第12章
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“埃爾羅伊聽到了我們的談話。”費倫屈起食指，用關節處敲了敲控制室的屏幕，“除了這個，沒有別的可能了。”
暫停的畫面中，金槍魚的傷勢十分明顯：它的尾鰭和臀鰭都被撕裂，與尾鰭相連的部分傷口密集。那些細長的口子看起來相當深，淡色的血霧正從傷處溢出。
“註意看這些傷口——”費倫放大了細節，外翻的皮肉清晰地展現在大家眼前，“這是人魚的抓痕。”
沒有異議。這樣的痕跡，參與這次晚間臨時會議的研究員們都能夠輕易辨認出來。
費倫繼續播放，屏幕上的金槍魚開始游動。它游得相當糟糕，速度緩慢，姿態艱難，將近三米的身體搖搖晃晃。費倫懷疑它尾部的骨頭也出現了問題，因為鏡頭記錄到了它的三次變向，三次都是在海豚頂撞的幫助下完成的。
在體長比它還少上半米的海豚群中，這個完全失去了速度優勢的大塊頭笨拙得幾乎令人心生不忍。
“成年金槍魚無論是速度、力量，還是體型，都超過人魚太多，它們根本不在人魚的常規捕獵範圍之內——我想，在座各位應該沒有人會認為埃爾羅伊重傷這條金槍魚，又放任它游到迪倫的捕食區域，只是出於無聊消遣吧？”費倫再一次暫停了錄像。
畫面上，海豚們已經把受傷的金槍魚趕到迪倫面前。體長剛過160厘米的小人魚顯然被這個快有自己兩倍大的家夥嚇到了，定格的畫面讓研究員們可以清楚看到他的避讓。
接下來的部分，從被拍攝下來到會議開始之前，大家就一直在反覆觀看：迪倫在海豚的提示下發現了金槍魚的傷情，然後，小家夥興奮地沖了上去。對大型獵物的陌生使得獵殺耗費了相當長的時間，不過，謹慎的態度也讓迪倫躲過了金槍魚死前的反擊。
有驚無險的狩獵令人工島上的所有人都看得如癡如醉。
為了不讓會議被先前那些奇葩的讚嘆打斷，費倫無視掉同事們要求繼續播放錄像的熱切眼神，把大家的註意力拉回正題：“這條金槍魚是埃爾羅伊在聽到談話內容之後特意準備的，我是這麽認為的。”
“我同意。”諾蘭教授隨即表示讚同，“讓海豚群把魚趕來，而那條魚又是滿足迪倫要求的‘非常大的’金槍魚——我們的國王陛下做得實在太刻意了。”
“我和迪倫聊天的地方靠近人工島，埃爾羅伊應該不會離我們很近。當時迪倫的音量不大，埃爾羅伊卻能聽清……如果我的推論正確，埃爾羅伊的實際聽力範圍要比之前記錄中的更廣。”費倫一邊思索，一邊說出自己的結論。
“你……”諾蘭教授的語氣震驚又無奈。
費倫不解地看向他：“怎麽了？我說錯了嗎？”
諾蘭教授露出一個哭笑不得的表情：“你提議說開會，原來就是想說這個嗎？”
“有什麽問題……”
“海爾曼，”諾蘭教授換回了嚴肅的模樣，一手按在費倫的肩上，“你不覺得埃爾羅伊對小迪倫的態度比他的聽力問題更值得探討嗎？那條金槍魚可是用來當做道歉禮物的！”
“道歉……”費倫在短暫的怔楞之後，終於意識到了教授提到的問題，“你是說，埃爾羅伊其實很在意迪倫對他的看法？”
諾蘭教授看向了屏幕：“這個大小的金槍魚，我想，就算是埃爾羅伊，恐怕也沒辦法簡單制服它：不能讓它死，又得讓它失去大部分的行動能力，確保迪倫可以殺掉它——這樣的誠意，除了認為埃爾羅伊確實想挽回小家夥對他的印象，我實在是想不到別的原因了。”
諾蘭教授的發言激起了大家的討論，在熱切的討論聲中，有人舉手提議：“也許，我們可以做一個試驗。”
芙愛維爾人工島上的會議持續到了深夜，當陽光再次點亮這片海域時，費倫和諾蘭教授在暗礁區找到了正給自己準備早餐的小人魚。
“早安。”教授率先打了招呼。
“你們今天來得真早。”迪倫抓到了一只小石斑魚，還沒來得及吃掉就聽到了費倫的呼喚。
“昨天的金槍魚……”費倫頓了一下，決定直入主題，“你知道那條金槍魚是埃爾羅伊送來的嗎？”
迪倫點點頭：“海豚們告訴我了。”
“那麽，小迪倫，你要原諒他嗎？”諾蘭教授興致勃勃地捧著電腦向他提問，“他已經送給你了非常大的金槍魚，你現在原諒他了嗎？”
迪倫看起來也記起自己之前的要求了。他垂下視線，輕輕抓捏手裏的石斑魚。
過了一會兒，小人魚像是考慮好了，他擡起頭，表情很認真，但在他開口唱出自己的答案之前，就聽見費倫低聲用人類的語言告訴他：“說‘不’。”
“咦？”迪倫困惑地輕唱著。
費倫沒有重覆剛才的話，只是說：“以後再告訴你原因。”
小人魚似懂非懂地哼了一聲，然後按照研究員的要求回答道：“不。”
“哦，你還沒有原諒他。”諾蘭教授故意調響了電腦的音量，這麽做時，他還發出了愉快的笑聲。
突然爆發的大笑讓迪倫抓著石斑魚的手猛然收緊，幾乎把可憐的早餐捏爆。
費倫推了推教授，見他毫無收斂的打算，只得示意迪倫繞到船身的另一側。“島上的溫蒂給你準備的點心。”費倫把帶來的小水桶遞給迪倫。
迪倫習慣地接過水桶，向裏看去：這次的點心是蝦和小魚。
“這是什麽？”迪倫從水桶裏揀出一個亮閃閃的東西，舉高給費倫看。
“嗯？”費倫認出了那個小東西，“是溫蒂的戒指——應該是不小心掉進桶裏了。”
迪倫捏著那枚戒指，好奇地對著陽光：“會閃光。”
“戒指上面有顆鉆石。”費倫指給他看。
“很漂亮！”小人魚讚嘆著，把戒指還給了費倫。
費倫笑著接過它：“我會告訴溫蒂，你很喜歡她的戒指，她一定會高興的。”
早晨的問候到此結束，迪倫開始安靜地享用早餐，而芙愛維爾人工島卻開始了興奮的等待：
迪倫已經配合地說出了“不”，如果埃爾羅伊確實如他們所想的那樣希望改善和迪倫的關系，那麽，在金槍魚失敗之後，他會做什麽呢？
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暫停的畫面中，金槍魚的傷勢十分明顯：它的尾鰭和臀鰭都被撕裂，與尾鰭相連的部分傷口密集。那些細長的口子看起來相當深，淡色的血霧正從傷處溢出。
“註意看這些傷口——”費倫放大了細節，外翻的皮肉清晰地展現在大家眼前，“這是人魚的抓痕。”
沒有異議。這樣的痕跡，參與這次晚間臨時會議的研究員們都能夠輕易辨認出來。
費倫繼續播放，屏幕上的金槍魚開始游動。它游得相當糟糕，速度緩慢，姿態艱難，將近三米的身體搖搖晃晃。費倫懷疑它尾部的骨頭也出現了問題，因為鏡頭記錄到了它的三次變向，三次都是在海豚頂撞的幫助下完成的。
在體長比它還少上半米的海豚群中，這個完全失去了速度優勢的大塊頭笨拙得幾乎令人心生不忍。
“成年金槍魚無論是速度、力量，還是體型，都超過人魚太多，它們根本不在人魚的常規捕獵範圍之內——我想，在座各位應該沒有人會認為埃爾羅伊重傷這條金槍魚，又放任它游到迪倫的捕食區域，只是出於無聊消遣吧？”費倫再一次暫停了錄像。
畫面上，海豚們已經把受傷的金槍魚趕到迪倫面前。體長剛過160厘米的小人魚顯然被這個快有自己兩倍大的家夥嚇到了，定格的畫面讓研究員們可以清楚看到他的避讓。
接下來的部分，從被拍攝下來到會議開始之前，大家就一直在反覆觀看：迪倫在海豚的提示下發現了金槍魚的傷情，然後，小家夥興奮地沖了上去。對大型獵物的陌生使得獵殺耗費了相當長的時間，不過，謹慎的態度也讓迪倫躲過了金槍魚死前的反擊。
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為了不讓會議被先前那些奇葩的讚嘆打斷，費倫無視掉同事們要求繼續播放錄像的熱切眼神，把大家的註意力拉回正題：“這條金槍魚是埃爾羅伊在聽到談話內容之後特意準備的，我是這麽認為的。”
“我同意。”諾蘭教授隨即表示讚同，“讓海豚群把魚趕來，而那條魚又是滿足迪倫要求的‘非常大的’金槍魚——我們的國王陛下做得實在太刻意了。”
“我和迪倫聊天的地方靠近人工島，埃爾羅伊應該不會離我們很近。當時迪倫的音量不大，埃爾羅伊卻能聽清……如果我的推論正確，埃爾羅伊的實際聽力範圍要比之前記錄中的更廣。”費倫一邊思索，一邊說出自己的結論。
“你……”諾蘭教授的語氣震驚又無奈。
費倫不解地看向他：“怎麽了？我說錯了嗎？”
諾蘭教授露出一個哭笑不得的表情：“你提議說開會，原來就是想說這個嗎？”
“有什麽問題……”
“海爾曼，”諾蘭教授換回了嚴肅的模樣，一手按在費倫的肩上，“你不覺得埃爾羅伊對小迪倫的態度比他的聽力問題更值得探討嗎？那條金槍魚可是用來當做道歉禮物的！”
“道歉……”費倫在短暫的怔楞之後，終於意識到了教授提到的問題，“你是說，埃爾羅伊其實很在意迪倫對他的看法？”
諾蘭教授看向了屏幕：“這個大小的金槍魚，我想，就算是埃爾羅伊，恐怕也沒辦法簡單制服它：不能讓它死，又得讓它失去大部分的行動能力，確保迪倫可以殺掉它——這樣的誠意，除了認為埃爾羅伊確實想挽回小家夥對他的印象，我實在是想不到別的原因了。”
諾蘭教授的發言激起了大家的討論，在熱切的討論聲中，有人舉手提議：“也許，我們可以做一個試驗。”
芙愛維爾人工島上的會議持續到了深夜，當陽光再次點亮這片海域時，費倫和諾蘭教授在暗礁區找到了正給自己準備早餐的小人魚。
“早安。”教授率先打了招呼。
“你們今天來得真早。”迪倫抓到了一只小石斑魚，還沒來得及吃掉就聽到了費倫的呼喚。
“昨天的金槍魚……”費倫頓了一下，決定直入主題，“你知道那條金槍魚是埃爾羅伊送來的嗎？”
迪倫點點頭：“海豚們告訴我了。”
“那麽，小迪倫，你要原諒他嗎？”諾蘭教授興致勃勃地捧著電腦向他提問，“他已經送給你了非常大的金槍魚，你現在原諒他了嗎？”
迪倫看起來也記起自己之前的要求了。他垂下視線，輕輕抓捏手裏的石斑魚。
過了一會兒，小人魚像是考慮好了，他擡起頭，表情很認真，但在他開口唱出自己的答案之前，就聽見費倫低聲用人類的語言告訴他：“說‘不’。”
“咦？”迪倫困惑地輕唱著。
費倫沒有重覆剛才的話，只是說：“以後再告訴你原因。”
小人魚似懂非懂地哼了一聲，然後按照研究員的要求回答道：“不。”
“哦，你還沒有原諒他。”諾蘭教授故意調響了電腦的音量，這麽做時，他還發出了愉快的笑聲。
突然爆發的大笑讓迪倫抓著石斑魚的手猛然收緊，幾乎把可憐的早餐捏爆。
費倫推了推教授，見他毫無收斂的打算，只得示意迪倫繞到船身的另一側。“島上的溫蒂給你準備的點心。”費倫把帶來的小水桶遞給迪倫。
迪倫習慣地接過水桶，向裏看去：這次的點心是蝦和小魚。
“這是什麽？”迪倫從水桶裏揀出一個亮閃閃的東西，舉高給費倫看。
“嗯？”費倫認出了那個小東西，“是溫蒂的戒指——應該是不小心掉進桶裏了。”
迪倫捏著那枚戒指，好奇地對著陽光：“會閃光。”
“戒指上面有顆鉆石。”費倫指給他看。
“很漂亮！”小人魚讚嘆著，把戒指還給了費倫。
費倫笑著接過它：“我會告訴溫蒂，你很喜歡她的戒指，她一定會高興的。”
早晨的問候到此結束，迪倫開始安靜地享用早餐，而芙愛維爾人工島卻開始了興奮的等待：
迪倫已經配合地說出了“不”，如果埃爾羅伊確實如他們所想的那樣希望改善和迪倫的關系，那麽，在金槍魚失敗之後，他會做什麽呢？
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