一日，清晨，雲眷用匕首在石壁上劃了一道，數了數，長嘆一聲。阿薛見她神色郁郁，便問緣由。雲眷不答，想了想，道：“師尊，弟子想下山一趟辦些私事，大約兩日才能回來。”

“去尋安無？”

雲眷搖頭：“不是，與書院無關，弟子只是辦些私事。”

鏡封見她態度堅決，想了想便準了，道：“那你小心行藏，讓阿薛陪你去。”

“師弟還是留下來照顧師尊，弟子一人足矣。”

鏡封看阿薛一臉期待之狀，笑了笑，道：“你們同去我也放心些。再說此處乃是禁地，憂黎弟子不得擅入，正平之前偷偷來查探過，絕料不到我會在此處停留。如今無人來送飯食，此處再安全不過。阿薛熟悉這山上小路，讓他帶你走僻靜處，不必等天黑，午後便下山吧，記得早些回來。”

雲眷開心地應了，用罷朝食便翻了翻隨身行李，將身邊的銀票取了幾張，小心用油布包好放在懷裏，又換了一身新衣，將頭發梳理整齊，以發簪別住。

阿薛笑道：“師姐很少如此打扮，這是要去哪裏？”

雲眷眨了眨眼笑道：“我先賣個關子，去了你就知道。反正少不了好吃的，你且等著，管夠。”

午後二人下山，到車馬行匿名賃了兩匹快馬，辨明方向飛馳而去。

進了廣稷城已是傍晚時分，阿薛從未來過此處，看什麽都新鮮，聽雲眷說城中不許策馬，還有小半個時辰才到地方，說什麽也不願走，一定要吃街邊攤上裏邊夾肉、外邊撒芝麻的薄脆燒餅，雲眷拗他不過，只得應了。

二人找了桌子坐下，雲眷不餓，只捧了碗熱湯來喝，看著阿薛狼吞虎咽，一臉饞相，邊喝湯邊數落：“跟著我走還能少得了你吃的？看看你掉了這些芝麻，這副吃相，有辱斯文！”

阿薛揚揚手中燒餅，含混不清道：“我去的地方雖不少，這種吃法還是頭一遭見，走的時候我還要給師父帶兩個。”

雲眷笑著白了他一眼，毫不客氣地拆穿：“你再順便沾師尊的光吃個下頓，是吧？”

阿薛拱手道：“嗯，嗯，師姐英明，掏錢掏錢，我看見你帶銀票了啊。”雲眷看他一臉無賴相，哭笑不得，從荷包中掏出銅錢結賬。

二人牽馬沿著街邊慢慢走，天已全黑，店鋪掌起燈燭，雲眷指給他看風景，看街鋪，哪家的筆墨最好、何處的燈市最熱鬧，每每看見什麽新鮮食材阿薛也會停下詢價，時不時給雲眷講解如何選材能使燉的湯更鮮濃、熬的粥更香稠。

如此走走停停大半個時辰，阿薛望著街景感嘆：“以後我若成了親，每日就窩在家裏，給阿七做好吃的，世間最美的不過就是這人間煙火。”

雲眷點頭笑道：“不錯，若和家人一起，每日一粥一飯，談談笑笑，閑時看看傳奇話本，這種日子便是神仙也不換。”

阿薛順了順手中韁繩，道：“如此說來，上回給師姐你送禮的那個徒弟倒是真明白你，吃喝玩樂應有盡有，也不知道他怎麽置辦的那麽全。”

雲眷想起一事，問道：“他送那麽多東西顯然是來為我出氣的，可是他怎麽知道我被囚禁？”

阿薛呵呵一笑，嘆道：“我見過江湖中尋仇的，都是拎著大刀斧頭殺上門去，再不濟也要痛罵一通，你徒弟這做法倒真別致。至於他怎麽知道的，許是聽誰說了唄！”

雲眷苦笑道：“聽誰說啊，他自學成離開書院從未回來過，只是每年祖師誕辰都會寄一封手書向我問好，不過今年沒有......我明白了，他一定有手書給我，但是被弟子截下了，我的事他也是聽弟子說的。”她忽地頓住腳步，擡頭直視阿薛，輕輕道：“我好久不曾收過家書，會不會......”

阿薛聽她語音顫抖，借著街邊燈光看她目中露出恐懼之色，甚是不解，拍了拍她肩，寬慰道：“等陪你辦完了事情，師父好些了，我再陪你回趟家看看。”想了想樂道：“咱倆是同門，我又沒家人，你爹娘也算我半個爹娘。哎，師姐，你還沒跟我說你家在哪兒啊？”

雲眷不言不語，只管牽著馬，埋頭大步向前。走到一處祠堂模樣的所在，二人在旁邊樹林裏拴好馬匹，雲眷熟門熟路前行，阿薛跟著她行了一段，轉過兩個彎，到了一所大宅院前。

阿薛看了看那高墻深院，借著門外高懸的燈籠可見大門光亮，似是剛剛漆過，匾額簇新，題著“柳宅”兩個大字，問道：“是去這家麽？”

雲眷看著那既熟悉又陌生的大門，不知為何竟不敢進去。定了定神，握住阿薛手臂，搖了搖頭道：“不是去這家，我......去那邊。”指了指旁邊一處小巷。

阿薛只覺她語音微微發顫，手也抖得厲害，不敢再問，只隨著她走。那小巷不窄，甚深，沒有燈火，望去只覺黑漆漆一片，看不真切。

二人往裏走了十數步，墻側傳來門栓聲，雲眷不假思索，拉起阿薛向上躍起，在墻壁上借力上翻，躍上墻頭。雲眷隨意伸手拂了拂，墻頭顯是最近修整過，平平整整，連雜草也沒有一根。

阿薛探頭向下張望，一扇門打開，有微弱的燭光從門縫傾瀉而出。一人道：“老徐，這些雜物看著也不甚舊，扔掉怪可惜的，你說咱們拿回家給婆娘和孩子沒人知道吧？”

那個老徐道：“怎麽會知道，你不見他們上上下下忙得四腳朝天。到底是大戶人家，這幾天光是賀禮就堆成了山，誰在乎這麽些破爛玩意。要我說啊，咱們先把這雜物搬到這，後半夜趁著沒人，你把你那破車推過來，咱們先挑揀點能用的送家去，明早把這些清走，誰知道少了什麽，左右打完雜咱就走。再說咱不偷不搶，怕什麽！”

“好，就是這麽辦，萬一有點什麽值錢的瓶瓶罐罐，還能換個嚼裹，冒回險也值得。”

“你就是膽小如鼠，這冒什麽險！柳家是這城裏有名的體面人家，三年前他家小姐及笈，整副的頭面、成套的簪釵都是從京城定作的，據說笈禮那天半個廣稷城有頭臉的人家的女眷都來了，為這我婆娘念叨了個把月。他家老爺夫人心善，從不苛待下人，月錢優厚。咱們是沒那福分，只能幹兩天臨時的，就算知道咱們撿了東西人家也懶得計較。”

“那行，再搬兩趟就差不多，我去推車。”

二人將手中的箱子往裏擡了擡，隨手放下，進了角門。

剛才借著門內微光，雲眷只瞥了一眼便知道是自己廂房屋角閑置的樟木大箱，怔怔看著巷中深處，不言不語。

老徐他們又來來回回三四趟，陸陸續續擡了幾口箱子出來，商量後半夜出來搬，拴好了角門。

雲眷估摸著二人遠去，點亮火折，見扔出來的這幾口藤箱木櫃大多是自己少時之物。拜入憂黎之後添置的衣衫用物全都搬到了別院，家中反而沒有多少。

雲眷沈吟片刻，道：“你在這等我，最多兩刻鐘我便回來。”躍下墻頭，跳進院中。阿薛見她神色古怪，不甚放心，便尾隨而去。

眼見她越過兩重屋脊，穿過一扇月亮門，到了一處正房廊下。一間屋裏亮著燈，雲眷縮在窗下不動，聽著屋裏人交談。阿薛見院中無人往來，輕輕掠到她身旁，耐不住好奇，悄悄探頭張望。窗子上是新換的絹紗，裏間燭光甚亮，隱約可見兩人對坐，一人站著，似是仆婦。

“老爺、夫人，按照吩咐，能扔的雜物都扔出去了。除了些文房四寶，私人物件再也沒了。”

那老爺嗯了一聲，並未多言。夫人道：“裏外再過一遍，有什麽積年的老物件、不光鮮失了顏色的一並打發掉，沒幾日了，手腳得利落些。”又想了想，道：“明日等人散了，將小姐的婚嫁用物都擺好，擺好後問問小姐還有哪處不稱心合意，一並改了。”

老爺道：“為何這兩日不將新居收拾出來？反正也沒幾天了，明日親戚朋友看著花團錦簇的也像個樣子。”

那夫人看了老爺一眼，嘆了口氣道：“明日人多手雜，老爺那些朋友倒還罷了，二弟三弟兩家內眷少不了過來看看，你又不是不知你那幾個侄媳婦，向來潑辣蠻橫，氣人有笑人無，珺兒的妝飾全是精工細作，萬一有個磕碰可怎麽好？”

老爺聞言，叮囑那仆婦一應照夫人和小姐的意思去辦。那仆婦應下，見夫婦二人再無吩咐便告退出去。

“夫人，這個采買單子上列的盡有了，想想還有什麽要準備的？”

那夫人似是呷了一口茶，想了想，放下茶碗道：“那就都齊備了，等明日你做了壽，再把這些歸置一遍就妥了。倒是老爺你，今年壽辰過的恐怕不比往年，明日親戚們來拜壽，有什麽也別往心裏去。”

“哼，那個畜生，平日看她還算恭順，誰知竟有膽量恃武濫殺，當真是咬人的狗不叫。她做下這等事來，不單是她聲名盡毀，還叫你我面上蒙羞，就算親戚們當面不說，背後不定怎麽戳脊梁骨笑我教女無方。”

“老爺你寬寬心，日子得往前看。你看咱們珺兒，讀書雖不成，但是極貼心，如今招婿入贅，能給咱們養老送終。以後她再生下個好兒子考取功名，咱們不但香火得續，還光耀門楣。想開些，舒心的日子啊還在後頭。至於外頭那個，只當白白養了她一場吧。”

兩人又你一言我一語的商議試喜服、訂喜餅、給親戚回禮，雲眷不語，順來路返回，阿薛看她行為古怪，不敢開口，只小心翼翼跟著。

到了巷子裏，雲眷點亮火折遞到阿薛手中，輕輕道：“幫我照著。”打開一只藤箱，翻了翻，似是一些玩器，又打開一口缺了角的木箱，從衣物中翻出一件鬥篷，攤在地上，將藤箱中的玩器撿了幾件，用鬥篷包好，縛在背上。取過火折扔進那口裝衣物的木箱中，眼見衣物起火，雲眷忽地將上面幾件著火的扔在地上，將火踩滅，低聲道：“燒了怪可惜的，是吧？”

阿薛看她神情木然，知她心中難過，拉了拉她衣袖，道：“師姐，咱們走吧。”

雲眷垂頭不語，走了幾步停下，想了想，翻上墻頭，從懷中取出一個錦緞小包打開，手指輕輕撫過玉佩上的靈芝蝙蝠紋樣，沈默半晌，照原樣包好，放在墻頭，一躍離去。

二人牽了馬往回走，看看時辰，城門早已關了，便在城中尋了間客棧住下。阿薛記掛她未用夕食，道：“師姐，讓店家給你送碗熱粥，吃了再睡可好？”

雲眷垂頭不語，過了半晌，搖了搖頭，問道：“你買的燒餅還有沒有？我想吃一個，明天一大早咱們帶新出爐的回去給師尊。”

阿薛忙將油紙包取來，解開提繩，堆在她面前。雲眷拿起一個，掰下芝麻那面的酥皮，小口小口地慢慢吃。

阿薛湊在燭下，默默看著她，輕輕道：“師姐，你要哭就哭出來。”

雲眷手中頓了頓，擡頭看他，慢慢道：“我為何要哭？”

阿薛楞了楞，道：“我也不知道，但我能看出來你心裏難受。我雖不知道你為了什麽，但是人活著，就得往開處想。”沈默了一瞬，輕輕道：“我從小跟著師父長大，不是現在的這個師父。我師父教我功夫、配藥，我十四歲那年，他突然離開，我在山上等了他兩年多，他一直沒回來。後來我下山尋他，到了山腳的小鎮上，家家戶戶都很熱鬧，可是街上沒有人，後來我才知道那天是除夕。”

雲眷手中握著一塊餅皮，停在嘴邊，問道：“那後來呢？”

“後來？”阿薛托腮想了想，“後來我就到處走，為了混口吃的，有時候給人充當打手，還......殺過人。再後來被臨城書院請去，說好了冒充他們弟子，待夠一月，就到認識你的那天。再後來你也知道，我沒處去，就躲在憂黎山上，認識了現在的師父。以前的事情過去就過去了，師父找不到了，可能就是緣分盡了。現在我有師父、有你、還有阿七，還能吃到好多好吃的，就很知足。”

雲眷本聽得極為傷感，但聽到最後一句，忍不住笑出聲來，道：“難怪師尊的要求是讓你做一個好孩子、做一個君子。因為你心性簡單，所以你眼中的世事便也簡單。”

阿薛托腮，望著燭火，輕輕道：“我想著以後和阿七成了親，每年除夕我們一起過，一起放鞭炮、守歲、吃年夜飯。剛下山那時候我就羨慕房子裏過年的人，那時候我就和自己說以後我也要和最喜歡的人一起過年。”

雲眷望著搖擺的燭火，再望望那雙比燭火還亮的雙眼，長舒一口氣，笑道：“好啊，以後你和阿七成親，我要送一份厚禮，就當你是我親生的弟弟一樣。我有錢，可不是隨口說說哄你開心的。”

阿薛托著腮，斜睨著她笑道：“多厚的禮？少了我可是會笑話你的。”

雲眷從懷中掏出油紙包，得意地沖他晃晃，道：“這些，都給你，喜歡什麽就買什麽，不夠了和我說，我還有。一生一世的大事，可不能委屈著自個，得置辦全套的頭面，這些夠不夠？”廣袖輕擺，雖遮住了燭火，阿薛仍然看到，她雙目之下，水跡分明。

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