楓樹嶺鎮白街16號住著四位居民。三人一狗。準確地說其中有一個還不是人。

那位不是人的居民名叫沃爾夫岡·席勒，外表看上去三十多歲，但人們普遍猜測他只是駐顏有術，真實年齡應該接近五十了。他對外宣稱自己是名園林景觀設計師，在家工作，偶爾外出做項目，一年中總有兩三個月在外出差。他把自家的花園打理得井井有條，開滿月季花的小花圃是社區裏所有主婦羨慕的對象，這讓人產生了一種“園林設計師的工作和園丁差不多”的錯覺。但實際上他是一名來自地獄的惡魔——不是比方，就是字面上的意思。他身負不為人知的神秘使命來到人間，卻不知為何悠閑地住在這個東北部的小鎮，自得其樂地養花、養狗和養孩子。

他有兩個孩子，並非他親生，而是他的教子。年紀較大的那一個名叫多米尼克·蒙塔萊。多米尼克還沒懂事的時候，他的親生父母就離婚了，母親不知所蹤（“跟別的男人跑了。”沃爾夫岡每次都跟鄰居這麽說），父親一個人把孩子拉扯大。在多米尼克十歲的時候，父親意外身故，他舉目無親，於是教父成了他的監護人。現在他在東海岸某著名私立大學讀書，假期才會回家。

年紀較小的教子名叫斯科特·辛格。他的身世與多米尼克相似，年幼時父母雙亡，於是被教父收養。這孩子是遠近聞名的小天才，從小聰明非凡，16歲申請了某名校的法學院，同沒有血緣關系的兄長在同一年去上了大學。沃爾夫岡因為這事高興得不得了。不過斯科特的求學生涯後來出了點問題。此話以後再表。

楓樹嶺鎮白街16號的第四位居民是一條＃狗，席勒家的寵物，其名為“沃茨海立克·普奧·桑福睿科·莫利安斯迪爾·德·瓦爾特貝倫”。席勒家的人嫌它的名字太長，於是起了個昵稱，叫作“狗”。給一條＃狗起名叫“狗”，這實在是太諷刺了，不過“狗”其實並非真正的狗，而是一條地獄犬，只不過化身成狗的樣子待在人間而已。給地獄犬起名叫“狗”，就好比給獅子起名叫“喵喵”，“狗”覺得自己的狗格受到了極大侮辱，所以對席勒一家人愛理不理，除了飯點兒時回來吃飯外，其餘時間都在小鎮上閑逛，久而久之，竟成了小鎮一景，甚至作為趣聞雜談上過當地的報紙。

話題回到席勒家的教子斯科特·辛格身上。

斯科特去上大學後，不到一年，便退學回家。這事在平靜的小鎮上掀起了軒然大＃波。好事的主婦們經過多方打聽，方才了解到事件的經緯。原來斯科特在大學裏非但沒有好好學習，反而惹是生非！因為屢次曠課，出席率不足，導致期末門門掛科。這就算了，他還三番兩次在學校跟人打架鬥毆，最後竟把一位同學打成重傷，住進了醫院，要不是他尚未成年，恐怕就要進監獄了。此外，他還被抓到在宿舍裏吸食毒＃品，而毒＃品是他盜竊學校化學實驗室的藥品自己制造出來的。種種過錯加在一起，他便被學校勸退了。

小鎮居民便是沒想到，小斯科特上了大學後竟變成了那個樣子！他從前是個多麽乖巧聽話的好孩子啊！怎麽念了不到一年大學就大變樣了呢？居民們暗中議論，最後得出結論：一定是紙醉金迷大都市的烏煙瘴氣帶壞了孩子，讓小天使變成了小惡魔。不過沒關系，他回到天堂般寧靜美好的楓樹嶺鎮後，一定會洗心革面，重新做人的。

然而世事往往事與願違。斯科特回到楓樹嶺鎮後，不但沒有洗心革面，反而朝著更糟的方向發展——他成了一個性格陰沈的死宅。每天足不出戶，在家裏不知道幹些什麽，反正既不學技能，也不找工作，更不出門社交。他的朋友們上門找他出去玩，總被他以各種各樣的理由推拒。有時鄰居們路過白街16號，能看見斯科特站在二樓的窗戶邊，面色陰郁地望著街道，一旦發現有人在看他，他就會猛地拉上窗簾。

有人建議沃爾夫岡給教子找個心理醫生看看，沃爾夫岡每次都說：“我知道斯科特現在有點小問題，但我想給他一些時間，讓他自己調整。”人們聽了他的話，都會點頭稱是：“好吧好吧，就再觀望一段時間吧。”然後暗自腹誹：小問題？你心也太寬了吧！

當然，沃爾夫岡在家裏的就是另一番態度了。

狗一大早又被男主人吼聲吵醒了。

“斯科特·塞繆爾·辛格！都幾點了！你為什麽還不起床！”

接著是一陣乒了乓啷的聲音。

“因為我淩晨四點才睡的！”小主人中氣十足地回應道。

“為什麽那麽遲睡！難道你跟我們有時差嗎！你的靈魂其實生活在阿拉斯加嗎！”

“因為我在幹正事！”

“去你＃媽＃的！”沃爾夫岡破口大罵。狗趴在地上，捂住頭，生怕被誤傷。

接著，沃爾夫岡拽著斯科特的耳朵，把他從臥室拖出來，塞進盥洗室。

“你哥哥今天回家，你他＃媽就不能把自己整得精神點兒嗎！”沃爾夫岡繼續爆粗口。狗認為作為家長不應該在孩子面前說臟話，那會給孩子幼小的心靈帶來傷害。不過斯科特不論從哪個角度都不算孩子了。

“我覺得這兩件事沒有邏輯關系！”斯科特“砰”地關上盥洗室門，在裏面喊道。

“你哥哥還要帶男朋友回來！你能不能別丟我們家的臉！”

“什麽？！男朋友？！”

斯科特推開盥洗室門，嘴裏還叼著牙刷。

“對！男朋友！”

沃爾夫岡抓＃住門把手，兇猛地將門撂上，門板撞上了斯科特的頭，他在盥洗室裏“哎喲”一聲。

“我從來不知道他是基佬！”

“你也太不關心你哥哥了！”

“你知道不成？”

“我第一次見到他就知道他肯定是個小基佬了！”

“我就說他上中學的時候怎麽從來不交女朋友……我還以為是他眼界太高看不上那些人類的庸脂俗粉……”斯科特嘟嘟囔囔。

沃爾夫岡下了樓，看到了趴在角落的狗，立刻將怒火轉移到它身上。

“你賴在那兒幹什麽？我養你是為了讓你吃閑飯的嗎！”

狗抗議地“汪汪”叫了兩聲。沃爾夫岡眉毛倒豎：“還敢頂嘴？！信不信我打斷你的狗腿？！”

狗一溜煙地躥出去，從狗洞裏逃出家門，去附近的雜貨店乞食，由於它在鎮上已小有名氣，所以前來投餵的人絡繹不絕，就算在席勒家少吃一頓也不會餓死。它邊跑邊想，沃爾夫岡更年期啊，火氣這麽大……不對，惡魔有更年期嗎？如果有，那他的更年期是不是太長了點，持續了好幾千年？

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