恐懼絕望的情緒在人群蔓延開。

有人大聲咒罵著：“垃圾X集團不做人, 他們肯定一早就知道, 騙我們送死！”

有人一邊治療一邊心有餘悸：“那到底是什麽怪物，為什麽原力槍打過去屁事沒有！這還怎麽打，讓我們沖上去跟他們肉.搏嗎？”

有人直接撂挑子：“我不管了, 進去也是送死。我哪也不去，就在這裏等著船來接我。”

有人跟著起哄：“不去，都不去, 誰想去誰去，X集團擺明是坑我們呢？不然他們自己怎麽溜得比耗子還快, 我們死了, 他連傭金都不用給。”

場面亂成一圈。

“不去！都特麽別去, 呆著, 渴了就喝海水, 餓了就吃魚，然後等著原力石耗盡, 都他媽餓死吧！”

“就你們這慫樣還雇傭兵呢？哪個組織出來的？不就是些變異的動物嗎？一個個把尿都給你們嚇出來了？”一個升高兩米多的高大雇傭兵扯著嗓子大喝道。

他這一聲吼, 把所有人都吼楞了, 整個海岸為之一靜。

一些雇傭兵低頭不語, 另一些則不服地小聲bb：

“反正任務總有人做啊, 你行你先上唄。”

“沖到林子裏就是個死, 在外面還能多活兩天。”

“你那麽厲害，怎麽沒見你把獸潮殺退回去，跟我們逞什麽威風。”

兩米大漢一把從人群中扯出一個雇傭兵，居高臨下問：“嘀咕什麽呢？有本事當我面說！”

那人也有一米八幾的大個子, 身材魁梧，正是剛剛bb的最歡的。但在對方面前卻慫的跟只鵪鶉似的，囁嚅道：“沒，沒說什麽。”

嘿，怕成這樣？獨孤好奇地，拉過旁邊同樣噤若寒蟬的人問：“哥們，他誰啊？”

那人回頭將獨孤從頭盔看到靴子，像在打量什麽稀奇物種：“你不認識他？你新來的？“”

“啊，剛入行不久。”獨孤含糊應著：“他是誰？很厲害嗎？”

“把嗎去掉！那是雇傭兵單人戰力榜第一，牟真！”那人說話時頭揚得老高，好像這榮譽是他的一樣，又帶著隱隱的崇拜向往。

“唔，厲害厲害。”獨孤有些心不在焉地想，不知道這個世界NPC的實力怎麽樣，如果不使用原力晶石的話，又能發揮出幾成。

被詢問的雇傭兵看出獨孤的不以為然，只當他是年輕氣盛，不曉得天高地厚，拿出過來人的口吻敲打他：“別不當回事，他是SSS改造人，號稱人形戰機。你沒看剛才進森林他槍都沒端，碰見的異獸直接兩只手就給撕了。就算我們這次任務集體失敗，一般的小任務根本請不動他，這次X公司為了挖他，下了血本的。”

SSS改造人，那又是什麽東西？獨孤還想再問，那雇傭兵卻走遠了，朝著牟真的方向。

原來他們說話的功夫，牟真已經在拉隊伍了。

“在這裏待下去就是死，有種的就跟著我繼續往裏探，沒種的在這裏等死好了，等我們完成任務，你們休想坐享其成跟著上船。有一個算一個，我親自把你們踹下去。”

獨孤和隊友互相對視一眼，仍沒有急著表態。

“我們跟你進去！大家都是當雇傭兵的，應該明白一個道理，命是自己掙的，不是別人給的，想活下去，就不能怕死。”一個五官英俊，氣勢絲毫不輸牟真的青年走到人群中間。

他舉手投足並不顯得傲慢，說話也十分溫和，卻有種上位者的氣息，不像是個雇傭兵，倒和X集團大老板有些像。

獨孤挑了挑眉：“獅子？”每一局裏玩家的長相會有些調整，但是聲音和氣質變化不大，熟悉的人仍然能夠分辨出彼此。

無憂鎮那關裏，獅子表現活躍，那身獨特的領導氣質給獨孤留下的印象很深，沒想到這麽巧，他們又見面了。

獨孤又順著往獅子身後看，果然跟著個模樣白凈可愛的小姑娘，兔兔。雖然穿了迷彩服，但仍沒什麽殺氣，巴掌大的小臉往領子裏一縮，看著嬌滴滴的，一點也不雇傭兵。身後還有三個隊友，獨孤沒見過，估計是後面的關卡裏找的。

醫生對獅子印象不錯，性格沈穩，有大局觀，正義感強，做隊友起碼挺安心的：“碰到熟人是好事，至少知根知底，我們要去打招呼嗎？”

“認識了幾天，你就跟人家知根知底？”年修竹冷笑著問。

醫生已經習慣了杠精的說話模式，甚至學會了反擊：“那你說說認識幾天，可以知根知底？你家規定了？”

這邊醫生和年修竹打著嘴仗，那邊獅子入隊後就開始發表動員演說，他先解釋了剛才對戰失利的原因：“其實這些異獸除了個別幾只實力強悍外，絕大多數都是我們能夠對付的，不過他們似乎對原力武器有免疫能力，還能吸收原力反擊，這才人諸位吃了大虧。”

這個解釋得到不少人附和，他們都在對戰中發現了同樣的問題。

接著，獅子又從從梅花香自苦寒來，說到直掛雲帆濟滄海，把一群沒怎麽念過書的糙漢唬得一楞一楞的，最後還真的說動了不少人。

連牟真都流露出讚賞的神色，他能在雇傭兵戰力榜排到第一，自然靠得不是一身蠻力，他能分辨出什麽是對他有利的。

比如眼前這個很有氣勢的青年，似乎就很擅長管理隊伍，這正是他的短板，況且對方雖然外表看上去不算多彪悍，但卻能讓他感覺到危險，想來實力也不容小覷。

就在剩下的人開始猶豫的當口，一個瘸著腳的雇傭兵卻和獅子唱起反調。

“你們實力強，你們想做任務隨便，我們打不過那些異獸，為什麽要被你們逼著去當炮灰？我們不想進去就不進去，你憑什麽管我們。回頭等船來了，我們大不了用賺來的晶石抵了這次雇傭費，你憑什麽不讓我們回家？”

他舉著一塊和於淵找的差不多的晶石朝著人群晃了晃：“這是我在無意中挖開一個異獸的頭骨，這是從裏面找到的原力晶石，比我們市面上能買到的這種更加精純。不用進森林冒險，我們只要在外圍殺一些比較弱的異獸，就可以收集這種原力晶，足夠我們生存很久了。”

這話讓剩下的人產生了動搖。雇傭兵說到底是被利益驅逐的動物。比市面上原力更加精純的原石，還那麽大一塊，在外面是能直接進拍賣行的，隨便挖上幾塊，就比X集團給他們開出的報酬還高。既能賺錢，又不用拼命，這才是雇傭兵最喜歡的工作。

牟真眼裏隱現出怒意，想去教訓說話那人，卻被獅子按住了肩膀：“不想去的不強求。這種人就算成了隊友，也只會送死和拖後腿，沒有必要。況且他們好歹能幫我們殺殺外圍的異獸，也算是減輕了壓力。”

說服了牟真之後，獅子又把視線掃向那瘸腿的雇傭兵，意有所指地說：“不過外圍也未必就有想象中那麽安全，那些異獸不肯出森林，誰知道是因為什麽原因。”

選擇留下的雇傭兵面面相覷，露出幾分不安的神色。

獨孤哼笑一聲：“幾個月不見，那麽正直的獅子都學壞了。”

“人都會變，而我永遠喜歡你。”於淵掛在獨孤身上膩了一下，貼著他耳朵見縫插針地說著情話。

見隊友紛紛朝這邊看，獨孤臊得不行，輕輕推了於淵一下：“別鬧，人多。”

“那人少的時候可以鬧麽？”於淵松開獨孤卻又勾了他之手，抓在手裏捏捏揉揉。

“走吧，人聚得我們也加入。”獨孤沒搭理於淵的問題，也沒有把手抽回，只是招呼了一下隊友，也朝獅子那邊走去。這林子不知道多大，人多一起，不管是開路還是守夜，總歸節約些體力，萬一遇上獸群彼此也有個照應。

走到一半兩人卻不約而同地停了下來。

獨孤提議：“我們要不……”

於淵接上了後半句：“把臉遮上。”

獨孤眼睛一亮，怎麽談戀愛的人，都這麽有默契的嗎？

於淵倒不是猜到了獨孤的想法，而是他自己也有這個打算：“獅子現在已經暴露在所有人眼中了，如果我們這麽上去和他相認，也會成為眾人焦點，惡魔身份不明，這樣敵明我暗，對我們不利。”

獨孤附和：“沒錯，而且遮住臉，萬一不小心惹什麽麻煩了，也好脫身，這裏身形相似的人很多，大家著裝又一樣。”

他倆說得有理有據，大家也沒往其他方面去想，一口答應下來。

獨孤很高興，隱藏好身份，回頭又可以攻略惡魔了。只要看不見臉，掉馬的可能性就小很多。

全沒註意到於淵的餘光瞥向正在和獅子交涉的幾個雇傭兵，其中一個正是獨孤見過的楚行，不過對方當時是女裝，此刻換了男裝，就算人站在獨孤面前，他只怕也認不出來。

於淵認出來了，這局還真是熟人齊聚一堂，不僅有無憂鎮遇到過的獅子，還有他的舊隊友們。算起來，四月他們高級競技場失利回退後，這場應該是對方中級競技場第三場了。

於淵倒不是擔心被發現後掉馬，事實上他已經在考慮和獨孤坦白身份的事情了。但是……他怕知道的多了，反而把獨孤置於危險之中。所以在解決那家夥之前，他還是打算再等一等。

“有面罩。”杠精想起找人的時候，不少雇傭兵臉上帶著黑色的面罩，只露出眼睛鼻孔和嘴。翻了一下背包，裏面果然準備了這個東西。不是防毒的，就是單純罩臉用的，因為很多雇傭兵有舊怨，這次召集的雇傭兵人又多，所以在X集團貼心地把面罩給雇傭兵也準備好了。

五人帶上面罩，低調地混進準備出發的隊伍。牟真憑借在雇傭兵裏的威信當了隊長，獅子給他做副隊。

選擇留下的還是占了絕大多數。當然有些並不一定是真的打算一直待在沙灘上，只是不想跟隨牟真而已。

在獅子的建議下，牟真沒有直接莽撞地帶著隊伍往裏走，而是先派了幾個擅長隱匿和偵查的雇傭兵，在森林邊緣觀察了半個小時，確定獸潮已經走遠了，才放心大膽地帶著隊伍往裏行進。

全隊截止出發前統共一百四十二人。雖然說是隊伍，但組織的也不嚴密，只排除隊長副隊，二十人一組，選出七個組長來。七個組沒有像剛才一樣集中進入森林，就怕動靜太大引起異獸註意，就每間隔十分鐘分鐘進去一組，小組之間用對講機聯絡。

沒錯，這個對講機用的也是原力。具體的科學理論獨孤不懂，不過用起來更像是語音群聊，這些對講機互相連線以後，所有的聲音都能聽得一清二楚。為了防止混亂，每個隊只有小組長參與，加上兩個正副隊，一共九個人。

隊長領第一組，獅子跟七組，他的組員也都安排在了七組。

獨孤一隊人被分在五組裏，隊長是個三十出頭的雇傭兵。這個世界的雇傭兵行業興盛，但大多幹不長，不是賺了錢退出，就是已經死在外面了。三十歲算是雇傭兵裏的老資歷了，他手底下帶了十個人，都是一個組織的，喊他蛇哥。

這人長得還真對得起他的稱呼，半張臉紋著鱗片狀的花紋，沒有頭發和眉毛，一雙眼睛，冰冷，狡猾，朝人看過來的時候，真如蛇瞳一般。

除他的人之外，獨孤還見到了最開始打過照面的那個好看的青年一殺，能記住對方主要也是因為這份出類拔萃的顏值。

他身邊還帶了兩個隊友，一個是個沒長開的小姑娘，十四五歲的年紀，兩手間纏著層層疊疊的細線，在翻花繩，叫小綿，翻得專心致志，兩耳不聞窗外事的模樣。另一個身型纖長。雖然容貌不如一殺精致，但整個人就像一個行走的荷爾蒙，帶著雌雄莫辯的誘惑感，叫阿夜。

剩下一個叫千鶴，一個人，沒有同伴，也不與人聊天，手裏不停疊著紙鶴，疊好一只就塞到胸前口袋裏，有人好奇疊這玩意幹嘛，他結結巴巴地說是疊好了帶回家哄媳婦的，說這話的時候他聲音有些靦腆，眼裏映著細碎的光，一副沈浸在愛河裏的樣子。

“哥哥喜歡嗎，我也會疊。我還會疊桃心和玫瑰。”於淵一邊說，一邊從路旁揪了根草葉，修長的手指翻動，不多時，就編出一只草兔子，獻寶似的塞到獨孤手裏。

“你哄小姑娘呢？”獨孤笑著接過小兔子，嘴上嫌棄著，手上的動作卻頗小心：“你哪學這手藝。”

“我爸教的，他說他年輕時候，就靠這一手哄我媽。讓我也好好學了，將來——”於淵彎起眉眼，聲音低沈又溫柔：“好哄我媳婦兒。”

作者有話要說：於淵：哼，沒人能在我面前秀恩愛。如果有，我一定雙倍秀回來。

獨孤（喜滋滋地抱著小兔子）：幼稚！

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