數底層婦孺，做著男子都做不來的工作，運貨打鐵，砍柴種田，無一不比外頭端個盤子跑個腿的活兒來的輕松，何來不能做事一說，她們不過是沒有機會做更加輕松的活計，只能賣苦力勉強糊口。”

那人楞了楞，不發一言的退下了。

後面又有幾個人出來反對，一一被夏瑤說退，大家都有些騷動起來。

“你們和我說到現在，不過是老生常談，”夏瑤說道，“無非就是不相信女子的能力，也不願意給女人機會罷了，一樣也站不住腳，那女子私塾自然也沒有理由不能開了。”

“陛下，萬萬不可，”禮部的陳尚書站出來說道，“若是讓女子也上學堂，參與科考，出門工作，誰還願意在家生兒育女，相夫教子，國家豈不是亂了套，王妃，如今勵國正值發展之期，處處需要用人，若是女人們都不生孩子，不養育子女，如何保證足夠多的人來做事？”

夏瑤笑了起來，轉向了那個老頭：“這回對了，這回便對了，總算是有人說出了實話。”

陳尚書被她笑的有些慌張，不滿道：“本來就是實話，女人便是人丁興旺的保障，若是女人也和男人一般，如何保證國家的延續？”

“人丁興旺，子孫滿堂，這便是你們想要看到的，”夏瑤說道，“是啊，只要有孩童們源源不斷的出生就夠了，於你而言，女子就如同圈養的牲畜，什麽都不必做，只管叫她們生孩子就是了，哪用得著管她們受了多少罪，底下埋葬了多少屍骨。”

陳尚書皺起眉：“什麽屍骨？豈能在朝堂之上說這樣不吉利的話。”

夏瑤轉過身，看向沈澈：“陛下，您可知道女嬰塔？”

“女嬰塔？”沈澈疑惑道，“什麽東西？”

“我這回去救災，看到村莊裏有個奇怪的高樓，圓柱形，大概有兩層樓高，裏面堆了滿滿的白骨，”夏瑤說道，“我覺得疑惑，問了村中的人，為何那些屍骨如此幼小，而且沒有好好埋葬，那裏的人告訴我，那都是村裏的人丟棄的，剛剛出生的女嬰，家裏不想要，就抱來丟在這女嬰塔中，時間一長，村中的野狗和天上的禿鷲也知道，只要有啼哭聲，就說明又有了新的食物，便會來將嬰兒啃食幹凈。”

她的語氣很是平淡，然而朝堂之上卻是一片寂靜，半晌之後，才有個年紀不大的聲音問道：“為何……為何他們會做這等滅絕人倫之事？”

“滅絕人倫？”夏瑤嗤笑了一下，“你們猜不到為什麽？剛剛陳尚書不是說了麽，女人，只能在家中相夫教子，生兒育女啊，又沒有什麽別的用處，留著做什麽？”

“胡說八道！我何曾說過女人無用，”陳尚書大聲道，朝著沈澈跪下，“陛下明鑒，這都是無知的村婦們做的，和老臣剛剛說的話並無關系，女子是國家人丁的保證，怎麽會不重要。”

“並無關系？”夏瑤朝著他走近一步，“您是想不到，還是壓根不願意去想？您可知道民間管女兒叫什麽？賠錢貨，因為養大一個女兒，花費心力之後什麽也得不到，她的孩子是為丈夫生的，她的人是屬於丈夫的，她要為別人生兒育女，要為別人的父母養老送終，她對自己家最大的作用，不過是在兄弟們娶不起妻子的時候，用自己去給兄弟換親，或者換錢，即便如此，家中有一兩個女兒也就夠了，多餘的女兒有什麽用？還不是為別人家養的，與其叫別人占便宜，不如早早送去餵野狗，你們所寫下的，覺得於國有益的，不過腦子的每一條規則，都是給她們鋪下的死路！”

“這……這……”陳尚書一時反應不過來，“這和你想要女子讀書做工又有什麽關系，她們依舊要嫁去夫家。”

“如果她們能和男子一樣，自己賺到工錢，至少可以不用以自己為代價，為兄弟換親，”夏瑤稍稍後退了一點，她剛剛太過激動，差點懟到陳尚書臉上，“若是能賺錢，能讀書出人頭地，她們的父母可能會留下她們性命，再說了，這只是第一步罷了，連這一步都不願讓，陳尚書，你何來臉面說自己在意這些女子的性命。”

陳尚書喏喏的說不出話來，夏瑤又說道：“您說國家需要人丁，要我說，將女子強行壓在家中生兒育女，才是竭澤而漁，數以千萬計的女嬰消失，半數國民淪為就是我們保障人丁興旺的方式？”

“我……我實在是想不到，會有這樣的事。”陳尚書背後冷汗津津。

“因為她們的聲音太弱，壓制的力量又太大，她們呼救的聲音連村子口都出不去，更別說上達天聽，”夏瑤閉了閉眼睛，“您知道我看到那些屍骨時候的心情麽？那麽小，手臂的骨頭還沒有我手指長，上面布滿了野狗的咬痕，我光是想一想她們怎麽消失在那些畜生的口中，就覺得自己罪孽深重。”

陳尚書聲音顫抖道：“王妃，您……您別說了。”

“光是聽您就受不了了麽？”夏瑤聲音裏帶著涼意，“我還把她們帶回來了呢，如今就在宮門外等著，你們想看看麽？”

明明是陽光明媚的天氣，宮殿中的人卻因為這句話覺得渾身發冷，陳尚書抖得更厲害了。

夏瑤轉向沈澈跪下：“臣擅自將屍骨帶入宮中，還請陛下降罪，只是她們已經無法開口，若是我也不幫她們開口，她們的冤屈將永遠無處訴說了。”

沈澈面上一片冷寂，片刻後道：“你何罪之有，將那屍骨呈上來吧，連一個小姑娘都能看，你們這些人看不了？剛剛不是還口口聲聲說女子不如男麽？”

裝滿了白骨的棺木被擡了上來，棺蓋掀開，裏面不是一具骸骨，而是滿滿當當細小的骸骨，亂七八糟的擺放在一起，殿內沈寂了片刻，隱隱傳來有人忍不住反胃的聲音。

“抱歉，塔中的屍骨實在是太亂了，只能這樣拿來。”夏瑤說道。

沈澈的聲音更加低啞，咬著牙問道：“還有麽？”

夏瑤點點頭：“還有五臺棺木，都是一樣的。”

沈澈閉了閉眼睛，半晌後睜開，聲音疲憊：“下罪己詔吧。”

群臣剛剛被嚇的心情還沒回覆，又被嚇了一跳，頓時跪了一地：“陛下！不可啊！”

夏瑤也有些驚訝，跪著道：“陛下，這不是您的錯。”

“朕是皇帝，連朕的子民受這樣的罪都不知道，怎麽不是朕的錯，”沈澈站起來，“下罪己詔，徹查各地的女嬰塔，還有，王妃，你說的女子私塾，朕準了，後面還有什麽，你呈個奏折上來，說具體一些。”

夏瑤出了宮殿，被殿外的陽光刺的晃了晃神，有人在背後攬住了她的肩膀，是沈世安。

“王爺。”夏瑤這時候才察覺出害怕，整個人抖得站不住，被沈世安轉過來摟進了自己懷裏。

“你做的很好，”沈世安拍著她的背安撫，“即使是我也不可能做的更好了。”

殿中退朝的群臣陸續走出來，有人看見她在這兒，走過來朝著她深深彎腰行了禮，不發一言的走了，漸漸的，越來越多的人走過來，同樣朝著她行禮才離開。

夏瑤緊緊的揪著沈世安的衣服，從第一個來行禮的人開始就不停的發抖，沈世安察覺到她情緒不對，見人走的差不多了，一彎腰把人抱了起來，朝著沒人的地方走去。

夏瑤縮在他懷中，從發現女嬰塔開始就一直壓著的情緒突然全部爆發出來，好半天才平覆下來。

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