言罷，薛涉忍不住緊張起來，他一手端著茶盞，空暇的手指隨即略略蜷縮，同時吐息滯塞，須得深深吸上一口氣，方能減緩這緊張的情緒。

但他不願被酆如歸與姜無岐瞧出端倪來，於是，他低下了首去飲茶，借著飲茶的功夫，暗暗地、小心翼翼地吸了一口氣。

他本也是開朗的少年郎，經歷過諸多淒慘舊事的磨礪，方才變作了如今這副模樣，說好聽些是古井無波，說難聽些便是死氣沈沈。

這般的緊張已是久違了，令他整個人覆又鮮活起來。

他在這銳州蟄伏良久，一直靜靜地等待著能將冥婚這一惡習破除的時機，現下時機或許已然成熟了。

且他是見識過酆如歸、姜無岐與賀府的壯漢周旋的，那些壯漢根本不是他們的敵手。

若是他們願意援手，他的計劃定然能順利進行罷？

但他全然不知眼前這二人的底細，僅從通緝令上得知了他們的姓名，以及他們被通緝的理由，他們搶走了虞聆雪的屍身，是否意味著他們會幫助更多的銳州女子？

思及此，他盯住了倆人，迫不及待地想要聽到自己所期望的答案。

他自以為自己毫無破綻，然而，他隱藏著的情緒卻早已被酆如歸與姜無岐看了分明。

酆如歸窺了薛涉那蜷縮且緊繃的手指一眼，又與姜無岐四目相接，末了，才轉而望著薛涉，勾唇笑道：“薛大夫，你不若猜猜我們究竟意欲何為？”

酆如歸心知薛涉對於他的答案甚是忐忑，亦料想薛涉的目的十之八九與他們相同，但他自溺死於湖水之後，便對旁人設有心防，無法輕易地給予信任。

且外頭正在通緝他與姜無岐，薛涉倘若將他們出賣了，可得白銀一千兩，這決計不是一個小數目。

——只有姜無岐是不同的，他幾乎是在得知姜無岐乃是姜無岐之時，便相信姜無岐不會傷害他。

他以手指輕輕滑過姜無岐的手背，後又收回手來，端著那茶盞，靜待薛涉的答案。

薛涉被酆如歸一問，心中緊張更甚，猶豫起來，但仍是剖白道：“我猜測你們或許想要幫一幫銳州的女子，我希望我的猜測不差，我亦希望在你們的幫助之下，從今往後，不會再有女子死於冥婚。”

酆如歸聞言，望住了薛涉，肅然道：“我與無岐亦是這般希望的。薛大夫，我們一起教這銳州的天亮起來罷。”

薛涉那副面無表情的神態霎時被打破了，當即雙目含淚，語調隨之激動起來：“多謝你們。”

酆如歸搖首道：“你無須客氣。”

一旁的姜無岐詢問道：“你可否帶我們去一趟虞府？以便了解虞姑娘家中的情況。”

薛涉應承道：“自然可以，我其實無從料定虞姑娘是否當真是為其父母所殺，我之前所言盡數是我自己的猜想。不過賀府在通緝你們二人，虞府想必在他們的監視範圍之內，現下堪堪過了午時，為了周全，不若待天黑後再去罷。”

“便如此罷。”姜無岐飲了一口茶，客氣地問道，“薛大夫，關於這銳州，貧道幾處疑惑，你可否為貧道解惑？”

薛涉頷首道：“道長請問。”

姜無岐一問：“銳州這冥婚惡習是從何時興起的？”

薛涉答道：“我今年三十又七，在我年幼之時，銳州便已有冥婚了，至於是何時興起的，我當真是不知。”

姜無岐二問：“銳州可有女子學堂，平日裏銳州的女子是否全然出不了門？”

薛涉思忖著道：“我從未聽聞過銳州有女子學堂，大戶人家的小姐倒是請了西席教授學問，但大抵是女德、女紅之類。平日裏，即使是上元燈節這般重要的節慶日，尋常的銳州女子都是出不了門的。”

酆如歸插話道：“怪不得這街上女子寥寥，擺攤賺錢的女子更是一個也無。”

薛涉嘆息道：“若是女子能自己養活自己，便不容易掌控了。”

姜無岐忽地被酆如歸捉了一只手把玩，遂側首吻了吻酆如歸的額角，方才繼續問道：“你作為大夫，應當可接觸到不少女患者罷？她們之中可有人具有反抗意識？”

“我每次看診，皆有第三者在場，且我與女患者並不相熟，哪裏知曉她們究竟是如何想的？”薛涉面露苦笑，“表面上瞧來，她們對冥婚並無異議。”

姜無岐堅定地道：“若是她們並無反抗意識，我們便須得激起她們的反抗意識，讓她們明白，她們並非是男子的附庸，她們可以擁有自己的人生，她們所能做的，不僅僅是丈夫的妻子，孩子的母親，她們絕非是生產工具，更不該是冥婚的犧牲品。”

酆如歸聽得此言，忽生一計：“我們若是創辦女子書院，教授女子學問以及生存的技能如何？”

姜無岐補充道：“我們還可開一間繡坊，令女子們能夠以女紅糊口，但這無論是女子書院，亦或是繡坊，所需不菲……”

酆如歸從懷中取出一張銀票來，於茶幾上攤開，一派天真爛漫地道：“這銀票夠麽？”

姜無岐一瞧，略略吃了一驚，酆如歸的這張銀票，面額竟有一萬兩。

一萬兩白銀足以創辦女子書院，開辦繡坊了。

他陡然想起，之所以有眾多求親者上鬼山向酆如歸求親，除卻酆如歸的容貌，最為重要的一個原因便是酆如歸據聞富可敵國。

薛涉一見這銀票，即刻拿起來，細細端詳著，沈默不語，忽而聽得酆如歸含笑道：“這銀票可至任一一家錢莊兌換，你不必懷疑其真假。”

一兩白銀便可供尋常人家吃用一年，一萬兩白銀無異於天文數字，為了銳州的女子，這酆如歸當真舍得拿出這一萬兩白銀？

薛涉循聲望向酆如歸：“這一萬兩……”

酆如歸出身富貴，成為酆如歸之後，素日最貴的花費不過是為姜無岐買得羅，對於一萬兩白銀的價值，他其實並不如何清楚，他只知一萬兩白銀可買許多的得羅，許多的點心……是以，聽得薛涉欲言又止，他以為薛涉要說一萬兩不夠，便又從懷中取出了一張銀票來，這張銀票的面額亦是一萬兩。

同時，他不好意思地道：“我出門在外，手頭吃緊，僅這兩萬兩銀票以及一些碎銀了，假若不夠，待我回家中，再取些來罷。”

卻原來這酆如歸如此富有，薛涉將手中的銀票放回茶幾上，道：“她們與你無親無故，你當真舍得這兩萬兩白銀？”

“錢財實乃身外之物，有何舍不得的？”酆如歸撲入姜無岐懷中，一把抱住姜無岐的腰身，玩笑道，“你如若是要我將無岐獻出來，我才會舍不得。”

姜無岐心中激蕩，將酆如歸的腰身一提，使其端坐於自己腿上，方才道：“如今我們已有兩萬兩白銀，可著手於女子書院與繡坊事宜了。首先，女子書院與繡坊須得有場地；其次，女子書院須得有先生，繡坊亦須得有先生與銷路；最後，須得有女子願意且能夠來女子書院與繡坊。”

“這最後……”酆如歸以面頰蹭了蹭姜無岐的鎖骨，沈吟道，“恐怕這最後一項才是最為困難的罷？在這銳州，女子要出門已是困難重重，更何況是念書與做工了，許要與家人撕破臉，方能成行罷？假若家人用武力手段，強行將其囚禁於家中……”

姜無岐撫著酆如歸的後腦勺道：“困難重重又如何？慢慢來，一切定能好轉。”

薛涉無暇細想今後會遇到的難處，而是興致勃勃地道：“我現下便去找場地。”

酆如歸突然想起方才那染坊，道：“那染坊廢棄已久，染坊主何在？若是能談妥，不如便將染坊改建成女子書院罷？”

話音落地，他陡然思及他用來輕薄姜無岐的所謂的“欲擒故縱”以及“偷香竊玉”，登時羞怯了起來，埋首於姜無岐的頸窩，不肯擡起首來。

姜無岐見酆如歸側頰生紅，亦是想起了之前與酆如歸在染坊時的情形，遂暗暗發誓定要買硬度最高的玉勢，作為禮物，贈予酆如歸。

那染坊在銳州城內相對隱蔽，占地面積足夠，確實適宜創辦女子書院。

薛涉不知倆人所想，認真地思量著道：“那染坊主不知在何處，我等會兒便去打聽打聽。”

“便勞煩薛大夫了。”姜無岐輕拍著酆如歸的背脊，又問薛涉，“可否再勞煩薛大夫去外頭買些吃食來？”

“我竟是忘了，而今已然過了用午膳的時辰了。”薛涉歉然不已，轉身要走，卻是被酆如歸喚住了，酆如歸面上的嫣紅未褪幹凈，啟唇道：“薛大夫，我與無岐在這銳州人生地不熟，往後多的是用錢之處，這兩萬兩銀票且由你收著罷。”

“這……”薛涉素來不為錢財折腰，此番拿人錢財，頗有些難為情，但到底還是顫著手，將銀票折了，慎之又慎地藏入了懷中。

有了這兩萬兩銀票在懷，他的心便安定了下來，眼前仿若出現了母親與心上人的身影，她們正沖他盈盈笑著，雖然現實中她們早已為泥土銷去了屍骸。

酆如歸將兩萬兩銀票交由薛涉保管，一則是為了定薛涉的心；二則是為了試一試薛涉。

世人，特別是男子，多數受不得美酒、佳人、錢財以及權利地位的誘惑，不知這薛涉如何？

這薛涉是否會在有了兩萬兩銀票之後，便忘卻了在這銳州受著磨難的女子？

待薛涉的身影自眼前消失，酆如歸方才擡眼問姜無岐：“無岐，你認為這薛涉是否靠得住？”

姜無岐回道：“貧道認為這薛涉應當靠得住。”

酆如歸眉尖微蹙，姜無岐以為酆如歸有何憂慮之處，下一瞬，他卻見得酆如歸可憐巴巴地吸了下鼻子：“我如今囊中羞澀，吃不起點心了，無岐，你買點心予我吃可好？”

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