“久等——我想, 我終於理好關系了。”

在緹娜端莊靜坐了良久之後，柯露斯塔這才沈沈嘆了聲氣，擡起眼來, 沖對方說道：“所以, 已故的阿彌瑞姆公爵大人是我的外祖父，現在當權的公爵夫人是我的外祖母。你的母親是我媽媽的堂妹、我的堂姨母，而你則是我的表姐……呼, 好覆雜，但我說的沒錯吧？”

“還有路易斯，”緹娜笑了笑, 還不忘帶上自己的哥哥，“他是你的表哥。”

“……好吧, 表哥，”雖然並不願意承認路易斯這麽傻的人居然和她沾親帶故了起來, 但柯露斯塔既然消化了這個事實，就不得不接受自己現在已經鯉魚躍龍門——

從一個連大裙子都買不起的窮鬼, 突然搖身一變, 成為了某個公爵家族現任當權者的外孫女。

怪不得路易斯當時說過什麽, “只是區區一件裙子，未來的她不會買不起”……

“我有一點十分疑惑, 緹娜。”

被叫到名字的伯爵之女擡起眼, 溫和道：“請說。”

“上次在紐琳婭女王大街時, 從你哥哥言談中透露出的信息可以推測, 你們似乎早已知道了我的真實身份？”柯露斯塔問, “那麽，可以告訴我，你們是在什麽時候知道‘我就是黎卡娜的女兒’這件事的嗎？”

“唔……這個嘛, 其實每個人知道的時間點都不一樣哦。”

緹娜微微一笑，為她解釋道：“我是最晚所知的那一個——因為哥哥上次在你和格羅莉亞大人面前失禮，似乎招致了二位的不滿，所以外祖母猶豫許久，最終選擇將遞送請帖的任務交給了我——這也就是我今天的來意。”

其實，阿彌瑞姆夫人本來是打算讓路易斯前去與柯露斯塔接洽，畢竟在後者正式決定回歸家族之前，她並不想讓“這個平民姑娘就是從前黎卡娜小姐的女兒”這件事被更多的人知曉，以免節外生枝。

但沒想到這小子在接受重任後居然飄了，滿心都是“啊我也有比緹娜更被外祖母看重的一天”，還按捺不住地跑去在格羅莉亞面前舞了一把……於是，阿彌瑞姆夫人當晚便將緹娜叫到了公爵邸，拍著她的手，毫不猶豫地讓這個自小穩重的女孩接替了她哥的工作。

……事後，路易斯如何追悔莫及倒不必再提。

緹娜倒也沒把自家兄長的丟人事跡對柯露斯塔詳述，只是頓了頓，詢問道：“聽說哥哥他在學期中時，曾與你有一次偶然的相遇？”

在柯露斯塔點頭確認後，黑發姑娘拍了拍手，淺淺地露齒而笑，解釋道，“就是那一次，他從你瞳眸的顏色中，大概猜出了你就是阿彌瑞姆家族的嫡系。”

隨著她地話，柯露斯塔不由得擡手摸了摸自己的眼睛，遲疑道：“顏色？”

“是的。”緹娜說，“‘阿彌瑞姆’這個姓氏是由‘金色溪流’所演化而來的，它既代指這個古老家族中每代嫡系的純金色眼眸，又代指著每個阿彌瑞姆都是十分傑出的水系魔法師。”

除了阿彌瑞姆家族的人之外，整個諾比利都再沒有其他的血統，能造就出這樣色澤純正而璀璨奪目的黃金色眼睛。

至於魔法屬性……柯露斯塔隱約聽父親提起過，自己已故的媽媽的確是很擅長水系魔法的。

“可是緹娜，我沒記錯的話，你卻是一位木系魔法師？”棕發少女皺起眉頭，望向對方曾具象出樹苗的掌心，怔怔地狐疑問。

“所以我並不是一位阿彌瑞姆，”緹娜溫和地向她解釋，“我姓希珀爾，而希珀爾家族則是代代相傳的木系魔法師。”

柯露斯塔拍了拍自己的腦袋，疲憊道：“好吧，是我糊塗了……你繼續吧，還有誰是先於我自己知道我的身份的？”

“據我所知，除去外祖母、哥哥以及我之外，應該還有格羅莉亞大人，”緹娜皺起眉道，“不過，她究竟是什麽時候收到的消息，這我就不得而知了……”

“好吧，格羅莉亞暫且不提，”柯露斯塔抿了抿唇，試探著詢問道，“但你還沒有告訴我，公爵夫人又是什麽時候知道我的存在的？”

然而這一次發問後，緹娜卻沒有像剛才那樣對她知無不言。

坐姿筆挺而端莊的貴族少女露出一個淺淺的笑容，擡起手來，用指尖摁住那張白底金紋的請帖，將它緩緩推到了柯露斯塔的面前。

“剩下的問題……很抱歉，我認為還是請外祖母親自來告訴你，這樣比較合適。”

柯露斯塔垂頭望向放在自己面前的信封，抿了抿唇，伸手將它拿了起來。

“好，我會如期赴約，”她平靜地說，“因為我也同樣還有很多問題，都需要當面問一問……尊敬的阿彌瑞姆公爵夫人。”

……

送別緹娜後，柯露斯塔獨自靠在了剛才自己坐著的那張座椅上，揚起脖頸，一言不發，安靜地望向了頭頂那片雪白的天花板。

她沈默起來的時候，看上去淡薄得可怕，一雙眼也不覆平日那樣流光溢彩，反而顯得既漠然又空洞。

“……臨時載體，”系統擔憂道，“請問您還好嗎？”

“……”

那雙燦金的眼眸黯淡了些許，再透不出半分光亮來，這名剛剛得知自己身份的棕發少女深吸了一口氣，伸手揩了揩眼角隱約的淚花，聲音中也透出滿是令人生憐的委屈。

“我不好。”

系統短路般的輕輕滋啦了一聲。

它一邊覺得心疼，一邊卻又想著——

不愧是你，哪怕是在傷心也一樣心狠手辣，半個臺階都不肯讓別人下。

不過，系統其實也不必為了安慰她便要試圖燒壞自己的主板……因為柯露斯塔似乎並不需要別人的關懷，她只需要有一個願意傾聽的樹洞就夠了。

“原來，在媽媽走後的這麽多年，我都不是只有爸爸一個親人啊。”

“我還有一個外婆，一對姨父姨母，一雙表哥表姐……”她掰著指頭數著，眼眶微紅，每念一個人便要抽噎一下，“竟然有這麽多與我血脈相連的人，說真的，我連做夢都沒有想到過。”

她自幼與父親相依為命，從來沒有想過，自己應該擁有這麽多份的親情，應該有機會被這麽多的人愛著。

棕發少女蜷起雙腿，將膝蓋抱在懷中，略微顫抖的嗓音裏含著低不可聞的哭腔。她低下頭，兩滴醞釀已久的淚珠“啪嗒”落在長椅的布面上，將棕紅色的絨面浸濕，染出了更深的色澤。

“可為什麽——為什麽她隔了這麽久才找到我？”

她輕輕抽噎著，將臉頰埋入自己交錯著的手臂當中，低喃自語間滿是無法遮掩的悲傷與低落，既像是在埋怨那位素未謀面的外祖母，又像是在埋怨直至如今都一無所知的自己。

“太久了，我與父親孤獨得太久了。”柯露斯塔低低笑了一聲，用手捂住自己的眼睛，淚水如同春日滑落的露珠般從指縫中流出，滿載著一滴又一滴真心實意的難過，“他們以為是二十年的分離，但與我而言，明明就是相隔了不知多少次的無盡輪回啊……”

游戲裏的柯露斯塔從未得知自己的身份，也從未見過自己其他的親人。

她曾無數次麻木地站在西賽德鎮的一片殘垣斷壁當中，也曾流浪在王國的每一個角落。

——背負著世界命運的救世主似乎往往擁有命中註定的孤苦，總是沒資格享受到圓滿的家庭與完整的愛。

“我要問一問我的外祖母。”

柯露斯塔深吸一口氣，低低地說：“我要問問她，將我認回的原因，究竟是不是……僅僅只為了得到一個繼承家族的工具。”

多年來的不聞不問，讓柯露斯塔難以輕易判斷這張請帖中究竟飽含的是冰冷的利益，還是真摯的情感。

她必須要把所有的疑惑都刨根問底。

這樣才能知道……那位高高在上的公爵夫人，究竟有沒有資格成為值得讓她依賴與尊敬的“親愛的外祖母”。

阿彌瑞姆夫人在請帖裏寫到，希望在柯露斯塔的全部考試結束、也就是假期第一天的上午時分與她進行會面。

請帖中詳細地列出了阿彌瑞姆公爵府邸的地址，並寫明會由公爵夫人親自為柯露斯塔安排馬車去接她，後者不必操心任何事宜，只需在相應的時間點走出校門，便會被專人直接妥妥帖帖地送到公爵府的大門前。

“公爵夫人給您安排得可謂事無巨細，”在前往魔藥考試的路上，系統一邊揣摩著柯露斯塔的臉色，一邊小心翼翼地說，“請帖裏的語氣措辭也十分親密，想來並不是您所預料的那種最壞的結果。”

“……還是等見了面再說吧。”棕發少女嘆了口氣，眼珠緊緊盯著手上那張被格羅莉亞老師親手列出的藥劑材料表，狀似心不在焉道。

她並沒有將緹娜的到訪告訴樂緙絲……因為柯露斯塔覺得，這是她自己的事情，根本沒有必要再拉上另外一個人同她一起苦惱。

“樹洞的話，有老系你一個就夠了。”

她冷不丁吐出這句話，實在聽得系統丈二和尚摸不著頭腦，茫然問：“臨時載體，您說什麽？”

“沒什麽。”柯露斯塔眨眨眼，露出個輕快的淺笑，一邊向著教學樓走去，一邊捧著那張表格低聲背誦，掐著時間做最後的覆習。

初冬寒涼的空氣將枝頭的葉子紛紛吹落，只剩下零星的幾片在風中搖晃，正不屈不撓地茍延殘喘；但往後一點種植著的松柏卻依舊披著那身青綠的外衣，沒有半分雕零之態，讓這條小路仍然顯得生機勃勃。

松柏之後有一面低矮的灰色圍墻，看起來十分陳舊，很不結實——或許是因為這條路真的少有人踏足，嚴重財政赤字的學校便也當沒看見一般，連半個金幣都不願意往這種小事上面用。

“止血藥劑需要在收尾階段倒入一勺加過適量蜂蜜的牛奶……這居然是個必考的考點？藥劑師們可真閑，表面上看起來是個熬魔藥的，其實背地裏都可能是個一級廚師。”

她吐槽得十分開心，腳下步履匆忙，裹緊鬥篷開始抄近路，拐個彎便踩上了小徑地面鋪就的層層枯葉。

今天柯露斯塔難得的早起——因為“魔藥考B等”這一成績要求的鍘刀還在脖子上懸著——她準備在進考場之前多看會兒書，最後臨陣磨一次槍。

因此，在東方剛剛泛起魚肚白的清晨裏，被樹林遮蔽的小路中除了隱約的鳥鳴，就連半點人聲都聽不到。

“以多花蓼為主要材料的生發藥劑，是目前王國可供民間流通的魔藥中最為暢銷的一種——看來全民禿頭的時代真不是開玩笑，這道題居然連續三年都在魔藥學的期末考試卷中出現了。”柯露斯塔嘆服道，“看來過幾天也應該多買兩瓶給爸爸寄過去，我覺得他倒是快禿了。”

系統：“……”

你們都考的是什麽玩意。

正在柯露斯塔專心致志地背書、兩耳不聞周遭事之時，一只手卻忽然從她的身後伸出，帶著雪白的手套，力道輕柔地拍了拍棕發少女的肩膀。

“——！”

柯露斯塔渾身一抖，猛的往旁邊跳去，她反應極快，手中僅用半秒便凝出了一個水球，揚手做出了一個砸擲的動作，直沖這名一聲不出便來碰她的不明人士而去。

然而，沒想到的是，柯露斯塔的水球還尚未沾到對方的衣角，空中便猛的傳來了一聲“劈啪”的巨響！

突兀出現的雷電如同一把利刃，狠狠劃破空氣，毫不留情地將水球擊成碎片，這一小塊土地上就如同落了場傾盆大雨般，灘灘水跡縱橫流淌，仿佛還跳躍著幾絲紫色的電弧。

雷系魔法？

柯露斯塔瞪大眼睛，倒抽一口氣，猛地擡起頭來，只見一名英俊的男子正站在不遠處沖她微笑著躬身，燦若陽光般的金色發絲被輕風吹拂著揚起，那雙眼眸湛藍清透，滿是溫和，就像一碧如洗的晴空。

“真是抱歉，嚇到你了麽？”

王國未來的繼承人對她露出了一個含著歉意的微笑，彬彬有禮道：“早安，柯露斯塔小姐。”

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