出了窗子，才發現外邊亮上許多，墨藍的天被街市燈火映成灰藍，窗子裏反而顯得漆黑一片。撥開枝葉，來到樹中間才發現樹幹到此處枝杈四散，因枝葉繁茂，此處就像是個天然花室，谷子期也不知用何手段將一塊木板平鋪其上，木板與枝葉相礙時便將木板挖掉一塊，嵌入樹中。板上鋪著錦褥，褥上有一小小桌幾，擺了兩樣細點，一壺清茶。

谷子期倒了兩杯茶，笑問：“怎麽改了女裝？”

雲眷喝茶潤了潤喉嚨，道：“行藏已露，何必再裝下去。”

“姑娘明日欲往何處去？”

雲眷笑道：“還未有打算。倒是今日來回奔波，勞煩公子了。在此謝過。”說罷拱了拱手。

谷子期拱手還禮，輕輕一笑：“舉手之勞，何足道哉。”

雲眷再品了兩口茶，正色道：“有件事還要請公子費神。”

“楚家之事，對否？”

雲眷點了點頭，輕輕道：“在下初來乍到，人生地不熟。雖不知公子家世，但也看得出非尋常人家可比。今日公子去過楚家，親眼所見他家事艱難。以後幾個孩子仍會在鎮上討生活，但望公子照拂一二。哪怕只是只字片語，於他們而言也是擎天之助。”語意至誠，顯是發自肺腑。

谷子期沈默片刻，輕聲道：“你為何不收留他？這孩子性子堅忍，是個好料子，你若留他在身邊，來日可為臂助。”

雲眷搖搖頭，托腮遠望，慢慢道：“他是家中長子，母親心智受損，弟妹眾多，家中一切都仰賴他。你可曾留意他那個年齡相仿的弟弟，從始至終未曾開口說話。我沒有他，日子照過，他家若離了他就失了頂梁柱。再說，我若挾恩示惠留他在側，和巧取豪奪有何分別？”

谷子期沈默良久，垂頭輕嘆：“在下也算稍有閱歷，但若非今日之事，我原不知一個稚齡孩童竟也能如此艱難。”

雲眷輕哂：“若單論謀生，法子並不少。阿大堅強隱忍，吃苦耐勞，掙些銀錢糊口原本不難。但世人皆勢利，拜高踩低，欺善怕惡，所以像他這樣的孩子謀生才格外艱難。那店東付他工錢甚少卻嚴加克扣，今日更對他橫加虐打，他只是溫順抱頭，默默忍受，未有只字片語，可見平時慘狀。他這個年紀，若在一般人家正被父母呵護寵愛，而他卻要挑起如此一大家的生計。世人本性逐利，此情此景，他以後還會遇到，公子若是對店家吩咐一二，境況必會好很多。”

谷子期默然點頭，輕輕問道：“你為何幫他？只是路見不平麽？你不怕得罪那店東？”

雲眷冷冷一笑，皺眉道：“得罪又能如何？人不獨親其親，不獨子其子。看他年紀，家中必有兒女，應是愛若掌珠，卻如此苛待別人家孩兒。我生平最恨的便是這種為富不仁、恃強淩弱之人，若依我心思，把他的店砸了才好。只恐他有些勢力，對楚家不利，所以並未過多計較。”

谷子期哈哈而笑，用折扇輕敲手掌，搖頭道：“換我可不會想那麽多，想砸便直接去砸了。你還沒回答為何幫他？”

雲眷奇道：“為何？鋤強扶弱，本就是分所應當。他那麽小，卻已是嘗盡風霜，你看當時店中可有他人出手相助？”勾了一側嘴角，涼涼一笑，續道：“事不關己，可以不理。只要沒有犯到自己頭上，旁觀自然不嫌事情大。”

谷子期搖著扇子，閑閑道：“那你不如帶他走，我看你應是武林中人，讓他學點本事以後掙得一席之地不好嗎？”

雲眷抱膝而坐，搖搖頭道：“我並非武林中人，不過是看不過去、打抱不平而已。若是可以選擇，我倒希望能換一種活法。”

谷子期為她續了杯茶，笑道：“說來聽聽。”

雲眷托腮沈吟了一時，輕輕道：“如果可以，我願歸隱田園。有陋室一間，好友三五，半日煮酒、半日烹茶，可談風月，可話桑麻。粗茶淡飯，平安終老。”

“‘臨淵羨魚，不如退而結網。’你既喜歡，何不按自己意願過這一生？”

“‘富貴非吾願，帝鄉不可期。’生在塵世，凡事不能只由著自己喜歡就隨性而為，總有些事情必須一肩扛起，道義遠遠重於一己好惡。”舉了舉茶盞，續道：“境況雖不如願，但我知足。”

谷子期定定地望著她，良久，點了點頭，慢慢道：“放心，楚家之事，我盡心便是。”眼見她欲言又止，笑道：“請講。”

“公子為何幫我？”

子期握著折扇，輕輕敲了敲額頭，笑道：“你能幫楚家，我......為何不能幫你？或者說，我喜歡，我願意，如何？”

前街吹拉彈唱等諸般玩意漸漸少了，人聲漸稀，茶壺已空，雲眷拱手笑道：“夜色已深，得公子盛情相待，就此謝過。”

谷子期怔了一怔，回過神來，曼聲輕吟：“兩人對酌山花開，一杯一杯覆一杯。”住口不言，看向雲眷。

雲眷笑笑接口：“我醉欲眠君且去，明朝有意抱琴來。請。”拱了拱手，分開花葉，躍入房中。

谷子期見她雖入室卻不掌燈，知是顧忌自己居高臨下，輕輕一笑，朗朗道：“與雅士把杯傾談，不負此良夜清宵。明日此間，不見不散？”

雲眷笑著應道：“好，不見不散。”

“告辭。”衣襟帶風之聲響起，谷子期遠遠去了。

雲眷再聽了聽窗外動靜，掌燈，關了窗子，閂好房門，鋪紙磨墨，提筆留書。書信寫好後，熄了燈燭，懷抱行囊，和衣躺在榻上，待到外邊竹梆三聲響過，輕輕推開窗子，躍上樹枝。隔著枝葉間隙望去，茶壺殘點尚在，側耳聽了聽，確定街上安靜，順著樹幹輕輕溜下，飛快地離開。

第二日，谷子期一早便至，在客棧堂中候著。掌櫃遣了仆婦去請雲眷，仆婦回說門從裏邊閂住，無人應聲。谷子期沈吟片刻，繞至後街，緣木而上，卻見一窗半掩。從窗而入，除了桌上的一封書信、兩小塊碎銀，床鋪無絲毫動過的痕跡。

“公子臺鑒：吾雖許蒼梧生計，奈何人地兩疏，心有餘力不足。公子古道熱腸，承蒙不棄，請多費心於楚家。另請代告蒼梧：生計雖艱，筋骨可勞，體膚可餓，然心志不可摧，願人如其名，蒼翠挺拔，不折風雨，不染汙泥。”

字不滿百，崢嶸桀驁之氣透紙而來，毫無惜別之情。谷子期無奈苦笑，喃喃低語：“雲眷，我如此相待，你......竟沒有心麽？”

雲眷離了青桐鎮，向北而去，閑閑慢行，偶見一家客棧墻上以石子淺淺刻了一只標記，正是派內召集同門的暗語，劃痕甚新。當即在下方刻了一個小小的流雲標記，表明已看到，且自己是雲字輩弟子。

當夜，便有正非、清蕭、雲銳三人投棧而來。雲眷問了緣由，日前樂川有一世家派人送請帖到書院，邀憂黎眾位授業師父過府小住，討教劍法。此類世家大族相邀並不少見，掌門往往根據相邀的時間地點便利與否答允或婉拒。

此時是六月，因今年書院與別院兩處均有弟子學成離去，新弟子初秋才至，天氣雖熱，卻是內務最輕松之時。適逢掌門閉關，正平親與山長商議，山長也允了，正平安無兩位便確定了人選，眾人分兩路而來。

一旬前雲眷給安無寫過一封書信報平安，信中言道此處景致甚佳，預備在附近停留數日。安無見眾人恰巧路過此地，便叮囑了著意尋她。眾人分兩路而行，約好在此處會合，停留一兩日，順便尋找雲眷。正非等人未曾想一來此處便尋到雲眷，另一路同門卻還未至。

此時雲眷無處可去，便與幾位同門在此候著。又過了兩日，眾人齊集，向南行了一日多，到了樂川城中尋客棧住下。向店伴打聽得知那世家在此地甚有聲望，府第離此不過半個時辰路程。商議之下，次日午後由雲銳先持拜帖前去拜見，餘者隨後而至。

第二日，眾人頂冠束帶，腰懸長劍，著憂黎服色，申正時分，到了一座大宅外，匾額上書“梁垣府”。府中見眾人到來，中門大開，雲銳與一對中年夫婦、一位年輕公子迎上前來。

眾人由風成帶領，按照輩分資歷排序，與梁垣夫婦、公子依次見禮。雲眷資歷最淺，排在最末，隨著眾人進了正門，見黑瓦白墻，檐凈無苔，院中有假山奇石，仆從排成兩列，衣著鮮明，神情肅穆。眾人入正廳，分賓主坐下，風成坐了東首，餘者按輩分兩人一席。有侍女奉茶，目不斜視，行動伶俐，腳步卻輕緩無聲，奉上茶後行禮而退，禮數周到，可見家規極嚴。

雲眷未端茶盞先聞茶香，只見那茶葉碧綠微卷，便似初生柳葉一般，輕輕品了一小口，但覺口舌生香，沁人心脾。雲銳與她同案，輕輕問道：“如何？不錯吧？”雲眷點頭讚道：“這茶好香。”雲銳頗為得意：“我早來這小半日，就喝他家茶了，越喝越是好喝。”雲眷一笑，不再答言。

耳聽得梁垣先生道：“自來憂黎書院與別處不同，文武兼授。平日走親訪友、往來應酬總見有出類拔萃的子弟，問及讀何書、習何藝，常有師承憂黎者。外門弟子尚且如此，在座各位師父乃是內門弟子，想來藝業更是不凡。今日有幸得請諸位師父至此，必要盤桓一些時日，讓老夫略盡地主之誼。小兒好武，尤喜劍術，各位師父若得閑暇還請指點一二。”

憂黎劍術外門弟子可習七套，並非不傳之秘，風成自是滿口答應，其意甚誠。那公子聞言起身道：“憂黎書院名滿天下，梁垣初得見各位師父金面，承蒙指點，幸何如也！”雙手一揖，躬身行禮。

梁垣公子三十左右年紀，錦衣玉帶，眉目朗朗，舉止斯文，正是世家公子應有的模樣。眾人不敢怠慢，齊齊還禮，廣雲等人年紀較輕，還了全禮。

風成問道：“梁垣先生膝下只有這一位公子麽？”

“老夫有兩子一女，初兒是長子，女兒數年前已出嫁，小兒頑劣，外出訪友，回轉想必就是這一兩日之事。”

眾人要在此處居住數日，倒也不忙論及劍術，梁垣夫婦著意結交眾人，一茶一飯皆細致周到，梁垣公子談吐斯文，極為淵博，與眾人相談甚歡。

飯食甫畢，仆役撤下殘盞換上果盤，盤中果子雕成各種花鳥走獸之狀，又以冰塊鋪墊做底，精美異常，直叫人不忍下手。雲銳素來好吃，最不客氣，拿起銀簽，猶如使劍，將劍法中戳、挑、刺等精妙訣竅發揮得淋漓盡致。一時間，花鳥皆入如盆之口，走獸爭祭五臟之廟，吃得不亦樂乎。扭頭見雲眷只看不吃，不以為然，笑道：“看能看飽麽？再不吃也保不住這副漂亮模樣，不如吃到肚裏。”

雲眷不語，偶一擡頭，只見廣涵斜目而視，一臉不屑，輕聲一哼，忙碰碰他胳膊讓他收斂些。雲銳轉頭看向廣涵，臉上綻出一個大大的笑容，叉起一塊胡瓜投入口中，惡狠狠地大嚼特嚼。廣涵最不喜歡他這玩世不恭、灑脫懶散之狀，心頭一陣憤憤。雲眷看二人眉如刀眼如劍，又是好笑又是無奈，看看廳門，天色已暗，庭院廊下已掌起風燈，便悄悄起身向外走去。

夜風一陣清涼，雲眷順著回廊信步而行，見四下無人，十指交叉，雙手舉過頭頂，伸了個大大的懶腰，手臂未及收回，便聽背後低沈沈一聲輕笑。

轉過身去，見一男子著窄袖藍衫，顯得身形矯健挺拔。烏發如墨，並未加冠，一張面具自眉而下遮住大半容顏。因背著光，面容輪廓影影綽綽，瞧不真切。雲眷見他未著仆從衣衫，模樣古怪，心知必是主人親戚或同是在此做客之人，輕輕一拱手，道：“請。”轉身離開。

那藍衫男子向前一步，抓住她飄飛的衣袖，沈聲道：“你是逃席出來的吧？”他臉上罩著面具，似還刻意壓低了聲音，語音略顯沈悶。

雲眷奇道：“你怎麽知道？”

“這家主人宴客向來遵從古禮，茶、湯、飯、果、點心一樣不落。剛才我看仆從上了果子，再有兩刻鐘會上茶點，離宴畢大約還有......一個時辰。”他右手伸出一根手指，很是篤定。

雲眷皺眉：“真的要這麽久？那不是很無趣？”

那藍衫男子右拳輕輕在左掌掌心一擊，道：“可不是，不如我帶你去觀賞他家的奇花異卉。”

雲眷猶豫片刻，道：“公子好意在下心領了。離席太久太過無禮，我該回去了。”

那男子並不罷休，道：“要不然你回去一會再出來，他家圃中有奇花，月明當空之時最是好看。”

此時已是月末，縱然有月，不過微光，雲眷有心回絕，但見對面之人雖隱去了容顏，遠處風燈一映，雙眸仍顯得湛然有光，似是極為坦誠。略想了想，點頭道：“好吧，我且回席，若真如你所言上了茶點，我再出來。”那男子連連點頭，似乎很是開心。

雲眷回席，只見果子被吃得七零八落，盤中盡是花鳥魚蟲的殘肢斷足，冰塊也化成了水，偶有一兩塊小小碎冰，看起來一片狼藉。雲銳極為滿足，道：“夏日最好吃的就是冰鎮果子，比剛才席間那些山珍海味好吃。”

正說話間，有幾名侍女來收走各席上冰盤。少頃，幾人魚貫而入，捧著茶壺與四色點心。雲眷這桌上放了一只紫砂壺，砂質厚重，頗有幾分古樸，點心是蓮子菱角糕、冰糖糯米藕、荷葉蛋卷酥、青梅鹽雪球。雲眷見剛才那人說得絲毫不差，不禁暗暗吃驚。

梁垣夫婦不住勸在座多用一些，梁垣初一邊陪著說話一邊留意諸人，示意侍女去添點心茶水，照顧得極為周到。雲眷素不喜甜食，因盛情難卻，便在盤中放了一塊蛋卷酥，偶爾咬上一口，以示心中尊敬，口中不空。

忽然雲銳用手肘碰碰自己，朝門口擡了擡下巴，問：“找你的吧？”雲眷循著他視線看去，見是那藍衫男子在廳門外探出半張臉，打手勢讓她出去。雲眷居最末席，離廳門不遠，那男子借著盆景插瓶掩護，只有二雲可見。雲眷見眾人仍在交談，悄悄離開。

那人見她出來很是歡喜，道：“走，我帶你去賞花。”也不多說，當先而行。沿著回廊向前，偶有仆役迎面而來，見了二人便靠邊停步靜候，極為恭敬。

很快兩人到了一處花圃，略一打量，花圃中......全是薔薇、玫瑰等，有的正值花季，有的只見綠葉搖搖，並不見什麽奇珍異卉。雲眷很是無奈，回頭看他。

那人笑笑，沈聲道：“雖然不全是，但是真的有。”走到花圃一角，擺了擺手，示意雲眷來看。雲眷走近，只見那“花”由花絲組成，並不分瓣，絲若細羽，散成球狀，乍一看去，每朵花便像中空的羽狀小球，花莖不蔓不枝。因花球乃是白色細羽團簇而成，在月光下似是透明，此時成百上千個花球擠擠挨挨，隨風輕輕搖曳，被深藍色夜幕一襯，像是閃爍的點點星光一般。

雲眷從未見過此花，一時間看得呆了，楞了半晌，問道：“這是什麽花？”

“你這麽遠些望去似是何物？”

雲眷楞了楞，道：“似是一片雲。”

那男子湊近了花叢，捏住其中一枝花莖，手掌輕揮，帶起一陣微風，只見絨球般的花朵輕輕搖晃，四散開來，不覆球狀，待微風過去，又與旁邊的分支團成一只白球，看起來甚是可愛。

他笑了笑，慢慢道：“有風過時，毛球雖然散開，這些細羽卻在枝頭眷戀不去。所以，這種花叫......雲眷。”

雲眷聞言，猛地側頭，向他面具上眼洞中望去，雖然暗光之下看不分明，也覺得他眼中滿是促狹之色。

雲眷沈吟片刻，扭頭轉過身去不再看他。他繞到面前，輕輕拉拉她衣袖，道：“你......生氣了？別生氣好不好？”雲眷左手立掌劈他手腕，見對方抽手沈肩，側身避開，再揮右臂橫掃，他再側身，避開中盤。雲眷等的就是他此時上盤有了空隙，左手虛晃一招順勢上揚，揭掉他面具，看著星光下那張臉，頓時呆住。

這張臉，幾日前在茶樓剛剛見過。

雲眷沈吟片刻，皺眉苦苦思索，心念一動，後退一步，伸出手掌，虛遮他面部，只露出眉眼。這眉峰額頭，若以做工精巧的面具遮住，只在孔洞處露出雙眼，這襲藍衫，若以護腕束袖，玉帶橫腰，這腰中玉飾若是換成錦囊......那麽，這個人，兩年前,也是月夜，也曾見過。

谷子期見她呆呆的模樣，伸手在她面前晃晃，笑道：“終於認出我了？”

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