轉眼春至，因弟子越來越多，雲眷也排了課業，講授算經。這日，拿到弟子名單，郁盛之名也在其中。數月不見，偶爾聽聞他長於機關術，在尚武堂中已嶄露頭角。雲眷憶起去歲那個孤燈下的拘謹少年，心中好奇，不知他如今是何種形容。

第一堂時，弟子十來其九，唯缺郁盛。雲眷詢問情由，眾人皆道不知。過了幾日，第二堂時，郁盛來雖來了，卻是遲了一刻，躡手躡腳而進，課業完畢後隨眾人一同離開。雲眷知他境況困頓、瑣事纏身，如此情形或有情可原，但是遲到、不到未有只言片語解釋或告罪，心中微微不喜。

待到第三堂時，雲眷隨手翻閱眾人交上的功課，看到郁盛那份時心中微怒。郁盛之字便如其人，筆畫輕輕淡淡，字體小巧，雖不甚美卻是通篇整齊。手中這份功課字體便如利劍出鞘，透著一種桀驁不馴之氣，毫無圓潤之感，且字體大了足有一倍，顯是他人代筆。

當下揚聲問道：“在座眾弟子功課可有誰請人代筆？”眾弟子有的看看他人，有的輕輕搖頭。雲眷淡淡道：“若有請人代筆者，課業完畢後留下。”開始授課，不再提此事。

課業完畢，雲眷不似往常一般先走，端坐案邊候著。眾弟子揖別，陸續散了。眼見郁盛隨著人群散去，雲眷心中大怒，沈聲道：“郁盛留下。”

郁盛停腳轉身，來到雲眷面前，道：“師父有何吩咐？”

雲眷拿出功課，遞到他面前，淡淡問道：“這是何人所寫？”

郁盛面不改色，道：“是弟子所寫。”

“親筆所寫？”

“是。”

雲眷指指案上筆墨，道：“寫來看看。”

郁盛楞了楞，硬起頭皮執筆寫了幾個字，他字體本小巧清秀，此時硬作出疏狂桀驁之氣顯得不倫不類，終於寫不下去。

雲眷冷聲道：“你怎麽說？”

郁盛沈默片刻，嘆口氣道：“弟子是找人代筆，師父若不滿意，弟子可以再交一份功課。”

雲眷坐回座位，收拾案上書卷，冷冷道：“不必了，這次功課只當做你沒交吧。”

“師父，弟子這門功課考績......”

“不到與遲到按學規來扣，最後該是多少便是多少。”

郁盛聞言微微蹙眉，低聲道：“師父，饒過弟子這一次吧。”

雲眷看看門外探頭探腦的幾人，壓住怒火，淡淡道：“我給過你機會，可你一再誆我，全無誠懇之意，不必多言，你退下吧。”

郁盛見她態度堅決執拗，想到素日同窗間提及她面冷心狠、不講情面，心知事情難以轉圜，背好書囊，無言離開。雲眷理好書卷，心中失望，對著空蕩蕩的課室皺眉默然。

一年之後，郁盛在別院聲名鵲起，等閑弟子已是難以望其項背，若單論機關術之精，放眼整個別院亦是少有人及。

一日夕食過後，雲眷與清蕭、雲銳茶敘。雲銳道：“聽說了沒？尚武堂中出了件大事。”雲清二人對視一眼，問道：“何事？”

“單文光偷繪郁盛的機括圖被抓個正著，眼下廣涵正思量如何處置。”二人皆是一楞，雲眷問道：“什麽機括圖？”清蕭道：“確定是他？”

雲銳看向雲眷，道：“就是郁盛最近設計的連珠弩，按下機括後連發一十二箭，只需準頭，不依賴膂力。”又看看清蕭，搖頭道：“如何處置還未有定論，但是他臨摹機括圖在眾目睽睽下被逮個正著，斷然抵賴不得。昨日我只聽廣涵提了一句，勒令單文光交出全部機括圖，恐怕......還要將他逐出尚武堂，不過尚未定論。廣涵說如何懲罰、去留與否全部交由郁盛決斷。”

雲眷端了一杯茶，剛送至口邊，聞言停住，皺眉道：“怎能如此！自古至今，從未聽聞縣太爺不審案不決斷、反將嫌犯交由被害人處置的道理。”

清蕭冷哼一聲，憤然道：“最近兩年明月峰論劍，每次廣涵及門下弟子都大出風頭，唯有機關術這一塊尚是空白。郁盛在機關術上頗有天分，算是個奇才，廣涵還不百般籠絡？我有親傳弟子在堂中，偶爾跟我抱怨幾句，只說這郁盛......當日在我那處閑閣灑掃時，他恭順謙謹，沈默寡言，如今聽弟子們提及，很難相信如今的郁盛便是當日之人。”

雲銳不屑道：“他是裝作那副樣子也說不定啊，看他如今這目中無人之狀，不愧是廣涵的親傳弟子......”

聽二人你一言我一語議論，雲眷笑道：“人不可貌相，清蕭師兄忘了薛公子麽？江湖盛傳其殺人如麻，猶如鬼魅，咱們見了方知流言不足采信。郁盛在師兄處認真灑掃，必是感念師兄照顧，現今或許只是氣得狠了吧？”

清蕭緩緩點頭，道：“師妹你有所不知，傳言江湖上一位門主看中了他設計的連珠弩，要求他賣斷給自家。他見奇貨可居，便要了高價，詳繪機括圖。現下買主還未取貨，若從自己手中流出，恐怕是惹下了一派之怒。”

清雲二人離開後，雲眷在書架上翻出一只木盒，盒中放了兩枚手章，均是石質手刻，一枚刻了雲眷二字，一枚刻了允可二字，式樣甚為古樸。看著這兩枚石刻，雲眷憶起一段往事。

去年歲末某日，用完夕食回劍閣，一名少年候在門外，見雲眷回來，含笑喚道：“雲眷師父！”

看他特意等在此處，雲眷笑問：“你認識我？”

那少年靦腆一笑：“您是這兒的授業師父，我怎能不認得？”

雲眷淡淡一笑道：“找我何事？”

少年臉微微紅了紅，從懷中掏出一只木盒，打開盒蓋，遞到面前。

盒中是一枚石刻，平的那面刻著“雲眷”二字，顯是專為自己而做。雲眷看石頭質地很是尋常，乃是私章手印中最常見的一種，便先放了一半心，將石頭放入盒中，負手淡淡而笑：“禮下於人，必有所求。你姓甚名誰？尋我何事？”

“弟子單文光，想拜您為師，請雲眷師父收下弟子。”那少年斂衣拱手，恭敬行了一禮。

雲眷一楞，道：“我雖授藝業，卻從不收徒，你還是另擇明師吧。”

“雲眷師父為何不收弟子？是嫌弟子資質粗陋麽？”

雲眷輕輕搖頭，道：“我這話並非騙你，你若不信盡可去打聽，我當真並無入室弟子。你我素不相識，我騙你何用？何況要做入門弟子，需要參加年末大試，你若資質甚佳，不愁拜不到名師。”

單文光見她言辭誠懇，知道所言非虛，將木盒捧在手中，道：“既是如此，弟子便不打擾師父了，但是這枚石刻還請師父收下。”

雲眷道了謝，問明他日常所在，收了木盒。單文光見她問自己去處，以為她心中默許，不由得甚喜，告辭離開。

過了三日，夕食之前，單文光正在書室練字，有同窗道雲眷師父尋他，忙放下書去了。雲眷正在書架旁翻書，見他來，示意他坐下，道：“我有一個不情之請，需要你幫忙，你......”

單文光未等她說完，忙不疊點頭，道：“師父客氣了，有事吩咐弟子便是。”

雲眷笑道：“找你幫忙，吩咐卻不敢當。”打開提盒，取出一塊石料，一張紙，紙上寫了“允可”二字。道：“我看你手章刻得極好，想煩勞你照著我的字體再為我刻一枚，如何？”見他發楞不語，續道：“我把謝禮一並帶來了，你看看。”打開提盒隔層，取出一只竹編小籃，笑道：“這是太白樓的荷葉雞和八寶醬鴨，算作謝禮吧。”

單文光忙忙站起推辭：“弟子不敢當。”他本以為拜師之事有了眉目，未料雲眷開口之事與這全然無關，心中頗覺失望。

雲眷笑道：“我與你非親非故，怎能如此冒昧差使？若你不收這謝禮，我也不敢煩勞你了。”

單文光忙道了謝，取過竹籃，又聽雲眷道：“左右是我自己用，也不急，你何時有空何時再做，做好後我再謝你。”“實在不敢當，師父如此，可是折煞弟子了。”雲眷見他拘謹，也不多言，轉頭去了。

過了十餘日單文光便將刻好的私印送了來，雲眷未料他如此之快，手邊剛好有大門送來的一籃凍葡萄，便借花獻佛。單文光推辭不過，拎上葡萄道謝離開。

第二日在協助安無師父整理賬冊時，雲眷便將刻有“允可”的私章派上了用場，往日一遍遍一張張手簽，今日快了許多。安無掌一院事務有私印不在話下，其他眾人也各有手章私印，平日支取份例、簽發考績考語等私印用處甚廣，雲眷總不滿意刻工，故而唯她一枚印章也無。現下安無見她那塊印章印出來的字少了一般印章的邊框，與她平日所寫別無二致，不禁搖頭笑她死心眼終於開竅、小聰明終於派上了用場。

年末大試，單文光雖報上名去，但是文采武功均不出眾，未被收入哪位門下。當時見他一臉沮喪，雲眷心中也代他難過，後來聽說他在尚武堂中常為大家做些石刻裱糊之類，如魚得水，倒也為他喜歡。

此時看著這兩枚手章，心中甚是感慨，想到那個斯文靦腆的少年，未張口臉先紅，真的是他抄竊麽？

第二日近午時，雲眷出了劍閣，過了回廊，到了一處書室外。思量一會，推門而入，書室中有三名弟子，單文光也在其中，雲眷朝門外揚揚下巴，當先離開。

憑欄遠望，藍天上幾片白雲，流轉來去，隨風而聚，又隨風而散。身後響起腳步聲，雲眷也不回頭，淡淡問道：“你可知我尋你何事？”

“弟子不知，請師父明示。”

雲眷回頭，見他仍是一副靦腆之態，夾雜著兩分不安，問道：“那件事可是真的？”

“弟子不知是哪件？請師父明示。”

雲眷皺眉不語，只看著他。

單文光垂頭道：“師父是說郁師兄之事麽？是......真的。”

“緣由？為何如此？”

“因為......一時起了貪念。弟子喜歡動手做些小玩意，可是手印私章刻多了也沒什麽趣味，能動的東西除了靠磁石便是靠機括，我想學，沒人教我，所以我......”

雲眷沖口道：“所以你起了貪念，所以你覬覦他人之物，所以你不告而取？！”眼見單文光垂頭雙手抓緊了衣襟，緩了緩語氣，道：“廣涵師父可說了如何處罰你？”

“未曾，只叫我待在別院，不許私自離開，弟子......委實知道錯了。”

“你我雖無師徒情分，但你曾有拜我為師之心，現下我有一言，你可願聽？”

“弟子洗耳恭聽。”

“第一，無論你臨摹了多少，盡數交出，公開焚毀，不許私藏；第二，向廣涵師父和郁師兄負荊請罪，態度須誠，保證絕不再犯。這兩條你可願意去做？”

“弟子願意，當日......當日他們看到我臨摹機括圖後便已將我手中稿件盡數毀去，後來......郁師兄帶了幾人搜遍我住處，真的再沒有了。”

雲眷見他直視自己雙目，眼中滿是坦蕩之意，料想他所言非虛，長嘆了一口氣，問道：“如此甚好，吃一塹且長一智吧，以後不可再起貪念。你可還想留在堂中？”

單文光不假思索地點頭：“當然想，弟子讀書練劍都不成，就做這些小玩意還拿手些。”

“既然你想留在堂中，我去為你求情。只要你真心悔過絕不再犯，料想他們應不致趕盡殺絕。”

單文光聞言大喜過望，躬身行禮，道：“謝謝雲眷師父，師父厚愛，弟子無以為報。”

雲眷笑笑，道：“我無需你報答，你為我做手章，我一直記著你的好處。以後好自為之。”

回到劍閣，正尋思如何向廣涵求情，忽聽到急促敲門聲，以為是哪位同門，開門一看，是郁盛同另一名弟子。自那次教習完課業後至今已有年餘，雲眷只偶爾遠遠見過他兩次，卻從未照面，孰料今日相見連禮數也免了。開口問道：“你所為何來？”

“雲眷師父你可曾見過單文光？你與他說了什麽？”郁盛聲色皆厲，已是十分無理。

“我只是讓他交出抄竊之物，負荊請罪。”

“師父你可知道你這麽做有何不妥？他若私藏不交，私相授受，由他人流傳出去如何是好？”

“你不是已經毀去了手稿且抄過他的住處了麽？此事距今已有兩月，他若有私藏，這兩月之中他便不會私相授受麽？”

“這位臧師弟也懷疑他曾抄了自己的手稿，雲眷師父，此事與你並無關聯，你何必橫加幹涉？”

“他曾幫我刻了兩枚手章，想必你知道。我雖對他存了回護之心，但並非幫他文過飾非，而是希望他在交還抄竊之物、真心悔改後能被罰得輕些。”

郁、臧二人對視一眼，不發一言，起身離去。

沒過多久，門外傳來急促的腳步聲，緊接著是廣涵的怒斥之聲：“雲眷，你這是何意？”

雲眷站起身來，行了一禮，問道：“廣涵師姐，尋我何事？”

廣涵緊握劍柄，指節發白，道：“你為何插手我尚武堂之事？”

雲眷想了想，皺眉道：“師姐是指單文光？”

“不錯，他雖非我門下，但他在尚武堂中我便有權處置他。他並非你門下弟子，我要如何處置與你何幹？他犯下大錯，若不嚴懲，如何平息......如何平息眾怒？”

“是如何平息郁盛之怒才對吧？”雲銳踱步進來，譏諷中帶了三分笑意，轉頭道：“雲眷師妹，安無師父在找今年三月別院廊橋修葺的工匠名單、費用、用料明細冊子，你若不去，恐怕他要把整間書室翻過來了。”

雲眷應了，道馬上便去，從旁邊書架上拿了一卷物事，走過廣涵身邊時道：“廣涵師姐，今日我見單文光只提兩點：把不該要的還回去，向你請罪。僅此而已，若是一定要將我視為罪魁，我也無言可辯。”言畢，隨雲銳出去。

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