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對於絕大多數人來說，太上皇的去世不過是要讓他們守制一年而已，除此之外，生活沒有任何變化。畢竟，太上皇早就禪讓了，離開了政治中心多年，幾乎被人遺忘。而與太上皇血脈相連的都是王爺公主，皇家自古以來親情淡薄，他們也未必如何難過。

但是李誠是非常難過的。從小到大，太上皇是他心中最強大的人，然而，就這麽可以說是平淡地離去了。不過，好在太上皇是壽終正寢，離去的時候也差不多七十了，對於做皇帝的人來說，已經是非常罕見的高壽，李誠在給太上皇扶陵之後，窩在自己的王府裏足有半個月，出來的時候雖然憔悴了很多，不過，看起來已經想開了。

賈薔來看過李誠幾次，也沒說太多安慰的話，只是陪著他，聽他在那裏絮絮叨叨自己當初與太上皇的往事，這樣就足夠了。畢竟，他們都曾經歷過至親去世的痛苦，宣洩一下情緒也就好了。

不過，賈薔意外的發現，李誠在他心裏幾乎快要和他的家庭一樣重要了！這讓他覺得惶恐，雖說臉上不露聲色，回去之後，他躺在袁子萱身邊，聽著袁子萱的呼吸聲，想到自己的妻子還在為自己孕育第三個孩子，他的心便柔軟起來，不管如何，兩人都已經有了各自的家庭，那麽，就讓這一切深埋心底吧！

因為國喪的緣故，賢德妃自然不能下旨賜婚了，寶釵只好繼續拖著，等過了國喪，她都十九了，可是再也不能拖了。何況，時間越長，變數越大，因此，盡管薛姨媽和王夫人都在安慰她，她心裏的不確定與不安卻沒有減少多少！

又要過年了，今年這個年顯然是不能大肆操辦的，一切也只能從簡了。

賈薔從外面回來的時候，正看見袁子萱慵懶地靠在美人榻上，手裏拿著賬本慢慢看著。兩個孩子坐在書桌前，一個在念書，一個在打著一個絳子，見賈薔回來了，都停下來給他見禮，賈薔問過了兩人的情況，又誇獎勉勵了一番，兩個孩子喜滋滋地出去玩了。

賈薔看著兩孩子快活的模樣，不禁微笑，又看向了袁子萱，詢問了幾句今天的情況，袁子萱笑著搖搖頭：“還好，大夫也說了，沒什麽問題。”

這次的孩子應該很乖巧，沒有怎麽折騰自己的娘親，袁子萱沒有像上次那樣孕吐嚴重，一直小心調理著，如今看來，臉圓潤了很多。

“不是讓你多休息嗎？這些事，讓下人做就是了，有了結果在告訴你也是一樣的！”賈薔在一邊坐下，說道。

袁子萱抿嘴一笑：“我每天除了在走廊裏走走，跟兩個孩子說說話，也沒別的事情可做，看看賬本，也好打發時間！許管家年紀也大了，總不能讓他這麽大年紀還受累！”

“那倒是！”賈薔也是一笑，“是我太緊張了！不過，許管家確實年紀不小了，趕明兒，讓他挑幾個人調教一下，先給他搭把手，也好讓他享享清福！”

“正是這個道理呢！”袁子萱接口道，“雖說許管家自己沒有兒孫，倒是收養了一個義子，給他養老送終的，他那個義子年紀也不小了，我也曾聽說過的，也算懂事，正好讓他做個管事。”

賈薔點點頭：“這些事，你做主就是！”

袁子萱笑道：“致中你是一家之主，哪有不告訴你的道理！”

兩人說著說著，又說道了年禮上，賈薔說道：“今年全國守制，年禮也不好鋪張，你看著往年的例，酌情減上一兩成便是！”

袁子萱點點頭，應下了，又說道：“說起來，前兒西山莊子上的人過來說道，附近有個敗家子，父母死了沒多久，就把家產都要敗光了的，如今還欠下了一屁股債，想要把西山那邊一個十頃的莊子給賣了，價錢也便宜，不到三千兩銀子，我也就做主，應了下來。”

“那是好事啊！”賈薔可不管什麽地主階級土地兼並的事情，這種事情在這個時代實在是太平常了，土地就是最好的不動產，尤其作為士紳階級，是不用納稅的，賈薔既然是這個政策的受益者，自然也不會沒事找事去搞什麽變法，得罪一大幫人。張居正怎麽死的，不就是弄出的那什麽“一條鞭法”嗎？十頃地，一年兩季收獲，每一季大概都能有個六七百兩的收益，沒幾年，就賺回來了，何況，還是一個莊子，應該還包括了房子什麽的，就算是城外的，也值上不少了。

“可不是嗎？”袁子萱嘆道，“我已經讓人去看過了，裏面家具什麽的都是現成的，算起來，起碼值五千兩，那家主人卻這般賤賣了，實在是叫人無話可說！”

“你管他呢！”賈薔不以為然，“子孫不肖，便是萬貫家財也守不住！說起來，以後置辦莊子就不要在長安附近了，咱們家在京城的產業再多也就太打眼了，沒得招人眼饞！”

袁子萱有些不明所以，她畢竟是閨閣女流，很多事不太敏感，不過還是應下了。

賈薔卻在尋思著，他如今就在皇帝眼皮子底下當差，即使不想知道，但是，宮裏的一些事情還是聽說過一些的，元春身子已經垮了，估計撐不過兩年了，也就是說，賈家的敗落也就是這一兩年的事情。終究自己也是賈氏族人，到時候還是要搭把手的，因此，最好先預備下一個小莊子，在置辦個不打眼的宅子才行。

袁子萱不知道他的想法，又問道：“那今年寧榮二府那邊，應該怎麽辦？”

“還依往年的例吧！”反正每次給寧榮二府的年禮都不算貴重，也就是寫綢緞瓷器，還有就是些莊子上的土產，再給老太太多預備一份，也花不了幾個錢。當然，那兩府的回禮也敷衍，反正，他們卻是不怎麽瞧得上賈薔的，估計，可能今年會強一些？

袁子萱想了想，還是說道：“林家姑姑身子越發不好了……”袁子萱私下裏是很欣賞林黛玉這樣的出身高貴的才女的，要不是隔了一輩，又不怎麽來往，林黛玉可以說是最好的閨蜜人選了。

賈薔一怔，他幾乎快要忘記這個世界那位可以說是命運悲慘的女主角了，林黛玉啊，何等蕙質蘭心，才華橫溢的女子，讓不知多少人沈醉了的林妹妹，賈薔曾經以為，林妹妹一生中最幸運的就是她的死，她在賈家還保留著大半榮耀的時候死了，沒有經歷賈家的敗落，和那個時候因為劇變造成的人性的醜陋，從生到死，真正是質本潔來還潔去，不曾染上半點汙穢。他對林黛玉其實沒什麽感情，甚至沒怎麽見過面，之間沒有說過一句話，不過，大概出自男子的本能，他是對林黛玉有些憐惜的。想了想，賈薔還是嘆了口氣：“賈家閨閣的事情，咱們也插不上手，貿然插手，只怕惹來閑話！也不知道林姑姑到底是什麽病癥，只聽說是不足之癥。這樣吧，今年給老太太的年禮裏，加上燕窩雪蛤之類的補品，燕窩用南邊的血燕，雪蛤也選上好的，只要老太太有心，受用的自然是林家姑姑。”

袁子萱點點頭，心中也不由嘆息，那樣神仙一般的女兒家，落在賈家這樣齷齪的地方，也實在是命苦，也不知道賈家人究竟是什麽打算，雖說是親戚，可是正經的外祖母舅母她們不幫忙，自己這麽個都不止出了五服的遠親又能怎麽樣呢，只能盡力便是了。這樣想著，很快也把這事先丟下了。

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