聽到沈映泉說雲香公主失蹤，蘭不遠心下第一個反應竟然是：關我屁事？

雲香公主乃是大慶第一絕色，正被送往北霄國和親，要嫁給北霄太子禦淩霄——一個結丹中期的青年才俊。

沈映泉見蘭不遠面無表情，急道：“是在北漠失去音訊的，極有可能落入了北蠻手中……師妹！那些北蠻子嗜殺成性，若不能及時相救，後果不堪設想！”

北漠？蘭不遠微微一怔。

沈映泉道：“此事關系重大，若是派出重兵，恐北蠻子狗急跳墻傷害公主。聖上的意思是遣人悄悄潛入北漠，解救公主。”

蘭不遠驚奇道：“你如何知曉？”

“許掌門同蒙長老談話時，我無意聽到一些。”沈映泉面色微紅。

看這副模樣，蘭不遠自然知道他並非無意，而是豎著耳朵在偷聽。

巡山那夜，沈映泉和夏侯亭在後山相互試探，夏侯亭提到雲香公主時，沈映泉的臉色十分可疑，蘭不遠暗暗記在心裏。後來找機會詐了詐沈映泉，發現他果然暗地裏心悅那位大慶第一絕色。

“那大師兄的意思是……”

“蒙長老妙手，已為我續上經脈，無需多少日子便能恢覆如初。我想主動請纓前往北漠解救公主，懇請蘭師妹助我一臂之力！”沈映泉認真地說道。

蘭不遠故作遲疑。

“蘭師妹……”沈映泉焦急道。

蘭不遠心中一動，微微瞇起了眼睛：“我知道了，你先回去，靜待消息。”

沈映泉見她一副胸有成竹的模樣，當即放下了心，長長一揖告辭而去。

蘭不遠心想，這便是一個契機，若是國師那邊依舊沒有動靜，那當真不必再指望他了。但直覺告訴她，天機塔很快就會有消息。

果然如她所料，稍晚些時候，卞京傳來了消息。

國師奉聖命，欽點離宗弟子中的佼佼者協助大將軍夏侯亭，前往北漠營救雲香公主，三日後啟程。

奇怪的是，他竟只點了蘭不遠五人。

這一趟並不是什麽好差事。北漠氣候條件極其惡劣，日夜溫差極大，千裏荒蕪，最基本的飲水都是大問題。北漠原住民嗜血兇殘，殺人成性，據說若是落到北蠻子手裏，男子便會被當作口糧，而女子則淪為繁衍工具。

在那樣惡劣的地方，要找到一個失蹤的公主絕非易事。若是公主已不幸罹難，恐怕還要承受天子的怒火。

於是離宗眾弟子便私下裏揣測，掌門許涵光愛護弟子，說服了皇帝只讓青陵派五人前去送死。

三日後，在離宗眾人同情的送別目光中，蘭不遠五人出發了。

卞京北城門外，夏侯亭威風凜凜，騎在高頭駿馬上，黑色披風獵獵作響。

他只帶了十幾個親兵，在他身後，四個笑容滿面的轎夫擡著一頂黑布軟轎，那軟轎鑲金流銀，一股奢華富貴氣息撲面而來，青衫小童不棄老老實實站在軟轎一側。

軟轎後頭，跟隨了一列壯實的漢子，每兩人挑著一只烏樟木大箱子，陣陣暗香隨風流動。

夏侯亭時不時扭頭望一望軟轎和箱子們，目光有些無奈，有些寵溺。

蘭不遠五人騎到了前頭，落後夏侯亭一個馬身。

卓景重傷方愈，一副不情不願的模樣，故意落在了最後面。

孫天喜和黃舒都是一臉懵懂，茫然跟在卓景身邊。

沈映泉急切，按捺下焦灼的心情，找夏侯亭詢問線索。夏侯亭接到消息千裏迢迢趕回來，眉眼間藏不住盡是倦色，有一搭沒一搭同沈映泉說著話。

整支隊伍最為怡然自得的，便是黑布軟轎裏的神仙中人了。

只見青衫小童不棄忙前忙後，時而從後頭的箱子裏取出冰鎮的烏梅美酒遞進轎中，時而持一把大羽扇躬身入內，替轎中人扇涼，時而讓隊伍停下，取出鮮嫩多汁的羊腿，在路邊支起架子燒烤起來。

夏侯亭身旁的親兵們皆是久經沙場的老人，一個個眼神不善，雖然沒有出聲抱怨，但任誰也能察覺人群中烏雲籠罩，氣壓低得叫人喘不過氣。

夜幕降臨時，一行人支起營帳。此地距離卞京還不到三十裏。

卞京地處大慶國北部，和北漠之間隔著一道天然屏障——臨嶺，橫貫東西的山脈成為了兩國的天然分界線，只有一道峽谷連接南北交通，綿延近百裏。

“將軍，為何要帶上那個累贅？”一名親兵湊近夏侯亭，指了指不遠處的黑色軟轎。

夏侯亭輕輕一咳：“不得對國師大人不敬。”

親兵道：“將軍！您也不能放任他這樣兒戲啊！公主還等著您搭救！”

夏侯亭安撫道：“我明日會和國師大人談一談。”

士兵皺起了濃黑的眉：“國師不好好在京都享樂，跟來這種鳥不拉屎的地方幹什麽。將軍，再這樣下去恐怕……”

“恐怕什麽？”士兵身後響起涼涼的嗓音。漫不經心的、仿佛夜風一吹就要散去的懶散聲音。

夏侯亭雙眉一動，慌張站立起來拉了拉衣擺，唇角高高揚起：“國師大人！外面風大，您怎麽出來了！”

親兵臉頰直抽。

見到黑衣的國師，蘭不遠微微一怔。

和那一日在天機塔見到的絕世容顏相比，今日的國師似乎斂下了許多光芒。

左眼下若有若無的那行血淚消失不見，眉眼柔和了許多，不似那日肆意張揚，唇色極淡，掩下了唇形的完美。

黑衣不再是華麗的蠶絲，而是尋常的布衣。

看起來像個文弱的書生。

他徑直走到夏侯亭身旁坐下，篝火在他眼中輕輕地晃，夏侯亭蹲了下身子，雙手無措地在地面上胡亂撿起東西向著火堆裏扔，緊張得額角青筋直冒。

那名親兵也楞了半晌，訥訥道：“恐耽誤行程……”

國師伸出手，放在火上烤了烤，微微蹙眉：“不喜歡蝙蝠。”

他說得十分理直氣壯，語氣有點不屑，有點驕傲，神情卻莫名地嚴肅。

夏侯亭吞了吞唾沫，重重一點頭：“是。”

親兵一頭霧水，看了看夏侯亭，欲言又止。

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