別亦嵐臉色一變, 看了眼一旁坐著的張掌櫃，滿面虛偽的笑容，仿佛早就了然於心, 她頓時明了了一切。

她還想再掙紮一下，給寧三娘又摻了茶水，好聲好氣道：“三娘, 這怕是有些突然，一下漲十兩銀子, 這要我從何處去尋這多出來的？”

寧三娘卻是不理會，反問道：“你去哪兒湊錢, 與我何幹？”她頓了頓，有些好笑道, “別老板, 我是來賺錢的，不是來扶貧的，你若是租不起，我這店面，有的是人來租，不差你一個。”

別亦嵐仍舊好生道：“不如這樣吧三娘，我這店鋪, 每月分你一成盈餘，你拿分成, 就當抵消租金了, 如何？”

“分成？”寧三娘滿臉不屑, 哼聲道：“我要你的分成做甚？就你這點生意，一月盈餘能有多少？”

張掌櫃也是跟著道：“別老板，你體諒體諒別人, 不止你一個有難處，大家都是要生活的呀。租不起，就早些把資源騰出來，別占著茅坑不拉屎。”

別亦嵐再也崩不住，索性拉下了臉，即使知道這是一個對手給她挖的一個必死的坑，她也咬著牙應戰：“好，十天後是約定的交付租金的日子，到時候，定會如數交給三娘。”

寧三娘這倒是看了她一眼，似乎對她的勇氣有些佩服，她又嗤笑一聲，左右不過是她得利，管他這店裏最後是別老板還是張掌櫃，她都穩賺不虧。

達到了目的，她便又站起身，再次摸了摸頭上的珠釵，捏著嗓子道：“那便是最好的，別老板，可莫要賴賬啊。”

別亦嵐面無表情道：“自然。”

寧三娘也不再多說，搖著步子便離去了。

張掌櫃卻仍舊慢悠悠地喝了口茶，不嫌事兒大地道：“別老板可要再加把勁兒啊，每月三十兩的租金，不少了。”

即便再不悅，別亦嵐也不會讓對手看到自己狼狽的姿態，她鎮定自若地看著他：“那是自然，鄙店的事，就不勞煩張掌櫃操心了。”

張掌櫃卻沒把她的鎮定放在眼裏，只當是最後一絲掙紮罷了。

他可不相信，就她一個黃毛丫頭，有這本事，能在十天內，湊齊三十兩銀子，到時候，他不必費任何心思，便可以將這個不自量力的對手鏟除。

如此一來，醉仙樓仍舊是這城中屹立不倒的酒樓，有且只有一個。

而其他不自量力的競爭對手推出的花樣再層出不窮又如何？還不是不堪一擊，他不過是用了些小手段，便能讓這些厭煩的東西慢慢消失。

能怪他麽？做生意不都如此？適者生存罷了。

要麽取代，要麽被取代。

不過是他們自己沒有能力罷了，就別去怪別人能力太強。

張掌櫃看著這空無一人的店，挑了挑眉，不屑一笑，抖了抖衣袖，也不再理會對面的人最後的掙紮，左右他大度一點好了，容許她再占點口頭便宜，反正也只是負隅頑抗。

這麽想著，他也不再多言，背著手如來時一般趾高氣揚地離開。

離開的瞬間，他又轉過頭來看看松間雪的牌匾，不屑一笑：“那就祝你好運了。”

自張掌櫃走後，別亦嵐的神色愈來愈沈，似乎一直在壓抑著什麽。

她不該大意的，她早該想到，這張掌櫃能在城中的地位多年不變，且從未被其他酒樓的聲名超過，不可能有那麽簡單。

可她也不是那???麽好拿捏的人。

三十兩的租金，她本可以去租一個更好的店面，可一來她不願在剛剛穩定的情況下輕易再折騰，二來她咽不下這口氣。

張掌櫃今天過來的目的太過於明顯，無非是想來看她笑話的罷了。一開始她拒絕了他拋出的橄欖枝，偏偏這個不被他放在眼裏的橄欖枝，反過來還欲和他搶生意，他那點不得了的自尊心怎麽忍得了？可不得趕快來看看這個不起眼的橄欖枝的死像？

她越是明白他的心思，便越是不肯妥協，不肯退步，即使知道這是一個坑，也還是一時沖動跳了下去。

她向來便是這樣，敵人越強硬，她便越不可能低頭，寧可玉石俱焚，也不給對方留把柄。

就算讓她失敗灰溜溜滾回去擺小攤都行，讓她現在就妥協，做夢。

她一人就這般坐著不動，腦袋裏飛速運轉，思考著對策，成義和月瑕也見到了剛剛的場面，也不多說，只顧著做自己的事，不去打擾她，以免打亂了她的思緒。

光陰迅速溜走，店裏來了幾個客人，月瑕熟練地招呼好，再送走，來來往往幾個回合，天邊便染上了一層晚霞，緋紅漫天，煞是好看。

別亦嵐望著那天，卻是沒有半分欣賞之意，周圍人談笑風生，一句也進不了耳，一下午，都是腦袋放空的狀態。

忽而，她見著那緋紅的晚霞下走來一個人，身形挺拔，鳳目也沾上一點霞光，抹去那點清冷之意，比尋常柔和了太多。

還沒等她反應過來，魏瑾淮便已經站在了她面前：“怎麽在發呆？”

清冷的聲音喚醒了她，別亦嵐還有些懵，一見是他，便搖了搖頭：“店裏沒有多少人，無聊打發時間罷了。”

魏瑾淮見她一副無精打采的模樣，卻又嘴硬不肯多說，想了許久，還是覺得不該多問，以免觸碰到她的傷心事，便也只是點了點頭，不再多言。

別亦嵐坐了一下午，這會兒也站了起來準備活動活動，可她這剛剛站起，便覺得頭腦一昏，毫無防備地往旁邊倒了一下。

魏瑾淮迅速反應過來，下意識伸手去扶了下。

熟悉的松香味鉆入鼻間，讓她心頭莫名鎮定，有種被安撫的感覺。

“小心。”頭頂傳來一個清冷、略帶柔和的聲音，氣息掃過她的耳尖，別亦嵐心頭像是有一根羽毛輕輕掃過，酥酥麻麻，安撫下她煩躁的心情。

別亦嵐卻莫名有些委屈。

明明她也還是一個該躺在別人手心，接受疼愛的人，憑什麽到了別的地方，就一文不值、受人白眼了？

這陣委屈來得快，卻被好聞的松香慢慢安撫，慢慢撥開。

她一直低著頭，魏瑾淮看不清她的表情，只隱隱覺得她的情緒不對勁，有了上次的前車之鑒，他再也不敢亂動，只怕又惹得人小姑娘情緒爆發。

出乎意料的，別亦嵐再次擡頭時，眼底卻沒有想象中的低落，反倒裝了些他看不懂的神色，像是裝進了他來時見到的晚霞，爛漫、純澈，只是耳尖不經意也被晚霞染了色，撩惹得人心頭發癢。

別亦嵐意識到兩人的距離靠得有些近，趕快退後一步，保持安全距離，再佯裝不在意道：“你要吃什麽？”

魏瑾淮也回了神，清咳兩下，試圖壓下耳尖的燥熱感：“都行。”

“好，那我看著食材做吧。”別亦嵐點了點頭，便要準備去廚房。

魏瑾淮也意識到今天的別亦嵐情緒不對，皺了皺眉，還是叫住了她：“別……亦嵐，”他頓了頓，還是不太適應這麽叫她，“你休息吧，今天我不餓。”

別亦嵐臉上的笑容慢慢泛開：“我的放松方式就是做飯，還有，”她頓了頓，笑容更甚，“叫我阿嵐便好。”

她說完便走，只留魏瑾淮在原地楞了下。

在他的印象中，只有極其信任的人才可以叫得如此親近的名諱，如此想來，魏瑾淮眸色愈深。

別亦嵐沒說胡話，她的放松方式的確是做飯，世人皆是如此，只有在自己極其自信的領域，才會得到滿足感。

而這麽多年以來，她也習慣了在做飯的過程中思考。

如何渡過這次危機？

別亦嵐將洗凈的排骨丟進砂鍋中，摻水加蔥姜，再放入冰糖和紅棗，蓋上蓋子煲湯。

這些天來，進賬勉強能滿足店裏每日開銷，總的算下來，賬中還餘二十兩銀子，劃入後面的食材采買，意外支出，也只能拿出十五兩銀子，而少的那十五兩，又該如何去想辦法？

她一旁想著，一旁將五花肉切成塊兒，架起鍋，放油進去，撒一把冰糖，待冰糖化去，放入五花肉炒糖色，再丟入八角桂皮等香料和鹽，加水燜煮。

趁著燜煮的間隙，她又開始放空，臭豆腐的鹵水已經做好，明日便可加進菜單，只是，又該放在哪個時辰賣？

有人能適應、喜歡臭豆腐，可仍舊有一部分人受不了，甚至厭惡這個味道。她不敢貿然，也不舍得流失那一部分不喜歡臭豆腐味道的客人。

如此一來，只能錯開臭豆腐和其他菜品的上菜時間。

可是，不賣臭豆腐的時候，店裏濃郁的味道又該如何去除呢？這古代又沒有清新劑。

新的難題又來了，別亦嵐一旁想著，一旁又起一鍋，將切成丁的火腿放入油鍋裏翻炒，待到火腿成熟，便將豌豆倒入鍋中，均勻翻炒。

鍋中的豌豆火腿熟透，別亦嵐下意識伸手去拿鹽罐，可等她低頭往鍋中加鹽時，這才發現自己錯拿成了玫瑰醬罐子。

她嘆了口氣，自嘲自己的馬虎，然後將玫瑰醬放回去，忽而，她手在空中頓住，福至心靈，一切有了靈感。

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