甲申年，臘月。

柳暮正同妻子飲酒賞雪，有仆從來報侄小姐到訪，似是遇到什麽事情，神情甚是悲傷。

柳暮聞言心中一緊，趕去前廳。只見雲眷一身素衣，失魂落魄，忙屏退了下人，問道：“洑兒，這是誰故去了？”

雲眷緩緩擡頭，見柳暮一臉關切，心中一酸，哽咽道：“柳叔......昨日他給我送吃的，他......”聲音嘶啞，再不能言。

柳暮自幼多去祖宅，知道柳兒的爹與大哥一同長大，待雲眷猶如親女，也替她難過，握了握她手臂，道：“死者已矣，入土萬事皆空。他待你有如親生，必看不得你如此難過。”見她目光呆滯，又續道：“他有妻女，往後咱們多照料些便是。”

雲眷轉頭，直視柳暮，輕聲問道：“四叔，我想問你一件事，你別騙我好不好？”

柳暮皺了皺眉，想了想，輕輕道：“你問，四叔什麽時候騙過你？”

“我......是誰家的孩子？”

柳暮怔了一怔，拍拍她肩膀，溫言道：“你這孩子向來心思重，多思最是傷神，不如四叔替你去書院告假，你在這小住幾日，可好？”

“是柳叔臨去前讓我問四叔，他說我不是柳氏血脈，當真？”雲眷緊緊握住柳暮衣袖，望著他雙眼，見他垂頭沈吟，嘶聲道：“柳大人！柳大人......四叔......求求你告訴我，我想知道真相。”

柳暮一向只見她溫雅內斂，從未見過她如此模樣。眼見她鬢發散亂，雙目通紅，隱有癲狂之態，心中難過，想了一想，緩緩道：“九歲那年，我拜入韓夫子門下，入他學館讀書，為著往來便利，我搬到了家中那處舊屋。十一歲那年夏日，父親病重，我又住回祖宅。因祖宅離夫子學館甚遠，我每日早早便起，由柳兒的爹送到學館。”

“那日剛出二門，我隱約看到有個嬤嬤送兩個人出門，神色慌亂，一個提著藥箱，似是大夫模樣，另一個聽人喊她黃婆子。當時我並未在意，到了對著巷子的角門邊，僮兒已在等著，說柳兒的爹去送剛才那兩人去醫館，盞茶功夫即回。”

“我正候著馬車來接，突然聽到嬰孩啼哭，似在左近，當時人聲稀少，決計不會聽錯，我便與僮兒出門看個究竟。尋聲望去，果然見角門外有一個嬰孩，用厚厚的被褥包裹，只露出一張小臉。那孩子聽到人語便不哭了，只閉著雙目，似是養神。”

“不多時，柳兒的爹回來，看到那嬰孩大驚，他從角門出去時分明沒有，必然是他走後才有人將孩子放在此處。我們在那孩子被褥中發現一只錦囊，內裏只有一張字條：洑兒初生，家逢巨變。柳氏高義，詩書傳家，臨別托孤，懇求善待。百死難報，泣離頓首。”

“看那情形，對方不是隨意丟棄孩子，而是選中了柳家。當時我尚年幼，沒了主意。柳兒的爹忽的一臉喜色，懇請我不要對外人講，只當沒有這回事，抱著那孩子進了二門。”

“那日午後，我自學館回來，見祖宅中人來人往，底下人皆一臉喜氣，道少夫人誕下柳氏女孫，老太爺命宅中掛紅。”

“我去向父親問安，只見他倚在如意榻上，精神甚好，榻邊有嬤嬤懷中抱著一個孩兒，父親正對著那孩兒笑語。見我過來，笑道：‘暮兒，快來看看你侄女。’拉著孩兒的小手，笑著低語：‘快看，四叔來看你了。’天氣炎熱，那孩兒雖以錦緞包裹，兩只細細的手臂仍露在外，她左臂臂彎處有一顆朱砂痣。”

“我問侄女可取了名字，父親笑道：‘她是我柳氏長房嫡孫，取名原不應如此倉促，但你大哥至孝，念著我不大好，便取了名，好讓我放心。柳音同留，你大哥給她取名洑，意為留福。’說罷擡了擡手，著人取過那張寫著名字的紅紙來看。”

“我問父親為何取了這字，因為之前年節拜祭時我見過字譜，你們這輩起名都是單字從玉。父親言道：‘我原意取玸字，希望她人美如玉，品行亦如玉。只是你大哥說這孩兒命中缺水，便取了水字旁。雖與族譜有違，但與洑兒平安康健相比又算得了什麽。’那幾日，除了奶母哺乳、嬤嬤為你沐浴哄睡，父親時時放你在身邊陪伴，三日後，父親拉著你的手含笑而逝。”

雲眷楞了片刻，擡起左臂，將貼身薄襖左袖捋到手肘處，一顆朱砂痣赫然臂上。她看向柳暮，咧了咧嘴，淚水連珠而下，啞聲問道：“那......我家人......”

柳暮拉住她手臂，將襖袖落下，搖了搖頭，柔聲道：“你家人既將你托付柳家，必是放心的。這許多年來不曾尋你，想是知道你過得尚好，不肯來打擾吧。”

雲眷淒淒一笑，搖頭道：“也或者是......他們來不了呢？”

柳暮拍拍她肩膀道：“凡人一世，不過是風吹落葉，自己既做不得主，便隨遇而安也是好的。隨遇而安之下，若能周全自己，身在何處又有何分別？”頓了頓，輕聲問道：“洑兒，你可知我來歷？”

“四叔，你......”雲眷訝然。

柳暮嘆了口氣，垂頭沈思片刻，緩緩道：“我家本是江邊漁戶，以捕魚擺渡為生。三十多年前，我父親、也就是你祖父調任北上，巨浪迎頭，舟覆人散。我阿爹谙熟水性，下水救人，救回父親與一名侍從後被上游滾落的巨石砸中，屍身隨水而去。父親仁厚，不肯離去，待巨浪平息，傾盡隨身錢物雇人去下游打撈，兩日一夜未果。我阿娘本就待產，親眼見了這等慘事，傷心欲絕，眼見打撈無果，拼盡氣力生下我後便撒手人寰。父親厚葬了阿娘，又將我抱回家中，充作第四子。所以，洑兒，四叔和你均非柳氏血脈。”

雲眷怔怔望著柳暮，滿面盡是難以置信之色。

柳暮勉強一笑，點了點頭，續道：“那年父親因此事耽擱，誤了任期，橫遭貶黜。但他與母親將我視如己出，三位兄長更是從小愛我護我，視若手足，後來兄長們陸續娶妻，幾位嫂嫂也對我愛護有加。我記事之後，父親曾帶我外出游歷，將我身世告知，又指了我阿娘所葬之處，說尋不到阿爹的屍骨乃是畢生憾事。他臨去前曾拜托昔日至交對我照拂提點，我才能金榜題名仕途平順。這許多年來，每每思及雙親我都感激不盡。我雖無親生爹娘在側，但是他們已是盡了全力照顧我、為我籌謀。設想父親若將我隨意托付，我或許只是江邊舟子漁郎，平凡清苦，了了一生，斷無今日尊榮，也不會是你四叔。”

“再說你，洑兒，當日大嫂臨產，我雖不知出了何事，但料想她的孩兒已是不在了，上蒼把你送到兄嫂身邊，一來撫慰他二人失子之痛，二來了了父親一樁心事，讓他去得安心。人這一生，命數不定，守份從時，隨遇而安，凡事做到問心無愧，便是最好的光景。你說對不對？”

見雲眷點頭，柳暮溫言道：“折騰這一日，想必你也累了，我喚侍女來為你沐浴更衣，在此小住兩日可好？”

雲眷搖搖頭，啞聲道：“四叔且去陪四嬸吧，我今日失態，怕嚇到了她，我......想靜一靜。”頓了一頓，垂頭不語。

柳暮看她欲言又止，輕輕道：“在四叔面前，你不必事事掂量，想說什麽便直接說。”

雲眷遲疑片刻，轉頭看著別處，輕輕問道：“四叔，我是不是不祥之人？”

柳暮聞言皺了皺眉，輕斥道：“胡說什麽！先不說你讓父親去得安心踏實，自你來後那一兩年，家中接連出了幾樁喜事，比如二哥與三哥的孩兒陸續出生，比如族中置產經商，日漸興旺。再後來，我中了秀才、舉人，直到兩榜進士。”說到此處握住雲眷雙肩，溫和一笑，續道：“所以，四叔一直覺得你就是咱們柳家的福星，給全族帶來了福氣。不過......”

雲眷驀地轉頭，眼中露出幾分懼色：“不過什麽？”

柳暮失笑，道：“看你這孩子，你以為我要說什麽？珈、珝、珬三人出生後大哥曾請來一位道長為你們看相批字。那位道長看過你的面相好一頓誇，四叔記得最清楚的就是那句‘掌事興家，尤益夫族。’所以，洑兒，四叔想說的是‘不過這還不算什麽，你最大的福氣還在後頭。’”

雲眷聽了，蒼白的臉頰微微一紅，勉強笑了笑，再不言語。柳暮知道她心結已深，除非自解，否則再勸也是徒勞，便點點頭，道：“前塵往事都已隨風而逝，我只希望你知道自己並不孤單。無論你身上流著誰的血，我永遠是你四叔。”見她嘴邊浮出一絲笑意，心中略寬，點點頭出門去了。

雲眷看著柳暮出了房門，笑意慢慢褪去。

“你看我們都是玉，只有你是水，玉代表尊貴，水只能低流。字譜上單字從玉寫得明明白白，看給你起這名字就知道大伯和大伯母不喜歡你。”

柳家的孩子起名都是玉字旁，只有你是水字旁。君子比德於玉，不改動家人留給你的洑字，是因為父親心善，還是因為你根本不配玉字旁？

“你看看你這裝扮，比珈小姐可差多了，她還沒及笄，單是簪釵就提早備下那麽許多......小姐這略精致的小物件也被她搜刮得差不多了......要不是礙著四爺在，看那神情能直接下手從你頭上摘了去......”

“老爺和夫人平素只要一句‘你是長姐，該有長姐的樣子’就能打發了你。”

你的笄禮無人過問，唯一的一件禮物還是四叔所贈，而柳家的孩子向來嬌生慣養，尤其女兒養得更是精細嬌貴，比如柳珈，比如珺兒，她們才是閨閣小姐應有的樣子......

“老婆子是說珺兒小姐尊貴，怕......怕摔了。”

“......娘親還說家裏好吃好玩的都是我一個人的，你不許和我搶......”

“小女資質粗陋，哪堪匹配世家公子，不過是蹉跎辰光罷了，只願珺兒出落得好些，不似姐姐一般。”

珺兒在繈褓中時母親從不許你抱她，是怕你手生還是怕你傷了他們的親生骨肉、斷了他們唯一的血脈？

過往種種明明有跡可循，你為何視而不見？是掩耳盜鈴、自欺欺人還是真的一葉障目不見泰山？平素諸位師長還總誇你千伶百俐，其實你愚不可及！

雲眷，你眼雖不盲，心卻瞎得徹底！

四叔，你也錯了，雖然你我都不是柳氏血脈，但是於柳家而言卻是天壤之別：你到柳家是因為雙親有恩於此，眾人善待你是知恩圖報。我到柳家是因為雙親有求於人，恰逢長房痛失愛兒，我冒名頂替得了祖父慈愛，雙親得了祖產，內裏見不得光；你知道自己父母姓甚名誰、家鄉何處，而我不過是茫茫人海中的一葉飄萍、一段浮木......

雲眷再也忍不住，一口熱血噴上衣衫，擡袖拭了拭嘴角，心頭煩躁稍減。打開房門，院中靜悄悄的，眼看天色不早，她不去告辭，也不牽馬，避開往來之人，悄悄翻墻離去。

昌平離別院本就不遠，出了昌平城，雲眷提氣狂奔，直等憂黎山已遠遠在望方放緩了腳步慢行，因奔得急了，血氣翻湧，又嘔出幾口血來，頓覺煩惡盡去，胸中空蕩蕩的，心境也似眼前雪景一般淒清。

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