上古之時, 共有四位天帝，分別掌管陰陽生死、日月星辰、福禍紛爭、山川湖海。後土娘娘便是天帝之一，執掌陰陽生育、萬物生長。

那時世間輪回全憑娘娘送子——

即每日由姻緣官統計世間男女結合詳數, 再由福祿官挑選行善積德之人，將可輪回的魂魄引入待孕女子腹中, 完成輪回轉世。

天界的仙官畢竟有限，每日能順利完成輪回的魂魄不多, 遂導致凡間孤魂劇增, 更有厲鬼逞兇作惡, 又致鬼魂增多。惡性循環之下，死亡人數大大超過轉世新生的嬰童。

長此以往, 人族必定滅絕。

為使人族輪回有序、繁衍不息，後土娘娘率眾仙於地界建立冥府。

冥府建成, 後土娘娘撤下天帝一職, 即任冥府第一位帝王, 專管世間生死輪回，被世人尊為大地之母。

初期冥府設置的輪回比較簡單，僅有一條連接陰陽兩界的往生道, 便是如今輪回道的雛形。

為了有序地引領魂魄去往往生道, 進行輪回轉世, 後土娘娘選址絕陰山，建了一座城, 名為不死城。並在城內設有冥官，看管魂魄。

每年七月初七，冥府就會開啟往生道，每次啟動一個月。

在七月初七到來的前夕，領命的鬼差會先去往不死城, 將符合輪回條件的魂魄通過冥道帶去冥府。再由冥官按照輪回的時間安排先後順序，將其依次引至往生道，最後由往生靈獸帶去凡間投胎。

上古時期的鬼差，尚沒有能將凡人死後的魂魄勾入冥府的勾魂鐮。鬼差們皆依照後土娘娘算出的生死簿，去凡間捉拿魂魄。

一名鬼差最多只能提兩個魂魄，而凡間每日死傷之人眾多，尤其遇到戰事天災，孤魂野鬼便會劇增。

後土娘娘便以心血及神力煉造出一枚赤紅色的鈴鐺，名為招魂鈴，並將其懸於不死城的城墻頂端。

招魂鈴一響，各地的死魂便會自行往不死城聚集，極大地提高了鬼差勾魂的效率。

卻不想時日一久，招魂鈴有了自己的意識，開始選擇性地招魂。喜歡的魂魄便多招些，不喜歡的魂魄一個都不招。

有段時間，招來的全是女的，有段時間又全是男子，還有段時間專招牲畜的靈體。可牲畜的靈體沒法投胎，鬼差們只能將它們安置在不死城，供等待輪回的鬼魂們消遣玩耍。

懸掛在城墻上的招魂鈴，每日百無聊賴地數著自己招來的魂魄。估摸是看膩了死氣沈沈的鬼魂，突然想瞧瞧大活人。

而後每當鈴聲響起，不僅招來死魂，它還調皮地蠱惑凡人的神志。心神不正之人便受其影響，輕的性情生變，重則失魂落魄地隨著鈴聲往不死城走。

城內陰氣過重，凡人一旦入城，便是九死一生，難有活路。甚至還可能被厲鬼占據陽軀，吞噬魂魄。

後土娘娘多次教訓，招魂鈴才收斂性子，不再耍小心思。

正因招魂鈴有了自主的意識，後土娘娘漸漸察覺光靠鈴聲來招魂，弊端不小。沒多久，冥府空間大開，娘娘率眾冥官開始大刀闊斧地建造改進。

冥府的變化日新月異。不出十萬年，便有了可容納萬千魂魄的酆都城，還建有六道輪回道，以及用於懲戒的十殿地獄。

曾作為輪回中轉之地的不死城一度被邊緣化，而後逐漸被世間淡忘。

後土娘娘卸任之前，徹底關閉了不死城與冥府的通道，所有等待輪回的魂魄只能帶去酆都城。

為鎮壓不死城內多年積壓的怨靈，後土娘娘便將招魂鈴封印在城內的祭壇上。

***

招魂鈴守著不死城在絕陰山中沈睡，不知年月，無人問津。

直到一日，有位渾身是血的少年闖入不死城，他用滿是鮮血的雙手捧起招魂鈴，使勁晃動。

鈴鐺頓時響遍不死城，驚得城內藏身的孤魂野鬼瑟瑟發抖、伏地顫動。

招魂鈴蘇醒過來，看著眼前滿臉是血的少年，不耐煩地罵了句：“打擾姑奶奶睡覺，滾！”

“赤鈴！”少年聽她回應，更是欣喜若狂地捧著她，喊道：“你就叫赤鈴吧！”

“什麽？”她簡直莫名其妙：“我什麽時候有這名字！”

少年道：“師父說絕陰山的不死城內有一枚神鈴，只要為神鈴取名字，便能解除封印，求得一個願望。”

她聽言，哈哈大笑。

睡了這麽些年，還沒那個人膽敢闖入不死城，更別說用這荒謬的理由妄圖解除她的封印。

她取笑道：“看到我身上的符印了嗎？這可是後土娘娘親手設下的，就憑你給我取個名字便能除掉？搞笑呢！”

“我若解開了你的封印呢？”少年正色道。

她隨口就答：“你若助我自由，莫說一個願望，十個願望我都答應你。”

卻沒想到，他只是咬破手指，用血在鈴鐺上寫下‘赤鈴’二字，接著念了道簡單的解封咒，封印即刻接除。

她重獲自由......

原來後土娘娘封印之時便給她留了後路，只是她以為娘娘要她永生都得鎮守不死城，便沒試圖解開封印。

眼下不得不履行承諾，赤鈴便答應少年兩個願望。

少年明叫司南星，是地界清霄派掌門的三弟子。

清霄派素來不爭不搶、潛心修行，近日遭遇厄禍，被另一修行門派——專修媚術的欲女派盯上。欲女派乃修行界的大門派，弟子皆為女性，足有上千女弟子。

此派突然圍攻清霄派，將派內掌門在內的十幾號人全部擄走，妄圖用他們的身子修煉媚術。說白了就是強行榨幹他們的精元，奪為己用。

司南星被抓之前，其師父清霄派掌門拼盡全力將他護下山，方才得以逃脫。

他此番前來不死城，著實是賭了一把師父的囑托。要與赤鈴換取的願望便是救出師父和同門師兄弟。

司南星將赤鈴別在腰間，帶出了不死城，這也是赤鈴第一次離開絕陰山。

司南星只身闖入欲女派，依靠赤鈴懾人心魂的力量，救下師兄弟。卻不料師父前日不堪受辱，自斷心脈而死，晚了一步。

司南星本已收手，攜師兄弟們離開。

那欲女派掌門卻多嘴兩句：“南星君若能留下與我陰陽歡好，我定助你登上掌門之位。”

司南星置若罔聞，轉身要走。

赤鈴心生厭惡，罵道：“姑奶奶的人，你也敢覬覦，找死！”

眾人不知哪裏來的聲音，赤鈴已出手蠱惑她們的心智。欲念膨脹、歹意滋生，欲女派自相殘殺，最終絕門。

而後赤鈴便待在司南星身邊，助他壯大清霄派，見證他成為清霄派的掌門。

由於赤鈴離開，不死城內的怨靈四處流竄，造成凡間災禍不斷，厄勢連連。

赤鈴從清霄派弟子口中聽聞這事，卻不在意，甚至與司南星嘲諷天界：“神仙那麽多，沒一個搞得定那些怨靈嗎？當的什麽神仙。”

司南星內心掙紮許久，最後勸道：“如今凡間的災禍是我當初私念導致。你是後土娘娘以神力煉造的神器，自然有這世間萬物都不可比擬的力量，唯有你才能鎮住他們。”

“何況這世間還有流離失所的孤魂野鬼，他們沒法去輪回，又或者不願輪回，不死城是他們的庇護之所。”末了，他思量再三，道：“你若回去，我願陪你一同前去。”

赤鈴以為這不過是他拿來勸服自己的說辭，當不得真，便調侃道：“你若隨我過去，這輩子就得與我留在不死城，不當掌門了？”

怎知司南星果真卸下掌門之位，帶著她回到了不死城。

一晃十年。

不死城內新建了許多房屋，鬼魂越來越多，也越發熱鬧，但鮮少發生惡□□端，這一切歸功於赤鈴在司南星引導下的管理。

赤鈴命城裏的鬼魂在峰崖建了個格外寬敞的屋子，供司南星入住，取名赤星殿。

不死城終究是鬼城，陰氣過重，容易侵蝕陽身。即便司南星是修行之人，但他畢竟尚未成仙，時日一久，陽氣耗損嚴重。

眼見他頭發漸白，面容衰老，赤鈴逼他離開不死城，他卻不為所動。

赤鈴無計可施，唯有蠱惑他離開。

司南星維持所剩不多的意識，說：“你曾答應我兩個願望，第二個願望：餘生只願伴你在此。”

赤鈴惱道：“你這算哪門子的願望，倒更像是我的願望。”

他苦苦懇求：“餘生不多了，就當你陪陪我吧？”

她心想，他死後還有魂魄，到時候也能繼續留在這裏，這才勉強答應。

彌留之際，司南星說：“你應該能化作人形了，可以讓我看一眼嗎？”

赤鈴幾乎沒有猶豫，赤光一閃，即刻落地成人。

望著她明艷俏麗的身影，他渙散的目光須臾亮了幾分，而後漸漸黯淡，最後定在她臉上。

“赤鈴原來這般美。”他溫柔地笑著，再沒了動靜。

分明死了，卻又像是癡癡地望著她，未瞑目。

令赤鈴震驚的是，司南星死後沒有魂魄。

她尋遍地界，一無所獲。她甚至闖入冥府，以不死城的怨靈和厲鬼威脅北陰大帝，要他說出司南星魂魄的去向。

大帝將生死簿給她看——司南星早在兩百年前便已斃命，正是他從欲女派手中逃出來的途中，就已斷氣，真正的司南星如今已輪回了兩世。

至於他為何重生，大帝給了兩個解釋：其一，有仙家以他的肉身歷劫。其二，有仙取一縷魂息和仙力，使其覆生。

大帝說：“輪回簿上沒有記載，顯然不是仙家歷劫之身。若是第二種情況，仙家為拯救蒼生免於災禍，會私下取魂息和仙力短暫駐留人世。人死，魂息散盡，恐怕你這輩子都找不到他。”

天界之大，神仙眾多，如何大海撈針？

赤鈴作罷，死心地回到不死城。

***

三百年的孤寂熬得她心灰意冷。

一日，有鬼魂來報：“有一渾身是血的少年奄奄一息地躺在城外，口中嚷嚷著要報仇。”

赤鈴心中一熱，急忙飛奔出去。

少年眉目雖俊逸，眼裏卻充斥仇恨，滿是戾氣，不似司南星那雙清澈明朗的眸子。

赤鈴問他：“你願為報仇付出多少？”

少年狠狠咬牙：“不顧一切。”

赤鈴又問：“如果要將你的魂魄送給怨靈，才能得到力量，你可願意？”

少年毫不猶豫地點頭：“我只剩下魂魄，沒什麽好失去的。”

等他斷氣，赤鈴帶著他的魂魄踏入不死城。

她以自身力量蠱惑不死城內的怨靈吞噬他的魂魄，又助他反奪怨靈的力量。怨靈乃不死城自建立起，所承載的一切怨魂自然形成的靈體，不死不滅。

少年重塑了肉身，原名為驤，後為鬼王。

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