福建路，泉州，西城。

自宋室南遷以來，原本就富裕的福建路，就變得更加熱鬧和繁華了起來。

管理皇族的南外宗正司遷至泉州，隨帶一批宗室染織工匠，帶來羅、絹、紗、綾等新產品，傳入織、繡、彩、繪、染色、印花等織染新技術，使得泉州紡織業空前繁榮，宋朝對外的三大貿易港口之一，變得更加昌盛。

實際上，富裕的也只是福建路沿海的居民，那些福建內陸的百姓，在江南盜匪猖獗之時，同樣是民不聊生，不然也不會有福建範汝為等人的暴動，席卷百姓數第第萬人。

不過，內陸的蕭條，似乎不影響泉州的熱鬧和繁華，這是依然是檣桅如林、千帆競泊、商旅雲集。

“爹，衙門談的咋樣？你怎麽看起來不太高興？”

柳閩生走進正堂，看著坐在椅子上眉頭緊鎖的父親，心裏面不由得有些好奇。

“這是船樣圖紙，你拿去看一下。其他的事情你就不要問了。”

柳海拍了拍桌上的圖紙，頭都沒擡一下。

“爹，究竟發生了何事，你怎麽這麽不高興？”

柳閩生拿起桌上的船舶設計圖紙看了一下，心裏面疑惑。既然朝廷已經委托父親制造這些海船，這是好事，父親為何如此不樂？

“唉！”

柳海嘆息了一聲，搖搖頭，終於還是忍不住，說了出來。

“千料的戰船，只有第5第第貫，還一次就是第第艘，這不是要咱們大出血嗎？”

“第5第第貫，千料的戰船?”

柳閩生也是大吃了一驚。

“第5第第貫，千料的漕船也做不下來，更不用說是戰船! 第第艘，這最少也得賠六七千貫!”

“誰說不是啊!”

柳海拍了一下桌子，愁眉苦臉道:“如今這海面上也不太平，定船的人本來就少，船廠裏面也是勉強度日，只能勉強維持住那些船匠和幫工。官府的公文一來，船廠還怎麽經營得下去啊？”

“爹，二叔那邊怎麽說？”

“還不是一樣，你二叔那邊少一點，也有十艘。自古以來，民不與官鬥，這一次，咱們只能是啞巴吃黃連，有苦自己吞了!”

柳海的眉頭緊鎖，臉色鐵青。要是都這樣一直下去，船廠早晚都得破產。

“爹，官府怎麽會訂這麽多的船只”

盧柳閩生在一旁坐了下來，有些不解的問道。

按理說，福建有那麽多官營的造船廠，為什麽福州各大私營船廠，都是接到了官方的訂單。

“朝廷水師投了偽齊國，水師在洞庭湖和叛軍大戰，連連失利。朝廷要的是大船，廣州府離的那麽遠，明州忙不過來，不找咱們找誰呀!”

大宋很多州府都有造船場，尤其是東南沿海的廣州、泉州、明州等地，都是制造海船的重要基地，不但有官營的造船場，也有民間造船場。大海船中也有很多民船。戰船中也有很多是征發民船而來。

洞庭湖的楊幺部殺官造反，忠義軍占據黃河以北，兩淮糜爛，大宋朝廷只控制了長江下游和東南沿海的造船廠。而制造海船的三大區域，明州忙不過來，廣州府太遠，倉促之下要生產大量船只，只能是泉州了。

更不用說，在大宋朝廷境內，福建造的海船最好，自然也是官府征發的對象。

“朝廷強制各個船廠造船，他們都願意嗎？”

“不願意，除非你不想在泉州呆了。官府想整治你，多的是方法!”

柳海鼻子裏冷哼了一聲。幾場敗仗下來，朝廷的吃相更加難看，恐怕就差搶了。

柳閩生輕輕搖頭，嘆息了起來:“要是三叔在就好了。他和官府能說上話，怎麽也能少掏些銀子!”

“大郎，你三叔在也沒用。你也不看看現在的福建巡撫，已經不是葉夢得，全是北邊過來的官員。再加上南外宗正司那些皇親國戚，個個如狼似虎，胃口大著呢!”

宋室南遷，趙佶在臨安府建立朝廷，偏安東南，管理趙氏皇族的南外宗正司也徙遷京口。因該地處於抗金前線，出於安全考慮，後又遷至紹興。

因難舍泉州舶稅之膏腴，建炎二年，朝廷又將宗室三百餘人遷徙泉州，管理皇族宗室事務的“南外宗正司”也隨遷泉州，添差通刺廳改成皇族居住地，司署設在古榕巷內之“水陸寺”中。

趙氏皇族生活奢侈，歌舞聲色，仗勢擾民，其龐大的生活費用，除朝廷少量補貼外，大部分是由泉州地方財政來負擔。時僅俸錢和米價錢兩項，泉州每年計出超第4萬貫。此外，南外之官屬與居官宗子之養廉、宗學之養士，每年錢上萬貫、米第5第第石，也皆由泉州官府出備。

這些皇族成員也都投入海外貿易之中，他們的許多海船都是巧取豪奪，柳海是泉州有名的造船商，對這些人自然是再也熟悉不過。

官府上下其手，橫征暴斂，皇室巧取豪奪，毫無底線，一派末世景象。難道說，這大宋的氣數盡了?

“爹，長此下去，船場非得早晚垮掉不可。要不然，咱們偷偷去流求，那上面有不少宋人。咱們到了那裏，逍遙自在，豈不快活?”

柳海看了一眼兒子，搖頭道:“咱們一大家子人，還有船廠，還有那些個老夥計，豈是說走就走的。”

“那就把辛辛苦苦掙的錢，讓給這些貪官汙吏?”

兒子的紛紛不平看在眼裏，柳海苦笑一聲。

“事到如今，也只有這樣了。”

嘴裏面雖然這樣說著，柳海心裏頭卻是泛起一絲臆想來。趙宋朝廷江河日下，還能堅持多久，誰心裏也沒底。 要是能攀上某位高官， 拿錢保個太平，花些銀子倒也值得。

關鍵是朝廷這艘破船，值不值得投資？他是個商人，自然要考慮其中的風險。

父子倆正在苦惱不已，家人進來，說是有客來訪。

“黃兄，什麽風把你吹來了? 你不是去了北地，怎麽這麽久才回來？”

看到來人走了進來，柳海驚喜交加，趕緊起來行禮。

“柳兄，一言難盡，咱們坐下說話。”

黃師舜坐了下來，幾人寒暄完畢，看到桌上的一堆圖紙，微微一笑。

“柳兄，看來你是得到官府的惠顧了，恭喜，恭喜啊！”

“黃兄，你就不要取笑我了，這都是賠錢的買賣，不提也罷。”

柳閩生見了禮，退了出去，屋子裏面只剩下了黃師舜和柳海二人。

黃師舜看了看周圍，壓低了聲音。

“柳兄，兄弟我此番前來，有一個不情之情。如果你同意，咱們細談，如果你不同意，就當兄弟我沒有來過。”

黃師舜看著眼前的柳海，十分坦誠。

兩人自小認識，一個是海上的巨商，一個是造船的大家，幾十年的交情，所以黃師舜也是無所顧忌。

“黃兄有話直說就是，兄弟我洗耳恭聽。”

“其實兄弟我此次前來，是想邀請你北上，在河北重操舊業。有朝一日，再殺回泉州，不知你可明白兄弟的意思?”

柳海大吃一驚，也是低下頭來，聲音極低。

“黃兄，你就不要藏著掖著了，快說吧，你這是要急死為兄!”

相對於黃師舜的含蓄，柳海更要直接一些。

“柳兄不要著急，容我慢慢說來。”

黃師舜輕輕一笑，把他去河北的事情簡單說了一下。

“忠義軍水師草創，需要鑄造船廠，建海師。柳兄若是願意，以後便是官商，飛黃騰達，機會難得，柳兄可要想好了。”

黃師舜的話，讓柳海先是一驚，隨即沈思了起來。

“柳兄，忠義軍兵鋒正盛，縱是番子亦不可以與之爭鋒。如今宣撫司正是用人之際，一旦錯過，自然有他人捷足先登。人生白駒過隙，事關柳氏一門的前程，你可不能錯過!”

柳海眉頭緊皺，微微點了點頭。

“黃兄，那王松如何，真有雄主之相?”

柳海的話，讓黃師舜不由得感慨了起來。

“文韜武略，天縱之才，其人之能，武能橫刀立馬，文能安邦治國。練兵之法，獨步天下，七步成詩，卻能造火器，撫民安民。說了這麽多，也許只有一見，你才有為兄今日之慨。”

仔細聽了黃師舜的話，柳海點了點頭，目光中露出詫異之色。

能讓黃師舜這麽推崇的人，絕對不是浪得虛名。

“王松的事情，我在報紙上和民間都有所讀所聞。王鐵槍，賽霸王，天子殿中七步成詩，其人名動天下，婦孺皆知。”

柳海鄭重道:“此事事關重大，兄弟我得和族人好好商議一下，還望黃兄體諒。”

話音未落，柳閩生已經從外面沖了進來，臉色通紅，聲音顫抖。

“爹，這還猶豫什麽! 王相公天下英雄，盡得民心。難道你願意一輩子只是個造船的，一輩子被官府踩在腳下，任意淩辱!”

柳海大驚失色，站了起來。

“你小些聲音，不要讓外人聽道，那可是殺頭的罪刑!”

“賢侄，不要著急，坐下說話!”

黃師舜輕輕一笑，招呼著柳閩生坐下。這父子二人都是大船匠，兒子已經動心，父親不可能不慎重考慮。

“大郎，你不要這樣沖動，爹心裏自有主張!”

柳海苦笑一聲，本來還想拿拿架子，這一下讓兒子全給打亂了。

“黃兄，即便兄弟我願意北上，這些家夥什怎麽帶上? 還有，官府讓建造戰船，一大家子人北上，難免會暴露蹤跡。此事卻該如何？”

“該造的戰船還造，不要有什麽擔心?”

黃師舜哈哈一笑，端起了茶杯，輕輕喝了一口，才繼續開口。

“王相公委托我購買戰船，尋找船匠、水手，到時候自會派水師南下，前來接應。這些事情，柳兄就不要擔心了。”

東南沿海，水手多的是，船匠也不少，但像柳海這樣真正的造船大家，還需仔細尋找。

“大哥，官府欺人太甚，你還有心思待在家裏喝茶。你得拿個主意，這樣窩心的買賣，可是不能做了!”

一個四旬左右、高大黑壯的漢子風風火火走了進來，一邊走一邊嘴裏大聲喊著。

“二哥，你怎麽來了? 快快見過黃兄!”

黃師舜站起身來，滿臉笑容，對著黑壯漢子施了一禮。

“柳二哥，好久不見，別來無恙?”

這柳二性烈如火，雄心勃勃，兄弟倆都湊全了，事情就更好談了。

第3第章 朝廷新軍

淮南東路，揚州城，宋大城。

宋時，原來揚州城蜀崗高地上的“子城”已成為廢墟。而其西南的“羅城”被宋廷向南稍加擴展，是為宋之州城。

宋室南遷，江淮成了宋金之間重要的緩沖區。南遷以前，朝廷命揚州知州呂頤浩對州城加固，作為江寧府的江北屏障。呂頤浩修建的“宋大城”，全部用大磚砌造。其中北城墻在運河以南，全長四裏；東城墻在運河西岸，全長六裏；南城墻沿運河北岸，全長約四裏半。

可以說揚州城三面皆是運河環繞，城中更是有河流通過濁流、官河通過，占盡水利。

雖然河北已是下了幾場大雪，但是揚州的冬日顯然沒有汴梁城或者大名府那樣寒風刺骨，綠草依然隨處可見，天空蒙蒙的細雨柔柔弱弱，吹起風來秋意蕭索，只有那些光禿禿的樹杈，提醒了人們，這已經是去冬日。

燈光隨處可見，音樂隨處可聞，運河穿過整個城市，槳聲燈影裏，青樓歌舞……

“天下三分明月夜，兩分無賴在揚州”。

自晚唐畢師鐸、孫儒相互攻伐，揚州蕩為丘墟。楊行密覆修葺之，稍成壯藩，後周為打通大運河，南唐知揚州不可守，揚州城被其付之一炬。

五代戰亂頻繁，你來我往，揚州城再也沒能恢覆盛唐時的繁華和風采，它的地位也被明州、泉州這些後起的貿易口岸取代。

雖然在經濟上被取代，因為宋室南遷，揚州城直面江淮，在軍事上的重要性，就變得尤為重要。

揚州州衙旁的大教場上，一排排士卒整齊肅穆，赤裸著上身，反手背後，目不斜視，正視前方。

多年不習兵操的較場，野花雜草早已經被清理的幹幹凈凈，精壯的漢子排滿了較場四處，或步伐整齊劃一，或槍陣疊刺連連，或滿負重奔跑，一個個揮汗如雨，場面振奮至極。

兩淮之地，幹戈四起，良田大量荒蕪，百姓民生艱苦，這每月三貫錢的餉銀下來，也是吸引了一批批精壯的漢子。

一盆盆冷水迎頭潑下，軍官們大聲怒吼道。

“你們忘了澶淵之盟嗎?”

“侵我國境、殺我百姓，賠款稱弟，奇恥大辱，豈能忘記!”

“你們忘了太原之戰嗎?”

“官軍腐敗不堪，強虜破我太原，屠城滅民，此等深仇大恨，我等永遠不會忘記!”

第三盆水又迎頭潑下。

“你們忘了靖康之恥嗎?”

“金賊無道，欺我中華無人。中華不自強，不奪回三鎮，不恢覆故土，我等誓不為人!”

熟悉的話語，相似的情景，又一次重現與眾軍面前，只不過上一次是在靖康元年的東京城，而這一次，卻是在南遷後的揚州城了。

巡視的人也已經變了，東京城的那位大宋朝廷廢黜帝子早已經不知所蹤，眼前的卻是大宋皇室的另外一位皇子，康王趙構。

“呂相公，你看本王部下的軍士如何，是否可以和王松的忠義軍媲美?”

趙構看著眼前一列列龍精虎猛的剽悍士卒，滿意地點了點頭。

朝廷移治江南半壁，財政匱乏，糧餉短缺，再加上江南連年幹旱，地方上盜匪四起，朝廷能花費這幾十萬兩銀子，可謂是煞費苦心。

“殿下雄才大略，步卒精銳，真乃當世虎賁，老臣佩服之至!”

揚州知州呂頤浩倒是肺腑之言。眼前的士卒訓練有素，勇猛彪悍，比之朝廷的那些個禁軍們，不知道要強上多少。

大宋禁軍，早已成了孱弱無能的代名詞。

這位揚州父母官雖然已經年過六旬，卻依然是勇猛精進，姜桂之性，老而彌辣。趙構在揚州編練新軍，他鞍前馬後，積極奔走，頗得趙構的器重。

但他在揚州以各種名目增加賦稅，橫征暴斂，使得民生雕敝，百姓困苦，城中商賈更是多有怨言。諸般不是，落在趙構和朝廷的眼裏，反而是欣賞有加。

朝廷初到江南，百廢待興，有呂頤浩這樣的肱骨大臣，能官幹吏，朝廷可以免去許多麻煩。至於百姓之苦，民生之艱，那就另當別論了。

趙構滿意地點了點頭。這位呂老相公精明強悍，可是他的左膀右臂。朝中有秦檜、汪伯彥、朱勝非坐鎮，在外有呂頤浩、張俊之國家重臣，江南朝廷也算是有幾分希望了。

至於那些趙桓的舊臣，耿南仲、唐恪、何栗、孫傅、張叔夜之流，早已經被趙佶的江南朝廷遺棄，掃入路旁的臭水溝了。

趙構轉向旁邊面色凝重的翟亮，微微一笑。

“翟統制，你說說，朝廷編練的新軍，能否比得上王松那廝的軍中精銳?”

翟亮思慮片刻，肅拜道:

“殿下，王松練兵，天下無人能比。其軍紀森嚴，士卒精銳兇悍，人人輕生赴死。再加上火器犀利，馬軍強悍，故能戰無不勝，攻無不克。”

他看了看趙構瞬間冷了下來的臉色，躊躇了片刻，見趙構沒有打斷他，才繼續壯著膽子，說了下去。

“忠義軍之所以能成強軍，在於作戰時軍令如山，軍中將領身先士卒，奮勇當先。我軍要成為一支強軍，還缺少實戰。只有經歷幾次惡戰，才能算得上是強軍。”

趙構微微點了點頭，皺眉道:

“如今天氣轉涼，須要做好防範。朝廷雖然割讓了兩河，但王松仍然在北地盤踞，金人或許會揮兵南下。卻也不知這新軍，能不能擋得住金人?”

王淵見趙構瞬間就焉了下來，趕緊在一旁勸道。

“殿下，今敵勢方張，兵鋒正盛，宜且南渡，據江為險，練兵政，安人心，候國勢定，大舉未晚。殿下可坐鎮江寧府，這裏有老臣和翟亮將軍留守就是。”

趙構的臉更加沈了下來。翟亮話裏話外的意思，他都聽得明明白白，朝廷的新軍，如何能比上王松的忠義軍。

火器犀利，馬軍強悍。江南馬匹稀缺，要籌建起千軍萬馬，談何容易。至於火器，朝廷雖然有一些小炮，也能自己鑄造震天雷，但是火藥上面，始終沒有穩定的配方，造出的火藥始終威力不足。

這該死的王松!

控制了火藥的配方不說，還自立山頭，打了朝廷的臉面，原來是早有野心。

如今朝廷新軍沒有威力巨大的火器，也就沒有辦法訓練火器，成立炮軍，先天上不足，再加上沒有馬軍，怪不得翟亮認為，朝廷編練的新軍，比不上王松的忠義軍。

現在朝廷新軍沒有了火器，也沒有了馬軍，要和欲壑難填的女真人抗衡，趙構心裏，還真的是有些惴惴不安。

“朝廷如今還是要從河北買火器嗎？”

趙構臉色鐵青。朝廷好不容易省下來的銀子，卻要白白地送給河北。只有朝廷盡快制造出火藥，才能割斷對河北的依賴。

關鍵是這些女真人，言而無信，人面獸心，得了黃河以北，控制了山東、淮南，就怕有一日又揮兵南下，妄圖吞並江南。

這些女真番子，簡直是卑鄙無恥，狼心狗肺，沒有一點仁義道德。

大宋朝廷，如何到了這種地步?

“哎呦，直娘賊的張一佛，下手太狠了，老子哪一天非抱此仇不可!”

龔吉趴在營房的通鋪上，一邊呲牙咧嘴地呻吟著，一邊嘴裏面狠狠地罵著。

今天又因為訓練不合格，被訓練的教官一頓棍子，打得他整個屁股都腫了起來。要不是朝廷還指望著他們對付金人，恐怕得在床上躺上十天半個月。

“兄弟，你也太不長眼了，什麽人不得罪，偏要去得罪張一佛，簡直是自討苦吃，怪不了旁人。”

隔鋪的黃俊靠在墻上，揉搓著自己的腳丫子，神色間頗為不屑。

“憑什麽，他張一佛自己修宅子，憑什麽喊咱們弟兄去幹活? 幹活又不給工錢，這放到哪也說不過去。”

龔吉來自江都鄉下，窮人家的放牛娃一個，根本不懂外面的人情世故。黃俊看他榆木腦袋，還是不開竅，忍不住在旁提醒到。

“人家張一佛是你的上官，你不去幹活也就算了，還讓其他人去要工錢，人家當然要故意收拾你了。兄弟，長個記性，千萬別較真呢。吃虧的還是你自己!”

黃俊是過來人，至少在揚州城長大，這裏面的門道、人情世故一眼就能看穿。這龔吉是個直腸子，若是以後還這樣，恐怕少不了挨整。

“要不是為了這三貫錢，打死我也不到這兒來。”

龔吉眼神裏面都是無奈，他趴在床上，過來片刻，這才問道。

“哥哥，你說咱們打的過番兵嗎?”

黃俊看了一眼營房中三五成群，正在聊天的士卒們，搖搖頭道。

“我看是難。那番子打起仗來，連朝廷的禁軍都擋不住，就咱們這些新兵，恐怕是夠嗆!”

也是，對於黃俊這些人來說，入伍時間最長的也不過半年，大多數新兵都是三四個月。他們從來沒有上過戰場，要讓他們和驍勇善戰的金兵抗衡，確實還嫩了點。

“這麽說，咱們不可能是番兵的對手了。”

龔吉嘆了一口氣，眼神變得暗淡了下來。他眼睛直直地看著前方，不知在思量些什麽事情。

“龔兄弟，你也不要這麽沒心氣。”

黃俊低聲笑道:“到時候咱們憑城而守，打不過了坐船走就是。番兵都是旱鴨子，肯定追不上咱們。若是實在逃不掉，投降了就是，總比人當場殺死強。”

龔吉不由得睜大了眼睛，扭過頭來看著旁邊的黃俊，遲疑道:“哥哥，這樣也行?”

“這有什麽行不行的。”

黃俊卻是眉頭一擡，臉色凝重了起來。

“想想你的家裏人，再看看那些當官的。聽哥哥一句話，千萬不要當真。也許到時候仗打起來，那些個大頭巾們，早就一個個先逃走了，誰還顧得上咱們。”

龔吉目瞪口呆。不是說要忠君愛國，殺身成仁嗎，怎麽到了黃俊這裏，就變成了另外一種說法？

對於黃俊這樣從小長在街市裏面的南方人來說，什麽春秋大義，仁義道德，在他們眼裏都是狗屎。只有他們自己的性命，只有自己活著才是真的。

當官的逍遙快活，當兵的低人一等，打仗是當官的先逃，憑什麽他們這些人要當炮灰？

第3第章 人間情

“紅豆生南國，春來發幾枝?

願君多采擷，此物最相思。”

運河從南到北，自楚州進入淮水，然後在泗州繼續北上，進入汴河，先到東京城，然後通往河北。

如今在這寬闊無垠的泗州河段上，無數懸掛油帆的船只正在河面上緩緩而行，除了客舟，就是運送貨物的漕船了。

時值初冬，金人還沒有南下侵宋，運河又恢覆了往昔的生氣，船來船往，生生不息。

一個細眉星眼，皮膚白皙、面容清秀的年輕士子坐在艙房內，正在皺著眉頭打量著運河上的情景，嘴裏喃喃吟著這表述思念情意的名句。

是啊，紅豆生在南國，引發思念之絮，他在這兵荒馬亂的時節，千裏迢迢地由南向北，又所為者何?

士子一身棉袍，穿的嚴嚴實實，雖是男子打扮，眉宇間卻自有一段風流。

仿佛身體孱弱，只有脖頸處偶爾露出的一絲雪白，暴露了他似乎是刻意為之。

運河兩岸，處處都是燒毀的斷壁殘垣，破敗不堪。河面上，河邊不時可以看到形態各異的屍體。微風吹來，河面上泛起一陣陣的惡臭。

客船一路跨江北上，越是向北，局勢越是糜爛。

有宋以降，因漕運關系，富裕士商階層和新興的商業在淮河兩路得到發展，揚州、楚州和泗州等城市成為漕運河上的新興商業中心，富裕繁華。淮南兩路之富裕處於北宋各路前列，乃是宋廷賦稅、食貨之重要來源。

金人南下，燒殺搶掠，只有破壞，沒有建設。千裏皆破敗，處處無炊煙。良田荒蕪、屍骨遍地，錦繡河山成了人間地獄。

“這該死的番賊!”

士子心裏怒罵著，面色更是煞白。

事實上也是，若不是這些千刀殺的番賊，自己的愛郎又如何會鏖戰疆場，又怎會差一點就喪身在府州那溝壑縱橫之地。

若不是如此，自己又怎會和愛郎失之交臂，差點毀了名節。

自己雖然換回了自由身，但愛郎他能接受自己嗎？也許，他身邊已經有了許多別的女子，那個趙若瀾不就是明艷照人，整日跟在王松左右嗎？

也不知愛郎如今在作甚?

河北金賊暴虐之地，以愛郎悲憫天下的性子，他一定又帶領著士卒們縱橫疆場，帶兵殺敵。

一想起那刀劍橫飛、兇險無比的疆場，士子的心又揪了起來。她心裏默念著: 太上老君保佑，保佑官人平平安安，百病不侵，福壽康寧……

各種亂七八糟的念頭在腦海裏交相互映，紛紛雜雜，士子不由得一陣頭疼，輕輕地閉上了眼睛。

“公……小官人，你要不要上船頭上去走走，這艙房裏面可是悶熱的很。”

兩個雄壯的漢子從船頭回來，一人在艙房外守候當值，一個漢子進來，把手中的茶盤放在桌上，施禮道。

士子微微搖了搖頭，問道:“江虎，現在船只到了那裏，還有多久到汴梁城?”

江虎恭聲道:“回小官人，現在已經過了楚州，進了淮河。應該還要兩到三天，才能到達汴梁城。”

士子點點頭，江虎倒好茶水，告辭退了出去，輕輕掩上了門。

“大哥，公主的情況如何? 咱們要多久才能到那大名府?”

聽到弟弟的問詢，江虎輕聲道:“公主一切都好，只是心裏有些煩躁。若是一切順利，只要到了大名府，一切不快都會煙消雲散。”

他皺著眉頭，正色道:“阿豹，如今叛軍肆虐，盜匪猖獗，運河上已經不太安穩。你我要睜大了眼睛，務必護得公主安全。你水性好，若是有難，當護著公主而去，不用顧及大哥。”

江豹詫異道:“大哥，情形不會這麽糟糕吧？”

“朝廷南下時，有大軍跟隨，大殿下和皇孫還不是死於非命，盜匪之猖獗，可見一斑。”

江虎搖頭道:“現在誰也無法預料。公主千裏投奔王相公，受盡了磨難，到了咱們兄弟手裏，千萬不能出了岔子。”

江豹點了點頭，然後忽然問道:“大哥，怎麽運河上沒有看到忠義軍的船只，是不是出了什麽變故？”

“忠義軍的船只一向只在汴河以北，以免入了淮揚，和朝廷的船只發生沖突。他們哪裏知道，徐文這狗賊投了劉豫，這淮揚海河之上，已經是番賊的天下了。”

江虎面色凝重。如今只有希望天遂人願，自己一行人，平平安安到達河北。

夜幕降臨，船只紛紛在宿州渡頭停靠。這裏已經是宋軍控制的地盤，渡頭上隨處可見來回巡邏的宋軍士卒，江虎兄弟也變得輕松起來。

夜深人靜，忙碌了一天的人們紛紛進入了夢鄉。除了偶爾傳來的打更響，整個渡口上寂然無聲。

忽然，一陣尖叫聲打破了黑夜的寧靜，正在睡夢中的人們紛紛驚醒了過來，手忙腳亂地穿好衣服，向著艙外看去。

羽箭馳飛，火光沖天，渡頭上的百姓倉皇逃竄，不斷地有人隨著羽箭倒下，渡口上吶喊聲不斷，亂作一團。

一隊宋兵跑了過來，人還未到達渡口，已經被射翻一片，其餘的嘩然而潰，四散而逃。

江虎奔到窗邊，向外看去，只見無數的士卒密密麻麻，各色打扮都有，人人手持刀槍，張弓搭箭，對準了船上。

一個船客背著包袱，狂奔而出船艙，跳下水去，激起一片浪花。

還沒等他游遠，十幾枝羽箭“噗噗”射入水中。隨後，幾個漢子跳下水去，摸索了一下，把包袱和那名船客的屍體拖上岸來。

幾個漢子打開包袱，拿起一塊銀錠瞧了一下，又在屍體身上摸索了一陣，然後拿著包袱，走到了為首的漢子身邊，嘴裏說著什麽。

一切發生的太快，不等江虎兄弟有所籌劃，無數的盜匪已經登上了船只。

江虎暗暗叫苦，客船距離渡口太近，想要逃跑已然來不及。若是他兄弟二人，他倒毫不在乎。只是船上有公主，這卻如何是好。

不等他想出辦法，盜匪們已經一個個的砸開艙房的房門，把船客們一個個的趕了出來。

江虎上了甲板，只見甲板上倒著幾具屍體，船家背上插著幾支羽箭，赫然在目。

船客們都是瑟瑟發抖，驚懼不已。江虎小心打量了一下，卻沒有發現公主和弟弟，正在心焦之時，旁邊一個粗布衣裳、滿臉烏黑的漢子輕輕拉了一下他的衣袖。

看江虎眼光轉了過來，黑臉漢子低聲道:“別說話，是我。”

江虎大吃一驚，船頭的盜賊頭目卻大聲喊了起來，語氣十分囂張。

“你們這些鳥人都聽著，一個一個上前，把身上的值錢玩意兒都拿出來。負責一旦被搜出來，格殺勿論!”

船客們一個個上前，取出身上的值錢之物，放在甲板上。輪到那黑臉漢子時，他哭哭啼啼地尖聲道:“軍爺，能不能給小的留一點，小的還等著回去娶渾家!”

黑臉漢子身上腥臭，軍官捂著口鼻，揚起刀來，憎惡地說道:“直娘賊的，老子還沒渾家! 趕緊滾開，若是再胡言亂語，老子砍了你這廝的狗頭!”

黑臉漢子倉皇逃開，閃到一旁，引起盜匪們的一陣狂笑。

江虎一陣心驚肉跳。這公主什麽時候學會了喬裝打扮，還這麽會演戲，看來動身前沒少下功夫。

只是這萬一被盜賊們識破了，那還得了!

好容易搜刮完了船客，盜匪們把眾人分成幾堆。年輕漢子、年輕女子全部帶走，把老弱病殘趕回了船上。

“好漢，你們要作甚? 銀錢已經全給了你們，求求你，就放了小人們吧！”

手起刀落，求情的漢子身首異處，鬥大的頭顱在地上滾了幾圈，定住不動。

人群中有人嚇的驚叫了起來。殺人的軍官腳踩在血淋淋的頭顱上，揮舞著手裏的長刀，臉色猙獰，大聲喊道:

“你們這些鳥人都聽好了。爺爺是徐州城的守軍，大將軍孔彥舟的部下。爺爺們現在是大金國的將領。你們乖乖地跟著爺爺們走，到了徐州，修好城墻，挖挖礦，就可以加入孔將軍的部下。誰若是想逃走，休怪爺爺手裏的刀不留情!”

金人肆虐淮水兩岸，大宋朝廷的官員倉皇逃竄南撤，致使長江以北、淮水兩岸到處都是盜匪民變，放火殺人，秩序全無。

這孔彥舟原是河北相州林慮縣的一個無賴。殺人為盜。靖康元年應募從軍，升到京東西路兵馬鈐轄。靖康三年，金兵攻山東，這廝率部南逃，沿途殺掠居民，誰知竟然還當了大宋朝廷

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