科維特的木系魔法似乎發揮得很不穩定，就像是忽然在短時間內得到了提升一樣，魔法的主人還不懂得如何去控制自己的力量，甚至連收放自如都很難做到。

而柯露斯塔則不然，科維特控制植物的速度遠比不上她從花木中抽取水分的速度，因此，在木系魔法師來得及驅使藤蔓結成一張足夠巨大的網，以抵抗她水刃的時間裏，柯露斯塔就能在他身上招呼好幾下。

或許是因為顧及著校規和從前的情誼，柯露斯塔沒下狠手，科維特被她壓著打完後，最嚴重的傷也就是身上的幾塊淤青和手臂上滲血的口子，足夠疼，但也算不上什麽能讓柯露斯塔背處分的“尋釁鬥毆”。

棕發少女最終也沒對他再放什麽狠話，只是冷冷地看了科維特一眼後，就帶著滿身尚未散盡的怒火匆匆離去了。

科維特靠在他青梅竹馬剛才倚著的圓柱上，盯著滿地的殘花碎葉看了一會兒，輕輕嘆息一聲，摸上自己手臂的傷口，不出意料沾了滿指的鮮血。

他將指尖舉到面前凝視了一會兒，意味不明地笑了笑，一瘸一拐地走進教學樓拿了幾樣清潔工具出來，慢吞吞地開始清掃這一塊七零八落的戰場。

如果被人發現，校方追究責任的話，他們兩個誰也跑不了。

一切都處理好後，科維特將清理工具收拾妥當，捂了捂自己肩上因為頻繁被扯動而愈發疼痛起來的傷口，沒忍住齜了齜牙，這才轉身向外走去。

他走了一條小道，在樹林掩映之中七轉八拐了許多個彎，像是穿行於迷宮裏那樣，最後停在了一叢枝葉繁茂且高大異常的灌木面前，深吸一口氣，伸手撥開了它。

奇異的是，在他的指尖觸摸到灌木叢的一剎那，空氣就如同被一顆露珠滴落的水面那樣暈起了波紋，翠綠的枝條扭曲了一下，片片葉子也盡皆破碎，科維特向前邁了一步跨進叢中，就像是穿透了一副幻影那樣，毫無阻隔地進入了另一個地方。

這裏是個小小的庭院。

茂密的榕樹垂下深棕色的絲絳，在地面映出濃厚的陰影，不遠處一大叢寶石藍色的魔法薔薇被精心培育，在陽光下，每一片花瓣都柔軟地泛出光澤，它們被圈養在了顯然是花大力氣雕飾過的銀色大理石圍欄之後，一陣風輕輕吹過，花朵們搖了搖，一滴掛在葉片上的水珠悄然滑落進土壤之中。

圍欄的不遠處，一個拿著長嘴水壺的金發少女正微微彎腰，纖細的手腕勾出好看的弧度，壺嘴中落下泛著淺淡金光的水流，科維特看得出，那是專程讓魔法師所引來的、帶有魔法力量的水，對植物有著非同一般的好處。

如同天鵝湖畔的樹林那樣，帶有魔法元素的自然物都是珍惜無比的東西，堪稱萬金難求，可不遠處的少女卻只將它普普通通用作澆花……真不知道是暴殄天物，還是太寶貝這片花叢。

科維特自然不會將腹誹說出來，他只是沈默著，站在那被偽裝成灌木的入口之前，將右手貼到心臟的位置，深深地彎下腰，沖那名金發少女尊敬地行了一個禮。

“殿下，事情已辦妥當。”

長嘴水壺被揚了一揚，輕輕放在大理石欄的旁邊，少女提著繁覆的禮裙轉過身來，一雙紫色的眼睛裏噙著滿滿當當的笑意，上前幾步，走到科維特的面前，溫柔地說：“真是辛苦你了，科維特……果然這件事情，只有交給你做，我才最是放心。”

科維特看上去有些不好意思地笑了笑，卻仍然保持著剛才的行禮姿勢，低垂下頭，不敢直視斯妲朗桂的眼睛。

“你可以擡起頭來，先生，”斯妲朗桂寬容道，“在我這裏，功臣總是不需要被那些條條框框的規矩所束縛，跟我來——”

她轉過身去，裙擺因為這個動作而被轉起了一些，蹭過科維特的膝蓋，後者不由得後退了一步，斯妲朗桂卻毫不在意，徑直走到榕樹下擺放的一張小桌前，優雅地坐在了靠近薔薇花叢的位子上，接著微笑著伸出手指了指對面，示意科維特也同樣坐下再說話。

後者猶豫了一會兒，還是遵照指示拉開椅子，小心翼翼地坐了下來。

“你真是緊張，”斯妲朗桂笑著說，“可以試著放松一些，我並不會把你怎麽樣。”

“我知道您是如此寬容體恤……非常抱歉，我只是有些受寵若驚，殿下。”科維特抿了抿唇，自覺地開始向斯妲朗桂說起剛才事情發生的經過。

桌上被鋪了一層銀色的天鵝絨桌布，如果有陽光從榕樹的枝葉縫隙間落下，還能看到桌布上隱約可見的細閃。

斯妲朗桂雙手交疊放在桌上，指尖輕輕摩挲著絨面，等到科維特說完“格羅莉亞大人看得清清楚楚”之後，她這才滿意地擡起手來，紫色的眼眸彎成個月牙，心情不錯地說道：“真是辛苦你了，看來之前那些增強魔力的藥劑還是很管用的，等會兒我會派人給你送些藥膏過去……課也暫時不要去上，先在寢室自習，我會著手安排你的請假事宜。”

科維特的魔力忽然得到這樣大幅度的提升，自然與斯妲朗桂脫不開關系。

事實上，她就是以那些令任何魔法師都難以抗拒的、能夠迅速提升魔法的藥劑為誘餌，成功吸引到科維特前來投名的。

嘗到了甜頭的科維特自然心甘情願為她做事，甚至冒下了得罪公爵千金的風險，可是眼下卻接到這樣的命令，此時已經臨近考試，如果不去上課的話……

科維特的唇角動了動，但斯妲朗桂卻像是早已料到他想說什麽了一樣，淡淡掀了掀眼，那目光雖然仍舊溫和，卻讓前者準備好的疑問全部停留在了喉嚨口。

“——你最好照我說的那樣，老老實實自己待著，”金發的公主微笑著說，“因為我相信，你是不會想體驗格羅莉亞大人的手段的。”

科維特的雙手握緊了些，垂眸道：“……是，殿下。”

一連幾天，科維特都沒有再出現在班級之中，帕斯卡倒是擔憂地來問過幾次柯露斯塔，知不知道是怎麽回事，然而卻都被後者含混地糊弄了過去。

他不來才好，反正柯露斯塔只要看到他就覺得牙根癢癢。

學霸並不會因為臨近期末就放松自己，相反，在這種旁人認為“只剩這麽點時間，再學能學出個什麽名堂來”的時刻，卻是他們人人分秒必爭的寶貴機會。

格羅莉亞作為聖光魔法學院蟬聯的第一名……自然也不例外。

因此，再加上她本人的有意疏遠，柯露斯塔想要在這種情況下遇到對方，簡直可以稱得上是難上加難。

“斯妲朗桂真是走得一步好棋，從裏到外把自己摘的幹幹凈凈，”幾乎算是無計可施的柯露斯塔趴在課桌上，沖系統憤憤道，“只要格羅莉亞不見我，我就沒法和她解釋；如果不好好解釋，那她就更不會見我……這簡直就是個死循環！”

系統點評道：“也不排除有斯妲朗桂從中作梗，故意讓您見不到格羅莉亞的可能性。”

不得不說，這個猜測成真的概率也很高。

“……都怪科維特。”柯露斯塔郁悶地罵道，還小聲嘟囔了一些什麽聽不太清晰的話語。

“臨時載體，怨天尤人是沒有用的，特殊情況就要用特殊辦法來應對。”

沒精打采的棕發姑娘將自己撐起來了一些，指腹輕輕點著桌面，卻到底顧及著站在講臺上、正眉飛色舞罵學生腦袋瓜不開竅的魔藥老師，沒敢弄出聲音來，心不在焉地繼續與系統對話：“什麽特殊辦法？”

“我曾經輔佐過一位載體，他也遇到過與您差不多的情況，”系統說，“那個時候，他采取了一系列在我看來匪夷所思的操作，最終卻成功挽回了自己的任務對象……不過，由於那個世界與您所在的諾比利大陸具有很大差別，您想理解起來可能會有稍許困難。”

“你先說來聽聽。”柯露斯塔饒有興趣道。

系統沈吟了一下，“那位載體告訴我，在他們的歷史上，曾有能人考古據典，總結出了一套影響深遠的兵法策略，名為‘三十六計’，至今福蔭後人，無論是領兵打仗，或是研習謀略，這套兵法都能派上很大用場。”

“當時，他好感度高達70的任務對象同樣是因為某件事情而不再信任他，還有反派處處阻撓，致使二人難以相見，任務足足卡殼了好一段時間，仍毫無進展……因此，這位載體便狠下心來，采取了三十六計中的第三十四計——名為苦肉計。”

“……聽上去不是個什麽好名字。”柯露斯塔皺起臉道。

“顧名思義，那位載體當時親手硬生生將自己的半條手臂削得只剩下森森白骨，這才換得他任務對象願意屈尊來看上一眼，從此誤會解決，二人再度和和滿滿，”系統寬慰道，“此計的精髓就在於您是否狠得下心傷害自己。照格羅莉亞與您之間目前的關系來說，雖不如那位載體和他的任務對象那樣牢靠，但總歸也是相處親密……就看您願不願意賭一把，賭自己能否用奄奄一息換來見她一面的機會了。”

柯露斯塔的臉都綠了，“這這這這也太拼了吧！”

親手！削了！半條胳膊上的肉！

這是哪路狠人！

她覺得自己的手已經開始疼了。

“……也還好，他們所處的位面，醫療水平高度幾乎觸碰到天花板，就算胳膊斷了也不是什麽大事，”系統想了想，說，“那位載體選擇削肉，多半也只是因為看起來更嚇人一點。”

柯露斯塔原本細長漂亮的眉毛都要擰成麻花，斬釘截鐵地拒絕道：“我不要！——你要具體問題具體分析啊，在我這個位面要是胳膊斷了，可是大概率會死人的！”

“……所以，您可以選擇一個更加溫和一些的方式來施展苦肉計，”系統耐心道，“您難道忘記之前完成【貴族的邀請】任務後，結算系統下發的獎勵了嗎？”

那次的結算獎勵？

柯露斯塔望了一眼剛剛罵完人的魔藥課老師，沈思了一會兒，忽然福至心靈地驚喜道：“假病魔藥配方！”

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