崔夫人則因賈老夫人一席話而眼睛發熱，只是眾人在場，只得強忍著，管二夫人放在膝上的雙手緊緊地握著，那細細尖冷的指甲嵌進了掌心，才壓抑下內心的怒氣。

看著父親遠去的高大背影，傅祥貞也暗自感慨：爹爹，你一定要好好看清誰才是真正在乎你的人啊。

傅霖走後，賈老夫人讓管二夫人先走，自己領著崔夫人、傅祥貞、林姨娘、傅敏貞到了西暖閣，大家圍在炕上，一時坐定後，賈老夫人並未開口，林姨娘有些緊張地低著頭，能到延福堂的西暖閣要是放在以前，她一定會喜不自勝，只是現在她唯一的一張傅敏貞又是那個德行，老爺即使回了府，別說到她的院子，就是連一眼都懶得看她，所以她根本就沒有底氣去爭？只求傅府能看在她畢竟孕育了二姑娘傅敏貞的份上，給她留個棲身之所。

賈老夫人突然開口，“這霜降過去好多天了，天兒也越來越冷了，各院子的吃穿用度又得重新安排，倒是辛苦媳婦了。”

崔夫人連忙推說沒有，“母親說的哪裏話，不過是動動嘴皮子吩咐管事們做事罷了。”

“哎，動動嘴皮子也不是那麽容易，就單單是什麽時候該動怎麽動，就這兩樣門道可多呢，好了，不說這些了，要聽的人也不在。”這一番話，傅祥貞直覺是說給管二夫人聽的。

“敏貞，下個月的七日便是你大姐姐的及笄禮了，正好是立冬，你大姐姐的生日過後十幾日到小雪時候便是你及笄，都是要準備出閣的年紀。”

傅祥貞與傅靜貞聞言都垂下頭來，崔夫人好笑地將傅祥貞扳倒自己懷裏，“姐兒莫羞，母親到時候親自給你插及笄禮。”

傅敏貞聞言一陣不服之氣湧上心頭，暗道：哼，好你個崔夫人，待我成為忠義侯夫人，看你不恬著臉來討好我。

“你大姐姐與及三妹妹都是皇上賜的婚，因而上了高門，你也別怨什麽，到時候祖母給你找個殷實的人家，再陪送多些嫁妝，你的下半生也會好過。”賈老夫人打斷了傅敏貞暗地裏憤恨的想法。

傅敏貞聞言驚楞地擡起頭來，“祖母，為何皇上獨獨忘記了我呢。”此時的林姨娘恨不得捂住傅敏貞的嘴。

賈老夫人斂去臉上地笑容，一雙寒光凜凜的雙眼狠狠地瞪著傅敏貞，“你大姐姐那是在太和殿為大晉掙了臉面所以才享此殊榮，你三妹妹是個有福氣的，一進宮就得了皇上的青眼，你到要說說皇上為何要記住你！”

傅敏貞聞言，本來心裏的一丁點委屈消失得無影無蹤，滿心滿眼的怒火，咬牙道：“祖母，你這心偏得太過了，大姐姐，三妹妹是你的孫女我就不是嗎？大姐姐，三妹妹是父親的女兒我就不是嗎？為什麽你讓她們進宮，獨獨撇下我呢？以我的才識美貌，若是進了宮，肯定就得了皇上的青眼，賜婚這樣的好事肯定就占上了一份！”

連珠似炮地說完一席話後，一雙美貌橫向賈老夫人，林姨娘唬得連忙扯住傅敏貞的胳膊，“老夫人不要介意，二姑娘是在院子裏呆久了腦子不利索，這說的是胡話呢。”

傅敏貞使勁甩掉林姨娘的手，尖叫道：“姨娘，你自己沒有本事……”

‘啪’賈老夫人狠狠地甩了傅敏貞一個耳光，“公然與長輩頂嘴，這就是你的才識過人？你問我憑什麽不讓你進宮，我現在就告訴你，先不說你不是完璧之身，單就一個庶女身份，與傅府一個平級的人家都不屑於要你做正妻，還自視甚高巴望那高門大戶，王公貴胄，我真是後悔當時沒有將你攏在身邊教養，果然養在妾的身邊就是上不得臺面！”

林姨娘忙磕頭如搗蒜，“老夫人，是賤妾的錯，望老夫人息怒，不要與小輩一般見識。”

傅祥貞冷冷地看著傅敏貞如霜打般的神情，這妹妹與管二夫人一般，私心極重，凡事只會從自己的利益出發，只要不如她的意就是別人的錯，並且心腸狠毒，算計起人來都是往死裏整。不讓她多吃點苦頭，卻是對不住先前在她傅祥貞手上吃的虧。

且說傅敏貞還是氣焰囂張，正想大力為自己將來爭取一番，卻是聽到那一句‘不是完璧之身’，頓時全身如澆了一盆冷水般，遍體冰涼，暗道：祖母怎會知道，是姨娘說的？不，就算姨娘有多恨她，都知道唇亡齒寒，又怎麽會說這句對自己百害無一厲的話來，傅祥貞嗎？她又怎麽知道？

賈老夫人又冷哼一聲，“今日與你說這一番話，是要讓你自己好好清醒清醒，看清自己的身份，明個兒就會有我外祖家的人來相看你，若是再說出什麽有損身份的話，做出什麽有損身份的事來，我定要將你送到族裏去，到時候別說什麽嫁人生子，就連你的小命都要交待到河水裏去！”

散去之後，崔夫人拉著傅祥貞到延福堂院子的西廂房，悄悄說道：“祥丫頭，母親知道敏貞為人自私跋扈，但是她始終都是你與靜丫頭的姐妹，身上流著傅府的血脈這是誰都抹殺不掉的，說到底你們三姐妹都是一根繩上的螞蚱，若是敏貞在外面過得不好，抑或是做出了傷風敗俗丟人現眼的事，牽連的是整個傅府哥兒和姑娘的聲譽。”

果然，翌日辰正時候，便有兩位夫人與一位哥兒來了，因談論的是小女兒的婚事，傅祥貞與傅敏貞過去見了一番禮後便退下了，卻是不知道婚事進程。

而傅敏貞本想故意打扮得隨意些，但是賈老夫人派人送來了幾樣式樣精致的金簪玉簪，兩對水頭澄澄的鐲子，傅敏貞一看就愛得不行，改變主意仔仔細細地裝扮了起來。

延福堂內賈老夫人笑呵呵地與外祖家的人說著話，“我老了，身子骨不行了，許久不曾去探探，表兄妹們如何卻是不知道。”

那左邊坐在下首三個座位的分別是徐家的和*奶，還有徐大夫人的第三子徐問廉，右邊第一位坐著的是崔夫人，第二位坐著的是林姨娘，大家具是笑語嫣嫣，詳談的氣氛十分融洽。

徐大夫人放下手中的蓋碗茶，閑適地靠在梳背椅的扶手上，一張圓盤臉蛋笑得如習習和風，“以前我剛過門那會，表姨母曾經來過，那次是第一次見呢，現在看看竟然還沒有變，還是那麽的精神抖擻。”

下首的徐*奶只是笑著沒有說話，再下首的徐問廉忙說道：“母親說的沒有錯呢，就算是我看著，也以為與母親平輩。”

賈老夫人先笑了起來，“哎呦，問廉那張小嘴就跟抹了蜜似的。”

崔夫人也笑著道：“今年秋闈我聽說廉哥兒也登了桂榜，你弟弟傅延倒是沒有那好的學問，得了空閑廉哥兒多來串串門子，教導教導你弟弟。”

徐問廉忙聞言紅了一張臉，“夫人擡舉了，傅公子是年小，問廉不過勝在多讀了幾年書，教導不敢當，不過是互相切磋罷了。”

賈老夫人與崔夫人暗暗點頭，這個哥兒倒是不錯，不過是十七歲的年紀，便在學業上有了成就，並且不居高自傲，與人說話時也是平心靜氣的。不禁又問道：“在準備春闈的這段時間住在哪裏呢？”

徐大夫人眉目舒展，並未因出身商賈而舉止寒酸囁懦，“在南門裏賃了一套三進院子，不過是四口人住，並幾個奴仆，倒也寬敞。”

賈老夫人笑道：“從杭州千裏迢迢來京師，想來所帶的書籍也不甚多，不如就讓廉哥兒來傅府住著罷，我家老爺也是兩榜進士出身，到時候也能多多提攜幾句。”

徐大夫人心裏極是高興，要說考科舉憑的就是兩條，首要一條自然是才識，第二條便是人脈，即使傅老爺不提攜，能住進傅府這麽個正二品的官邸，那些監考評卷的老翰林也會高看幾眼。臉上的笑容卻不諂媚，“那便多謝老夫人了。”

話到這裏，再加上剛才徐大夫人相看了傅敏貞，崔夫人相看了徐問廉，大家都知道了彼此的關系將會更深一層，說起話來更加輕松愜意。

見鋪墊做得差不多，賈老夫人笑著單刀直入，“廉哥兒可曾許親？”

徐問廉已經是一張臉紅到了耳朵根，徐大夫人哈哈一笑，“卻是不曾，除了去書院，他父親總是將他拘在書房裏讀那繁冗的四書五經，學做那怪招人煩的八股文，就連通房也不曾有呢。”

崔夫人聞言有些驚詫，暗笑道：這位夫人卻是個潑辣爽朗的呢。

而在延福堂外面偷聽的傅祥貞也是忍不住讚嘆著傅敏貞的狗屎運，若是這婚事真的成了，傅敏貞還真的撿到了一個寶，不過當事人好像並不這麽想，傅祥貞回過頭就見傅敏貞眼中的鄙視大過滿意。傅祥貞忍不住低聲道：“別忘了你的身份和處在的光景！”

傅敏貞咬牙低聲道：“你之於我，不過是多了嫡出這一身份，論貌美品性，你拍馬都不及。”

傅祥貞忍住大笑，挑著眉梢看著傅敏貞，“若論美貌品性？美貌嘛，你是蛇蠍美人，品性嘛，你是陰狠又不要臉，這傅府裏又有誰及得過你。”

延福堂內的眾人並不知道外面的嘴舌官司，“那剛才來的名喚敏貞的二丫頭，侄女看著如何？”賈老夫人臉上的笑容更深了。

徐大夫人一直信奉娶妻當娶賢，其實是不大喜歡那太過招搖美艷的傅敏貞的，那個一臉清然的大姑娘她看著就很好，只不過她們家的自老姑奶奶，也就是賈老夫人的嫁出去後，並沒有因為傍上京官而扶搖直上，反倒是族裏的管束越發松懶而有敗落的趨勢，先不說族裏的敗落，就算是老姑奶奶鼎盛時期，她們也沒有與朝廷正二品官員結親的可能，門第相差太遠了，能與襄陽侯府結親完全是運氣使然。

徐夫人笑道：“先按下大家子出身這一條，單說老夫人夫人教導出來的能差到哪裏去，侄女我自然是千肯萬肯的。”

“那麽下個月的小雪時分，侄女便來傅府給未來三兒媳婦行及笄禮吧。”

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