原本有些微難以言喻的不悅擠在姜無岐嗓子眼，逼得他須得出言方能排解，然而他對這不悅的由來毫無頭緒，亦不知該如何言語，便只能維持著沈默。

但不知為何，酆如歸一握他的手，這不悅便一掃而空了。

他思忖良久，才斷定自己這不悅是由那年輕壯漢所引起的，縱然年輕壯漢望著酆如歸的眼神溢滿了愛慕，言辭亦殷勤得過分，但其肢體上並未輕薄酆如歸，酆如歸面上亦無半點反感，自己何故會生出不悅來？

酆如歸今日不及上妝，但卻是面若敷粉，唇似點朱，眉有黛色，年輕壯漢不知他並非女兒身，以他這般姿容，惹得年輕壯漢心生愛慕也是尋常，自己不悅作甚麽？

姜無岐全然想不通透，只下意識地反握住了酆如歸的手。

酆如歸目視前方，並未瞧姜無岐半點，但指尖卻親熱地搭在了姜無岐的手背上，細細磨蹭著。

年輕壯漢窺見倆人交握的雙手，失望地暗道：卻原來美人已名花有主了。

年輕壯漢的情緒皆顯露在面上，一覽無餘，酆如歸登時悲欣交集，姜無岐善待於他，縱容於他，但於他卻全無情意，可即便如此，他依然能輕易地碰觸到姜無岐，例如，現下他與姜無岐正雙手交握。

猝然，有一把粗糙的聲音在耳側乍響：“有血跡！”

酆如歸聞聲，當即抽出手來，將傘柄塞入姜無岐手中，循聲而去。

只見一屋檐下有寥寥血跡附著著，由於被雨水沖刷的緣故，這血跡轉眼便被沖至了地面，與地面積水混在一處，迅速稀釋了去。

這血跡可會是那惡犬所留下的？

酆如歸思索間，姜無岐已執著油紙傘，行至他身側。

雨水暴烈，酆如歸已然渾身濕透了，但見得姜無岐心念著他，他仍是歡喜不已，不覺抿唇笑道：“多謝。”

而後他一指點在那血跡原本附著之處，催動內息，屏氣凝神，須臾，他附到姜無岐耳側道：“你隨我走。”

姜無岐頷首，被酆如歸扣住了手腕子，疾步前行。

行至那老翁的住處，酆如歸才停下腳步，叩了叩柴扉。

柴扉後頭卻是久無動靜，那老翁恐怕出事了！

酆如歸拍開柴扉，循著血腥氣，一路進得了庖廚，一進庖廚，竟有大片腦漿以及一串血跡竄入了他眼中。

腦漿白白黃黃的，又摻了血絲黏糊糊地淌在地面上，其上有數只蟲蠅得了美食一般徘徊不去。

那腦漿的盡頭是一具屍身，屍體正面朝上，死不瞑目，便是之前與他們有過交談的老翁。

酆如歸走到屍身面前，欲要將屍身瞧個仔細，那屍身尚且溫熱著，他成為酆如歸後見多了屍骸，但這般新鮮的屍身卻甚少得見，逼得他的指尖一觸及屍身便不禁打起顫來。

姜無岐原在一旁等候，見狀，握住了酆如歸的指尖，又安撫地低首吻了吻酆如歸濕潤的額角。

“我無事。”酆如歸勉力一笑，從姜無岐手中收回指尖，緊接著利落地將屍身翻轉了過來。

屍身的後腦勺暴露了出來，上頭磕破了一個口子，腦漿便是經由這個口子流淌出來的。

酆如歸又將屍身檢查了一番，這屍身上並無其他傷口，不知是被人推倒在地致使後腦勺磕破的，亦或是其足下不穩，不慎跌倒的。

他站起身來，一面小心地避開血跡，一面細細端詳著，少時，低喃著道：“這庖廚內除卻地面的血跡以及那老人家的屍身似乎尚有旁的血腥氣。”

恰是這時，姜無岐輕拍了下他的手背，又指了指那堆柴火。

庖廚內昏暗難當，但酆如歸目力甚佳，一望便望見了半隱在柴火堆裏的一小撮黑色的軟毛。

——與那惡犬的皮毛一般毛色，一般長短。

酆如歸望了眼姜無岐，指尖一動，庖廚門即刻緊緊闔上了，與此同時，那柴火根根騰空，使得其中無處可供躲藏。

但卻是一無所獲，柴火堆裏甚麽都沒有。

這庖廚不大，酆如歸與姜無岐索性將這庖廚的一寸一寸地搜查了一遍。

一如酆如歸所料，這庖廚中確實尚有旁的血腥氣，血腥氣是竈臺上的一些血液所散發出來的。

可惜，他們依舊一無所獲。

酆如歸是循著血腥氣來到此處的，但外頭大雨瓢潑，縱使原本留有血跡，都早已被沖刷幹凈了。

一時間竟是無計可施。

那惡犬會往何處去？

酆如歸百思不得其解，忽地，一個念頭竄了上來，他方要說與姜無岐聽，姜無岐卻擡指在虛空寫道：那惡犬許在崔家墳頭。

姜無岐所思與他一致，即使崔家與那惡犬並無淵源，但於那惡犬而言，崔家墳頭亦是目前最為安全之處。

但崔家墳頭在何處？

倆人出了門去，欲要尋個人來問問，十餘壯漢卻是遠遠地過來了。

那惡犬古怪，酆如歸為求萬全，便拉著姜無岐躲了起來，待壯漢離去，才出去。

但僅僅踏出了一步，他的左足足踝卻陡然發起疼來，必然是那惡犬所咬的傷口在作祟，這疼痛於他而言，並不要緊，未免姜無岐憂心，他只字不提，徑直走到旁邊的一間矮屋，叩開門，問清了崔家墳頭之所在。

倆人急急地往崔家墳頭趕，這崔家墳頭足有百餘座墳冢，費了些功夫，倆人終是在一座墳冢前尋到了那惡犬。

血水正源源不斷地自那惡犬皮毛上滑落，惡犬趴伏於地，雙耳耷拉，氣息奄奄，聽得動靜，掙紮著睜開眼來，吃力地望住了倆人，下一瞬，它竟是直直地朝著姜無岐撲了過去。

姜無岐偏過身去，令惡犬撲了個空，惡犬卻不甘心，又要撲上來。

酆如歸喚出紅綢來，紅綢轉瞬便縛住了惡犬的四肢，惡犬旋即重重地墜落在了積水中，濺起大片的水花。

酆如歸低下身去，手指覆到惡犬的皮毛上，欲要瞧瞧它的傷處，卻見它張了張口，片晌，居然吐出了人言：“你是何人？”

這把聲音含糊不清，難以辨識，如同牙牙學語的孩童所發出的，但孩童的聲音稚嫩，這把聲音卻蒼老得厲害。

酆如歸知曉惡犬有些道行，卻不知它還能口吐人言，稍稍一怔，才含笑答道：“我並非活人，而是惡鬼。”

“你是惡鬼，卻能修出肉身，想必道行不淺，你可否幫我尋一人？”惡犬嗚咽著哀求道，“昨日咬了你是我的不是，你若能幫我尋到那人，我便任憑你處置。”

酆如歸卻是嗤笑道：“你而今已是我囊中之物，我要如何處置便如何處置，何須聽你差遣？”

惡犬望了眼三尺之外的一處墳冢，哀慟至極：“我要尋的便是那人，他投胎轉世去了，我不知他現世的姓名，但他過世前，曾允諾我定然會再來尋我，與我作伴，我等啊等，等了百餘年，他卻沒來尋我，如今，我快死了，我想在死前瞧他一眼，一眼就好。”

那墳冢的主人喚作崔迎，崔迎前後左右的墳冢上或多或少生有雜草，只崔迎的墳冢上一根雜草也無。

聞言，酆如歸厲聲質問道：“你等他來尋你，便安分地等著，為何要傷人？你可知有人因你截肢，更有人因你而死！”

惡犬皮毛一顫，驚聲道：“我咬人只咬一口，咬得不重，怎會如此？”

酆如歸覆又逼問道：“你為何要咬人？”

惡犬低聲答道：“我初見崔迎，以為他要傷我，我咬了他一口，他卻不怕我，亦不記恨我，而是將我抱回了家中。這毓秀鎮無一與他一般模樣，我想著他現世應當是變了相貌，但他的血的味道或許不會變，這才……”

“你咬人是為了從眾人中辨別出崔迎的轉世？”酆如歸冷笑一聲，“你實在是蠢笨得無可救藥，其一：你如何能確定崔迎的轉世定然在這毓秀鎮？他上了奈何橋，飲過孟婆湯，哪裏還會記得你？其二：他的肉身早已埋在了這墳冢當中，他投胎轉世時，又帶不走這肉身，肉身不同，血的味道如何會不變？你不過是自欺欺人罷了。”

酆如歸此言字字誅心，惡犬頓生絕望，於它，崔迎是他所有的一切；於崔迎，崔迎有父母妻女，它許只是崔迎把玩逗樂的玩意兒，崔迎要記也是先去記父母妻女。

至於血的味道……確如酆如歸所言是它不過是自欺欺人罷了，百餘年來，它心懷僥幸地欺騙自己許崔迎現世的血與前世的血是同樣的味道——不然，它要以甚麽來從這許多人中識出崔迎？

可它竟因此害得好端端的人截肢、喪命，實在是錯得離譜。

酆如歸見那惡犬的情狀，便知它後悔萬分，但卻生不出半分憐憫來，畢竟它因自身執念平白害了無辜之人。

酆如歸握住了姜無岐的手，朝著惡犬問道：“那老翁是否為你所害？”

惡犬頹然地道：“我僅僅是想嚇退他，從未存過害他的心思，想不到他被我一嚇，摔倒在地，竟摔破了頭。”

聽得這話，酆如歸不由自責起來，倘若他與姜無岐再留一刻，慢些離開，非但老翁不會丟了性命，他們亦能將潛入庖廚的惡犬當場捕獲。

他吸了一口氣，一擡眼，卻瞧見了雲研。

雲研身著蓑衣，手裏提了一壺酒，雨水從他一身蓑衣滑落，蜿蜒至他的右手以及手中的酒壺，又紛紛跌墜下去。

他滿面頹喪，身形佝僂，覺察到酆如歸的視線，便望了過去。

他走得近了，看清酆如歸足邊躺著的那物乃是那惡犬，不經思索地拿了那酒壺向著惡犬砸了過去。

瓷質的酒壺砸破了惡犬的額頭，血液與酒液一道傾覆下來，遮住了它的雙眼，幾乎同時，鼻尖忽而有熟悉的氣味漫了過來。

——是崔迎，是崔迎！

它拼命地仰起頭顱來，想要舔一舔雲研膝蓋上的破口，真切地嘗一嘗眼前之人的血是何味道，但卻不得，因為還未待它將頭顱仰得足夠高，它便在一陣劇烈的疼痛後，徹底咽了氣。

彌留之際，它似乎看見了崔迎，崔迎一身青衫，蹲下身來，撫摸著它毛茸茸的腦袋，笑著問道：“你餓了罷，與我回家可好？你若是願意，可不許再胡亂咬人了。”

它沖著崔迎露出了一口奶牙來，張牙舞爪地又要去咬崔迎，崔迎卻將它抱了起來，道：“與我一道回家罷，你不說話，我便當你應下了。”

當時，它不通人言，自是反駁不了，只能被崔迎抱回了家。

三年後，崔迎娶妻，又過兩年，崔迎得了一女。

自從得了一女後，崔迎便時常抱著女兒與它玩耍。

此女垂髫之齡，崔迎的父母接連過世，崔迎唯恐妻女憂心，未曾在妻女面前落下一滴淚來，暗地裏卻抱著它哭了一通。

又十年，崔迎病逝，斷氣前，許諾它定會來尋它。

百餘年後，崔迎終於來了，它以最後的氣力凝視著與崔迎生得無一處相似的青年，滿足地闔上了雙眼。

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