第一百六十五章
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話說傅霖忙於公務，卻不知自己的女兒受了難，下了朝正自打算著去天牢裏審問高恒父子，天牢在皇宮外東面，皆有重兵把守，與錦衣衛署離得很近，府上的文書小廝候著馬車在午門等著，見了自家老爺，忙趕馬向前，這時，卻見了一個十分得體的人兒迎了上去，文書見那人錦衣華服，心知是大家子的人，不好去打攪了，便喝住了馬停在原步繼續等候，傅霖本想吩咐了文書去天牢，不想在半道上遇著了趙長宣，只見著前眉清目秀地兒郎道：“傅公可好？自母親仙逝，小兒也三四個月不得關註公務，亦是無空閑上訪尊府。”
傅霖是個和氣的人，特別是對趙長宣這類還在書院裏奮鬥，並無要職在朝廷的士子，只因兩人無一絲政見牽扯，但兩人很少見面，確實無甚話頭，傅霖只得客氣道：“尊慈之事本官也聽說了，趙公子節哀順變，也不要擔心因三年守孝日後沒了出頭之日，好好念書，憑你鎮國公府的積威，老鎮國公的蔭庇，想來定能一飛沖天，如魚躍龍門，遨游朝堂.”
趙長宣微微低著頭，目不斜視，一副謙遜的模樣，“承傅公吉言，小兒聽說貴府的嫡長女在王府出了事？受了刺客的利刃，想來養了些許日子，應當大好了罷。”
傅霖驚詫，緊張道：“趙公子哪裏聽來的？最近公務繁多，本官整日下朝後夜色便深了，回去之時家人幾乎熟睡，竟是不知道這段公案，我家女兒傷勢如何？是何人所謂？那賊人是否擒住？”末了，傅霖倒懷疑起是不是自己政黨所謂，一閃神覺著在王府守衛森嚴，只怕還有不為人知的彎彎繞繞，傅霖是太過心慌意亂，才會一出口問起了趙長宣來。
趙長宣神神秘秘道：“哎呀，傷勢如何？何人所為？賊人擒住否？這小兒便不知了，只聽說與那王妃有關，張王妃不是還小產去了嗎？”趙長宣一開始要來找傅霖說話，也是想從傅霖嘴裏知道些什麽，但見傅霖神情不似作假，便也歇了心思，只能有一搭沒一搭隨意地與傅霖說話。
傅霖轉慌為怒，“你這話分明是說我女兒害得那張王妃！小人之言，胡說八道！”
趙長宣躬身道：“小兒並未胡說，這不過是坊間傳言，小兒也是照本宣科，傅公若是不信，大可回去問問貴府嬌客，小兒因擔心，故有一次一問一說，傅公切勿記掛。”
傅霖一下漲紅了臉，囫圇地作了個揖便走了，趙長宣目光陰陰地註視傅霖離去，深不可測的陰冷目光比那寒風跟讓人膽寒，這半個月發生的事，趙長宣心裏已經大概知道了張王妃這件事為何發生，如何結束，但卻不十分肯定，應該來說，是想找到一些佐證來證明自己的八九不離十地猜想，但沒有證據並不耽誤趙長宣懷恨傅祥貞，“我得不到的東西，為何別人要得到？若是傅祥貞死了，你定然悲痛欲絕罷，她活著的時候，你已經是愛得刻苦，若是她死了，不是一輩子深深植入你的骨髓了嗎？若是你死了呢？這個想法不錯，你死了，便也不能愛她，而她也不能愛你了。”
文書見老爺是要與那人道別了，便趕馬上前，傅霖在文書的攙扶下上了馬車，文書照舊要趕馬去天牢，但見傅霖沈聲道：“回府，越快越好。”
文書納罕，礙於傅霖語氣堅定，只得照辦，走了不到幾步，又見傅霖道：“還是去天牢罷。”
文書心裏開始擔心老爺了，但身為奴才，一向奉行多做少說，便也聽了吩咐調轉馬頭，一盞茶的功夫，傅霖又開口，“我說……”
文書停了下來，靜觀其變，傅霖嘆了一口氣，猶豫許久，下定了決心，“你現行回去問問大姑娘的安，不須什麽情況，還來天牢找我。”文書楞了片刻，關心道：“那老爺如何去天牢呢？這要走也是很長的路，須得有兩刻鐘呢。”
兩刻鐘的路程對於貧民百姓那是小菜一碟，但就傅霖這樣出行皆是馬車轎子代步的官老爺來說，也是十分艱難的一條路，傅霖這下毫不猶豫，“快去快去。”說著自己掀開了簾子，文書慌得扶將起來，“老爺小心，慢點慢點，若是管二夫人還在，這般回去定要惱怒了小的，說是不將爺給伺候周到了……”平日裏，管二夫人對待這文書即使溫和，是以，文書也將管二夫人看得極重，但再重也是奴才，文書說完後，像是犯了大錯似的低垂著頭。
傅霖下了馬車，整理整理披風上的褶皺，聞言若有所思地看了看文書，之後，又搖頭道：“這怎麽可能，興許是巧合，人死如燈滅，又說死者為大，我竟這般去侮辱一個沒了命的人，看來最近俗事煩擾，我腦子也不靈活了。”
這下耽擱，傅霖來到天牢時候，已經是掌燈時分，高恒雖是階下囚，但甘肅的面子上，也沒有多少落魄，衣著整齊，手腳幹凈，面目凈白，只神情最是萎靡，每一次傅霖來見，這高恒都如霜打的茄子般焉噠噠的，高恒被關押在甲子第一號最後一間牢房裏，傅霖沿著昏黃的油燈，穩步而進，牢房裏的人見了官老爺來，如許久不曾喝水的人見了清泉，三五成群擡腳跑向牢門，從空出的鐵欄伸出手來，“大老爺就命啊，小的是被冤枉的……”一聲一聲，有男的有女的，有老的有精壯的，嗓音幽幽回蕩在狹窄惡臭的牢房裏，一溜下去長短不一的黑黑的手，一般人見了這場面，定嚇得退避三舍，傅霖身後的衙役呵斥道：“快回去，驚了大老爺還不把你們就地正法！憑你們這些低下的人也想討得老爺的些許恩賜，下輩子罷，再不知好歹，本官可要用刑了！
那些人聽了縮了縮肩膀，戀戀不舍地將手拿了回去，但仍站在牢房外眼巴巴地看著傅霖，嘴角時不時還蠕動著，但一想到牢頭的話，便也都不敢出聲，牢裏頓時清凈了，只剩下傅霖與牢頭們的腳步聲、呼吸聲，卻更為滲人。
終於來到了高恒所在的牢房，一個留著兩撇胡子的牢頭賠笑道：“爺，小的先下去了，有何事只管吩咐。”那牢頭頓了一下，又道：“要不要小的將那高澤善押過來放置在高恒的對面，讓爺一同審問，也免了再奔波的苦？”傅霖搖搖頭，那牢頭見了鞠了兩個躬，才退下了。
高恒聽見了說話聲，緩緩地一點點地將頭擡起來，一頭白發遮住了些顏面，傅霖暗嘆道：比上次來時更加落魄了。
高恒露出了詭異地笑容，嘴唇一動，發出了沙啞如同刷鍋底的聲音，“你……來了，天天來，你也不嫌煩，本公與你說，只要甘肅的高家軍在，不管誰做皇帝，都不敢動本公，呵呵……大晉的皇帝還要我們高家軍幫忙安定天下呢，本公就當是在這裏消遣幾日，等本公出去了，先將那嬌娘狠狠地睡上幾天幾夜，然後扒光衣服綁在一根腐爛的棍子上，丟到乞丐堆裏，慢慢折磨死她……竟敢欺騙了本公，想來是李蒙的主意，李蒙也就是會出這些娘們的法子，真刀真槍的對打，李蒙連腳趾頭都比不過本公，若不是他弟弟李韞生得晚，現在龍椅上坐的是誰，還不一定呢？”
高恒被關押在這裏近四個月，剛開始前一個月還是不同的官員，沒日沒夜地審問，而高恒常年帶兵，雖然被石楠子磨去了些精氣，但底子還是好的，不管在什麽時候什麽人來審問，精神頭都十分的足，只是長久的關押在陰暗的牢裏，吃穿用度也勉強過的去，但心裏的落差與日俱增，漸漸的，高恒心裏逐漸感知了壓抑、孤獨、恐懼，加上年齡也高，竟是白了頭。
傅霖看了看周圍，高恒前方空出五間牢房、左方空出了六間牢房，自打高恒被關進來以後，本來這十一間的牢房的犯人都被移往了別處，而高澤善則被關押在了高恒的後方，甲子第二號牢房最後一間牢房裏。
傅霖搖頭笑了笑，“我不是來審問你的，我不知道自己的命什麽時候便如同你牢房左右上方額油燈一般，撲地滅了，所以，珍惜些許時候，與你這叱咤風雲的甘肅大將說說閑話，等到了黃泉，閻王爺可能還看在我與您相識的份上，讓我免了六道輪回之苦，直接投戶好人家，也是一輩子的好命，衣來伸手飯來張口，媳婦五官端正、行事穩重、心地善良，兒子年輕有為，女兒活潑好可愛，然後無病無災，等到壽數近時，一覺又與那閻王爺相見……”
一開始，高恒皺眉看著傅霖，不知這人打得什麽主意，後來見這人說話好笑，便也跟著打趣道：“與其巴望本公，還不如巴望那吃齋念佛的老僧人呢，閻王爺若是誤會你與本公交好，定會讓你下十八層地獄，理由如此：你與那殺了千人萬人該是挨千刀的交好，定也不是什麽好人，他已下了十九層地獄，你便也去十八層吃些苦頭罷！”
傅霖失笑，爾後，兩人又相顧無言，傅霖忽然肅容道：“最近京師的光景，你是不知道罷，我丈人、中極殿大學士、文華殿大學士、兵部右侍郎滿門被滅，加之前面常府滿門抄斬，至今犯人是擒住了，但本官觀之，那不過是堵天下悠悠之口的不得已而找來的墊背，現今京師不僅愁雲慘淡、人人自危，局勢還非常緊張，二皇子、豫親王合成一派，三皇子與宋府已然結盟，您現在在這裏清凈悠閑，以為就萬事大吉了？想要漁翁得利？您也看看眼前鬥得如火如荼的是不是蚌鶴，分明是兩條蛟龍！若是二皇子登基，憑借二皇子的能力，壓制住甘肅，不說易如反掌，卻也不是難如登天，十年，那高家軍便能姓了李，烏達善帶兵的能力，不用下官吹噓，您自是清楚，是以，二皇子不怕高家軍，還會善待高家軍，因為二皇子有能力！但……若是三皇子登基了，您看看三皇子能掌事嗎！顧昭儀定會與那太祖皇後一般，掌管天下之事，太祖皇後賢明，顧昭儀陰狠刻毒還向著娘家，這大晉若是到了顧昭儀一黨手裏，還不定會變成什麽樣！太宗聖母皇太後、世宗端肅皇後時期，大晉京師是怎麽樣的劍拔弩張、勾心鬥角，萬民是如何的民不聊生，難道高大人不曾得知一二分？再說你高家軍，顧昭儀手裏沒有絲毫的兵權，而且賢妃與四皇子還被遣去了甘肅，三皇子一登基，顧昭儀首一條，便是取回高家軍的兵權，好，好，您會說，高家軍又不是傻子，豈會別人問就雙手捧出兵權？下官現在告訴您，若是高家軍現今掌舵人不給，顧昭儀便以違背聖令為由，派四周衛兵圍剿，那時候，容你高家軍再厲害，也抵不過一個倫常——君臣有別！你高家軍萬幸贏了幾場，也會被天下之人謠言責罵！最後淪落到賊寇的名聲，賊寇賊寇，人人得而誅之，屆時，你高家軍的敵人便不是顧昭儀一黨，而是天下之人！”
傅霖原先一直在說服高恒認罪，好全了朝廷的恩德，今日時局如此，傅霖便也不那麽迂腐了，先將熱兵器制造法弄到手，給未來明君一個保障，大晉才有未來。
高恒松垮的臉皮抽|動了幾下，隔著白發直勾勾盯著傅霖，“你想讓高家軍站在二皇子這一邊？真真是天方夜譚，皇後本來就與那皇貴妃水火不容，現今，竟然讓我高家軍推二皇子上位！傅霖，你是老糊塗了？還是被連日來的腥風血雨嚇傻了！”高恒撐著身上的手鏈腳鏈倏然站起身，跑到了傅霖面前，兩手抓著鐵欄，以頭抵在鐵欄上，在瘦骨嶙峋的臉上，眼珠子似是要掉出來。
傅霖沒有發怵，背著手，肩膀十分平整，一臉淡然看著高恒，“與護國公比起來，本官是思慮清晰、精神百倍，本官沒有勉強高大人的意思，絲毫沒有，只是來告訴高大人怎麽保下高家軍，若是高大人執迷不悟，在下也無能為力，只能祈求上天保佑高家軍……不要全軍覆滅，至少那也是我大晉的子民。”
高恒聞言，瘋了一般的雙手擊打著鐵欄，驚心動魄的撞擊聲迎來了牢頭，“傅大人，您沒有事罷。”傅霖還沒有說話，而那牢頭自以為是安撫了傅霖後，對高恒惡言相向，“好吃好喝伺候了你幾日，膽子養肥了是罷！且吃你老爺幾鞭子！喪家犬還學那雄獅吼叫，丟煞人也！”
高恒怒瞪著牢頭，“你竟然對老夫出言不遜，賊孫子，吃老夫幾拳！”說罷，揮舞著虎虎生威的拳頭錘向鐵欄，高恒因是怒極，怒極生力，加上身上的些許內力，將那約有三寸寬的鐵欄震歪了，牢頭見狀，嚇得跌在地上，磕磕巴巴道：“好個階下囚，竟然在你爺爺面前逞能，今晚，明日，後日，大後日……你等著餓肚子罷，看老子不餓死你個分不清現狀的賊孫子！”
傅霖呵斥道：“放肆！本官還在這裏，你便明目張膽地行虐囚之事！待本官上報朝廷，將你這目無王法的牢頭革職查辦！”那牢頭聽了，威風凜凜之氣頓消，磕頭告饒，傅霖又厲聲吩咐了牢頭下去，“沒有本官的話便不要來，若是有人來了，你也提前出口氣。”說這話將袖筒裏掏出些銀子來，牢頭喜出望外地接住了，先放在口中咬了一下，之後眉開眼笑地墊了墊，“嘿嘿……您放心，小的省的，保管不會耽誤了大人的事。”
高恒狠錘了幾下，身上也沒了力氣，見了那牢頭一走，不屑道：“蠅頭鼠輩！”
傅霖一笑，“在這裏，他們便是地頭蛇，只要給銀子想如何便如何，不然，你以為自己能在這裏好吃好喝的？若不是皇後娘娘暗中打點，想來你也如前面的些許犯人一般，餿菜餿饅頭地吃，臟衣服破衣服地穿，哪像現在這般，說不上山珍海味錦衣華服，卻也吃得幹凈穿得幹凈。”
高恒眼中有終於有了溫度，傅霖半蹲下來，“那些火槍火炮如何制造，我這裏已經有了一半的方法，剩下一半，若是你告知我，來日，我定會稟明了二皇子殿下，高家軍萬萬不會像顧昭儀登基後如飛鳥被盡、良弓被藏、走狗被烹！”
高恒驚訝道：“一半！？怎麽回事？”
傅霖皺眉道：“便是在甘肅時候，下官略施小計，從你嫡二子那裏得了來，聽說是他好奇心慎重，趁你不註意的時候，偷偷臨摹了一半。”
高恒如聾啞了一般楞了許久，之後，皺眉細細思索，“哼，本公如何信你。”但在傅霖拍胸脯保證之前，又長嘆了一聲，“卻是本公不該信你，也該信你父親，那樣公正得一根筋兒的賢臣，兒子應當錯不了罷，本公老了，甲子的年紀，經歷了這許多事，身子也落下了病根，沒幾日活頭，只望你再答應本公一個條件便罷，將本公的庶出長子則善給救出去，他年紀輕輕，又有一身治軍本領，不該在這裏埋沒了，若是二皇子將來看得起，便用一用他，若是看不起……”高恒沈吟良久，而傅霖也沒有打斷護國公的意思，靜靜地看著這個頭發花白戰績卓絕的老人，高恒忽而笑道：“若是看不上，求傅大人勸勸皇上，就如傅大人今日勸本公一般。”
傅霖出來的時候，正見文書伸長了脖子的等著，心下好笑，但心裏還是一如既往地壓抑，想著剛才臨走時望了一眼高恒，那空洞地眼神，分明是一心求死了，還有高恒的囑托，“本公還想再見一面妹妹，還有女兒，若是有些為難，便也不強求了，為由則善出去一事，毫無餘地，望傅大人以老傅大人的名譽發誓，定會兌現諾言。”高恒口裏的妹妹說的是皇後，女兒說的是太子妃。
“老爺，大姑娘好著呢，小的去見時，還是大姑娘親自出來迎的，見了小的，還以為是您有什麽要事，當場臉就白了，慌得小的忙解釋只是老爺您掛礙大姑娘，遣小的過來問問，大姑娘的面色這才恢覆了。”文書仔仔細細將當時傅祥貞的言行舉止、神情模樣說給了傅霖聽，但冷風吹得十分厲害，兩人站在風中說話，文書的聲音還是抖個不停，傅霖耐心地聽著，方才聽明白。
傅霖安心地點點頭，在文書攙扶下上了車，又突然想到了關鍵，“不是讓你得了信便來報我聽嗎？怎的我出來了你才說？”
文書哼了一口氣，“那天牢的人不知怎的，竟然不讓小的進，小的好說歹說，銀子也掏出來了些，那些人眼睛都直了，仍然不舍得挪挪腳步幫小的通傳一聲，小的只好在外面等候老爺了。”傅霖聽了也奇怪，但高恒的事梗在心頭，也只能擺擺手不理會，讓文書駕馬回府了。
過了幾日，高恒正有氣無力地靠在牢房裏，身邊窸窸窣窣似有衣裙擺動的聲響，以為是自己餓暈了，有了幻聽，過了一回，只聞得一陣心酸地哭聲，高恒將眼望過去時，喉頭哽住了！這……這便是他在世上唯一的親妹妹和唯一的女兒啊！“小妹……”高恒攀爬過去，皇後忙將兄長枯瘦的手握住，“長兄，您受苦了，自打小妹來到這世上，便是兄長一直在護著妹妹，不曾讓妹妹受過一點苦頭，不想，你受了這委屈，妹妹卻不能夠幫得一二分。”話畢，嗚嗚咽咽地哭了起來，一旁的太子妃也成了淚人兒。
高恒搖頭，“若不是妹妹，我也不會這般好吃好喝地在牢裏虛度了幾日，妹妹所做，長兄省得，現在你莫要哭了，快快將京師連日來的光景告知與我。”
皇後心裏奇怪，兄長已然是什麽也做不了的光景，打聽京師的情況做什麽？但又想，兄長想是一人在這裏獨坐了許久，心裏無聊煩悶，想與家人說說話，而兄長戎馬一生，自然喜歡聽些官場上的事，皇後收了淚水，將自己知道地毫無保留盡敘述之，直到了兩刻鐘後，方才說完，皇後說話的時候，高恒面無表情地聽著，也不發話應和，皇後都要以為是兄長睡著了，但見自己停了下來，兄長又轉向她這邊露出疑惑的神情，方才得知兄長一直在靜靜地聽著。
高恒滿意地點點頭，“看來傅霖沒有騙本公。”
因為高恒說話聲音很小，皇後好容易才撲捉了兩個字……傅霖，訝異道：“長兄提他做什麽，一個快要死的人。”
高恒問道：“如何說的？前段日子還是他一直來審理我！”不過又想著傅霖是連五日不曾來了，難道是真出了事，他也說過自己指不定那一日就沒了命。
皇後皺眉道：“說是借助盜匪之命，扣下了餉銀，轉給了襄陽侯的衛所，好壯大自己的勢力，還有……”皇後頓了許久才道：“還有去甘肅查訪兄長您的罪證時，也偷偷扣下不少好東西，前兩日，還去傅府查了呢，也不知怎的，本來那刑部尚書還信誓旦旦說定會有贓款，去時，連一個子也查不出來，又不信邪地將傅府的家產查了一遍，傅府裏的各位夫人的嫁妝、傅霖的月餉，平日人情往來、吃穿用度，倒也對得上，至此，傅霖才堪堪保住了一命，我看，若不是他未來的女婿幫襯些，襄陽侯府周旋一些，指不定，京師裏邊沒有傅霖這一號人物了，但我聽說因為傅霖十分反對三皇子一黨，是以，被三皇子一黨的人抨擊得十分厲害，最近顧昭儀風頭最盛，傅霖死是遲早的事罷，不然顧昭儀怎麽將自己的兒子捧上皇位？顧昭儀要殺一儆百，傅霖便是個好例子。”皇後這裏沒有說當時高恒受了石楠子蠱惑時，以極少的銀子買下的那三間鋪子，除了這個出入，卻是錯不大，當時她聽了，還在冷宮裏笑了許久，顧昭儀威風了好些日子，也該吃些排頭了，不然還真的以為自己多有能耐呢！
高恒不再與妹妹續兄妹之情，想著傅霖來與他說的話，靈光一閃，是了，傅霖說過前些日子京師曾經被暗殺了好些大官，但是‘犯人’又被擒住了，是以，顧昭儀不能以這個名頭再奪取傅霖的命，只能在官員的‘行事作風’上做文章，不然那些人就抓得不對！“那刑部尚書是誰？”
“姓顧的，具體叫什麽，妹妹實在不知了。”皇後詳實回答。
一旁不敢出聲的太子妃忙道：“叫顧岳坤。”
“那便是了，顧昭儀得保住她族人的官聲啊，這個案子由姓顧的破下了，文武百官還有不服的嗎？而這件事又是他們做的，具體細節最是清楚，能有什麽錯漏？”高恒冷笑幾聲，嘲諷地說道。
皇後與太子妃聽不真切高恒所說的話，但見高恒自言自語又冗自冷笑，心裏有了不好的預感，但也無能為力，心裏俱是難過，兩人又掉下不少淚來。
高恒身子愈見虛弱了，沖妹妹招了招手，附耳說了幾聲，便又靠在墻上，擲地有聲地說了一番話，“妹妹，以後有機會，替我將外面坐著的牢頭殺了給本公殉葬！敢將本公活活餓死，哼！也看你有沒有這個能耐承受本公的怒氣！”
皇後諾諾地應了，高恒又問，“隱兒可好？”這一句話使得太子妃哭得更兇，皇後也難過得已袖遮面，高恒見兩人這般，心裏也知了，形容更加頹唐，癱在地上的手忽然抓緊，握住了一堆雜草，嘿嘿地笑了一會，又嗚嗚地哭了一陣，便不出聲，皇後問了幾句，均是不動，兩人卻不知，此時的高恒餓了幾日，又聽見了唯一的依仗沒了，兩下打擊之下，已然是歸西了……
太子妃淚眼迷蒙地看著低垂著頭的父親，一時想到太子出事時候，自己親自請求父兄幫忙，然後心酸流淚時候的光景，那個時候，父兄們皆言語冷淡，只關心著朝中的局勢，對於她的心情如何是不聞不問，她是傷心著，她是懷恨著，可現今見父親這般地可憐，她連一丁點的恨意也發不出來，只是滿腹的心酸，心裏比被父兄冷眼相對時更難受。
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傅霖是個和氣的人，特別是對趙長宣這類還在書院裏奮鬥，並無要職在朝廷的士子，只因兩人無一絲政見牽扯，但兩人很少見面，確實無甚話頭，傅霖只得客氣道：“尊慈之事本官也聽說了，趙公子節哀順變，也不要擔心因三年守孝日後沒了出頭之日，好好念書，憑你鎮國公府的積威，老鎮國公的蔭庇，想來定能一飛沖天，如魚躍龍門，遨游朝堂.”
趙長宣微微低著頭，目不斜視，一副謙遜的模樣，“承傅公吉言，小兒聽說貴府的嫡長女在王府出了事？受了刺客的利刃，想來養了些許日子，應當大好了罷。”
傅霖驚詫，緊張道：“趙公子哪裏聽來的？最近公務繁多，本官整日下朝後夜色便深了，回去之時家人幾乎熟睡，竟是不知道這段公案，我家女兒傷勢如何？是何人所謂？那賊人是否擒住？”末了，傅霖倒懷疑起是不是自己政黨所謂，一閃神覺著在王府守衛森嚴，只怕還有不為人知的彎彎繞繞，傅霖是太過心慌意亂，才會一出口問起了趙長宣來。
趙長宣神神秘秘道：“哎呀，傷勢如何？何人所為？賊人擒住否？這小兒便不知了，只聽說與那王妃有關，張王妃不是還小產去了嗎？”趙長宣一開始要來找傅霖說話，也是想從傅霖嘴裏知道些什麽，但見傅霖神情不似作假，便也歇了心思，只能有一搭沒一搭隨意地與傅霖說話。
傅霖轉慌為怒，“你這話分明是說我女兒害得那張王妃！小人之言，胡說八道！”
趙長宣躬身道：“小兒並未胡說，這不過是坊間傳言，小兒也是照本宣科，傅公若是不信，大可回去問問貴府嬌客，小兒因擔心，故有一次一問一說，傅公切勿記掛。”
傅霖一下漲紅了臉，囫圇地作了個揖便走了，趙長宣目光陰陰地註視傅霖離去，深不可測的陰冷目光比那寒風跟讓人膽寒，這半個月發生的事，趙長宣心裏已經大概知道了張王妃這件事為何發生，如何結束，但卻不十分肯定，應該來說，是想找到一些佐證來證明自己的八九不離十地猜想，但沒有證據並不耽誤趙長宣懷恨傅祥貞，“我得不到的東西，為何別人要得到？若是傅祥貞死了，你定然悲痛欲絕罷，她活著的時候，你已經是愛得刻苦，若是她死了，不是一輩子深深植入你的骨髓了嗎？若是你死了呢？這個想法不錯，你死了，便也不能愛她，而她也不能愛你了。”
文書見老爺是要與那人道別了，便趕馬上前，傅霖在文書的攙扶下上了馬車，文書照舊要趕馬去天牢，但見傅霖沈聲道：“回府，越快越好。”
文書納罕，礙於傅霖語氣堅定，只得照辦，走了不到幾步，又見傅霖道：“還是去天牢罷。”
文書心裏開始擔心老爺了，但身為奴才，一向奉行多做少說，便也聽了吩咐調轉馬頭，一盞茶的功夫，傅霖又開口，“我說……”
文書停了下來，靜觀其變，傅霖嘆了一口氣，猶豫許久，下定了決心，“你現行回去問問大姑娘的安，不須什麽情況，還來天牢找我。”文書楞了片刻，關心道：“那老爺如何去天牢呢？這要走也是很長的路，須得有兩刻鐘呢。”
兩刻鐘的路程對於貧民百姓那是小菜一碟，但就傅霖這樣出行皆是馬車轎子代步的官老爺來說，也是十分艱難的一條路，傅霖這下毫不猶豫，“快去快去。”說著自己掀開了簾子，文書慌得扶將起來，“老爺小心，慢點慢點，若是管二夫人還在，這般回去定要惱怒了小的，說是不將爺給伺候周到了……”平日裏，管二夫人對待這文書即使溫和，是以，文書也將管二夫人看得極重，但再重也是奴才，文書說完後，像是犯了大錯似的低垂著頭。
傅霖下了馬車，整理整理披風上的褶皺，聞言若有所思地看了看文書，之後，又搖頭道：“這怎麽可能，興許是巧合，人死如燈滅，又說死者為大，我竟這般去侮辱一個沒了命的人，看來最近俗事煩擾，我腦子也不靈活了。”
這下耽擱，傅霖來到天牢時候，已經是掌燈時分，高恒雖是階下囚，但甘肅的面子上，也沒有多少落魄，衣著整齊，手腳幹凈，面目凈白，只神情最是萎靡，每一次傅霖來見，這高恒都如霜打的茄子般焉噠噠的，高恒被關押在甲子第一號最後一間牢房裏，傅霖沿著昏黃的油燈，穩步而進，牢房裏的人見了官老爺來，如許久不曾喝水的人見了清泉，三五成群擡腳跑向牢門，從空出的鐵欄伸出手來，“大老爺就命啊，小的是被冤枉的……”一聲一聲，有男的有女的，有老的有精壯的，嗓音幽幽回蕩在狹窄惡臭的牢房裏，一溜下去長短不一的黑黑的手，一般人見了這場面，定嚇得退避三舍，傅霖身後的衙役呵斥道：“快回去，驚了大老爺還不把你們就地正法！憑你們這些低下的人也想討得老爺的些許恩賜，下輩子罷，再不知好歹，本官可要用刑了！
那些人聽了縮了縮肩膀，戀戀不舍地將手拿了回去，但仍站在牢房外眼巴巴地看著傅霖，嘴角時不時還蠕動著，但一想到牢頭的話，便也都不敢出聲，牢裏頓時清凈了，只剩下傅霖與牢頭們的腳步聲、呼吸聲，卻更為滲人。
終於來到了高恒所在的牢房，一個留著兩撇胡子的牢頭賠笑道：“爺，小的先下去了，有何事只管吩咐。”那牢頭頓了一下，又道：“要不要小的將那高澤善押過來放置在高恒的對面，讓爺一同審問，也免了再奔波的苦？”傅霖搖搖頭，那牢頭見了鞠了兩個躬，才退下了。
高恒聽見了說話聲，緩緩地一點點地將頭擡起來，一頭白發遮住了些顏面，傅霖暗嘆道：比上次來時更加落魄了。
高恒露出了詭異地笑容，嘴唇一動，發出了沙啞如同刷鍋底的聲音，“你……來了，天天來，你也不嫌煩，本公與你說，只要甘肅的高家軍在，不管誰做皇帝，都不敢動本公，呵呵……大晉的皇帝還要我們高家軍幫忙安定天下呢，本公就當是在這裏消遣幾日，等本公出去了，先將那嬌娘狠狠地睡上幾天幾夜，然後扒光衣服綁在一根腐爛的棍子上，丟到乞丐堆裏，慢慢折磨死她……竟敢欺騙了本公，想來是李蒙的主意，李蒙也就是會出這些娘們的法子，真刀真槍的對打，李蒙連腳趾頭都比不過本公，若不是他弟弟李韞生得晚，現在龍椅上坐的是誰，還不一定呢？”
高恒被關押在這裏近四個月，剛開始前一個月還是不同的官員，沒日沒夜地審問，而高恒常年帶兵，雖然被石楠子磨去了些精氣，但底子還是好的，不管在什麽時候什麽人來審問，精神頭都十分的足，只是長久的關押在陰暗的牢裏，吃穿用度也勉強過的去，但心裏的落差與日俱增，漸漸的，高恒心裏逐漸感知了壓抑、孤獨、恐懼，加上年齡也高，竟是白了頭。
傅霖看了看周圍，高恒前方空出五間牢房、左方空出了六間牢房，自打高恒被關進來以後，本來這十一間的牢房的犯人都被移往了別處，而高澤善則被關押在了高恒的後方，甲子第二號牢房最後一間牢房裏。
傅霖搖頭笑了笑，“我不是來審問你的，我不知道自己的命什麽時候便如同你牢房左右上方額油燈一般，撲地滅了，所以，珍惜些許時候，與你這叱咤風雲的甘肅大將說說閑話，等到了黃泉，閻王爺可能還看在我與您相識的份上，讓我免了六道輪回之苦，直接投戶好人家，也是一輩子的好命，衣來伸手飯來張口，媳婦五官端正、行事穩重、心地善良，兒子年輕有為，女兒活潑好可愛，然後無病無災，等到壽數近時，一覺又與那閻王爺相見……”
一開始，高恒皺眉看著傅霖，不知這人打得什麽主意，後來見這人說話好笑，便也跟著打趣道：“與其巴望本公，還不如巴望那吃齋念佛的老僧人呢，閻王爺若是誤會你與本公交好，定會讓你下十八層地獄，理由如此：你與那殺了千人萬人該是挨千刀的交好，定也不是什麽好人，他已下了十九層地獄，你便也去十八層吃些苦頭罷！”
傅霖失笑，爾後，兩人又相顧無言，傅霖忽然肅容道：“最近京師的光景，你是不知道罷，我丈人、中極殿大學士、文華殿大學士、兵部右侍郎滿門被滅，加之前面常府滿門抄斬，至今犯人是擒住了，但本官觀之，那不過是堵天下悠悠之口的不得已而找來的墊背，現今京師不僅愁雲慘淡、人人自危，局勢還非常緊張，二皇子、豫親王合成一派，三皇子與宋府已然結盟，您現在在這裏清凈悠閑，以為就萬事大吉了？想要漁翁得利？您也看看眼前鬥得如火如荼的是不是蚌鶴，分明是兩條蛟龍！若是二皇子登基，憑借二皇子的能力，壓制住甘肅，不說易如反掌，卻也不是難如登天，十年，那高家軍便能姓了李，烏達善帶兵的能力，不用下官吹噓，您自是清楚，是以，二皇子不怕高家軍，還會善待高家軍，因為二皇子有能力！但……若是三皇子登基了，您看看三皇子能掌事嗎！顧昭儀定會與那太祖皇後一般，掌管天下之事，太祖皇後賢明，顧昭儀陰狠刻毒還向著娘家，這大晉若是到了顧昭儀一黨手裏，還不定會變成什麽樣！太宗聖母皇太後、世宗端肅皇後時期，大晉京師是怎麽樣的劍拔弩張、勾心鬥角，萬民是如何的民不聊生，難道高大人不曾得知一二分？再說你高家軍，顧昭儀手裏沒有絲毫的兵權，而且賢妃與四皇子還被遣去了甘肅，三皇子一登基，顧昭儀首一條，便是取回高家軍的兵權，好，好，您會說，高家軍又不是傻子，豈會別人問就雙手捧出兵權？下官現在告訴您，若是高家軍現今掌舵人不給，顧昭儀便以違背聖令為由，派四周衛兵圍剿，那時候，容你高家軍再厲害，也抵不過一個倫常——君臣有別！你高家軍萬幸贏了幾場，也會被天下之人謠言責罵！最後淪落到賊寇的名聲，賊寇賊寇，人人得而誅之，屆時，你高家軍的敵人便不是顧昭儀一黨，而是天下之人！”
傅霖原先一直在說服高恒認罪，好全了朝廷的恩德，今日時局如此，傅霖便也不那麽迂腐了，先將熱兵器制造法弄到手，給未來明君一個保障，大晉才有未來。
高恒松垮的臉皮抽|動了幾下，隔著白發直勾勾盯著傅霖，“你想讓高家軍站在二皇子這一邊？真真是天方夜譚，皇後本來就與那皇貴妃水火不容，現今，竟然讓我高家軍推二皇子上位！傅霖，你是老糊塗了？還是被連日來的腥風血雨嚇傻了！”高恒撐著身上的手鏈腳鏈倏然站起身，跑到了傅霖面前，兩手抓著鐵欄，以頭抵在鐵欄上，在瘦骨嶙峋的臉上，眼珠子似是要掉出來。
傅霖沒有發怵，背著手，肩膀十分平整，一臉淡然看著高恒，“與護國公比起來，本官是思慮清晰、精神百倍，本官沒有勉強高大人的意思，絲毫沒有，只是來告訴高大人怎麽保下高家軍，若是高大人執迷不悟，在下也無能為力，只能祈求上天保佑高家軍……不要全軍覆滅，至少那也是我大晉的子民。”
高恒聞言，瘋了一般的雙手擊打著鐵欄，驚心動魄的撞擊聲迎來了牢頭，“傅大人，您沒有事罷。”傅霖還沒有說話，而那牢頭自以為是安撫了傅霖後，對高恒惡言相向，“好吃好喝伺候了你幾日，膽子養肥了是罷！且吃你老爺幾鞭子！喪家犬還學那雄獅吼叫，丟煞人也！”
高恒怒瞪著牢頭，“你竟然對老夫出言不遜，賊孫子，吃老夫幾拳！”說罷，揮舞著虎虎生威的拳頭錘向鐵欄，高恒因是怒極，怒極生力，加上身上的些許內力，將那約有三寸寬的鐵欄震歪了，牢頭見狀，嚇得跌在地上，磕磕巴巴道：“好個階下囚，竟然在你爺爺面前逞能，今晚，明日，後日，大後日……你等著餓肚子罷，看老子不餓死你個分不清現狀的賊孫子！”
傅霖呵斥道：“放肆！本官還在這裏，你便明目張膽地行虐囚之事！待本官上報朝廷，將你這目無王法的牢頭革職查辦！”那牢頭聽了，威風凜凜之氣頓消，磕頭告饒，傅霖又厲聲吩咐了牢頭下去，“沒有本官的話便不要來，若是有人來了，你也提前出口氣。”說這話將袖筒裏掏出些銀子來，牢頭喜出望外地接住了，先放在口中咬了一下，之後眉開眼笑地墊了墊，“嘿嘿……您放心，小的省的，保管不會耽誤了大人的事。”
高恒狠錘了幾下，身上也沒了力氣，見了那牢頭一走，不屑道：“蠅頭鼠輩！”
傅霖一笑，“在這裏，他們便是地頭蛇，只要給銀子想如何便如何，不然，你以為自己能在這裏好吃好喝的？若不是皇後娘娘暗中打點，想來你也如前面的些許犯人一般，餿菜餿饅頭地吃，臟衣服破衣服地穿，哪像現在這般，說不上山珍海味錦衣華服，卻也吃得幹凈穿得幹凈。”
高恒眼中有終於有了溫度，傅霖半蹲下來，“那些火槍火炮如何制造，我這裏已經有了一半的方法，剩下一半，若是你告知我，來日，我定會稟明了二皇子殿下，高家軍萬萬不會像顧昭儀登基後如飛鳥被盡、良弓被藏、走狗被烹！”
高恒驚訝道：“一半！？怎麽回事？”
傅霖皺眉道：“便是在甘肅時候，下官略施小計，從你嫡二子那裏得了來，聽說是他好奇心慎重，趁你不註意的時候，偷偷臨摹了一半。”
高恒如聾啞了一般楞了許久，之後，皺眉細細思索，“哼，本公如何信你。”但在傅霖拍胸脯保證之前，又長嘆了一聲，“卻是本公不該信你，也該信你父親，那樣公正得一根筋兒的賢臣，兒子應當錯不了罷，本公老了，甲子的年紀，經歷了這許多事，身子也落下了病根，沒幾日活頭，只望你再答應本公一個條件便罷，將本公的庶出長子則善給救出去，他年紀輕輕，又有一身治軍本領，不該在這裏埋沒了，若是二皇子將來看得起，便用一用他，若是看不起……”高恒沈吟良久，而傅霖也沒有打斷護國公的意思，靜靜地看著這個頭發花白戰績卓絕的老人，高恒忽而笑道：“若是看不上，求傅大人勸勸皇上，就如傅大人今日勸本公一般。”
傅霖出來的時候，正見文書伸長了脖子的等著，心下好笑，但心裏還是一如既往地壓抑，想著剛才臨走時望了一眼高恒，那空洞地眼神，分明是一心求死了，還有高恒的囑托，“本公還想再見一面妹妹，還有女兒，若是有些為難，便也不強求了，為由則善出去一事，毫無餘地，望傅大人以老傅大人的名譽發誓，定會兌現諾言。”高恒口裏的妹妹說的是皇後，女兒說的是太子妃。
“老爺，大姑娘好著呢，小的去見時，還是大姑娘親自出來迎的，見了小的，還以為是您有什麽要事，當場臉就白了，慌得小的忙解釋只是老爺您掛礙大姑娘，遣小的過來問問，大姑娘的面色這才恢覆了。”文書仔仔細細將當時傅祥貞的言行舉止、神情模樣說給了傅霖聽，但冷風吹得十分厲害，兩人站在風中說話，文書的聲音還是抖個不停，傅霖耐心地聽著，方才聽明白。
傅霖安心地點點頭，在文書攙扶下上了車，又突然想到了關鍵，“不是讓你得了信便來報我聽嗎？怎的我出來了你才說？”
文書哼了一口氣，“那天牢的人不知怎的，竟然不讓小的進，小的好說歹說，銀子也掏出來了些，那些人眼睛都直了，仍然不舍得挪挪腳步幫小的通傳一聲，小的只好在外面等候老爺了。”傅霖聽了也奇怪，但高恒的事梗在心頭，也只能擺擺手不理會，讓文書駕馬回府了。
過了幾日，高恒正有氣無力地靠在牢房裏，身邊窸窸窣窣似有衣裙擺動的聲響，以為是自己餓暈了，有了幻聽，過了一回，只聞得一陣心酸地哭聲，高恒將眼望過去時，喉頭哽住了！這……這便是他在世上唯一的親妹妹和唯一的女兒啊！“小妹……”高恒攀爬過去，皇後忙將兄長枯瘦的手握住，“長兄，您受苦了，自打小妹來到這世上，便是兄長一直在護著妹妹，不曾讓妹妹受過一點苦頭，不想，你受了這委屈，妹妹卻不能夠幫得一二分。”話畢，嗚嗚咽咽地哭了起來，一旁的太子妃也成了淚人兒。
高恒搖頭，“若不是妹妹，我也不會這般好吃好喝地在牢裏虛度了幾日，妹妹所做，長兄省得，現在你莫要哭了，快快將京師連日來的光景告知與我。”
皇後心裏奇怪，兄長已然是什麽也做不了的光景，打聽京師的情況做什麽？但又想，兄長想是一人在這裏獨坐了許久，心裏無聊煩悶，想與家人說說話，而兄長戎馬一生，自然喜歡聽些官場上的事，皇後收了淚水，將自己知道地毫無保留盡敘述之，直到了兩刻鐘後，方才說完，皇後說話的時候，高恒面無表情地聽著，也不發話應和，皇後都要以為是兄長睡著了，但見自己停了下來，兄長又轉向她這邊露出疑惑的神情，方才得知兄長一直在靜靜地聽著。
高恒滿意地點點頭，“看來傅霖沒有騙本公。”
因為高恒說話聲音很小，皇後好容易才撲捉了兩個字……傅霖，訝異道：“長兄提他做什麽，一個快要死的人。”
高恒問道：“如何說的？前段日子還是他一直來審理我！”不過又想著傅霖是連五日不曾來了，難道是真出了事，他也說過自己指不定那一日就沒了命。
皇後皺眉道：“說是借助盜匪之命，扣下了餉銀，轉給了襄陽侯的衛所，好壯大自己的勢力，還有……”皇後頓了許久才道：“還有去甘肅查訪兄長您的罪證時，也偷偷扣下不少好東西，前兩日，還去傅府查了呢，也不知怎的，本來那刑部尚書還信誓旦旦說定會有贓款，去時，連一個子也查不出來，又不信邪地將傅府的家產查了一遍，傅府裏的各位夫人的嫁妝、傅霖的月餉，平日人情往來、吃穿用度，倒也對得上，至此，傅霖才堪堪保住了一命，我看，若不是他未來的女婿幫襯些，襄陽侯府周旋一些，指不定，京師裏邊沒有傅霖這一號人物了，但我聽說因為傅霖十分反對三皇子一黨，是以，被三皇子一黨的人抨擊得十分厲害，最近顧昭儀風頭最盛，傅霖死是遲早的事罷，不然顧昭儀怎麽將自己的兒子捧上皇位？顧昭儀要殺一儆百，傅霖便是個好例子。”皇後這裏沒有說當時高恒受了石楠子蠱惑時，以極少的銀子買下的那三間鋪子，除了這個出入，卻是錯不大，當時她聽了，還在冷宮裏笑了許久，顧昭儀威風了好些日子，也該吃些排頭了，不然還真的以為自己多有能耐呢！
高恒不再與妹妹續兄妹之情，想著傅霖來與他說的話，靈光一閃，是了，傅霖說過前些日子京師曾經被暗殺了好些大官，但是‘犯人’又被擒住了，是以，顧昭儀不能以這個名頭再奪取傅霖的命，只能在官員的‘行事作風’上做文章，不然那些人就抓得不對！“那刑部尚書是誰？”
“姓顧的，具體叫什麽，妹妹實在不知了。”皇後詳實回答。
一旁不敢出聲的太子妃忙道：“叫顧岳坤。”
“那便是了，顧昭儀得保住她族人的官聲啊，這個案子由姓顧的破下了，文武百官還有不服的嗎？而這件事又是他們做的，具體細節最是清楚，能有什麽錯漏？”高恒冷笑幾聲，嘲諷地說道。
皇後與太子妃聽不真切高恒所說的話，但見高恒自言自語又冗自冷笑，心裏有了不好的預感，但也無能為力，心裏俱是難過，兩人又掉下不少淚來。
高恒身子愈見虛弱了，沖妹妹招了招手，附耳說了幾聲，便又靠在墻上，擲地有聲地說了一番話，“妹妹，以後有機會，替我將外面坐著的牢頭殺了給本公殉葬！敢將本公活活餓死，哼！也看你有沒有這個能耐承受本公的怒氣！”
皇後諾諾地應了，高恒又問，“隱兒可好？”這一句話使得太子妃哭得更兇，皇後也難過得已袖遮面，高恒見兩人這般，心裏也知了，形容更加頹唐，癱在地上的手忽然抓緊，握住了一堆雜草，嘿嘿地笑了一會，又嗚嗚地哭了一陣，便不出聲，皇後問了幾句，均是不動，兩人卻不知，此時的高恒餓了幾日，又聽見了唯一的依仗沒了，兩下打擊之下，已然是歸西了……
太子妃淚眼迷蒙地看著低垂著頭的父親，一時想到太子出事時候，自己親自請求父兄幫忙，然後心酸流淚時候的光景，那個時候，父兄們皆言語冷淡，只關心著朝中的局勢，對於她的心情如何是不聞不問，她是傷心著，她是懷恨著，可現今見父親這般地可憐，她連一丁點的恨意也發不出來，只是滿腹的心酸，心裏比被父兄冷眼相對時更難受。
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