第16章 君臨的烈日

【16】

“慈愛的姐妹，您可曾了解自己正做出怎樣無稽的指控？”

雙手安然交握身前，公爵夫人秉持優雅儀態，就好像她還身處那舉世婚禮、還是那恢弘氣象名正言順的女主人正於殿堂高處俯瞰。

至少她尚未遭到廢黜。所以她未有一日不名正言順。只可惜虛假的繁榮無法僅以言語揮退女使，“您的世界潛藏有深深陰翳。”為首者無動於衷，繼續著判罪的陳詞。

那的確是事實，所以她不會承認。同樣，話語空口無憑也不足以撼動她對愛人的崇拜。這是一場危及性命的暗中密謀的反叛，倘若輕易便可洞察——他們又如何能在公爵治下延續如此久背德的同盟，不倫的交||媾？

她的丈夫支配白晝，而她的愛人君臨幽夜。都說神賜的面具如鏡洞明邪妄，此刻她凝視泛起森森冷光的叢林，只在扭曲鏡面中找尋到自己被拉得狹長的影子而不見絲毫……別的蹤跡。

她回以鎮定微笑：“荒謬。”

“您聖潔的子宮曾否孕育魔魅的胎動……”對當事者一切提告充耳不聞，來人又說。

她聞言蹙眉，罕見顯露不悅。“慈愛的姐妹，請收起您以下犯上的詰問，毫無根由的汙蔑。”值得慶幸的是，雖無法謝絕丈夫所遣法外的使徒將之遠遠驅逐，但她同樣是公爵的附庸，甚至略顯高貴一籌——只要一日仍占據尊位，便一日能繼續假借冠以太陽名號的權力的空殼。她們因此而可言語相對爭鋒。哪怕，這樣的機會不可能太多，哪怕，她們彼此對峙的倚仗其實維系於同一個人，她的丈夫。

這一回，自廟堂來的女使沒有再繼續她將招致公爵夫人嚴厲抗議的判詞。但，也永遠不必指望她們具備迂回耐心，會對辯白抱以傾聽：僅剩的情緒名為憎惡。本能地去憎惡，本能地去質疑，她們執著於窮盡自身被賦予的一切手段緊追猛打翻找蛛絲馬跡，以期貫徹戒律，凈化人世。

“我等奉召前來。”於是她看見冷硬掌中托舉起聖典，“躬行神的旨意。”

她像高傲的天鵝依舊固守原地，卻明白自己不得不暫且退避。她微微側身。“……那麽，慈愛的姐妹，您當隨意。”

邁著如來時整齊劃一的步伐，侵入者四散移動展開了搜尋。公爵夫人遠遠註視她們靈活舉動而後悚然發現，那鋼鐵外殼同血肉之軀仿佛已完美融為一體，渾然與天生無異，令她聯想到丈夫隨歲月悄然變遷的容顏，他同一張張先祖畫像愈發趨同的臉。

與他有關的存在都如此古怪。

等待，等待，她能做的唯有等待。

錘棍，聖典，法器，明鏡……被註入理外之力的一切器具都派上用場，刺探行動井然有序昭顯其掃蕩每處角落翻覆檢查誓要挖掘出罪證的決心。所幸她備受丈夫冷待奢華生活卻不曾縮減，聯通她起居室，臥房，藏書室游戲間等等等等的廣大區域裏有太多可滋生陰翳的縫隙，她們花費甚久，而一無所獲。

她端然旁坐目送她們來回走過，暗自向魔鬼祈禱令今日所有造訪者盡速無功離去。

終於，其中再度走出一具荒蕪軀體，向她緩慢靠近似是承認無果即將宣告退卻，公爵夫人以指腹輕輕摩挲手背，屏住了呼吸。

死寂棺柩緩緩移動，移動……她便也慢慢展露微笑，從容起身。

她忽然停下。

她靜悄悄肅立。頭顱低垂，近一點，只需再近一點，冰冷鼻息便將吹拂刮過她的臉。

“您的偽飾太過狡詐。”

“原來，罪證就深埋於您心底。”

闖入她幽閉的領地，越過意味著侵犯的界線，最堅持不懈的探查者於死氣沈沈底色中捕獲一抹在她心口躍動的紅。

仿佛從凝滯的喉間逼出嘶嗬作響，詭異停頓後是一連串高亢疾音。當憎惡的花終於結出果實，她們終於，變得像人。

不！公爵夫人視線茫然逡巡，鐵面再度映照出自己狹長影子，還有胸懷處妖異猩紅。這是……頭腦眩暈，她感到恍惚，有沈入水底的記憶將要呼之欲出，是愛痕？是印記？是魔鬼的允諾抑或他交付的——

“您心中的暗影已根深蒂固至冥頑不靈的程度……不可饒恕，不可恩赦——必要那永不墜落的太陽親臨，裁決這萬死的孽惡……！”

面具下響徹憤怒低吼摧枯拉朽，高舉聖裁之錘，鋼鐵的軀殼將她包圍而後齊齊作起古怪的禮讚。本是晴朗午後，本是靜謐居所，太陽自雲層後顯露雍容真面，狂風呼嘯，雷鳴轟隆。

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