雲眷聽著眾人閑談，也不插言，垂頭默默用膳，只偶爾擡頭見子成抓耳撓腮，時不時探頭張望，似乎在等什麽。他偶爾看向宣予，目光中滿是催促之意，宣予也不理會他，低眉淺笑，只管斯文用膳，子成更是郁悶。

眼見在座諸人漸漸停箸不食，朱微擡手，命侍女撤下眾人案上蹄花、醉雞等葷腥之物，只留甜糕小點。按照待客慣例，之後要上膳後茶飲。雲眷見席上諸事精美，料想茶飲也必風雅有趣，尤其看到子成雙眼精光閃亮，便知這茶飲應是非常之物。

少頃，幾名侍兒捧著紅漆托盤魚貫而入，雲眷面前案上放了一只碧沈沈的青瓷盤並幾只白瓷小盞，盤中是一幅冰畫，冰本透明，青瓷盤得其一映直如青玉般晶瑩剔透。冰中有蓮葉、荷花和兩尾小小錦鯉，蓮葉與荷花顏色、紋理與實物別無二致，想是以真的花葉裁剪而成，只是比實物小了許多，魚是胭脂紅色，形態靈動，碧波錦鯉，相映成趣；白瓷小盞中分別盛了梅汁、豆沙、蜂蜜、乳酥等物。

盛夏時節用冰塊消暑者非富即貴，雲眷也曾宴上飲冰，但最多是如梁垣府一般雕出形狀或佐以時令鮮果，如此吃法還是頭一遭見，花費倒在其次，單是這份巧思便實在難得，擡眼看朱宣等人吃法，心知所料不錯。

剛拿起湯匙，子成便跑過來問：“姑姑，子成與你同席可好？”雲眷點頭，溫言笑道：“甚好。”

子成也不使喚旁人，自己來回兩趟將冰盤端到雲眷案上。那案甚寬，兩人同席並不擁擠。子成湊過來看，道：“姑姑你的冰盤真好看，有碧波、青蓮，還有錦鯉，倒像我見過的那幅碧波錦鯉圖。”

雲眷楞了楞，奇道：“這還不一樣麽？”探頭見子成那份是白瓷蓮花盞中堆了一座小小冰山，冰山晶瑩剔透，山間凝結著一顆顆青梅、櫻桃、還有不知何物雕成的金色與銀色的元寶、銅錢，不禁搖頭笑道：“你這是一座寶山啊。”

子成得意非凡，輕輕道：“那三位師父、爹爹和予叔叔只有冰山，沒有這些花巧心思，只咱們兩個有哦。不過你的這幅畫雖然好看，可不及我的分量多。”雲眷凝神看看最近的永華和宣予，每人案上果然只是一座小小的素白冰山並幾個瓷盞。

子成道：“姑姑你吃過麽？你看我。”拿起湯匙舀了梅汁等澆在冰山上，迫不及待挖下一塊塞入口中，瞇著雙眼，不住頷首而笑。雲眷端詳著自己盤中的冰畫，輕輕笑道：“這麽美，我怎舍得下口。”拿起湯匙，蘸著鮮紅的梅汁在冰上空白處輕輕塗抹，梅汁很快凍住，雲眷又舀起乳酥填入其中，那乳酥是牛乳兌了酥油，本呈半凝固狀，被冰一凍便凝結成塊。

子成湊過來看，見梅汁畫成五瓣梅花，梅花近蕊處塗了白色乳酥，好奇問道：“這是什麽？”雲眷隨口答道：“這是胭脂妝下玲瓏心。”子成眼珠轉了一轉，拿過她湯匙舀了一勺乳酥，在她盤中隨手勾勒，不圓不方，問道：“這是什麽？”雲眷道：“這是一片冰心在玉壺。”子成一楞，哈哈而笑。

其餘五人被他們笑聲吸引，都往這邊看。朱微打趣道：“我這兒子小時候只喜歡賴著娘親，再大些天天往他予叔叔家跑，對他比我這親爹還熱絡。現下好了，有了這個姑姑，爹爹越發要往後靠了。”安無等人哈哈大笑，雲眷垂頭微笑，子成不好意思，輕輕撓了撓頭。

盤中冰畫本薄，又大片攤著，融化極快，雲眷澆上梅汁等拌料，入口淡淡清甜微酸。她素不喜甜食，孰料這一幅冰品卻是很對胃口。眼見子成那座冰山仍是山巒形狀，他在冰山一側挖個洞，將湯匙伸進去笨拙地挖銅錢元寶，早無昨日初見時的老成之氣，顯得甚是可愛。

眾人談談笑笑，興盡方散。朱宣三人禮數周到地將眾人送出門去，來時車馬已在門外候著。

雲眷臨登車時子成過來扯扯她衣袖，問道：“這幾日姑姑閑暇否？”雲眷想了想道：“還有些用物未及采買，何事？”子成嘟嘴道：“想讓姑姑在此地多盤桓幾日，子成想討教一二。”

朱微道：“成兒，姑姑與眾位師父還有事要忙，你不可過多打擾。”雲眷見他對自己頗為依戀，想了想，柔聲道：“我在此地還能停留兩日，等我辦完事情去找你，乖。”言罷拍拍他肩膀。

宣予忽道：“雲眷師父，一別經年，明日若有閑暇可否幫我制盞花燈？成兒一起來，你也有份。”未等雲眷開口，子成很是歡喜，看了父親一眼，雖不敢多言，但是悄悄搖搖她衣袖，滿是期待。

見雲眷猶豫，安無朗聲道：“明日去吧，看了那幾家店面我已有打算，你們同窗數載，多年不見，聚聚也是好的。”雲眷微微一笑，正式應下：“那明日就打擾師兄了。”言罷登車，各自分手。

第二日，辰正時刻，子成隨車而來，候在廳堂，雲眷早已用過朝食，裝束完畢，見有人通報便下樓去。朱微行走江湖多年，久歷風霜，家中一草一木、一磚一瓦皆是在商道上打拼而來，因知創業不易，守成更難，膝下只此一子，教導不免嚴苛。子成自小便被他帶著四處奔波應酬，小小年紀，卻老成持重，少了少年人的活潑淘氣，難得這次隨父親應酬與雲眷投緣，父親也不阻攔，反而樂見其與眾位師父親近，少年心性便跑了出來，到了車上也扶著雲眷一條手臂，直似孩提時代依賴母親一般。

馬車停在一處，雲眷下車擡頭，見匾額上書“忘憂”，此處僻靜，隱有人聲，似是與茶樓酒肆相背而建。不待人進去通報，子成熟不拘禮，全無做客的自覺，拖著雲眷衣袖便往裏走，剛過了照壁便見宣予迎出來，將二人讓進花廳。

子成坐不住，向宣予告知一聲便去他書房中尋明紙，又差人去批竹枝、打漿糊，偶爾聽到他在回廊中揚聲尋人問話或差遣調派，雲眷不禁莞爾。

二人對坐飲茶，宣予執壺為她續上，輕輕問道：“一別經年，雲眷師父可安好？”

雲眷捧茶，沈吟片刻，道：“我若說尚可是否顯得太過敷衍？”

宣予微笑頷首，道：“嗯。”

雲眷放下茶盞，單手支頤，皺眉想了想，肅然道：“我過得......尚可。”

宣予噗嗤一笑。

昔日在堂中時，二人相熟之後便總是言辭中暗藏機鋒，打口舌官司，互不相讓，今日猶有舊時之感。靜默片刻，雲眷輕輕問道：“宣師兄你這些年可還安好？”宣予端起茶盞，沈默了一瞬，點了點頭。

子成快步進來，拉住雲眷衣袖，道：“姑姑跟我去做燈籠。”雲眷向宣予輕輕點頭為禮，隨子成起身，進了正廳後的三間倒座抱廈。抱廈南倚正廳，窗外延了一道東西走向的回廊，北臨蓮池，背光通風，甚是涼爽。池中蓮開得正好，亭亭而立，不蔓不枝，偶有蜻蜓點水，款款而過，每有微風拂來，水汽暈染荷花香。室內陳設古雅，帷幔簾帳皆是素色，靠墻立著幾處書架，架上滿滿放著書籍卷軸，看來是宣予平日所用的小書房。

桌上已經放好了竹枝、幾色宣紙、棉紗、漿糊、細線、木尺、刻刀等物。雲眷拿起一把木尺，在紙上先量準標註再裁剪，眼見子成拿紙比比劃劃，不知從何處下手，便停下手中活計，問道：“你沒想好做哪種燈籠？”

子成撓撓頭道：“家中用的到是不少，但都太過繁覆，我就想做平日集市中最簡單的那一種。”

雲眷笑笑：“做燈籠要先打骨架，根據骨架大小裱糊，我給你列出尺寸，你去找人做，我把紙張棉紗裁好，咱們分頭而為，如何？”在紙上列出名稱、尺寸，子成拿了自去尋人幫忙。

正裁著紙張，忽聽得腳步聲響，宣予問道：“這麽快就交代好了？我剛看到成兒出去，是做燈骨麽？”負手而立，看著她忙碌。雲眷點頭笑道：“不錯，這孩子材料備得齊全卻不知從何下手，我從未做過燈骨，但是料想裁紙還能做得來。宣師兄字畫雙絕，不如為我們畫幾幅丹青如何？”宣予欣然應了，挽袖研墨。

不多時，雲眷裁好宣紙，又照著尺寸剪好棉紗，見子成尚未回來，便將散落物事收攏好，手邊再無事可做。眼見宣予作畫，取了丹、褐、藍等數種色料裝入色碟中小格尚未研開，自己反正無事，便取水輕研，偶爾停下問配何色，細心勾兌，鵝黃嫩綠，淺褐深藍，無論深淺竟都有流動之感，鮮活無比。

雲眷向來不善丹青，便是在同散堂中時也甚少持筆作畫，多是為諸位師兄弟調色，入別院這些年，雜務纏身，不是埋首賬冊便是教授弟子，偶有閑暇還要習劍讀書，與琴棋書畫等風雅之事無緣。但少年時的無拘無束畢竟刻骨銘心，如何調淺綠、如何配酡顏早鐫刻腦海，藏入心底。且宣予今時不同往日，手中色料之全也絕非同散堂可比，雖久不調朱弄赤，今日牛刀小試，倒也不失顏色。

宣予停下手中墨筆，來取色碟，笑讚：“雲眷師父手藝越發長進了，顏色調得如此鮮活。”

正說話間，子成揚聲而來：“如何了？畫好沒有？”手中提了三只竹制燈骨，天氣炎熱，加之心急奔跑，雙頰紅潤，汗珠滾落。擡袖拭了拭額頭汗珠，奔到案前，見宣予正在塗色，花樣雖不甚繁覆，但工筆細致，可見用心。

雲眷看他提了燈骨來便擡手招呼，細看那燈骨做得倒也紮實，為確保牢固，又拿細線將接合處反覆纏繞了幾遍。然後二人一同刷漿糊，先糊上一層棉紗，對著室外亮處看看，甚是透光，接著便將宣予畫好的畫輕壓在棉紗上，關節處裱糊平整，又將細線穿過針孔，固定好燈口與提繩便做好了一個，做工雖粗糙了些，但是比起市集上尋常的燈籠毫不遜色。

雲眷看子成欣喜的模樣也覺開心，拿起餘下幾張宣紙打量了幾眼，見宣予正給魁星塗色，那魁星繪在一張灑金的淺色宣紙上，心念一動，道：“子成，研磨，來給我幫忙。”子成連忙應了，放下燈籠挽袖研墨。

雲眷將案上宣紙對光比了比，挑出一張赤色紙，比照之前裁的尺寸重裁一幅，再比了比宣予那幅魁星圖大小，將手中赤色紙挖掉一塊，連墨一起拿到宣予面前道：“師兄，幫我畫兩筆雲紋，再寫兩行字。”宣予也不多問，不假思索，下筆流利，雲紋一揮而就，問道：“寫什麽字？”雲眷道：“一點魁星光焰裏，且馭青雲去”。宣予略一沈吟，在挖空不遠提筆而書，筆致甚是柔和。

待他寫好，雲眷拿起在燈籠骨上略比了一下，子成皺了皺眉，茫然道：“這半邊還空著，寫什麽好？再說只有三只燈骨，不是多了麽？”宣予一邊提筆著色一邊笑道：“傻孩子，沒見過鏤空的燈籠麽？”子成方明白過來，取過紙在燈骨上比劃了兩下，開心道：“那這半邊寫個朱字成麽？”宣予笑笑：“有何不可？”

燈籠種類本就繁多，有一種或圓或長，外皮上寫明某府、某宅字樣，坊間常用來走夜路照明，或行者手持或懸掛於馬車一角。子成如此要求，想是要做照明之用。

“那予叔叔幫我寫上？”宣予仍對著魁星衣飾細描慢繪，頭也不擡道：“讓姑姑幫你寫，這種大字她寫得最好。”見子成面含期待之色，雲眷也不推辭，心中暗暗比著紙張大小，在一旁紙上反覆寫了幾遍，待筆潤了方在宣紙上寫了鬥大一個朱字，撇如刀，點如桃，甚是英氣，宣予停筆看了看，頷首輕笑。

雲、朱二人各持小刀，順著墨跡回環切割，將雲紋與字中間多餘的紙料去掉，尤其是雲紋與小字，精工細作，不敢絲毫馬虎。宣予著完色便見兩人伏案對坐，一個毫無跳脫之態，一個全失清冷之姿，四只眼睛瞪得滾圓，頗有幾分滑稽。

終於刻鏤完畢，兩人將燈骨反覆綁了幾綁，剪去線頭，刷好漿糊，糊上棉紗，將那張繪著魁星的灑金淡色宣紙罩在燈骨上，細心修剪了接合處，外形很是美觀，再將赤色宣紙覆蓋其上細心裱糊，精美中透著喜慶，活波不失沈穩。

子成反覆打量，愛不釋手，也不等天黑，急急尋了一支蠟燭固定在燈籠底座，取火折點燃。天雖大亮，仍可見點亮後的模樣。子成越看越愛，喜滋滋道：“這可比集市上二十文一盞的燈籠好看多了。”雲眷托腮側頭看著，聞言點頭道：“沒錯，這支少了三十文說什麽也不賣的。”子成將燈籠往身後一藏，道：“誰說要賣了？我可舍不得。”

其時天下太平，物阜民豐，百姓衣食住用便從不厭精，雲眷偶爾下山，單是花燈樣數便見了不少，尤其上元燈節，不單集市上賣，大戶人家經常自制各種精美花燈，張燈結彩以添喜氣，茶樓酒肆往往制作燈謎設下獎賞引得眾人來看。花燈或作魚鱗之紋或做花籃之形，好些的以牛皮或素色琉璃做燈罩，燈罩外以木片為殼，或鏤以花鳥走獸之形，或以榫卯拼成寶塔之狀，單是木料就分黃楊、紫檀、黃花梨、桃木等。近十年來常山漸成通京要塞，繁華僅次於京城，各種珍奇自不待言，否則書院采買不致奔波至此。朱家為當地豪商，子成見過的燈籠不在少數，如此說法，自是因為自己親手而做，喜愛到了極處。

忽有家人來報，道何家舅爺到了常山，朱員外要朱小少爺前去拜見，子成聽了不敢耽擱，向二人道別，提著燈籠忙忙去了。

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