四百五十兩銀子, 這個數目就像是一柄大錘，重重地落在阮秋嬛心上。

事情怎麽會變成這樣？

尋常男子見了她這副模樣，早該心生憐惜，哄著她說一句“沒什麽, 不必放在心上”, 怎麽小侯爺不但絲毫不見憐惜之色, 反倒還問她要錢？

怎麽會有這等不解風情之人！

阮秋嬛面色微微發白, 不甘地說：“小侯爺, 我家中貧窮, 恐怕一時拿不出這麽多銀子。不如, 我替您將這衣服洗了……”

段準的侍從笑說：“阮三小姐, 貴府再窮, 四百五十兩還是拿的出的吧？咱們小侯爺不缺洗衣婆子, 就想要錢。”

段準點頭，漫不經心說：“恰好昨天賭馬輸了一把, 就差你這些錢呢。別磨磨蹭蹭了，怎麽交錢？”

阮秋嬛又被震了一下。

怎麽會這樣！

這小侯爺是壓根不在乎她如何美貌有才情, 滿心滿眼只有銀子！

她險些將一口銀牙咬碎了, 不甘地低下頭，說：“小侯爺，這衣服當真有這麽貴重嗎？竟然要四百五十兩？可否少一些？我…一時半會兒拿不出……”

這麽說著，她心底微微惱火起來。她阮秋嬛幾時落魄到這種地步，竟然與人庸俗銅臭地討價還價？

可四百五十兩實在是太多了！她一個未出閣的女兒家，哪有這麽多私房錢？

段準很不留情面，冷硬地說：“四百五十兩，一厘都不能少。”

一旁的侍從則笑嘻嘻地說：“誰讓阮三小姐來的不巧，咱們小侯爺昨兒賭馬, 剛好就輸了這個數呢？”

聞言，阮秋嬛簡直氣得跳腳。

敢情這小侯爺並不是當真要她賠錢，純粹是賭馬輸錢了，要拿她填虧空！這是什麽黑心人？

段準見阮秋嬛的面色青一陣、白一陣，很不好看，目光暢快起來。一會兒，他轉頭望向旁邊的阮靜漪，說：“要不然這樣吧，阮三小姐賠不起，就讓阮大小姐代賠吧？”

“啊？”正在一旁看熱鬧的阮靜漪刷的擡起頭，心底有不好的預感。

“只要阮大小姐喊一聲‘大哥’，我就把這筆債免了，怎麽樣？”段準笑問，手裏的折扇慢悠悠搖晃著。

此言一出，眾人的表情都頗為古怪。一個男人，追著姑娘家認哥哥妹妹，這不就是看上人家的意思？

阮靜漪想也不想，立刻拒絕了：“那不行。”完了，便化身為道德的捍衛者，目光炯炯地說，“我們阮家有家訓，敢作敢當。秋嬛犯了錯，那就必須補償。我這個做大姐姐的，豈能看著她以作弊的方式逃脫責罰？此非禮義！”

這話說的大義凜然，一旁的阮秋嬛卻險些氣壞了。大姐姐一張嘴說這麽多光明話，結果最後還是要她出錢！

眼看這四百五十兩銀子是逃不掉了，阮秋嬛累的連話都不願多說，氣懨懨地站在一旁。

阮老夫人見了，想起她鞋襪還是濕的，便說：“秋嬛，賠錢的事我回頭與你母親商量，必不會叫你一個女兒家自己擔。你不是弄濕了鞋襪嗎？先回去換了吧。”

“是……”阮秋嬛有氣無力地回答了，心底已經在算那四百五十兩銀子該從哪裏摳出來。

她是真的不想賠這筆錢，可她敢說一個“不”字嗎？這可是段準，是宜陽侯府的小侯爺！

馬車來了，阮秋嬛身子飄飄搖搖地上了馬車。很快，孟府外的池塘邊，便只剩下秋嬛、老夫人與段準三人了。

老夫人開門見山，問：“小侯爺先前說，要賠咱們家靜漪一個夫婿，且絕不讓她做小，不知這是何意？女兒家的名節，可容不得玩笑話。”

段準收攏了扇子，褪去先前懶洋洋的神態，正色道：“自然是我親自上門提親，迎阮大小姐為正室，且絕不再納。”

雖然老夫人早有猜測，可聽到這話，卻還是倒抽了一口冷氣。

“這，這……”老夫人一臉驚疑不定，問，“小侯爺，您當真不是……認錯了人？把咱們家靜漪認成了其他姑娘？”這才想要求娶靜漪這樣門不當、戶不對的女子。

“認錯？怎麽會呢？”段準說，“阮大小姐力氣這麽大，全京城都找不出第二個了。”

“這……”阮老夫人還是一臉不可置信，“您到底瞧上靜漪什麽了？”

段準瞇了瞇眼，說：“長這麽大，也就阮大小姐敢拿球砸我，這還不夠讓我記在心上？她性子執拗，比京中的女子都要有意思，這就夠了。”

一旁的阮靜漪直聽得牙齒泛酸。

執拗？這是誇她，還是在損她？須知道前世的她就是因為太過執拗，才幹了那麽多傻事，甚至還幹出小刀剜痣這樣偏激的事，險些將自己毀了容。

前世的段準聽聞此事，還寫信問她“何必如此”。不過，段準的信，阮靜漪幾乎從來不回。她怕流言蜚語，因此對段氏族人的關切都是退避三舍。

阮老夫人聽罷了段準的回答，久久深思不語。片刻後，老夫人面色一振，她露出堅毅神色，說：“小侯爺對靜漪的心意，老身也知悉一二了。不過，女兒家的婚事是一輩子的事，容不得馬虎。因此，老身想提一個條件。”

“老夫人請講。”

阮老夫人的眼底掠過一抹精光：“只要小侯爺能請到皇上賜婚的聖旨，老身便再也不阻攔小侯爺的求親。”

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“祖母，要皇上賜婚，這也太天方夜譚了。”

回丹陵的馬車一搖一晃地行駛著，阮靜漪靠窗坐著，一邊給老夫人捶腿，一邊望著窗外的山川景色。

阮老夫人哼笑一聲，說：“小侯爺不是說，是真心想迎娶你為妻的嗎？要是他真心待你，怎麽這點事都辦不到？”

說著，老夫人心底便有些自得。

如果段準對靜漪不是真心的，只是說說漂亮話罷了，那自然不會去請聖上賜婚。如此一來，靜漪看清了他的花言巧語，便會收心了。

如果段準對靜漪是真心的，當真請到了皇上的賜婚，那靜漪便如得了一道護身符。嫁進了宜陽侯府以後，有了“聖上賜嫁”這個名頭，能少受些欺負。

無論怎麽算，都是她的贏面大。

小侯爺雖然位高權重，但到底是個年輕人，不如她這個老婆子經歷的事情多！

想到段準聽到這個要求時那嚴肅凝重的面色，阮老夫人便舒暢地笑了起來。

“祖母，我瞧秋嬛的馬車走的慢，要不要叫她上來一起坐？”阮靜漪朝窗後頭望去，阮秋嬛的馬車慢悠悠地跟在遠處。那車夫好像是外頭雇的，不大賣力。

“你管她呢？她有能耐自己上京城，自然也有能耐自己回丹陵。”老夫人撚著佛珠，很鎮定地說，“她自己耍心眼惹下了大禍，再不改改這毛病，以後還要吃虧。”

靜漪也笑起來。

秋嬛那點心思，誰看不出來呢？她斷了對孟公子的心思，轉頭又想攀段準。可偏偏段準是個不按常理出牌的，那秋嬛也只能自吞苦果了。

想起段準追著秋嬛索要四百五十兩銀子的摳門樣子，靜漪竟覺得還有幾分可愛。

見多了死要臉面、硬充闊綽的人，她還是頭一回瞧見段準這樣放下身段，追著要錢的豪門公子。

提到那四百五十兩銀子，靜漪忽然想起了什麽，便對老夫人說：“祖母，我的娘親先前不是留給我許多鋪子？我長久不去這些鋪子，掌櫃的都有些偷懶耍滑了。能不能借我些家丁小廝使喚，我上門去敲打一番？”

見狀，老夫人有些訝異，旋即便露出欣慰的神色：“靜漪懂些事了！”

祖孫三人回到了丹陵的阮府，家中人好一番寒暄慰問。阮老爺聽聞孟家的公子品性不好，婚事就此作罷了，便有些惋惜，嘆道：“罷了，孟家雖好，我也瞧不上那種做派的女婿，不嫁也好！”

至於段準想要娶靜漪的事，阮老夫人壓根提也沒提。她打心底認為，段準是絕不可能為了靜漪去請聖旨的，便只當這事沒發生。

此時此刻，清遠伯府。

書房內，段齊彥正與父親清遠伯對弈。棋盤上，黑白二子縱橫排列，但黑子呈大勝之勢，白子則節節敗退，眼看就要被吞吃殆盡。

清遠伯手持黑子，意味深長地說：“齊彥，你今日似乎靜不下來。往常能與我殺個輸贏對半，今日竟然一局都沒有贏。”

棋局對面的段齊彥放下了白子，擡起了頭。的確，他那清俊的面龐上有一縷少見的焦躁不安。他思慮片刻，開口道：“父親，我們什麽時候上阮府提親？”

他聽說秋嬛去了京城孟家。要是再不上門說親，秋嬛可能就要嫁給別人了。

伯爵夫人正在替父子倆斟茶。聞言，她攥著手帕，露出不快的面色來：“齊彥，你這是什麽話？那阮家巴著我們伯爵府還來不及呢，哪舍得把女兒嫁給別家？你這麽急匆匆地要爹娘去提親，反倒叫那阮家人自覺有臉，興許還作威作福起來了呢！”

段齊彥嘆了口氣，說：“母親，我是真心想娶秋嬛的。她那樣的好姑娘，丹陵再找不到第二個了。”

伯爵夫人聞言，心底有些不痛快。原本看阮秋嬛順眼，現在心上也多了幾根刺。但她心疼兒子，便只好說：“那我再和你爹商量商量，改日就上門提親。”

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