崔夫人連忙給秋嬤嬤使眼色，秋嬤嬤立即輕輕地替賈老夫人撫背順氣，捏捏手心，來回幾次，賈老夫人的面色方由白轉紅，氣也順多了。傅祥貞在一旁看到賈老夫人如此，心裏自是不好受，她是恨傅敏貞與管二夫人一起設計陷害她，得了趙長平的遞信，這才趁機報覆傅敏貞，不過，就算她‘深明大義’隱瞞下了，這件事賈老夫人遲早也會知道，不為別的，傅敏貞的出身就決定了傅府的長輩不可能讓她嫁入高門，與其到時候傅敏貞不服鬧起來，傅府長輩措手不及，還不如現在做個防範。

賈老夫人氣憤，並不是因為傅敏貞失貞，而是傅敏貞帶著傅姓去做這等丟人的事！為定心神，賈老夫人取下挽在手上的綠松石佛珠，一顆一顆地撚動著，“看來，敏貞的婚事必須得提上日程了，我嫂子娘家在杭州，那裏人傑地靈，卻是個好去處。”

嫁給商人麽，傅祥貞眨眨眼睛，只怕沒那麽簡單吧，賈老夫人為了傅府聲譽不能淹死傅敏貞，但是也不會要她好過。傅祥貞心內冷笑，傅敏貞，我與你往日無怨，近日無仇，你不過為了高傲虛榮，竟連姐妹情分不顧，深陷我與道德淪喪的境地，你說，我該怎麽報答你的情分呢？

傅敏貞陷害傅祥貞回府後，心情暢快四仰八叉地躺在浴桶裏，瞇著杏眼，美滋滋地幻想傅祥貞在眾貴人面前被鄙夷指責，身敗名裂的場面，朱唇微動，“傅府高貴的姑娘只有我，貞兒，貞兒，不是敏兒。”忽然聽得外面響動，傅敏貞機敏地做起來，“水痕，你去看看是什麽事。”水痕正在給傅敏貞收拾被褥，聞言立即出去了，一陣聽不真切的吵擾後，水痕面色慘白的走進來，雙肩微微發顫，

“姑娘，夫人身邊的嬤嬤領了三個粗使婆子來，將落秋院給鎖上了，還說……說以後都會有分成四班三人制地婆子守候落秋院，二姑娘出閣前……不能踏出一步……”

傅祥貞從延福堂一路輕松回到蒹葭閣，在丫鬟的伺候下梳洗定，坐在正廳的羅漢床上喝著安神茶，墨書在西廂房照顧受傷的墨畫，蒹葭閣正廳此時只有兩個丫鬟，墨琴在傅祥貞身邊侍立，文金雙肩垂下，畢恭畢敬地站著。

“你說你以後要效忠與我？”

文金雖然劫後餘生，可那驚恐的場景仍歷歷在目，一顆心慌不可措，聽到傅祥貞略帶威嚴的聲音，眼中早已蓄滿淚水，因不敢擡頭，滴滴答答的跌落在地上，重重地點頭後哽咽道：“大姑娘，雖然奴婢曾經是管二夫人身邊的人，但是卻沒有做什麽傷害您的事，請大姑娘發發慈悲，給奴婢一個棲身之所吧，奴婢感激不盡。”話畢，撲通一聲跪下。

聽到膝蓋著地的聲響，墨琴心疼得皺眉，忍不住拿眼瞧傅祥貞，傅祥貞感受到墨琴渴求的目光，卻仍不開口表明自己的心跡，只慢悠悠地喝著茶，屋內兩人急得心都提上嗓子眼了，文金雙手止不住地顫抖，在馬車的時候本以為大姑娘是同意自己留下了的，難道是不想惹麻煩將我帶回來解決掉麽？墨琴輕聲開口，“姑娘……”

將已經空了的茶杯放在羅漢床上的三彎腿月牙桌上，傅祥貞笑了一笑，“文金這個名字不好聽，帶著金字太俗氣。”兩人激動地擡起頭來，傅祥貞將自己學的詩詞歌賦大概過了一遍，力求尋個雅致的名字，須臾，眼睛閃爍著亮光道“五陵年少爭纏頭,一曲紅綃不知數，就叫紅綃吧。”

紅綃連連磕頭感謝，“多謝大姑娘賜名，紅綃今生今世只為大姑娘效忠，若有違背，定當不得好死。”傅祥貞點點頭，吩咐今晚紅綃值夜，因為她還有很多事要問。

“你是說管二夫人之所以能從家庵名正言順地出來，是因為與劉夫人結盟，得了劉夫人相助是麽？”傅祥貞躺在炕上，紅綃在炕下打了個地鋪，傅祥貞就將一直心中劉夫人為何幫助管二夫人回府疑惑道出了，紅綃將自己親眼所見據實以答，傅祥貞再次問道。

“嗯，管二夫人為了結盟順利，將當年管老太太給的壓箱陪嫁‘鳳鳴九臯’作為拜儀，還有劉側妃掉胎的事當中，劉夫人也插了一腳，只是真正讓劉側妃絕育的卻是二皇子府外楊樹下的的刺三峰。”紅綃感念傅祥貞的收留，打算將自己知道的事情無一遺漏統統敘述。

“刺三峰？”傅祥貞驚訝於管二夫人的大手大腳，那鳳鳴九臯她娘親也有一模一樣的一副，聽祖母說，最值錢的便是那色彩瑰麗，晶瑩剔透，光澤燦爛的紅綠寶石了，每一顆都價值黃金百兩，嘖嘖，管二夫人這銀子下水的聲音尤其大呢，不過她最在意的還是‘刺三峰’。

“是一種專治目赤體熱的藥草，只不過這種草藥太過霸道，且生長地偏僻，了解其藥理的大夫一般不使用，勉強用之，即使身強體壯者一個月內的用量最好不超過半錢，對於婦女來說，不啻是葬送後半生的毒物。”傅祥貞坐起身來，紅綃感受到傅祥貞的動靜，動作迅速地站起來，傅祥貞擺手示意其坐下後眸光一凜道，

“你是不是用這草藥做引子給我下藥。”紅綃嚇得一哆嗦，大姑娘怎麽知道我給她做好了絕子藥方？見黑暗中那雙眼眸熾如烈焰，咬牙跪下，

“姑娘明鑒，以前奴婢還是管二夫人身邊的婢子，管二夫人的命令，奴婢不能不從，不過奴婢並沒有用刺三峰做引子，只是用了個別虎狼之藥，細心調養三五年也是……”紅綃再也說不下去，將自己曾經算計救命恩人的事仔細說出來，她還沒有那麽厚的臉皮。

傅祥貞也道自己太過激動，各為其主這句話她是知道的，只是為了前世的自己詢問罷了，又暗自嘲笑自己道：紅綃又怎麽會知道她的苦衷呢？既然管二夫人沒有得逞，那麽就誠如紅綃所說，她並沒有做什麽傷害她的勾當，“不過自我在延福堂拆穿了二夫人的計謀，二夫人卻是沒有按照她所說的給我親自熬來‘補藥’呢，難道她不怕老太太知道？”

紅綃啞聲，那一次管二夫人氣得夠嗆，直言自己是不會熬這些湯藥，有本事她來藏文院求，她管初柔就服傅祥貞！就算紅綃沒有出聲，傅祥貞也可以想象平日裏心高氣傲將自己吃得死死的管二夫人多麽跳腳，說了什麽難聽的話。也不在此處為難紅綃，示意其繼續往下說。

紅綃得了指示，一五一十地將自己在管二夫人身邊聽到看到連帶猜測的說與傅祥貞聽，一直到二更響起，紅綃才敘述完畢，傅祥貞想到今日還有傅敏貞的‘大功勞’，於是笑道：“你將管二夫人給你配的藥給我配出一個月的量來找機會偷偷放到傅敏貞的飯食中去！”

兩人經歷了一天波折，本來也是提著勁在說話，話畢後。兩人都昏昏沈沈睡去了。

翌日卯初傅祥貞起身，紅綃也連忙應聲起來伺候，紅綃邊梳頭邊問道：“姑娘昨晚勞累，何不多休息些時辰？”

“今日，皇宮為迎接護國公開宴，從五品以上女眷都要在辰正前到訪，這是其一，其二是，”傅祥貞透過鏡子看向一臉認真為她梳頭的紅綃，“我要去見管二夫人……”

管二夫人平躺在躺在床上，神情呆滯，萎靡不振，文珠和文寶雖然疑惑文銀與文金徹夜未歸，卻沒膽子問，文珠盡心侍夜，文寶在外面看門子。

“為什麽……那賤人會出現……”

“二夫人，大姑娘來看你了。”文珠一夜提著心睡不熟，聽到文寶的稟報後立即起身，做好隨時伺候管二夫人的準備。

管二夫人聽到‘大姑娘’這三個字才回神，緩緩起身，頂著因一夜未睡留下的濃黑眼圈定定看向外面，文寶文珠被管二夫人難看的臉色嚇了一大跳，傅祥貞帶著墨書和調養一夜恢覆些許餘力的墨畫，並四個強壯婆子，裊裊娜娜走進來。

仇人見面分外眼紅，文寶文珠不知情，見兩人目光相接出似是有閃電冒出，膽戰心驚地站著，只盼管二夫人吩咐她們出去，傅祥貞暗自嗤笑，這個場面怎麽那麽像鎮國公夫人燒死她前的情境呢？

“文珠文寶，你們出去吧，我有事同你們二夫人說。”兩人沒想到是大姑娘出聲命她們離去，一時楞住了。

“大姑娘的話你們沒聽見麽！”墨書厲聲道。文寶文珠打了個冷戰，直覺大姑娘今日來找管二夫人並非善事，文寶心裏多添一層難過和疑惑，墨書這是怎麽了。兩人雖然害怕大姑娘，但是常年彎身在管二夫人的淫威下，不由得轉頭看向管二夫人，傅祥貞不待管二夫人啟唇說話，擺了擺手，後面的粗使婆子立即上來將兩人捂著嘴巴壓了下去。

“傅祥貞！你這是做什麽！”管二夫人昨夜魔障已使體內燥氣加重，津液已傷，原本濕潤艷紅的菱唇此時泛白幹裂，怒吼傅祥貞後，裂開幾道口子，滲出些許鮮血來，疼得管二夫人直皺眉。

傅祥貞看著管二夫人的狼狽樣兒，只覺得悅目怡心，冷笑道：“幹什麽？自然是來還利息的，這些日子你算計得我也夠多了，我不還禮一二，怎麽顯得我們姨甥情深呢？”

管二夫人被傅祥貞陰毒的目光瞪得背脊發涼，身子不由得輕顫起來，話也說不連貫，“你……你敢……這裏還是賈老夫人做主，老夫人不管……如何懷疑我，都容不得你在藏文院對我放肆，還有……老爺……老爺不會放過你的。”

傅祥貞掩嘴咯咯笑起來，“二夫人這就不用擔心了，我既然敢來就不怕被發現，如今不過卯初一刻，丫鬟婆子們辰正才開始當差，那些個看門值夜的今日後就被我打發走了，誰能證明我來過這裏呢？即使老太太，夫人聞得風聲，你說她們會為你做證麽？別忘了你昨晚是怎麽算計我的！”

傅祥貞沒有告訴傅府兩任主母昨晚的情形，也是為了保護傅府和管府唯一的紐帶，賈老夫人太過剛烈，若是知道了，在她沒有出事的情況下，還是會將管二夫人責打一頓遣回管府，與管府老死不相往來，管二夫人這條命到不足惜，傅府與管府融洽的局面一旦因此被打破，那麽與兩府都是有害而無利的，為了族人能順利補空，想要這些個官員騰出位置的世家只多不少。

管二夫人雖然有些神志不清，但是劉夫人就在她身邊指揮那些丫頭暗衛做事，焉能對昨夜之事沒有印象？心知傅祥貞已經安然逃脫，而且還有可能秉著昨晚的把柄，莫非是管大夫人有靈，暗中相助？不過管初綿活得時候她不怕，更遑論死的時候，卻是將自己當晚把傅祥貞錯看成管大夫人的驚慌失措，瘋瘋癲癲拋諸腦外，咬著陰森白牙，目光狠狠地慈祥傅祥貞，“你一個丫頭片子能對我做什麽，瘦死的駱駝……”

傅祥貞一個箭步沖到管二夫人面前，一巴掌打斷管二夫人將要說下去的話，扯住那杭綢中衣，一指寬的襟上用金線繡的朵朵梅花也被揉得皺巴巴的，傅祥貞因怒生力，而管二夫人身子虛乏，頓時被強扯起來與傅祥貞對視，管二夫人嗤笑，“你竟敢忤逆長輩。”

“你是哪門子長輩，不過為父母寵愛，平日虛榮，竟敢狠心弒自己的親姐姐，還喪心病狂，竟不放過自己的親外甥女，處處使絆子設計，像你這種泯滅人倫的賤婦，我就算將你千刀萬剮，不過是替天行道罷了。”話音剛落趁著管二夫人虛弱，緊捏其兩頰，從腰間解下墨畫那把鋒利的小刀，手起刀落，動作利索，割下管二夫人一寸長的舌頭。

“啊……”管二夫人疼得厲聲尖叫，雙眼猛然間瞪大，帶著血絲的眼球凸了出來，樣子慘烈。看著管二夫人嘴角瞬間湧出來的紅稠鮮血，傅祥貞眉開眼笑道，

“管初柔，當你費盡心機為我制絕子藥，處心積慮將我送到鎮國公府那個狼窩，苦心極力地讓我名節外喪時，我們就沒有什麽長輩晚輩，姨母外甥的倫理輩分了，唯一牽扯我們的不過是我傅祥貞娘親被殺的仇恨！”

管二夫人因斷了小截舌頭，忍著迅速刺穿全身的疼痛，紅著一雙美眸，含著鮮血模糊道：“傅祥貞，你別以為逃得過這次就萬事大吉了，我還有後招呢。”

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