越春雨水不多，即便是春夏也不常有。可這場秋雨已經下了兩天一夜，竟無稍停的意思。任蔻左手撐著傘，右臂懷抱著一只黃銅小暖爐，手裏提著一只竹籃，遠遠地望著跪在靈堂外的哥哥。不準守靈，不準進祠堂，這簡直荒唐。任蔻想到父親就任族長後的第一道命令，只覺疑竇叢生，全然不可解。爺爺去世的消息自是瞞不住的，哥哥一聽說就掙紮著下了床，一寧和晴弓都不能跟來大宅，更不可能在此時離開沈家，自然將一切交給了她。她生怕哥哥發現沈家狀況更受刺激，命轎子從側門一路擡進了大宅裏頭，這幾日找沈約和照顧哥哥，她都不知先顧哪一邊才好，沈家的慘禍，哥哥的病情──任蔻只覺一顆心掰成兩片，擱哪頭都是一樣痛。

父親嚴禁她再和哥哥說話，哥哥臉上的表情又太可怕，她既不敢上前勸慰，卻又不能就此不管，只能在這雨裏站著、望著、陪著。想到此處，任蔻越發黯然，痛恨自己的怯懦，又深深感到無助。若是一寧在就好了，她黯然想道，又搖頭驅散這一念頭。不能再依靠別人了。可這到底要怎麼辦？哥哥受傷才幾天，本來就沒痊愈，再這麼糟蹋，肯定是要落下病根了。她深吸一口氣，走到任暉身邊，蹲下身來，將傘擱在肩頭，從籃裏拈出一塊桂花糕遞到任暉嘴邊，輕聲道：“趙嬸撿了新桂花做的，吃一口吧。”她知道任暉性情執拗，他既要跪，勸是勸不動的，於是每日總送點東西過來，廚房不給任暉做飯，她早被趕出家門，那些下人也不怕她，什麼食材也不給，她忙活了半天做不出什麼好的，幹脆回安和公府揀些任暉愛吃的糕點帶過來。

任暉此時眼皮沈重，渾身發疼，已被胸口和右腿的傷處潰爛的高熱攪得渾分不清東南西北，他抓著妹妹的手，模模糊糊地搖了搖頭，喃喃地問：“我哪裏做錯了？爺爺為什麼責罰我？不殺安仁，我不殺安仁。錯了嗎？我是不是錯了？”任蔻心中猛痛，身子一顫，手裏的桂花糕便落到了地上。她低頭去撿，卻瞥見任暉領口裏一抹濃重的血色，她心中大駭，掀鼻猛嗅，卻發現空氣裏除了雨水的濕氣、青岡樹的味道和桂花糕的香氣外，又過了一股說不出的氣味，腥臭難聞，竟似是某種肉類腐敗了一般。

“哥哥！”任蔻失聲驚呼，任暉卻仿佛不聞不見，兩眼發直，死抓著任蔻手腕，任蔻吃痛，扔了暖爐，伸右手探他額頭，可她的手早被暖爐捂熱，哪裏能察覺溫度。她一咬牙，用力掰松任暉手指，萬幸任暉燒得厲害，手上一絲力氣也無，她扯開任暉前襟──任蔻一生從未這麼大膽過，冒犯兄長簡直是她想都不敢想的事──可她真慶幸自己的沖動。任暉胸前傷口竟已全部發白化膿，松散濕透的繃帶下一片血肉狼藉！任蔻驚恐地縮回手，再看一眼任暉的右膝，果然，地上的雨水混雜著極淡的膿血，也不知已經破了多少時候。

“來人啊！來人啊！”任蔻放聲叫道，只覺一生從未如此恐懼淒惶。這區區數日間她已歷盡恐懼煎熬，身邊人接連的去世，深知生命的脆弱。無人應答。意料之中。任蔻咬牙站起身來，對著兀自直直跪著的任暉道：“哥，你莫怕，我叫人來救你，馬上就回來，哥你千萬千萬答應我，絕對不能死掉！”任暉哪裏聽得到她說話，只在茫然間瞧了他一眼，眼神卻已失卻焦距。任蔻心中恐懼，提起裙衫下擺發足狂奔，等她求動父親，哥哥早跪成殘廢了，後娘凡事以夫為尊，更是沒指望。只有安仁哥哥了。

任蔻跑出任府大門，腦海中浮現出父親和二叔的對話，心下忽地有些絕望，安仁哥哥他，會不會不願意來？一定有些什麼是她不知道的，所以爺爺才會有這麼荒誕的死法，所以父親才會要懲罰沒有過錯的哥哥，所以哥哥才會念叨著“不殺安仁”，可是──不管怎麼樣，她只要相信就好了。

相信他舍不得，像哥哥一樣的，舍不得。

她趴在沈府大門上，用力捶了下去。仿佛過了千萬年之久，那大門略略開了一線，見是她，忙整個拉開，“怎麼回事？”一寧接住撲跌入懷的任蔻，頗為焦急地問道，任蔻又驚又喜，剛想說什麼，眼前卻一陣黑甜，便什麼也不知道了。

“哥哥！”任蔻乍地醒了，發現是夢，這才放下心來，捂著疼痛的胸口微微喘氣。“難受嗎？”一寧擔憂地望著她。他原本便只伏在床邊淺眠，她剛有動靜時便醒了。任蔻搖搖頭，汗珠順著額發淌到眼裏，頗為難受，一寧拈起衣角替她拭了，輕聲道：“任暉沒事，少爺從太醫院請了大夫過來，現在林少爺和晴弓姑娘在照顧著。就住在少爺隔壁，一有動靜馬上就能知道。”

任蔻知他含蓄，這麼糟的天氣，沈約定是派人狠狠“請”了一番才把那些老先生弄來，她稍覺放心，隨即又擔憂問道：“安仁哥哥沒事吧？”一寧苦笑道：“總算比你哥哥好些──別盡顧著擔心他們，這兩天蠟燭兩頭燒，你以為自己比他們好得了多少？”任蔻望著他眼裏血絲，柔聲道：“你還不是一樣。”一寧搖頭道：“你今天跑來時的樣子，我都嚇死了。”現在想來猶自心有餘悸，想到此處，一寧伸手握住了任蔻，“答應我，以後有事跟我商量。”任蔻面上一紅，這才註意到已然入夜，當即便欲抽回手，顫聲道：“一寧??這樣不好??”一寧嘆了口氣，溫柔道：“現在連任暉都被趕出來了，整條街的人都看見你哭著跑到沈家門裏，你還待嫁誰去？”

任蔻大羞，雙頰便如火燒，雖說早就住在一間府邸，可他兩人都是溫柔含蓄的性子，平素相處相持以禮，這樣親密的動作從來沒有過。“哥哥??和安仁哥哥，他們不好嗎？”一寧思忖片刻，長嘆一聲道：“還是等你好了自己去看看吧。”

未完待續

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