江凡豎耳著朵留意樓外聲響，屋裏幾個人自然也都聽到了，只是神態各異。

樓外似乎聚集很多人，聲響也從最初的輕輕議論演變成吵嚷，似乎在為某事爭執，幾欲攘臂，情形與之前圍觀江凡不盡相同。

袁九咂嘴，啪的一聲展開折扇“真是，這幫窮鬼，一刻也離不得人。”向江凡與江昊歉然“我去去就來。”

袁九腳步輕快的走了，不像是遇到棘手事，倒像等待多時的歡欣雀躍，一副“終於來了”的樣子。

袁九施施然下樓，餘下三個人一時靜寞無聲。

江凡偷眼看江昊，見他臉頰緊繃，知道小舅子在生氣，悄悄推過去盞茶至手邊。

江昊掃了眼茶蠱，再看江凡。江凡不知道自己哪裏又做錯了，往後縮了下/身子。

他們情態江福看在眼裏，鼻底輕輕一哼，站起來踱步。

江昊本來就是問三句答一句的人，現在更是一言不發。袁福又是個沒耐性的，看似拿他們當座上賓，其實沒有一只眼睛瞧得起。愛氣就氣，隨他去，根本就不做理會。

江凡看看這個再看看那個，自以為是個討人嫌的，便垂下眼皮也一句話不說。

袁福剛才那副說詞貌似有理，其實不盡然。

人世間的恩怨帳，一筆筆都有記載，逃不脫也賴不掉。業緣這種事，一天不多一個時刻也不少，數或有增減，也不過是今生債來世償，前世願今生還，這才能生生不息造出浮世百態圖。

六道輪回裏早就註定的，既不是才富五車氣貫星夜的曠世絕才，也不是扭轉乾坤的大貴人，還能逃得掉懲處？沒有恩怨哪來的輪回？

一個小員外，或者有幾個閑錢的土豪又算什麽？就算是一品大員下來，也要看品格如何，稱稱修為，積福多少。折算抵消一番，哪怕是運數平平，來世也仍會做官。

中人多，上人少，骨格清奇又不激越行事的人上人更是難得。大奸大惡，自有懲處。春秋時白啟坑殺降俘，落魄而死。數百年後，田間被雷擊死一牛，肚腹間仍有白啟字樣。可見現世報不能抵消罪過的，要支取幾輩子福氣償還，怎一個慘字了得？

陽間律例與陰司法章有所不同，殺人非但償命，主謀者罪重一倍。若是遇到家裏子孫敗財，妻妾偷人，倒是算一種報應，現世報罪罰抵減若幹。內中折算規則既有法理亦有情理，機關與門道不是一言就能覆述的，冥界約束鬼役的律條，也不是他一修真的門外漢可以明了的。

江凡覺得這個袁福什麽都不知道，指手劃腳的既聒躁又沒有道理。方外人應不問世事，先清雜念再認真修行，一味的在紅塵裏打轉，性情中來去，是大忌。

袁福趾高氣昂的在那裏，他以為他是誰啊？別說是他，就是鬼判手執判筆用算盤一筆筆算來都不敢準保筆筆不誤，他就能天下公平？沒有增減賠補？就算再有福祉，也是強詞奪理。有心謀求的福祉，薄得像紗，吹口氣，就噗的一聲破了。

他們兩個看著不像平衡個中的修修人，倒像是圈了塊地的土霸王。

因為袁福對江凡不待見，江凡也對他腹議不止。

三個人各自轉著心思，暗中悄悄相互打量。

袁九說去去就來，一時不見回轉。江昊不說話，袁福也是個不愛應酬的，枯坐一晌便不再相陪，起初還在樓梯口踱來踱去，轉瞬就不見了。

屋裏就剩江凡江昊兩個，江凡提著的那口氣終於松了下來。臉上被抓傷的地方隱隱作痛，乞丐鬼撞到的地方像散了架一樣，每個骨頭縫都泛著酸疼。

江凡渾身無力，想要起身，撐了幾次桌面也沒站起來，頭暈目眩著打晃。兩腿直哆嗦，桌子上的杯盤被鎮得嚓嚓輕響。

江昊自江福離開後，便起身在樓內踱來踱去，看似無意的打量，其實各處已查看詳實查看。滿眼盡是鑲著龍紋腳踏祥雲圖，盛香灰的香爐也是鑲著貓眼的描金。

查覺江凡有異，江昊走過來，貼著耳根問“你怎麽了？”

“江昊，你扶扶我。”

江昊冷眼看了他半晌，還真的摻扶，江凡站得不穩，歪歪斜斜的靠在他肩膀上“袁九有問題。”

江昊扭過江凡的臉，仔細打量，江凡笑得比哭還難看，咧著嘴告狀“他剛才吸我精氣。”

江昊臉上的表情糾了一下，瞬間又恢覆木然。

“傻子。”江昊托著江凡下巴渡了口氣給他。

江昊中氣十足渾厚有力，江凡調息一下便耳清目明。

外面聲音一浪高過一浪，像驟然加大的議論，卻聽不見袁九半點聲響。江凡好奇，握著江昊的手，兩個相攜而出，在圍欄處向下探望。

下面似乎正在舉行法事，壘起一坐高臺，層層疊疊離地三丈有餘。江凡倚著欄桿探出大半身子，正下方便是那個擂臺，趙周文獨自站在臺子正中央，黑壓壓的鬼魂聚在臺子三面，裏三層外三層，圍得密不透風。

袁九也在，他坐在場邊的交椅裏，臉上興趣缺缺，盯著半空中某一點，張嘴打了個哈欠。桌上擺著副半新不舊的茶盞，袁九時而端起來湊到嘴邊，時而用茶蓋輕輕撥拉飄浮的葉片，並不喝。

腥紅色地毯輔就的臺面上印著雙龍戲珠的暗紋，趙周文就踩在那珠子正中央，垂著頭，兩手置於身側，好像斬首臺上身著白衣脖子後面插著名牌的囚徒，只等午時三刻一聲令下，那個斬字既期待又害怕，神情呆滯了無生氣，身子卻不可抑制的在微微發抖。

臨死前的壓抑氣息，這種味道，江凡十分敏感，是死人才會散發出來的。

人活著全憑一口氣，中氣虧則鬼侵，陽氣盛則鬼怪遠離。

本就是死魂的趙周文，散發出這種氣息，不是好征兆。似乎連身形都比旁人淺淡了一些，，顯然離魂消魄散不遠了。連袁九看他的眼神，都帶著挑剔，時不時的剜過來一眼，帶著抱怨與不滿。

江昊眉頭一皺，看見趙周文，心底竟然升起種熟悉的悲傷。

而江凡也微微側頭，幾百年前，他也曾看著某人變得薄薄一層，那影子淺淡而又模糊。

其實這麽久了，連那人原本長什麽樣子，江凡已經記不清了。

空落落的場子旁邊懸著一個八丈高的旗竿，紫竹精制，粗節寬枝，壯實有力。幾個傭人狀的鬼役在那竿腳忙來忙去。

不見袁福的身影，倒是袁九坐在椅子上，兩腳踩著橫鋮，實在百無聊賴，便手裏拿著一根牙簽悄悄的剃牙，舌頭扁圓，時而掃過前面一排門牙，強打精神掃視下面。他目光所及，議論聲漸小。

這場面怎麽都覺得心慌，尤其是看不見袁福。

人群中忽然爆發出一聲哄浪，然後一浪高過一浪，有人遙遙指向天邊，只見天際滾滾陰雲，裏面隱約夾著道祥光。江凡只見一團物什向這邊奔來。

精怪氣數不同，顯現的霧氣也不一樣。同樣是黑雲滾滾，妖的裏面不會透著這種光茫，江凡還看不出它的本原，倒是經常捉妖的江昊噝了一聲倒吸氣。

等那黑雲漸漸近了，江凡才看出濃煙滾滾處竟然包裹一道藍光，藍光中央站著一個人。是袁福，押著個人飛將而來。

袁福速度極快，不多時就踏步而下，將雲朵一腳踢開，將押著的扔在擂臺上後一屁/股坐到場面交椅裏。這動作一氣呵成，快如閃電。若不是緊盯著他，江凡也看不出來。

圍在臺下那些鬼魂們都噤若寒蟬，不敢再作聲，在他們看來，袁福比袁九更可怕一些。剛才只聞耳邊風聲大作，便是一道光劈在臺上，等回過神，才發現，袁福穩如泰的坐在袁九身旁。

一片跪倒叩拜，袁福撇著嘴角說著不屑的話，“沒見識的小民。”到底還是得意的。

袁九笑吟吟的遞過來碗茶，袁福也不客氣，就著他的手潤了一口“茶涼了。”

再扭頭看向委頓成一坨的，哼哼冷笑“他竟然想跑。”

袁九展開紙扇掩嘴輕笑“我們這地界，他能跑到哪裏去呢？不過是白費力氣。”

袁福哼哼冷笑，看向地面那人。

地上那人聳動著肩頭顫抖，好一會才縮著脖子一點點的擡頭，小心翼翼的看向下面，見是一眾幽幽晃動的鬼魂，嚇得啊的一聲大叫，下面立時放水。

圍觀的鬼看他這麽窩囊，一起落井下石的起哄。那人被嚇得在地上拱動著倒退，他身上綁捆了三道繩索，被捆得像個棕子，身上的肉勒出一道道橫紋，隨著他的顫抖也上下顛動著。

這時，站在一邊的趙周文忽然嘆了口氣。啞著嗓音問他“胡經緯，你還認得我嗎？”

被稱做胡經緯的人，覺得聲音十分耳熟，緩緩擡頭看向上方，回想了半晌，擠出一個笑。

“哎，你果然沒認出我來，我是趙周文啊。”

胡經緯恍然大悟，立刻調動臉上表情，忽然想起這人已經死了近五十年了，不由得一僵。繼而想到自己也死了，見到鬼並不奇怪，又略略放松下來“趙大哥啊，這是哪裏？你怎麽會在這？”

趙周文搖頭嘆息，“沒想到你竟然這麽長壽，109歲才死。”

胡經緯覺得這話說得實在不怎麽好聽，當年兩人是鄰居，趙周文家的庭院正對著胡經緯家的後門。

胡經緯是當地大財主，對這個孤苦無依的寡老頗多照顧，有一年過中秋還特意請了周圍幾個孤老一起，內裏就有趙周文一個。

生時這人對自己也蠻客氣，現在死了倒裝這副樣子，讓人郁郁不滿。他們二人不同宗也不同族，胡經緯自覺自己做事沒刻薄過趙周文，沈著臉悶聲不響。

胡經緯到底是個歷練過世面的，活著時候的當然不怕得罪趙周文，現在死了，人生地不熟的，只認得他一個，也不好因為這點小事翻臉。“趙老哥，你一直在這裏嗎？”

“是啊，我一直在這裏等你。”

這話聽得胡經緯毛骨悚然“等我？怎麽講？”

“這是刑場，你來這裏是償債的。”袁九等得不耐煩的皺眉，站在場邊嚷嚷。

趙周文哈著腰慢慢蹭到胡經緯耳邊“我等你下來報仇。我們有殺子之仇。”

胡經緯嚇得一哆嗦“開什麽玩笑？趙周文你老糊塗了？你兒子客死異鄉，孫子是被霸王周給害死的，和我有什麽關系？你不尋那惡霸周的毛病你找我做什麽？”

“算了，趙大哥，我想我們是有誤會的。”胡經緯半跪起來，兩膝著地，匆匆打量了一下他們所在的位置，正是眾人目光焦集處，心裏焦躁不安“我不和你多說，我們先離開這裏吧。”

“你離不開了。”

胡經緯瞪視著趙周文。

趙周文悠悠道來“這就是你該償債的刑場，做過的總要還。”

“刑場？什麽刑場？我沒害過你兒子，說實話我連你兒子是圓是扁都不知道，我怎麽可能會害他？”

趙周文仰天長笑，“是啊，你連他是圓是扁都不知道，就敢要了他一雙手。”

趙周文的話是有來歷的，當年他還活著時，惡霸周口舌生瘡，全身潰爛而死。眾人都說他橫行鄉裏的報應，家裏人忌諱他死得怪異，又因妻妾爭房產田地不均，便將院子間隔開來，賤賣給幾戶人家。

有一戶人家裏有老人，忌諱院子裏有桑樹，便讓人伐了去。

是夜，趙周文夢見孫子同來，孫子哭訴死得淒慘，央告他於枯井中起出屍骨，好去投胎。兒子只一味跪拜磕頭，意為不能盡孝，趙周文見他兩袖著地，閉著嘴不講話心裏頗覺怪異。

被夢驚醒後，急著找人去起屍首，果然於枯井中等到一罐骨灰一具白骨。

惡霸周得了天遣，事當年鬧得四鄰皆知，胡經緯也知道的。

“本也沒想到會是你，直到有一年，去你家赴宴，當時中秋，我觸景傷情多喝了幾杯，誤闖倉庫，看到一只手做的燭臺。”

胡經緯驚出一身冷汗，他想起來後來與趙周文交惡的緣由了，那倉庫裏藏著他一個驚天秘密。那天領著下人找到趙周文時，趙周文正捧著那個燭臺發呆，當時他劈手搶了下來“這是千年老樹根做成的，你也想偷不成？”

當時只以為趙周文惡他冤枉自己，沒想到，天下事竟然這麽巧。

“那手雖然斷了一指，我卻認得，是我兒子。我兒子是斷掌，掌紋只有一條線，而且小時候受過傷，手背上有一道疤。”

胡經緯嚇得冷汗直流，這事，可能還真是他做下的。

胡經緯年上四十仍無子，曾有個游方和尚替他算過，說他做惡太多，命中註定無子。為此胡經緯發誓行善，輔路建橋，不惜一錠金一錠金的做善事，花了足有百金，偏房一小妾終於生了個兒子，他愛若至寶，極盡寵溺。

趙周文較胡經緯年長幾歲，胡經緯的兒子卻與他孫子年紀相若，胡經緯為了給兒子求功名上下打點費了不少心思，終於把人送進長安臨澤書院。與同學交惡，被公然欺負。

那幾個人都是當朝權貴的公子，先生講學時就公然沖進來，操著砍刀與鐵棍，當他是奴隸一樣亂砍亂打。好不容易保住一條命，差點落下殘疾，對方見他不死，揚言要弄死他們全家。

胡家只是有些錢財而已，可不敢和對方硬碰，胡經緯雖然是苦主一方，仍然帶著禮物上門挨家挨戶賠理，不見理彩，便轉而巴結上宮裏的一郝公公，求他通融在春中斡旋。

郝公公有怪癖，戀屍，說是缺一個燭臺，人手做的就好了，還特意端詳了下胡經緯的手“真是雙富貴好手啊。”嚇得胡經緯癱在地上“白凈倒是白凈，可惜上了年紀，皮膚糙了些。”

胡經緯肝顫之餘不遺餘力的把那麽一只手，碰巧在飯店吃飯時偶遇一跑堂的，覺得那手倒是蠻好，遂動了心思。又知道他是外鄉人，便覺得有機可乘，暗中計較讓下人去勾搭那跑堂的泡賭坊，欠了一屁股債後，胡經緯出面替他償債，只說要一雙手做謝禮。不然，當場就砍死他。

那人正是趙周文的兒子。

趙家兒子常年經營珍珠買賣，手部皮膚較一般商人要好很多，甚至堪比達官貴人。可惜工匠在制作時碰掉一根手指，而且那手細看還有瑕疵，幸好當時要了他一雙手，便將另外一只精工巧做送了上去。

怕那跑堂的走漏消息，給了他一筆錢財之後，毒啞了他。

再後來，為了兒子的事很是忙了一段時間，幾乎傾盡家財才算保得一家老小平安，這點小插曲早就忘到腦後。

不成想，現在報應到了。

胡經緯冷汗潺潺，猶自辯解“這不幹我事啊，你應該找那個郝公公報仇才對，你兒子的手現在還擺在他房裏呢。”

“人哪，”袁福看了袁九一眼。“留給你磨牙怎麽樣？”

“真的？”袁九兩手垂在下巴處，炯炯目光看向袁福，上半身靠過去。

袁福曬笑一聲。

袁九立刻蹦起來，大聲吩咐“來人，擡我的磨盤來。”

不多久吱嘎嘎一陣響，幾只鬼從西北角推過來一方大磨，肩拖手推，一個個喊著號子，不多時，就推了過來。

胡經緯哀叫著被人拴在旗桿上，倒掛著腳朝上的吊了起來，在腳心處點了簇火苗，頭塞進磨盤裏，下面每磨一下，旗桿就向上升一節，胡經緯的魂魄被接得細細長長，順著磨槽流出來的油都接到一個小盞裏。

腳心焦烤著，火苗急簇，終於接夠一盞油時，袁九將油盞置於他火苗上烤灸，油盞裏飄出來的腥臭，刺鼻難聞。

所有鬼魂都用袖子堵住鼻孔，唯有袁九湊過去，一點點吸食了。

這一頓袁九吃得特別久，胡經緯的哀嚎也始終不斷，終於剩下中間短短那一段，袁九才饜足的下來，了個飽嗝，“剩下的部分，切成片炸成臭幹子，留著我明天打牙祭。”

袁九磨著牙晃到趙周文面前，“好了，輪到你了。你的仇我為你報了，你怎麽報答我呢？”

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