當費爾南跟著修爾塞納一起前往他弟弟的寢宮時，月色恰到好處地點綴在兩旁有玫瑰花叢的小徑上——“小徑”，顧名思義，是狹窄的。在這富麗堂皇的宮裏，這樣的一條小徑，往往只有被忽視的份。

踏在層層疊疊的落葉的屍體上，發出了“哢嚓哢嚓”的脆響，仿佛落葉們用盡最後一點生命氣力為自己布置的挽歌。

國王的不受寵愛的長子此時飽含心事；實際上他身旁的另一位也是如此。他倆都披著鬥篷默默地向前走著，偶爾的交流也極其枯燥無味；與他們此行的目的毫無幹系。於是在這四周只有風聲與貓頭鷹叫聲的夜裏，這對同行者散發出一種極為古怪的氣場。

身後一小列連大氣也不敢出的士兵一邊走著、時不時面面相覷——他們猜測費爾南王子找奧古斯塔多半不是什麽好事，興許是威嚇？難不成是要暗殺？……不可能，為什麽要帶這麽多人去呢？……最讓他們疑惑的是，費爾南居然跟奧古斯塔殿下最親近的騎士之下屬走得這麽近——這是非同尋常的。

而費爾南本人呢，恰是滿懷心事的緣故，比往常更加對別人心不在焉。他個子很高，披著黑色的鬥篷，疏於修剪的黑色長發，秀麗然而透著冷酷的黑色眼睛，英俊卻蒼白的面孔，都使得他像是從壁畫中走出的古代法師——滿腦子裏盡是危險古怪想法的那類人。士兵們沒有緣由地畏懼他；也許是憑著人的本性感到了這位主人的恐怖。……

費爾南知道自己要去幹什麽。

他要報覆。

他要得到王位。

他要摧毀一個美好的青年人的名譽。

而這個可悲的青年就是他同父異母的弟弟……

他母親曾受過的痛苦，他要罪魁禍首心愛的兒子來償還；王位會是他那絕情的父親所能給予他的最合適的補償。

當跟隨那個礙眼的阿斯特梅洛的騎士來找自己、透露出這個秘密的時候，費爾南只覺得心中一陣抽搐似的狂喜——我的弟弟呀！品性高潔、潔身自好的奧古斯塔！……嗳，也許你是無辜的；但有什麽比讓一個困擾自己心頭二十年之久的夢魔身敗名裂更為痛快？

此刻走在路上，費爾南的手禁不住捏緊自己的衣角、指關節“哢吱卡吱”地響起來。

“到了，殿下，”修爾塞納在奧古斯塔的寢殿大門前駐足，冷冷道。

士兵們頓時渾身一個戰栗，隨即面面相覷：他們從沒見過修爾塞納如此冷漠而嚴肅。在整個騎士團和軍隊裏，修爾塞納都跟他的上司——年輕的阿斯特梅洛——一樣，在工作的嚴格之餘，對下屬和同僚們卻是出了名的隨和體貼。

此刻，這個年輕男人滿臉陰沈，眼中說不清地有著危險的玩味。這讓眾人感到陌生。

兩個共謀者並肩站著，各懷心事。

費爾南微微瞇起眼睛。

真想知道，他這位集萬千寵愛於一身的王弟，是更害怕失去權利，還是更害怕與自己的摯愛之人一起身敗名裂——罷了，此刻，這兩種命運對於國王的次子而言沒有任何區別。

費爾南沒有回答，踏出腳來。背對眾人的臉龐依舊令人完全看不透；似乎是無需忌憚的空洞、又似乎是極深的掩飾。

士兵們俱是汗如雨下。

難不成費爾南王子是真打算對奧古斯塔下殺手？……

這時候，費爾南驟然回眸，看透眾人心思一般、嘴角掛著淺笑：“你們以為要如何？一個個嚇成這樣。”

突然一個護衛從奧古斯塔的寢殿中跑了出來；他對兩個帶隊者行禮，神色古怪、並且偷偷摸摸地報告了些什麽。

“阿斯特梅洛在這裏，”費爾南重覆似地對眾人說。

士兵們愈發摸不著頭腦：阿斯特梅洛身為騎士長、奧古斯塔王子的貼身護衛，守衛在奧古斯塔身側並不奇怪。

“走，”修爾塞納簡潔地對屬下們下令。

費爾南扭首一瞥，士兵們立即慢吞吞地向前跟來。

在眾人都腹誹費爾南王子的時候，修爾塞納暗自露出興奮的神情，但一瞬間後又恢覆如常。

他想要的很快就會到手。

被揭露“醜事”的奧古斯塔會被國王冷落，阿斯特梅洛的日子也決不會好過。在這種時候，他們兩個人連自身都無法保全、又如何顧及對方。如果自己借此向阿斯特梅洛表白心意，說不定能直接將對方攥在手中。

近十年來，他——修爾塞納，與阿斯特梅洛既是朋友同伴、又是主從，心中壓抑著的戀慕之情無從發洩……當他好不容易下定決心表露，卻發現比自己尊貴得多的王子已經將阿斯特“占為己有”了。

他堅信自己比任何人都了解阿斯特梅洛那與生俱來的自尊與較真。倘若能徹底地毀掉奧古斯塔、施恩於阿斯特，就可以慢慢將阿斯特的心收攏到自己這兒來。

可是，欲望蒙蔽了清醒的認知；修爾塞納低估了他暗戀著的男人忠誠的程度、也高估了自己用以掩飾歹意的資本。……

當費爾南猛然推開房門，這位後來的國王的狐貍版狹長的雙眼有些瞪大。

他冷冷地道：“方才我聽報告說你遇到危險，原來就是這麽回事。”

剛從床上坐起身來的奧古斯塔面色蒼白，往常溫柔明凈的面龐流露出震怒的情緒，那雙清澈的眸子暴起了血絲。

“哥哥這是什麽意思，深夜造訪我的寢殿就是為了探查我的夜生活嗎？”

他嗓音鎮靜，一向彬彬有禮的口吻帶了明顯的敵意；在費爾南一瞥之下，青年那赤｜裸著的寬闊勻稱的肩膀微微地顫抖。片刻對峙之間，奧古斯塔甚至強作鎮定地將衣物披在身後戀人的身上。

“……今夜之事就當是個誤會，我不會告訴父王；然而目睹於此的絕非我一人……”費爾南的眼光滑過弟弟有一絲頹敗的臉龐，“你好自為之。”

“我不知道王兄有什麽意圖，”奧古斯塔很艱難地開口，“不過我自有分寸。”

“那就好，”費爾南冷笑道，轉身出去；旋即對圍在門外、早已目瞪口呆的士兵們斥道：“呆呆地看些什麽？走！”

大家方才正尷尬地面面相覷，聞聲頓時就忽地散開，每個人都默默不語。完全沒有想到會是這個發展……沒有想到奧古斯塔王子殿下與他自幼的夥伴阿斯特梅洛——深受眾人敬愛的兩個青年，會是這種關系。

突然，坐在奧古斯塔身後、床帷陰影中的男子啞聲道：“塞納……你怎麽也在這裏？”

“阿斯特大人，”修爾塞納的語調說不出的覆雜，“我也是剛剛聽費爾南殿下那樣說了……心中擔心，所以把部眾帶過來……言罷微微垂首，有對自己的“失禮”道歉的意味；同時還帶著恰到好處的錯愕。

一時間，沒有人再說話，費爾南帶著一眾士兵已經走開，修爾塞納默默掩門。

臨走，他深深看了一眼坐在床｜上依偎在一起的兩人，無比地刺目。

阿斯特扶著額頭，而奧古斯塔強掩忐忑，摟住屬於他的騎士的肩頭，低聲勸慰著些什麽。

“……不要擔心，我們倆人一起面對這件事……沒有什麽大不了……”

阿斯特沒有回答。

怎麽可能……沒有什麽大不了。

他長久以來最大的憂慮變成了現實；仿佛哽住——什麽也說不出來。

作者有話要說： 啊啊啊心裏苦這章寫完以後忘記保存……又要寫一遍ORZ一千字掉了啊woc

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