接下來的幾日, 段準似乎都很忙，一副行色匆匆的樣子，早上出去，夜深才歸來。偶爾相見, 他的俊朗面孔總是沾著一縷疲色。

饒是阮靜漪對京中的事了解不深, 也知他這是遇上麻煩了。她並不多言, 也不會抱怨, 只是沈默地陪著他, 偶爾親自下廚做一盅湯, 熱在爐上, 方便他回侯府後喝上一口。

秋日漸深, 眼下正適合用蓮藕燉排骨湯。一連幾日, 她都泡在小廚房裏, 與芝蘭一道研究如何煲湯，身上染了不少煙火氣味。

溫三夫人偶爾也來搭把手, 但她不擅竈臺之事，比起幫忙, 更像是來廚房裏尋樂子的, 這頭瞧一瞧，那邊看一看，甚至還將手伸進米缸裏去攪動一番，渾如個孩子似的。

她自己玩也就罷了，還會樂呵呵地招呼阮靜漪一起：“靜漪，你不來試試看？有意思的很。”

仔細想來，段準會有那樣頑劣又孩子氣的一面，應當是隨了溫三夫人。想必段準從小到大，沒少受到母親的影響。

這一日的湯燉好後, 阮靜漪沐浴罷了，換一身幹凈衣裳，拿上一本游記雜書，倚在窗前的美人榻上，一邊看書，一邊等段準回來。

秋夜長長，晚蟲輕鳴，近中秋時的月已圓的七七八八，在夜空中大綻光華。她坐在窗前，散著長發，看一會兒書，便分神看一眼蕉葉園的門口，尋找著段準的人影。

段準不在的時候，這蕉葉園裏就格外寂靜一些。此前，她從未想過這宜陽侯府的秋夜會是如此漫長而清靜的，像是望不到頭。秋風一起，吹動闌幹上枯枝影搖，也將人的落寞心思催的生了根芽。

阮靜漪撚著發尾，望著園子裏的秋景發呆，心中有些惆悵的念頭。

也不知道景王府到底如何了？景王世子說過，此後，他們與宜陽侯府就是敵人了。他會做些什麽？會不會傷到段準？

她這樣反反覆覆地思量著，不知不覺間，竟生出了朦朧的困意。於是，她便用話本蓋在面頰上，扯了薄毯，將就著在美人榻上睡著了。

這一覺睡得不安穩，她時醒時眠。好一陣子後，她便察覺到自己身體一輕，像是被人抱了起來。於是，她為難地睜開了發困的眼睛，仰頭卻望見了段準的面龐。

“把你吵醒了？”段準的聲音似乎有些不好意思。他打起床簾，將阮靜漪放在床鋪上，又掀起了被子一角，“你要是困了，就趕緊休息吧。秋天晚上冷，睡在窗前，回頭病了就麻煩了。”

阮靜漪用手背遮著嘴唇，小小地打了個呵欠。她嗅到了蓮藕排骨湯的味道，便喃喃地問：“我燉的湯，你喝了嗎？”

“喝了。我一回來，母親就派丫鬟抓著我去喝湯，說是你親手熬的。”段準拿袖子擦了擦嘴，又小聲說，“好喝的很，全喝完了。”

“那就好。”阮靜漪笑了笑，懶洋洋地窩進床裏頭去。段準彎下腰，給她蓋被子。她聽著外頭羸弱的秋蟲鳴響，問，“則久，景王府的事情，怎麽樣了？”

段準揶被角的手悄然一停。

片刻後，他說：“算不了什麽大事，你不必擔心，好好睡就是了。”

他的話，顯然言不由衷。阮靜漪想起他面孔的疲色，便知悉他定然是在說假話。那景王府興許讓他倍感棘手，可他不願讓自己多想，因此寧可自己扛著。

阮靜漪輕輕地嘆了口氣，說：“好，我不擔心。”如此一來，他就能安心了吧？

說罷了，她便側身沈沈睡去。

段準照舊在忙。隔了幾日，阮靜漪離開侯府，到住著阮家人的宅子中探望。阮老爺自打到了京城，便忙著與這頭打關系、與那頭交朋友，甚少在府邸中待著。於是，靜漪將攜著的禮物補品交予了繼母韓氏，隨意叮囑兩句，便去見自己的祖母。

“祖母，這裏是不是有些太冷清了？”阮靜漪坐在亭子裏，一邊替阮老夫人剝瓜子，一邊憂愁地問，“方才我進來時，只覺得四下都安靜。”說著，她便露出些許愧歉的神色。

若不是因為她高嫁了宜陽侯府這樣的門第，也不至於勞動祖母特地來京城了。

阮老夫人披著厚厚的外袍，塞著兩個墊子，靠在一張圈椅上。她瞇眼凝視著園中的景致，說：“雖然冷清，不過我也習慣了。反正也住不了多久，等你嫁進了侯府，我就得回丹陵去待著了。”

聽她這麽說，阮靜漪又嘆了口氣：“祖母拉扯我長大，我卻外嫁了，恐怕甚少能侍奉膝下，靜漪心底……過意不去。”

老夫人哼了聲，端起熱茶，說：“這算什麽？自打你說你喜歡那小侯爺的那時起，我這個老婆子就已經想到了。”

說著，她摑了下茶沫子，淡淡地說：“姑娘長大了，遲早得嫁。小女娃就像是鳥兒，遲早有羽翼豐滿的時候。我可以拘個十年、十五年，那是呵護；可若是拘上二十年、三十年，那便成了囚籠。你是我的孫女，可你也有自己的人生。”

老夫人的聲音很寧靜，靜漪心底的陰雲也稍稍散去了些。她打起笑容，又給老夫人添茶，問起其他人的近況來：“秋嬛怎麽樣？聽聞她從侯府回來後，就生了場病。”

“不是什麽大病，我看她是自己把自己嚇的。”老夫人擺了擺手，“她母親給她說好了清遠伯府的婚事，就等著你出嫁後，輪到她備嫁呢。”

聞言，阮靜漪詫異地問：“她願意嗎？”秋嬛不是想嫁到京城來嗎？

“她如今願意了。”老夫人說，“也不知道是怎麽了，原先還鬧的厲害，現在又松口了。說那位段小公子，至少對她癡心……她願意，那我也沒什麽可說的。”

阮靜漪訝異地點點頭：“那敢情好，了卻了父親一樁心事。”

阮老夫人瞥她一眼，說：“你還關心別人的婚事呢！自己的事情，準備的怎麽樣了？你進來的時候愁容滿滿，是不是和小侯爺鬧脾氣了？”

阮靜漪握著茶盞的手輕凝。她向著茶水中望去，瞧著自己的倒影，心底有些猶豫。茶面上，她艷麗的臉被漣漪攪的散碎。一雙春池似的眸子，確實沾著些微的惆悵。

“祖母，我總覺得……”她呵了口氣，用手指慢慢地撫著杯壁，“我與小侯爺，還是有些間隙，並不能當真的走到親密無間的地方去。”

“何來此言？”老夫人奇怪地問，“我倒是覺得，你一顆心都撲在他身上了。上次去侯府時，你笑的那麽開心，祖母都不曾見過你那副歡喜的模樣。”

阮靜漪苦笑起來。

是啊，這微妙的感覺，是為何出現的呢？

她藏著自己重生而來的秘密，始終無法坦白。這樣的她，在段準面前，就像是拉上了一層白色的紗簾，將真心偷偷摸摸地藏在後面。她想要將那簾子撕碎了、扯開了，可卻又畏畏縮縮，害怕招來惡果。

可這樣的煩惱，卻又是不能對老夫人說的。

於是，阮靜漪嘆了口氣，說：“我也不知道。大概是恰逢多事之秋，小侯爺太忙了，顧不得我，我便覺得寂寞了吧。”

也確實如此。景王府的事，總讓她心緒不寧，覺得前方有一片深淵在等著。可她什麽也不能問，只能假裝歲月靜好，這令她的憂愁之心更甚了。

阮老夫人思量片刻，問：“靜漪，你覺得小侯爺待你如何？”

“待我……”阮靜漪目光一閃，“待我極好。他喜歡我，我看的出來。”

“那你呢？”阮老夫人說，“你是真心如你那般所言，誠心地愛慕著小侯爺嗎？”

“……”阮靜漪張了張口，唇齒微澀。

從前她與段準尚未結緣時，她能毫不猶豫地對著祖母說出“我仰慕小侯爺”這樣的話來，因為她知道那是假話。可如今，她反倒卻說不出口了。

她凝著眸，腦海間忽然掠過了宜陽侯府的秋夜。段準不在的時候，那夜色是如此的長，長到一眼望不到頭。她從未有哪一刻，如此期待有人能打破這種清寂。

她咬了咬牙，聲音輕輕地說：“我也是…喜歡他的。”

說完這句話，阮靜漪便低下了頭，捂著茶盞，不肯擡頭了。

一旁傳來阮老夫人的輕笑聲：“這不就得了？你喜歡他，他喜歡你。你們二人，感情已有了，其他的小事兒，不過是點磕磕絆絆，無傷大雅。你從小就是個執拗性子，既然喜歡，就不要這樣瞻前顧後了，那可不像你。”

老夫人的話，令阮靜漪楞住了。

既然喜歡，就不要瞻前顧後……

她在唇齒間默默地咀嚼這句話，漸漸的，心底那層雲翳慢慢地退去了，透出一線晴空來。

祖母說的對。若是當真喜歡，就不要畏首畏尾了。她喜歡段準，其他的，不必在意。前世的恩怨因緣，根本什麽也不算。她竟然在為這些過去的事情而揪心，實在是天字第一號的傻瓜。

於是，阮靜漪輕輕地笑起來：“祖母，我懂了。”

從阮家的宅邸出來時，阮靜漪發現一輛馬車在門口等自己。車簾一掀，段準從裏頭探出腦袋來，說：“阿漪，我聽母親說你在這兒，就趕緊來接你。”

阮靜漪有些訝異：“你近來不是很忙？怎麽還親自做這種事。”

“就是因為太忙了，冷落了你，才心虛，這才趕緊補救。”段準朝她伸出手，笑了起來，“來，我們回家。”

阮靜漪在原地靜立片刻，也笑起來。她把手交給了段準，提著裙擺上了馬車。

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