夜幕已降，外頭的行人寥寥無幾，原本被日光曬得溫熱的空氣，涼透之後，不免泛起了秋寒來。

酆如歸體寒懼冷，本能地打了個寒顫，因眼下不合時宜，才勉強忍住了欲要抱住姜無岐取暖的念頭。

姜無岐卻是當即覺察到了酆如歸的異樣，立刻去牽了酆如歸的手。

姜無岐的體溫霎時從相貼的肌膚傳了過來，令酆如歸舒適得輕哼了一聲。

薛涉見狀，偏過首去，不看倆人。

從醫館出發到虞府，徒步而行須得近半個時辰，在經過冷清下來的集市之時，三人竟是突地聽得一人叫賣道：“新鮮的女屍，半個時辰前才死的，現下還熱著，年輕貌美，走過路過的過來瞧一瞧喲。”

叫賣聲輕快且熱情，但由於內容過於驚悚的緣故，實在是教人寒毛直豎。

酆如歸不舍地從姜無岐掌中抽出手來，施施然地行至那女屍面前，細細端詳著。

竄入眼簾的女屍不過二八年華，容貌清秀，然而，在晦暗不明的月光下，瞧來極是滲人。

酆如歸探了探女屍的脖頸，斷言道：“她已過世足有一個時辰了。”

小販叫賣了良久，都未將這女屍順利賣出去，心中早已不耐煩了，聽得此言，還道酆如歸是來壞他生意的，陰陽怪氣地道：“我說她死了半個時辰，她便是死了半個時辰，與你有何幹系？你又不是閻羅王，怎地能斷定她已死了一個時辰？”

“我確實不是閻羅王。”酆如歸慢條斯理地道，“但我能肯定她過世足有一個時辰了。”

小販暗自猜測面前這人大抵是仵作，或是大夫之類，生怕其妨礙了有意向的買家，譏諷道：“她死了僅僅半個時辰，你若是有興趣，便拿錢來；你若是身無分文，便趕緊滾一邊去。”

酆如歸恍若未聞，只淡淡地問道：“你與這女屍是何關系？”

小販笑道：“我可不是殺人犯，你勿要冤枉我，我這妹妹乃是患了急癥死的。”

小販的笑容甚是刺眼，其中似乎還有些許得意，酆如歸闔了闔眼，才側首朝薛涉道：“勞煩你瞧瞧這女屍可是病死的。”

薛涉上前一步，仔細將女屍檢查了一番，方才湊近酆如歸，耳語道：“這女屍十之八九是得了高熱死的，但要確定死因便須得解剖。”

既是高熱死的，便不是他殺，且細看這小販生得與女屍有七八分相似，顯然如他所言，他與女屍乃是一對兄妹。

作為兄長，不疼愛妹妹便也罷了，居然會因為妹妹死了，屍身能換作銀錢而喜悅，當真是徒有一副活人的皮囊，包裹於其中的芯子卻是羅剎，令人發指。

極有可能，在妹妹尚未過世之時，他便盼著了，甚至是他故意拖延妹妹的病情，將人拖死的。

酆如歸登時動了殺心，忍了又忍，才未出手要了小販的性命。

可在這銳州，這等窮兇極惡之事恐怕隨處可見罷？

畢竟在這銳州，女子的處境與牲畜並無多大差異，最大的差異應是女子能口吐人言，生著人的模樣，且價值遠高於牲畜罷？

眼前的小販罪不至死，倘若要殺他，銳州與他同罪的怕是有成千上萬人罷？倘若一並斬殺，便是累累屍山，洶湧血海。

酆如歸陡然覺得無力，低低地嘆了一口氣：“你妹妹的屍身你打算賣多少銀子？”

小販又驚又喜：“這位公子，我妹妹年輕貌美，死了僅僅半個時辰，具有兩大妙用。”

酆如歸心知小販的目的是為了擡價，他對於兩大妙用全無興趣，擺擺手道：“你只管開價，毋庸多言，平白惹人生厭。”

小販聞言，聯系之前酆如歸斷言女屍死了已有一個時辰，認定酆如歸從頭到尾便是為了殺價，遂自賣自誇道：“第一大的妙用乃是冥婚……”

他忽而壓低聲音道：“我妹妹的下身還柔軟著，客官若是喜歡，大可嘗嘗味道……”

酆如歸震驚之下，幾欲作嘔，那小販卻是續道：“第二大妙用，乃是可以食用，最是那胸脯肉……”

不待小販將話說完，酆如歸無法自控地一掌拍在了小販的心口之上。

酆如歸已萬分克制，並未用甚麽氣力，但小販在飛出數丈後，撞到了一面墻上，一落地，便止不住地嘔血。

酆如歸對於這小販生不出絲毫同情心來，自是懶得理會他的死活，施舍一般，沖著他丟出一塊碎銀，便抱起女屍走了。

碎銀砸中了小販的面部，小販渾然不覺得疼，旋即一把抓起碎銀咬了兩口。

酆如歸直直地出了城去，將女屍抱到葬著虞聆雪屍身的荒地，掩埋了。

而後他不禁發起怔來，被做完超度的姜無岐抱在了懷中，才回過神來。

他低喃著喚道：“無岐，無岐，為何凡人能這般喪盡天良？”

姜無岐吻了吻酆如歸的鬢發，道：“凡人有善有惡，你切勿對凡人失去信心。”

酆如歸搖首道：“我不會對凡人失去信心，因為你亦曾是凡人。”

倆人的聲音壓得甚低，薛涉並未聽清，他佇立在一旁，雙目盯著女屍的墳包邊上那明顯還松軟著的泥土所堆成的土堆，問道：“這裏面埋的可是虞姑娘？”

姜無岐頷首答道：“正是虞姑娘。”

須臾，酆如歸已緩過來了，朝著薛涉道：“我們接著往虞府去罷。”

行至城門，酆如歸飛身而入，姜無岐將薛涉一提，亦穩穩地落於城內。

許是唯恐酆如歸、姜無岐逃出城去，城門內外，他們倆人的通緝令幾乎是密密麻麻地鋪滿了墻面。

酆如歸輕蔑地掃過通緝令，那通緝令上的懸賞金已上漲至三千兩白銀了。

約莫一盞茶後，三人才到了虞府，薛涉叩了叩門，來開門的女管事雙目通紅，聲音沙啞著道：“三位所為何來？”

酆如歸直截了當地道：“我們欲要拜見虞老爺、虞夫人。”

女管事答道：“老爺與夫人都已睡下了。”

酆如歸冷笑道：“他們今晨親手殺女，今夜還能入睡，著實是令人佩服。”

女管事原本生怕三人乃是賀府所派來的，聞言，望住了酆如歸，又瞧了瞧姜無岐與薛涉，才低聲猜測道：“你們莫不是便是那通緝令上的……”

見酆如歸並不否認，女管家頓時垂淚，將三人迎入了府中，後又“噗通”一下跪於地面，感激地一拜：“多謝你們救四小姐於水火，使她免於受辱。”

裏頭的虞老爺以及虞夫人聽得外頭有動靜，疾步查看，乍然見得那女管事跪地叩拜，問明緣由，竟是也跪了下來。

虞老爺以及虞夫人育有四女一子，上頭二女已安然出嫁，未料想，四女竟是遭了罪，俱是傷心欲絕。

酆如歸見此情景，質問道：“你們既然舍不得虞姑娘，又為何親手將她殺了？”

虞夫人的雙目腫得僅餘下一線細縫，聽得酆如歸質問，她慟哭道：“我對聆雪不起，那金剪子是我親手插進她心口的，但我若是不這麽做，那賀府便要對我們全家下手，我又能如何選擇？我與老爺的性命並不要緊，但我們的四個孩子以及六個外孫該如何是好？”

姜無岐將虞夫人、虞老爺扶了起來，嘆息道：“節哀順變。”

酆如歸來虞府懷有三個目的：其一，更多地了解銳州的狀況，以免偏聽了薛涉之言；其二，弄清楚虞聆雪父母的態度，以決定是否要告知他們虞聆雪的屍身之所在；其三，倘若他們與銳州其他人不同，可作為根除冥婚惡習的助力。

聽得姜無岐道“節哀順變”，酆如歸便也朝著他們道：“兩位請節哀。”

旁邊的薛涉亦然。

虞老爺、虞夫人引著三人進了偏廳，並令女管家著人將門守好了，那虞夫人居然又跪了下來，哽咽著道：“萬分感謝三位公子救出了聆雪的屍身，來世，我定當做牛做馬相報。”

“此事我並未參與，受不起夫人一拜。”薛涉往旁邊一閃，卻聽得那虞夫人道：“受得起，受得起，你雖然不在那通緝令上，但你與這兩位公子同來，必定曾出過力。”

薛涉頓覺愧疚，當時酆如歸抱著虞聆雪來向他求救之時，他態度消極，全然未曾想過能救活虞聆雪，許他再努力些，便能救回虞聆雪的性命了罷？

——作為醫者，他很清楚虞聆雪已是回天乏術，但作為凡人，他仍是萬分愧疚。

酆如歸將虞夫人扶起，並告知了她虞聆雪的屍身之所在，便開門見山地道：“我們三人欲要根除這銳州的冥婚惡習，你們可否助我們一臂之力？”

虞夫人迫不及待地想要答應下來，但顧及孩子、外孫，不敢輕易張口。

“我知這於你們過於冒險了，但你們可有想過而今犧牲的是你們的女兒，或許以後犧牲的會是你們的外孫女、孫女，你們的後代將永遠籠罩在冥婚的陰影之下，不得解脫？”酆如歸嚴肅地道，“你們願意如此麽？”

虞夫人沈思許久，望了眼丈夫，艱難地應允道：“有何處需要我們的，你們只管道來。”

酆如歸問道：“夫人可有相熟的閨中密友？我們將要創辦女子書院，可否邀她們的女兒過來念書？”

虞夫人吃了一驚：“這銳州從未有過女子書院。”

酆如歸低嘆道：“女子被教育得太過順從，才會受到壓迫，要根除冥婚必須要讓女子認知到自己的價值並非僅僅是為人妻為人母，首先該作為一個人活著。”

虞夫人未出嫁之時受的亦是女德教育，酆如歸的這一席話對她而言，可謂是醍醐灌頂。

“首先該作為一個人活著麽？”虞夫人咀嚼著這一句話的含義，後又堅定地道，“你此言不差，女子與男子同為人，首先自然該作為一個人活著。”

話音尚未落地，她回首望向丈夫，心中忐忑，她適才所言，已觸及到夫權了，與她所受的教育相悖，恐怕會觸怒了丈夫罷？

未料想，虞老爺卻是附和道：“這位小公子，你年紀輕輕，便有如此見識，倒是令老夫汗顏。”

其後，五人在一處商討了些細節，及至子時，三人才告別了虞夫人、虞老爺。

次日一早，姜無岐辭別酆如歸，離開銳州，招先生去了。

而酆如歸則與薛涉一道將染坊定了下來，並一道籌備創辦女子書院事宜。

又過了一日，滿銳州街頭巷尾俱是關於曾家幼子的傳聞，那曾家幼子歿於年二十之際，不曾與女子冥婚，但事過三載，曾家一切無恙，算是以事實證明了及冠，但尚未娶妻的男子，須得擇一未出閣便已過世的少女冥婚，方能保家宅安寧一事，純屬子虛烏有。

——曾家小有餘財，但素來低調，幼子死後，眾人皆以為其父母已為其行過冥婚儀式了。

又三日，在一戶人家的冥婚儀式上，無端鬧了鬼，陰風陣陣，吹滅了紅燭，非但儀式未成，連屋子都坍塌了，更奇怪的是新嫁娘的屍身竟是在彈指間消失無蹤。

又二日，一鳳冠霞帔的新嫁娘堪堪坐上花轎，正要動手殺人的喜婆在眾目睽睽之下，詭異地折斷了雙足，直直地沖著新嫁娘跪下了，手中的金簪子反是刺入了她的心口，淌了一地的鮮血，她不及吐出一字的遺言，便斷了氣。

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