章致拙皺了皺眉, 心想著：怕是出了紕漏，會稽在杭州邊上，也算個富饒的地兒, 若說是有人故意使壞，也不能這麽說。從翰林院外放，能當知州也是合情合理, 而且江南也是富饒之地。

得了消息，章致拙便去了姜府尋師傅商議。

“怕還是之前替顧彥汝求情那事礙了你的路，為師問了吏部的同僚, 這也不是壞事，外放回來於仕途有益。”姜康璞一點不慌, 老神在在地坐著。

“能外放自然是不錯的, 而且會稽也是山靈水秀之地, 便是弟子想謀外放，如今這結果也是很不錯了。”章致拙想著, 既來之則安之，工部那差事黃了也罷。

“你能如此想就好, 在官場，切莫在意這一時得失。禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”姜康璞說著, “人生長著呢，更何況你還年輕，只要你好好做事, 往上升的路寬闊，任你走。”

章致拙恭敬地點頭稱是，知道師傅是怕他走了歪路，又心有不甘, 眼高於頂，這才諄諄教誨於他。

話說完，章致拙便回了章府。既然吏部已下了任命，他便要開始準備往江南上任了。

一般為了照顧外省的官員，外放之前會給兩個月的假期供其回老家探親。不過章致拙本就是京城人氏，也省了這功夫，時間便寬裕許多，只管松松地來便罷。

章則淮夫婦也知道了兒子將要到越州會稽當知州，他們不懂朝廷裏的事兒，也覺得是個好差事。

“拙哥兒，你當了一地的父母官，可要勤政為民，不可魚肉百姓，要為老百姓謀福祉，做實事。”章則淮語重心長地告誡。

“這是自然，兒子定當做個好官。”章致拙毫不猶豫，就像牛群和馮鞏相聲裏說的那樣，“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”。

“我和你娘商量了，她身子不好，便不與你一同去南方了。我們在京城裏守著，等你三年六年，也不礙事。”章則淮接著說道。

“爹娘，還是與我們一道走吧，路上都有大夫，順著大運河一路走，也不費事，還能看看南邊的景兒。”姜幼筠也在一旁勸道。

沈氏笑著擺了擺手，說道：“我年紀也大了，出去看看也沒意思。更何況我本就吃不下東西，到了船上，暈著暈著，可得受好些苦頭。”

章致拙夫妻二人對視一眼，有些躊躇為難。

“唉，你們小兩口只自己去便罷，咱們老人家的事情少管。沒得煩人。”章則淮有些不耐煩，笑著翻了個白眼，揮手叫他們走。

沒法子，章致拙二人只得回了淥水樓。

“咱們這一去至少得要三年，到時候還得看朝裏安排，若是無法回京，還得在那兒再留一任。”姜幼筠翹著手指點數著，“這麽一來，爹娘和咱們可要分隔兩地許久了。”

章致拙點了點頭，也有些頭疼，爹娘年紀大了，不願意遠離京城，也能理解，可就怕他不在身邊出了什麽意外，可要懊悔了。

“咱們也不能把爹娘綁上船吧，也罷，我過幾日去一趟李玨家，讓我姐照顧照顧二老。”章致拙嘆了口氣，說道。

接下來幾日，姜幼筠忙暈了頭。莊子、鋪面的收益，要一家家盤點，接下來幾年他們都不在京城，有些不長久的鋪子便賣了，換成銀票，到時候帶去會稽。

“少夫人，四家莊子，八處鋪面的賬本都已在這兒了。”阿絕將厚厚一沓本子送上。

姜幼筠有些頭疼，臨行前的對賬真是叫人腦袋發暈。

“阿絕，這些賬本你先看看，有問題就拿筆圈著。”姜幼筠此刻深切地體會到了有一個厲害的丫鬟到底有多麽爽快。

阿絕有些為難，低著頭說道：“少夫人，奴學藝不精，怕出了紕漏。”

“不礙事，到時我再看一遍。放手去做就是了。”姜幼筠揮了揮手，說道。

阿絕點頭應下了。

姜幼筠若有所思地看著阿絕退出房門的背影。她的底細如何，姜幼筠一清二楚，說到底還是走了後門，才解決了她的戶籍問題。

忠心方面自然不用擔心，阿絕又有能力，盤發綰髻、挑衣搭配、寫字算數、人情往來樣樣精通。

阿絕還很有魄力，能下定決心逃離家庭，自賣自身，可不是一般人能做到的。

如此想來，阿絕只當個小小丫鬟真是暴殄天物、大材小用了。

姜幼筠端起一盞茶，慢慢喝著，心裏思量：日後得好好培養，有了本事，日後當個鋪子掌櫃也比當丫鬟好些。

家裏的事兒有姜幼筠安排，章致拙不擔心。這幾日他都在外頭忙活，拜訪同僚長官，辭別好友，聯絡感情，免得到時候他外放回來，人家都不記得他了。

太陽把街道照得晃眼，路上都沒什麽人，只有幾個乞丐躺在陰涼處休息。連一向貪玩的小孩子都怕那毒辣的日頭，窩在家中不敢出來玩耍。

章致拙騎在毛驢上，擦了擦汗，又把插在腰間的折扇拿出來好好扇了幾回。

真是難啊，在官場裏混好不容易，單是他如此簡單的交友圈就有些分身乏術了，佩服那些朋友滿朝堂的人，簡直是神人。

章致拙正往最後一站，李玨家走去。

玨哥兒前年中了秀才，雖名次不高，可也算有個正經功名在身上。這些年來，李家日子過得頗為清苦，如今李玨在讀書之餘，還收了幾個學生啟蒙，賺些養家銀子。

章致拙到了之後，李玨正在書房教導幾個弟子，說一句，孩子們跟一句，學學字句和句讀。

瞧見章致拙來了，李玨便放了手裏的書，邀他往大堂去坐。

“拙哥兒，可好久未見了。今日前來可有事兒要說？”李玨在書房教了半日也渴了，端起茶杯就喝了幾口。

“剛得了吏部的消息，我被調往越州會稽當知州了。特趕來告知一聲，過半月，我便出發了。只家中二老眷戀故居，不願同我一道去南方，到時還麻煩你多多照看了。”章致拙坐下說道。

“這有啥，你只管放心去，我與娘子會照看好岳父岳母的。”李玨滿口應下，都是親家，搭把手的事兒罷了。

章致拙笑了笑，心裏略松了一口氣，又問道：“怎不見我姐？可在忙活啥？”

“她應當在竈王間吧，最近天熱，朔哥兒沒甚胃口，娘子便給他做些涼皮點心。”李玨說道。

二人正說著，章氏端著兩碗湯到了正堂：“看書房沒人，凈躲在這兒偷閑呢。”

章氏笑著說，把手裏的清心百合湯端給二人。

這湯是拿二兩鮮百合，一小撮蓮子心，些許白糖，加水煮開而成，蓋了小竹筐晾涼，再吊在井裏鎮過，等要吃了，再拿出來，灑些存著的幹桂花。

章致拙端了一碗，拿瓢羹攪著，金黃的桂花與雪白的百合交融，再喝一口，清清甜甜，又不很冰，吃著正是爽快，果然不愧是清心百合湯。讀書讀得燥了，喝上這麽一口，著實眼清目明，快活非常。

“姐姐如今好手藝，隨手搗鼓的小吃食都如此美味。”章致拙誇著，咕嚕嚕將一碗湯喝完了。

章氏笑瞇瞇的，在一旁坐定，說道：“在家時你便饞嘴，如今怎還這麽惦記吃的。”

“那是姐姐做得好，不然我可不吃。”章致拙笑著說道。

章氏還笑著，可心裏卻不是滋味兒，想當年姐弟二人親密無間，從不說這些虛頭八腦的話，只會互相懟，也不會傷到情分。

自她出嫁已八.九年過去了，來往也少了，情分淡了也是尋常。

章氏心裏這麽想著，臉上還是笑著的，說道：“你何時想吃便盡管來，別客氣。”

“真不巧，方才還同玨哥兒說著呢，我要外放去會稽了，接下來幾年怕是要見不著面了。”章致拙說道。

章氏驚訝，說道：“這也是好事，外放可體察民生疾苦，能為百姓做事很好啊。”

“爹娘不願隨我去南方，到時還得姐姐你多關照了。”

“應當的，你爹娘可不就是我爹娘，把心放進肚子裏吧。”章氏說道。

幾人又說了會家常話，章致拙便告辭了。

匆匆忙忙收拾了半個多月的時間，章致拙同姜幼筠二人方才準備妥當。

阿絕領著一眾仆役將箱篋搬到馬車上，這回可不同於前幾年去牛膝村，整整裝了八大箱子，雇了四輛馬車到碼頭。

二人還帶了八個丫鬟，八個小廝仆役，四個婆子。因著人多，幹脆包了一艘船，直下江南。

一大早，章致拙夫婦便要出發去碼頭了。章則淮二人站在章府大門口送別，沈氏還放不下心來，一再囑托，說著說著，不舍之情又湧上心頭，忍不住拿帕子拭了拭淚。

一番依依惜別過後，二人便往碼頭行去。

大清早的，碼頭上已是人聲鼎沸。一行人上了自家的船，安置下來，已是晌午時分。

姜幼筠新奇地站在甲板上往外頭看去，這可是她頭一回出門坐船，瞧什麽都興致勃勃。

章致拙在屋裏頭看書，瞧見她的樣子，心想一會兒有她好受的，這船可不好坐。

果不其然，剛駛出碼頭沒多久，姜幼筠暈船得一塌糊塗。

作者有話要說：  換地圖了！

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