第二十二章

這個一身桃紅小襖的妖媚女子正是如今祁王府中頗受寵的一位夫人，雖說原本不過是花樓中的一個清倌，不過因著善琵琶歌舞，加之懂識風情，一入府便很得祁王喜歡。

因著此前顧忌著自家王妃身懷有孕，且岳家勢大不好得罪，何況更希冀著王妃能一舉得男，借著皇孫的勢頭讓自己在父皇面前也能得幾分青眼，祁王並不敢多與府中姬妾們糾纏。

然而自打上次從禦醫口中得知，王妃腹中八成不是自己心心念念的嫡子，祁王很是消沈了幾日，甚至有些暗暗遷怒於王妃，一連數日都未曾到王妃屋子裏探望。

仰頭喝了一杯酒，那女子咿咿呀呀的吟唱聲漸漸休止，將那把嵌著螺鈿的老紫檀琵琶往旁邊一放，輕扭腰肢走過去坐在醉眼朦朧的祁王懷裏。正當兩人嬉鬧，卻突然有個在外間伺候的內侍小心翼翼地進來，躬著身對祁王低聲道：“殿下，王妃遣了身邊的丫頭來請殿下過去。”

“王妃？她找本王做什麽？”祁王費力地擡起眼皮一瞥，那內侍聞言忙將身子彎得更低了些，陪笑道：“許是王妃惦記殿下辛勞，殿下要不過去看看？省的王妃等急了，再傷了身子……”

祁王嗤笑一聲，將酒杯重重撂在桌子上，借著酒意高聲斥道：“若是身子不妥當，自可以宣禦醫入府，叫本王過去有什麽用？你出去告訴那丫頭，本王忙著，讓王妃無需再等了，也不要時時刻刻來找本王！”

那內侍聽了這一番話，慌忙告罪退了出去，依偎在祁王懷裏的女子諷刺地一笑，故意膩聲道：“殿下，王妃身邊的丫頭好不懂規矩！若是真的體諒王爺辛苦，自該勸著王妃安分守己，依妾身看，八成就是她們挑唆了王妃！”

祁王聞言不住地點頭，一面就著那女子凝脂般的纖手又飲了一杯，一面笑道：“你說得對，王妃身邊的丫頭都不是懂事的，待過幾日本王尋個由頭，將她們都攆出去！”

不過片刻，那屋子裏又響起了軟綿綿的繾綣小調，而那內侍則輕手輕腳地出了門，隨即對門外焦急等待著的青竹微微搖了搖頭，那丫頭臉色一黯，有些不敢相信地擡眼看了看那雕花檻窗裏透出來的盈盈燈火，隨即有些失魂落魄地走出了這間小院。而頭頂上那兩盞精致的燈籠，仍然不知疲倦地幽幽亮著。

次日的傍晚，步懷珺早早地使人燒了熱水，在後院正房的外間放了浴桶沐浴。全身沈浸在溫暖的水中，步懷珺舒服地嘆了口氣，將濕漉漉的如漆長發撥到肩上，一旁的萱草拿了胰子和手巾過來服侍。

剛在後背上打了胰子，步懷珺卻聽見門外傳來了有些慌亂的腳步聲，隨即有人在門外急促地低語。

步懷珺直起身來皺了皺眉，一旁坐在小馬紮上的萱草機靈地揚聲嚷了一句：“外面是什麽人？”

門外的人靜了一靜，隨即落槿熟悉的聲音傳來：“小姐，是孫媽媽有事要見小姐。”

步懷珺和萱草對視一眼，都放下心來。片刻步懷珺便擦幹換上了一身軟薄舒適的杭絹寢衣，長發用一塊柔軟的帕子裹著盤在頭上，萱草見步懷珺已經收拾妥當，便疾步出去開了門。

“小姐。”

匆匆進來的孫媽媽臉色蒼白，一看便是極其不好，步懷珺眉一皺，還沒等問發生了什麽，孫媽媽便急急地道：“小姐，奴婢方才去了西城那袁尚書的府邸後街，原本想著找奴婢識得的那婆子喝幾盅酒，試著再套一套袁府裏的事，然而奴婢到了那婆子住的房子，可門卻緊鎖著，聽得住在一旁的人說，那婆子幾日前竟暴病死了！”

“什麽？”步懷珺悚然而驚，一旁的萱草也忍不住低低呼了一聲，眼中充滿了驚懼。

“奴婢也極為吃驚，聽那鄰居所說，那婆子那日原本好好地，從袁府回來時還與他打了招呼，結果次日沒去袁府上工，管事的前來尋，卻發現那婆子早已死了，連身子都硬了許久。”

雖說如今身處的這個世界不像未來的現代社會那般律法森嚴，然而謀害人命仍然是大事。

步懷珺定了定神，開口詢問道：“那媽媽可知，那婆子的屍身如何處理了？又為何沒有報官？”

“聽說那管事馬上命人去順天府請了仵作前來，那仵作驗看了一番，說是突發腸疾，未來得及就醫便身亡了。”

聽了孫媽媽這一席話，步懷珺沈吟半晌，長長籲出一口氣來，對孫媽媽溫聲道：“媽媽無須驚慌，雖說這婆子死得蹊蹺，可未必便與咱們有什麽關系，不過以防萬一……”

步懷珺頓了頓，面色冷了一冷，低聲接著說：“媽媽這幾日便不要離了宅子，免得被有心的惡人盯上，先安定幾日，再使人悄悄去打探看看風頭。”

孫媽媽不住地點頭，總算有幾分安下心來，步懷珺又勸慰了幾句，便讓萱草送人出去。待到萱草回轉來，卻見方才神色頗為輕松的步懷珺依然一動不動坐在桌邊，眉間盛著滿滿的郁色。

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