村民們都知道城裏的大人物不好接觸，本來沒抱什麽希望，一看謝鐵棒竟然真的肯下馬幫忙，頓時激動得不能自已，一堆活菩薩、仙女下凡之類的讚美不要錢似的往外拋。

謝鐵棒連忙客氣了幾句，才從村民的千恩萬謝中巧妙脫身，一夾馬腹跟上了三名隊友。

方鎮北笑道：“沒想到謝姑娘如此年少得志，卻還能保持一副熱心腸，實在是了不起。不像方某這樣的老家夥，年紀大一把了，修為止步不前，年少時的抱負和熱血也沒能剩下多少。”

這番話聽在聶志誠耳中似乎又被當成了借機諷刺，忍不住嘀咕道：“哼……假仁假義、婦人之仁。”

謝鐵棒懶得拆穿他，跟方鎮北客套了幾句，也大概了解了他們為什麽不願出手相助。

原來在白壽城規模還沒有今天這麽宏偉時，雪州三大派、應該說以前還只有兩大派時的聞雪齋和冰火谷，是時常對外出遇到的平民百姓出手相助的。

兩派至今為止仍然在世俗界擁有極好的名聲，便有多半是當年積攢下來的功德。

然而這種無償的好事做得多了，卻逐漸產生出一些不那麽好的後果。

首先是修士們並非總是有閑功夫和多餘物資來幫助百姓，有些沒能幫上的人就心懷不忿，轉臉對各勢力閑言碎語起來。

其次，即便是受了修士們恩惠，成功進入白壽城的，也免不了出現少數敗類，拿著某位修士大人曾經幫過他的事情招搖撞騙。

城裏人包括城主府一向是以各修真勢力的話為準則，為了避免得罪他們，不得不將那些自稱與某派有舊的人當成了座上賓，好吃好喝伺候著，反而冷落了真正需要幫助的城中居民。

更何況白壽城的土地環境也不是憑空得來的，一樣是花費了各界人士的大量努力才得已維持，此時卻優先用來招待這些自己沒什麽能力、只是運氣好遇上了修士才被救回城中的難民。

真正為白壽城發展做出過貢獻的人反而遭到忽視，許多人頓時不樂意了，他們不敢對修士和城主府發難，便將怒火全部侵傾瀉到了所有新來者的身上。

有那麽一段時間，白壽城中混亂不堪，以往團結互助的居民們不再樂意幫助和接受難民和外來者，而是對他們百般刁難，直到城主府出面證明對方並非“特權人士”才作罷。

各修真勢力因此沒少被城主府當面叫苦，他們自己也了解過一些情況，對於事情發展到這種地步頗為自責。

白壽城本來就是寸土寸金，能住進城中享受恒溫法陣的都是為城市做過貢獻、亦或者在某方面遠超常人的大能。

離開白壽城及周邊，雖然沒有法陣保護，但雪州之民自古以來都是在這種嚴寒中生存下來的，只是過得艱辛一些，並沒有到要死要活、瀕臨滅絕的地步。

因此，經過幾次會晤後，各勢力終於統一了口徑，決定從此以後不會再輕易出手幫助城外的難民，即便提供幫助，也不會主動將其引入白壽城。

對於那些懷揣擺脫艱苦生活的夢想、從各個山溝、雪原深處前往白壽城的人，通向白壽城這條充滿艱辛的路就是他們的第一道考驗。

哪怕是通過重重險阻抵達白壽城，也還要面對如何在能人輩出、強手如林的城市中爭取一席之地的難題。

只有將這些困難統統解決，還能綻放光芒的人，才有機會得到各修真勢力和城主府的賞識，實現願望成為人上人。

“原來你們袖手旁觀竟然有這麽充分的原因！”謝鐵棒哭笑不得道：“那我剛才算不算好心幫倒忙了？”

聶志誠瞟了她一眼不知在腹誹什麽，而方鎮北則和善地笑著說：“當然不是，謝姑娘才來雪州不久，這些陳年往事又不值得大書特書，有所不了解才是正常的。”

“而你在不知情的情況下，看到那些村民後第一選擇就是無償為他們提供幫助，如此道德品質已經超過了許多好吃懶做、全憑祖蔭的城中貴胄。”

謝鐵棒這才松了口氣，不過也在心中暗暗感嘆，自己明明並不算樂善好施的人，遇到這種情況一般也要先觀察再行動。

但這一次卻是腦子一熱，想也不想便下馬助人，實在有違原本無利不起早的行事準則。

“莫非是跟小嬌嬌跨過那一步後，被她傳染了聖母之心？”她茫然想道：“又或者是這片雪州的土壤，在無意之間影響了我的思維？”

……

隨著天色漸晚，風雪也變得狂躁起來。

這些風雪中似乎含有某種特殊的水寒之力，即便是小隊眾人都有元嬰以上修為，在尋常修士嚴重已經是最頂級的高手，也不得不停下腳步，躲入一個地勢低窪、有一定遮風擋雨能力的峽谷過夜。

方鎮北完全盡到了隊長的職責，先找來木柴點起篝火，又駕輕就熟地裝好一頂獸皮帳篷，顯然不是第一次在野外露宿了。

不過在帳篷的歸屬上，幾人出現了一點小分歧。

帳篷只有一頂，謝鐵棒身為女子，修為和年紀也是隊中最小的，於情於理都應該享有住帳篷的全力。

可是方鎮北和索納沒什麽意見，一指沒怎麽說過話的聶志誠這會兒卻跳了出來。

“大家都是隊伍成員，都要再不久之後進入那危機四伏的玄龜谷，需要盡可能保存狀態！”

他冷著臉道：“謝姑娘雖為女子，但修為太低，入谷之後恐怕要讓我們左右保護才得以進行。不若將帳篷讓出來，給我們三個出力的人使用更為恰當。”

謝鐵棒眉頭一皺，對方這話不光是為自己爭取利益，還順帶將方鎮北和索納也帶上了，讓她一時難以反駁。

她忽然懷念起原來的霓光塔來，不由得心中抱怨：“要是霓光塔的便攜居住功能還在就好了，只要把塔拿出來一立，管他外面風雪再大，裏面也是有吃有喝、溫暖如春……”

仿佛是聽到她的心聲般，一道訊息突然從靈魂深處傳了出來。

“什麽……你說的是真的麽？太好了！”

謝鐵棒頓時大喜。

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