灼華時常回憶起與六皇子的初遇。

那日灼華去京郊白馬寺上香, 卻不知怎地，馬車失控，正當她咬緊牙關心中絕望之時, 有人像神兵天降一般出現, 制住瘋馬，將她救下。

“姑娘沒事吧？”

低沈悅耳的聲音傳來, 灼華吐出一口氣。

她松開緊緊抓著車輿的手, 在丫鬟的攙扶下下車道謝，“多謝這位公子相救……”

她一擡頭，那人就這麽撞進了灼華的眼裏。

長相俊美，長身玉立，穿著一身玄色錦袍, 腰間掛著一塊成色上佳的龍紋玉佩, 灼華甚至可以聞到他身上的如雪松般味道的沈香。

她的心陡然快了一拍，立刻福了個更鄭重的禮, “……不知是哪位殿下當面？”

那人一楞, 隨即笑了笑，眼中露出讚賞，“這份眼力和心思, 不愧是尹相的愛女。”

被一個英俊的年輕男子這樣誇讚, 饒是灼華，也顯出幾分不好意思來, “不敢當。”

“舉手之勞，不必言謝，尹大小姐還是早些歸家，免得尹相擔心才是。”

男人最後還是沒有透露他的身份，但灼華回家後很快就打聽到了, 那是六皇子李敘玄。

六皇子的生母是上一任貴妃，曾經可謂寵冠六宮，她出身低微，靠著美貌和心計一步步晉升為四妃之首，六皇子的好長相便是繼承於生母。可惜她紅顏薄命，誕下六皇子時不幸難產血崩，香消玉殞。

對於寵妃留下的六皇子，皇上一開始很是寵愛，然而到六皇子周歲，欽天監給出批命時，一切都變了。

剛進宮便因一手煉丹術嶄露頭角，沒過多久便極受皇上信重的靈虛道士道，六皇子命格“貴不可言”——不可言到什麽程度呢？“克父母，礙帝星”的程度。

明白人自然不相信什麽所謂“克父母，礙帝星”的命格，貴妃剛薨逝不久，靈虛道士的妹妹就成了新一任貴妃，這中間有什麽貓膩還不好說呢。

可架不住皇上信了。

寵妃也好，愛子也罷，當然比不上自己重要，皇上對六皇子的態度立刻就變了。

六皇子就這麽成了透明人。

宮裏逢高踩低，皇上不喜六皇子，宮人自然也就怠慢。聽說六皇子早年過了一段挺苦的日子，一到成年便被皇上分封出府，如今年近弱冠，卻連個爵位還沒有。

六皇子平日裏也低調得很，灼華在這之前沒有見過他，只聽說他文不成武不就，是個整日吟詩作畫的人物。

卻未曾想傳言有誤，單看他逼停瘋馬這般利落的身手，便知道他是藏拙了。

是了，如今二皇子黨跟九皇子黨爭得不可開交，他一個沒有母家勢力的落魄皇子，要想活下來甚至更進一步，可不是要藏拙？

哪怕早年遭遇了這樣的苦難，卻依舊比其他皇子出色不止一丁半點。

不想讓父親擔心，灼華將路上的意外瞞了下來，可她心中不可抑制地起了漣漪，心裏留下了那個人的影子。

——與其嫁給二皇子那個草包，倒不如嫁六皇子。

卻不想，尹紹謙神情嚴肅地拒絕了女兒的提議。

“絕對不可。”

這回輪到灼華一怔，她不解地看向父親，“為何？”

尹紹謙在官場摸爬滾打二三十年，早就練就了一雙看人的利眼，據他看，六皇子絕不似表面上那般簡單。

他搖頭道：“六皇子雖然披著一層溫潤有禮的面皮，可實際上什麽性子，連爹爹也看不透，這樣的人，怎堪良配？”

灼華抿了抿唇，“那爹爹覺得，二皇子與六皇子，誰更可堪為君？”

尹紹謙啞然，那自然是六皇子，甚至對於君主來說，這樣的性格才是不可或缺的。

灼華低聲道：“活到現在的皇子裏頭，二皇子就不說了，四、五兩位皇子一個身有殘疾，一個資質愚鈍，至於九皇子……貴妃和靈虛道人都是阿諛諂佞、媚上欺下的小人，教出的皇子能像什麽樣？若是這樣的人成了太後和國舅……”

“好了，”尹紹謙輕聲斥了一句，“妄議國事，膽子不小，是不是爹爹平時太縱著你了？”

灼華撇了撇嘴，不說話了，但那表情分明是“我說的都是實話”。

尹紹謙又何嘗不知灼華說得在理？他十分無奈地道：“……你讓爹爹好好想想。”

可惜尹紹謙沒能有這個機會。

不久後的一場皇家宮宴上，皇後仗著主場，竟然動了手腳，想要讓二皇子跟灼華出個意外，有個肌膚之親，她再求皇上賜婚，叫尹相不得不上二皇子黨的船。

然而皇後沒有料到，最後從太液池裏將灼華救出來的不是二皇子，而是六皇子李敘玄。

老皇帝從百忙的修道之中抽空過來瞧了一眼，聽見這場鬧劇擺了擺手，囑咐皇後低調處理，然後就當沒事人一般坐在那了。

跟老皇帝一起來的貴妃一身衣裳飄飄欲仙，一看就知道剛剛是跟皇帝一起參道，皇後看到貴妃，眼中露出一絲厭惡，貴妃卻是理也不理，只坐在一旁樂得看戲。

她的九皇子年紀還小，過幾年才是成婚的年紀，怎麽也爭不到灼華做皇子妃，更何況貴妃知道，尹相素來看不上她哥哥，怎麽也不可能站到自己這邊。尹相的女兒嫁給六皇子總比嫁給二皇子強，貴妃思及此，立刻煽風點火，對皇後道：“這也是一場緣分，不如娘娘就做個媒，成全了這對小兒女吧？”

皇後暗中恨恨地剮了貴妃一眼。

李敘玄生母還在的時候，皇後可沒少受氣，所以她一直看李敘玄不順眼，更是對他懷有戒心。如今事情出了差錯，皇後更覺得其中有蹊蹺，怎麽肯讓六皇子得了尹相的助力？

她扯起一個笑來，“這還真是不巧，本宮前日還跟皇上商量，已經對六皇子的婚事有了打算呢。”

貴妃不由起了好奇，皇後這老婆娘居然還主動為六皇子張羅親事，定然沒懷什麽好心思。“不知是哪家姑娘？”

“是葉家的大小姐。”皇後嘆了口氣，“本宮想著，葉家盡職盡忠，滿門英烈，留下的女兒總該照顧好才是。”

哈，果然，貴妃心裏嗤了一聲，葉家現在除了名聲什麽都不剩，葉大小姐成了皇家媳婦，這名聲就歸了皇上，想來正中皇上的心意，可六皇子想用親事籠絡大臣這條路就廢了。

真是一箭雙雕啊。

那頭皇後面上還在蹙眉，憂慮道：“尹大小姐堂堂丞相嫡女，總不能做妾……”

是啊，老皇帝聽到這也有點為難，可葉家女肯定是要娶的，總不能讓葉家女做妾吧？那豈不是讓世人戳著脊梁骨罵他不善待忠臣之後？

貴妃眼珠轉了轉，對老皇帝道：“本朝制，皇子妻妾有正妃與侍妾之別，只有正妃才入皇家玉牒，不過妾身聽聞平民人家有‘平妻’‘側室’一說，不如將尹大小姐賜婚為‘次妃’，同樣錄入玉牒，如何？”

皇後的臉色繃不住了，“次妃”，說的好聽，不還是個妾室？

她想把這茬子揭過，讓六皇子和尹大小姐的事情就此作罷，可貴妃卻不依不饒，這分明就是想讓她將尹相得罪得更狠！

思及此，皇後心中對貴妃更恨，可她還來不及說話，老皇帝卻是眼前一亮，“不錯，這個好！”他滿意地看向貴妃，“多虧有愛妃為朕分憂解難吶！”

貴妃自然連稱不敢，老皇帝隨即又對皇後淡淡道：“就這麽辦吧，宮宴出了差錯，之後要好好安撫尹家姑娘才是。”

一看就是對皇後有了不滿，皇後幾欲吐血，卻無法辯駁，只得忍氣應道：“是。”

消息跟灼華一起被送回丞相府，一向儒雅的尹紹謙罕見地動了怒，差點掀翻了桌案。

好一個皇後，竟敢算計灼華，讓灼華落到這般下場！

“爹爹息怒。”

灼華落水受了寒，現在臉色還有些蒼白。“是女兒不小心，讓爹爹擔心了。”

“你這是哪裏話？”尹紹謙滿是心疼，“灼華別怕，爹爹就算豁出這張老臉，也要求得皇上收回成命！”

“爹，”灼華咳了兩聲，她此刻看上去卻比尹紹謙還要冷靜，“皇後敢下這樣的手，是對女兒勢在必得，除非女兒立志青燈古佛，躲過這次躲不過下一次，倒不如嫁給六皇子，全力助他一搏。”

“至於不能為正妃……”驕傲如灼華，到底委屈地紅了眼圈。她把眼淚憋了回去，揚起下巴道：“我日後的夫君定是尊貴至極的人物，身邊的女人自然不會有我一個，但我一定會成為他最重要的那個。”

尹紹謙還想說什麽，但一看女兒的神情，他好似突然想明白了什麽，心裏一個咯噔。

自己的女兒，怕是早已對六皇子上心了。

西北，大同。

將軍府內一片素縞，葉蓁一身孝衣跪在靈前，望著眼前的排排靈位。

“小姐！”

老管家伯叔慌慌張張地來到葉蓁跟前，“小姐，有聖旨到了！”

葉蓁木然的臉這才有一絲波動，她站起身，因為跪得太久差點一個踉蹌摔倒，幸而老管家伸手借了一把力，“有勞伯叔了。”

她聲音嘶啞，老管家聽得心疼，“小姐傷心歸傷心，可定要註意身子啊，將軍和夫人若是知道，還不知道要怎麽心疼呢。”

葉蓁扯了扯嘴角，試圖露出一個笑容來。

“阿榮呢？”

“小少爺剛剛睡下，秋雨已經去抱了。”老管家連忙答。

葉蓁點頭，府中僅剩的一眾人來到正廳接旨。聖旨有二，一是對葉家諸位英烈的撫恤獎賞，而第二個，正是將葉蓁賜婚六皇子為正妃的旨意，葉蓁出孝以後便成婚。

老管家在內的下人激動不已，丫鬟秋雨差點紅了眼圈，“皇上聖明，我們小姐未來有靠了！”

葉蓁卻是慢慢扯出一個冷笑來。

父親死得蹊蹺，京中來人卻絕口不提調查一事，反而急於給父兄擴大名聲，最後再一道賜婚聖旨，將這偌大的好名聲娶回皇家。

聯想到自己查到的一些線索，葉蓁更加肯定，這次葉家遭遇禍事，跟京中脫不了幹系。

朝廷新派來的總兵，是二皇子的人，還是九皇子黨？

老皇帝又知道多少？

葉蓁突然想起兒時祖父還在時，對她自豪地說起“忠君”二字，現在聽起來，簡直就像個笑話。

賜婚……

葉蓁看向還不及她腿高的弟弟，這是她僅剩的血脈相連的親人，她得保阿榮平安，這京城，是非去不可了。

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