章致拙也不聲張, 悄咪咪地繞到範志行身後，瞅他在幹啥。

範志行正專心致志地抿著一根細長的銀針，雙眉皺著, 神情嚴肅。患者身材幹癟黢黑，一雙手粗糲，掌心和指節處滿是厚厚的繭子, 頭發淩亂未束起，頭頂心處白發格外多，看他的樣貌, 大約是四五十歲勞苦大眾的典型模樣。

在衛生條件和糧食儲備情況相對較差的情況下，面朝黃土背朝天, 單純靠付出自己的體力勞動為生的農民, 平均的實際年齡僅有五十, 超過知天命的年紀已是長壽了。

近現代，在某些小村落號稱有百歲老人甚至一百五十歲高齡的老人, 絕不少見，有些村子更是幹脆稱為長壽村。

但實際情況確是, 長壽村的秘密不是某保健用品所宣揚的那樣，村民常年飲用富含硒元素的井水，而是戶籍制度的混亂。

眼下的這位患者, 看著五十幾的模樣，大概率其真實年紀不過四十。章致拙短短一瞬，想到了好多, 古時候的農業真是全靠百姓一鋤頭一鋤頭，汗水摔成八瓣換來的。

施完了針，範志行輕舒了一口氣，擡起手肘抹了抹額頭滲出的一點汗, 剛把銀針妥帖地收回棉布袋中，就看見章致拙正笑瞇瞇地站在一旁，不知道看了多久。

“怎地好端端站我身後還不出聲，可嚇死我。”範志行不自主地往後退了一步，喊得格外大聲，不像是憤怒，倒似乎是在掩飾其他什麽。

章致拙毫不在意，瞇起眼睛，用手拍了拍他的肩膀，說道：“範兄，是誰前幾月信誓旦旦地說再也不行醫了？”

範志行有些臉紅，但很快擺正神色，硬著嘴否認道：“誰知道，問我作甚。”

章致拙乜了他一眼，好整以暇地補充道：“就在去歲十一月廿二，清源茶樓，正靠著前門大街的那個小閣，咱們點了一壺龍井，四樣點心碟。”

還賴不掉了，範志行無奈，先跟章致拙拱了拱手討了饒，又轉身對那病人囑咐了幾句，開了一方藥。病人彎腰鞠躬連聲道謝，範志行擺了擺手，拉著章致拙就往一旁走。

“行了，咱也不藏著掖著，我前頭確是不想再幹了，可咱這不是控制不住嘛。”範志行頗有些無奈地說道。

章致拙原本還想調笑兩句，轉念一想還是不妥，能夠在被傷害過後還能再次做無回報的免費診治，太偉大了。更何況範志行如今已是富商，不說腰纏萬貫，也絕對可以肆意揮霍。

如今他瞧著一臉難為情，不好意思被人發現他還在行醫的樣子，人家做善事都是恨不得全京城都知道，他倒好，偷偷摸摸地做好事。有些詼諧，又有些心酸。

範志行原本還有些扭捏，看章致拙不說話，還是正了正神色，嘆了口氣，說道：“雖說之前那事確實傷我頗深，但怎麽說呢，只求問心無愧吧。”

範志行好似卸下了身上的重擔，輕松了不少，整個人的精神頭反而足了，原本僵硬的站姿變得自如許多，兩肩松松地垂著，眉眼間帶了點笑意。

“既然你都看見了，日後我也不躲著藏著了，大大方方的，自個兒也快活。”範志行又浮現出一絲當年在書肆和章致拙初相見時的吊兒郎當，“我如今也賺了一些阿堵物，他們生了病卻沒銀子治硬生生熬死的，我實在不忍見，能治好一個就是一個吧。”

章致拙微側了側頭，看了看範志行，身材略有些發福，年紀上去了也跟風留了一綹美髯，只是普普通通的一個中年人。可仔細看他的眼神，自然流露出一股悲憫和堅定，是難得的豁達善良，以及暗藏的一顆赤子之心。

與範志行分別後，章致拙心裏一直想著事兒，想他這些年的所作所為，是否無愧於心，是否對民有益，是否恪盡職守，是否盡心盡力。

他心裏裝了事兒，回了家，沒滋沒味地用了哺食，直到入夜躺在了床上，他才初步給自個兒下了判語。

他自入朝為官之後，先是在翰林院呆了三年，之後下放到越州，再後來去了工部，一直到現在。

他自認兢兢業業，本職工作完成度優秀，也沒有貪汙腐敗，瀆職自汙，也不曾仗勢欺人，以權謀是。按照如今的時代的標準，他大概也算是老百姓心目中的好官了吧。

章致拙有些煩悶，在床上翻了個身，看著未闔緊的象格窗裏瀉下的一地溫柔月光。

月亮幽幽，在漆黑的天幕中獨特，引人註目。在四下靜謐的夜裏，人們的情緒大概更加細膩吧。

天涯若比鄰。

章致拙想到了原本生活的世界，是同一個月亮吧，他們看的是同一個月亮吧。從今到古，從那邊到這邊，他真的甘心只完成自己的本職工作卻沒有絲毫妄想——想為這裏的人民留下一點別的東西嗎？

章致拙揉了揉眉心，將衾被蓋到胸口，緩緩地舒了口氣，不是的，他想要，不是世俗意義上的名垂青史、流芳百世，就像範志行說的，只要無愧於心就好。

下定了決心，做完了心理建設，章致拙總算放下了心裏的包袱，眼一閉，安心睡去。

姜幼筠在一旁睜開了眼睛，任誰身邊睡著的人翻來覆去、唉聲嘆氣都睡不著的。她瞥了一眼香甜夢境中的章致拙，小小地翻了個白眼，有事憋在心裏不肯說，害她擔心半宿。不過瞧他沒心沒肺睡得舒心的樣兒，事情大概解決了。

姜幼筠也轉了個身，面朝著章致拙，被子下摸索了會兒，握住他的手，安慰地輕輕捏了捏，臉擱在他的頸窩，也沈沈睡去了。

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官家在三樺山要造的那處園林花費的時間比章致拙預想的還要久，花了整整兩年的時間，才把大致輪廓搞定，若是日後想要再修繕和新建，還得再費上好一些功夫。

章致拙勤勤懇懇，幾乎每日都會去三樺山瞅瞅，以至於底下的小管事遇見什麽事兒都找的他。章致拙原先還有些擔心，這部分工作原本是另一位同僚所負責，怕自己越俎代庖，他心裏不高興。

那同僚倒是爽快，瞧章致拙幹活起勁，也樂得清閑，之後更是一趟都不來，整日在工部躲清閑。章致拙有些想笑，對同僚的心態也有幾分理解，他原本就算半個關系戶，安禮王側妃的娘家大舅子，不算特別硬的關系，進不了清閑又貴氣的禮部，只得來又臟又累的工部。

能得一分清閑是一分，能偷一分懶是一分。這些統籌底下的小官小吏，處理雞毛蒜皮的事情，在他看來是麻煩，但是在別人眼中卻是權力。

原先章致拙在工部還有些隔閡，這次項目一做，倒也融入其中。工部尚書地位高平日裏不多見，他實際是由左侍郎管轄的，是章致拙的直屬上司，類似於line manager。

第一年章致拙的考績評語僅是中等，到了第二年歲考便已是優等了。吏部給出的考核標準，四格與八法，分別包括守、才、政、年；貪、酷、不謹、疲軟無為、浮躁、力才不及、年老、有疾。

章致拙並未像他人那般暗中送些冰敬、碳敬等，只是平日往來親厚些。沒法子，有些人看對眼兒了就是互投脾性，有些人則死活看對方不順眼。基於此，章致拙對前兩年的最終考校還算滿意。

三樺山園林修完了之後，章致拙便暫時空閑了一段時間，也松松前段時間繃緊的弦。

工部左侍郎前幾日還找了他一回，對他好生囑咐，大概意思就是，他年紀大了，等明年就致仕回老家去，這工部左侍郎的位子就空著了，你好好幹，等下一次歲考就上個折子給官家，刷刷眼熟，內閣那幾個老頭那兒也要時常走動著，最好直接晉升，留在工部挺好的......

章致拙哭笑不得，這位左侍郎徐沽徐大人確實對他青眼相加，平日裏也多有照顧，可能把話兒說到這地步上也的確少見。

章致拙拱手謝過徐大人，也回了些好聽話，大概是他年紀尚輕，才疏學淺，咱們工部還有許多有才華有能力的大人；他能晉升是官家對他的期望高，定不負，若他沒晉升也是應有之理；他也很喜歡工部，等下一任還是會留在這兒，做些實事出來，才不埋沒大人對他的教誨和深切期望......

徐大人滿意得捋著胡子走了，留下章致拙一人坐在椅子上擦了擦額頭上冒出的汗，不管是什麽時候，面對領導說些話來達成自己的目的都不是件易事。

其他零零碎碎的事情處理完，今兒就算是結束了。章致拙快樂地騎上自個兒的小毛驢晃晃悠悠回家。

兩旁榆楊豎立，青幟飄揚，酒肆掛出大大的招牌，還有貨郎挑著擔子大聲叫賣，大街上人頭攢動，很是熱鬧。

路過一家店，生意火爆，小二端著碟子在鋪子裏穿梭，櫃臺後時不時響起聲音，“二樓甲字三號位，一斤鹵豬頭肉。”章致拙也聞到了鹵肉的香味，腹中饞蟲忍不住了，花了四錢銀子，也上前買了一斤鹵牛肉。

捏起一片，放進嘴裏嘗了嘗，章致拙點了點頭，確實很不錯，味道醇厚，香卻不膩，牛肉橫切面紋理清晰，還有略呈透明的膠質狀，嚼之有韌勁兒，一片一片接一片。

等到了家，手裏的一斤鹵牛肉已吃了差不多一半了，章致拙遺憾地停了手。姜幼筠扔了一張幹凈的帕子給他，讓他凈手，說道：“今日有兩個消息得來，倒是一悲一喜，你想先聽哪個？”

章致拙聞言有些奇怪，但還是順勢做了選擇：“就先說喜事吧。”

“安哥兒殿試不錯，二甲十六名，大伯他們正要大宴賓客，過幾日咱們得去一趟。”姜幼筠說道。

還沒等章致拙緩過神來，高興應下，她又開口說道：“剛剛林府遣小廝來報，月姐兒的繼母小徐氏昨兒晚上沒了。”

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