晴嘯將菀妃帶進屋後，兩人對坐一方。原本還一臉笑意的晴嘯肅容問道，“宮裏的傳言我也聽說了，也派人落實了。那西樓到底是什麽人？”

往年帶西樓回府。晴嘯即便對西樓態度冷淡，但還不至於到公然拒於門外的地步。菀妃就猜到他把西樓支開是有事要和自己談了。

整了整思緒，菀妃才緩緩道來，“爹怎生糊塗了。西樓當然是女兒的皇兒，您的外孫啊。”西樓的事說來太過離奇。自己若不是當時守在他身邊，斷不會相信還有移魂一說。不過事實如此，也容不得人質疑了。

晴嘯皺著眉，神情嚴肅地打量著菀妃。菀妃依舊從容自定，玉手端起茶碗，拿到嘴邊，慢慢品了一口。見她如此鎮定，晴嘯又忍不住追問道，“女兒若有什麽苦衷？不妨對為父直言。”

放下了茶盞，菀妃娥眉輕皺，甚是無奈地一聲嘆息，“父親也知。過了年關，皇兒也十五了。這一年非比往年。若是孤軍奮戰，怕到時難免會四面楚歌啊。”

晴嘯沒想到菀妃居然會幫襯著西樓說話。自己完全可以肯定這個‘西樓‘絕對不是自己當初的外孫。什麽大智若愚的話，自己全然不信。就他那愚鈍樣，實在慘不忍睹。如今卻大變，是福還是禍呢？

想來菀妃既然都對西樓無異議了，那麽自己倒是不妨去會會這個西樓。看看他到底是個什麽樣的人物。

如此一想，心中的大石好像落了一半，晴嘯又掛上了剛才熱情的笑容，“菀兒一路走來，怕是勞累了。我看還是先回屋去休息會吧。”

菀妃哪裏不明白自己這個父親心裏的打算，不過還是替他的細心感激一笑，微微點了點頭，與晴嘯一同站起了身，但還是忍不住地加了句，“爹，皇兒他…”

還沒等她把話說完，晴嘯先出言打斷了，“為父自有打算。女兒莫多擔心。既然是為父的外孫，為父又豈會難為他呢？”

菀妃點了點頭，也只能這樣了。畢竟能否爭得父親同意還是要看西樓的表現了。

目送著菀妃離去，晴嘯招來了一位侍從，開口問道，“祈諾帶四殿下去哪了？”

“回將軍。祈大人和四殿下就在那邊的涼亭下。”那侍從伸手指了個方向。晴嘯順著那手指的方向看去，果然看到了不遠處的那兩人。

順著那兩人的所在地，晴嘯踏著沈穩的步子慢慢走去，剛剛走近他們，就聽到西樓開口問道，“你和我那位所謂的外公是什麽關系？或者說你們倆誰上誰下呢？”

腳步一頓，晴嘯繞過一處障礙，緩緩地走進了涼亭，在祈諾的身邊坐了下來，伸手就攬過了祈諾。祈諾更是大窘，白皙的俊顏一片酡紅。

西樓看著有趣，掃了眼一臉深思打量自己的晴嘯，好心提點道，“外公，人家臉皮薄得很啊。”弦外之音倒是說晴嘯臉皮太厚了。

沒想到自己還沒來得及為難他。他倒是先報覆了自己剛才將他拒之門外之舉了。晴嘯突然大聲笑出了聲，心情極好地開口道，“看來我的外孫當真是大智若愚，倒是外公以前錯看你了。”

西樓但笑不語。以前的事自己哪裏知道，何必多說多措的？菀妃與他的交談情況，自己一無所知。就目前情況而論，只得隨機應變了。不過既然他已承認自己是他的外孫，那麽勝算還是有的。

見西樓沒有回應，晴嘯自顧自得又問道，“不知外孫接下來這一年有什麽打算呢？”

“打算啊…”西樓故意拖長了音，很是無力地一笑，“打算這種事是對早有準備的人而言的。對於孤軍奮戰之人麽…”話到這裏，西樓也不再多說，目光既不看晴嘯，也不看祈諾，而是飄向了遠處的未知。

祈諾和晴嘯自然知道西樓所言何事了。對視一眼，心知肚明後，晴嘯若有所思道，“雖然我很少上朝，但是對於朝中的情況大致還是知曉的。而且除此之外，我對各方的動向也是稍有些了解的。”

說到這，晴嘯微一頓，別有深意地看著西樓。西樓回眸，蔥白手指慢慢繞著茶盞，淡淡清潤的聲音緩緩道來，“明人面前不說暗話。我知道外公心思縝密，怕是早有安排。不妨現在來談談條件如何？”

看著那雙帶笑的眼眸，晴嘯隨即也劃開了笑容，思索一番，朗聲道，“我的條件麽，很簡單。只要我的好外孫好好保護好我的女兒就可。”

“如此…”西樓一笑，擡眼與之對視，朱唇緩緩開啟，“那麽我能有何好處？不如外公和西樓直說如何？”

“好處麽？”晴嘯從懷裏摸出了兩樣東西，分別呈現在了西樓的面前。一樣是白玉所制的一只小巧剔透的老虎，另一樣是墨玉所制的一塊圓滑的令牌。

“只要你能好好護住菀兒。這兩樣東西，你可以二選其一。不過我個人認為這個對你比較有用。”晴嘯指著那只白虎說道。

西樓淡淡掃了那兩樣東西一眼，擡頭直視晴嘯，眼眸交換，一道精光掠過眼底，似玩笑似認真的聲音從西樓口中溢出，“若是我兩樣都要呢？”

祈諾一驚，擡眼看向西樓。西樓依舊氣定神閑。晴嘯眼眸一沈，一道莫名之光閃過眼底。形勢陡然直下，如暴雨前的平靜。氣氛壓抑得令人窒息。可是西樓依舊慢條斯理地品茶，賞景。似乎一切都與他無關，他不過是個局外人。

晴嘯突然笑出了聲，幾分譏誚幾分冷嘲地問道，“你有何資格與我討價還價？”無論是口氣和話語都非和善。可西樓卻是不在意。

“將軍戎馬出身，為先帝打下大盛江山。卻落得個功高蓋主，不得不將女兒送入宮廷作為牽制。”晴嘯和祈諾不解，不知西樓為何突然說出這番話來。

西樓卻繼續道來，“想著實在不甘。好在還有一半兵權落在自己的手裏。可是即便如此，自己心裏也明白這兵權早晚會被收回。到時，哪還有像現在這般不用上朝也不怕會怪罪的待遇。”話到這，西樓含笑看了看那白玉虎標。

“這虎標算起來也是塊燙手山芋。若是真要我二選其一，我寧可選這塊墨玉令牌。他日若行走江湖還有些用處。”晴嘯一震，讚嘆之色溢於言表。

“再者將軍早年隨先皇征戰沙場，怕是早就自在慣了。如今卻在這將軍府中束縛了十幾年。再大的耐心怕是早就消磨殆盡了吧。倒不如和有**攜手天涯，豈不更加逍遙快活？所以說這枚令牌對於外公而言也是個累贅吧。”話到這裏，也已經差不多了。西樓適時止了聲。

晴嘯眼中的讚嘆更是不絕，朗聲一笑，撫掌稱好，“怪不得我女兒如此護著你。果然是值，值啊。”話到這裏，晴嘯轉而嘆息，似是觸到傷處，“我的確很想與諾攜手江湖，可惜啊…”兩人對視一眼。祈諾理解地一笑。

“可惜放心不下菀妃，又不知如何處理這虎標？”西樓接過話匣，自問自答，“外公若是放心。我不但可以護菀妃安全，而且可以保她有**終成眷屬。至於這虎標給了我便可。”

看著眼前少年堅定自信的眼眸，沒來由地就讓人信服。晴嘯也相信自己女兒的眼光。不過卻還是忍不住地追問了一句，“聽菀兒說，你無心留戀朝堂。那麽你究竟做何打算？”

“逍遙江湖，游遍世間錦繡山河，嘗盡天下美酒佳肴。”說這話時，少年白玉的臉上燦燦生輝，眼中的笑意更是直達心底。仿佛一切已成定局，仿佛他的一句話便是勢在必得。

不過晴嘯明白，此人當真有這般能力。伸手鄭重將眼前的兩樣東西都放進了西樓手中，晴嘯再次慎重道，“希望你說到做到。”

“君子一言，駟馬難追。”西樓站起身，恭敬地行了個禮，“外公如此大禮，西樓在此謝過。”

“好說。”晴嘯起身，兩人擊掌。交易就此達成。多年以後，當晴嘯每每想起這筆交易時都有些悵然若失，不過卻也不後悔。

告別了晴嘯和祈諾，西樓離開了涼亭，在下人的帶領下，緩緩朝自己的屋子走去。這時才感覺到身上有些發涼，到底是內力不足。看來接下來的一年，自己要好好努力了。

推門進去的時候，便見到那抹纖細的背影正依窗而立。聽到開門聲，菀妃轉眸，釋然一笑，眼中的擔心不言而喻。西樓感激一笑，緩步走到了菀妃身邊。

“皇兒，爹是何反應？”還沒等西樓走近，菀妃就忍不住地問道。

難得看菀妃這般小女兒氣急的情形，西樓忍不住一笑。菀妃也知自己失了態，不禁也跟著笑出了聲。

“外公已經答應了。母妃莫再擔心兒臣了。兒臣一切安好。”

“答應就好。本來想與爹一同過去的。不過爹說想單獨和你談談，我便來此等你了。”

“恩。我明白。我不是個孩子了。母妃，有些事，我可以處理好的。”菀妃擡頭，定定看著眼前的少年。從第一次見到他起，他便不像個孩子了。即便偶爾在自己面前表露小孩心性。是自己一意孤行地把他當孩子來看待，還是自己始終把他當成皇兒的影子一直自欺欺人呢？

想到這裏，菀妃有一時地茫然，隨即釋懷地笑了，“恩。我的皇兒長大了。母妃很是安慰。”

西樓看著菀妃柔聲說來，“母妃，兒臣會好好保護你的。這是兒臣對外公的承諾，也會是對母妃的承諾。”

“恩。”菀妃頷首，展臂抱住了西樓。何時起眼前的少年已經高過自己了？

“母妃，時辰不早了。不如兒臣送您回屋休息去吧？”

“不必了。母妃自己回去便可。皇兒早些睡吧。”放開了西樓，菀妃淡淡一笑，朝屋外走去，順手幫西樓帶上了房門。

西樓目送著菀妃離去，想來這一日也累，直接邁步朝床走去。

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