小丫頭這一聲通報，一直在會客廳裏默不作聲的李紈連忙帶著幾位姑娘，避到了裏面的碧紗櫥裏。餘下的女眷除了賈母都忙站起來，向前去迎接賈政。

王夫人身邊的大丫頭金釧兒親自挑了簾子，賈政領著林皓睿和楚天佑快步走了進來，躬身給賈母行禮：“老太太安！”

“怎麽這會子過來了？”賈母笑著讓賈政坐下。賈政正色答道：“兒子聽聞皓睿要來拜見母親，正好今日也不曾來給母親請安，所以便一同前來了。母親可別小看了這兩個孩子，都是一身的本領呢。”

“自是不敢小瞧！”賈母和藹的笑著：“我可是聽說這楚家的哥兒中了金陵府頭名解元，你也別光和楚哥兒聊些書本上的東西，那翰林院的前科舉人們你也應當多帶著楚哥兒去拜訪一下。”

賈政忙道：“母親說的是，是兒子忽略了！明日自當帶著天佑去拜訪。”

“有勞伯父了！”楚天佑笑著行禮，一副謹慎守禮的樣子，讓林皓睿不由得看了他一眼。賈政又道：“我聽聞皓睿在後街租了一個三進的小院居住，特趕來和母親商量，咱們家院子多得是，何必讓皓睿再另行居住。依兒子看，還是住在府裏的好。”

賈母點頭：“正是這個道理，哪有來了上京，還出去住的道理。”

林皓睿忙道：“多謝老太君關愛。按說老太君開口，皓睿無論如何也當從命。只是我和天佑都自在慣了，再說那後院的宅子和咱們府不過是一街而隔，來往也方便的很。”

賈母也知林皓睿定是不會留的，所以也並沒有強求，轉而問向王夫人：“老二家的，玉兒的院落可收拾好了？”

王夫人忙回道：“早就收拾妥當了，就安排在梨香院東側的落梅院中，那院落是個兩進的，房舍也多，正好給大姑娘居住。”

賈母點頭：“那地方甚好，轉過夾道就是後門，正好去往睿兒租住的房舍，倒也方便。如今滕姑娘來了，你自當去找些料子，給他二人做些衣裳才是！”

“母親放心，兒媳省得！”王夫人恭敬的答道。

林皓睿笑道：“皓睿多謝二太太為妹妹操勞。”王夫人笑著：“林哥兒說的什麽話，我是大姑娘的舅母，自是應當的。”林皓睿重重一揖：“話雖是如此，但皓睿和妹妹在上京也不是住一日半日，長期讓舅母操勞，就顯得我們這些當小輩的，太不孝順了。”說著，就從袖子裏抽出一張銀票：“這是一萬兩銀票，雖然我知道銀兩不多，還望舅母不要嫌棄！”

王夫人對著這銀票拿也不是，不拿又不甘願，一時間楞在哪裏。賈政喝道：“皓睿這是做什麽？大姑娘是我們的親外甥女兒，住在自己家裏，還提什麽錢？”

林皓睿快速的將銀票塞進了王夫人的手中，笑著：“雖然是這個道理，但是長此以往，恐怕皓睿和妹妹都不好意思繼續住下去了。還有就是，皓睿還有一事兒要求老太太。”

賈母一直冷眼看著幾個人來來往往的，此時聽到林皓睿的話音，笑道：“睿兒有什麽事兒要求我這個老太婆啊！”林皓睿笑道：“是想讓老太太準許皓睿在妹妹的小院中起個小廚房。我們兄妹孝中茹素，實在不好勞煩大廚房單做。”

賈母笑道：“知道你體貼玉兒，好，這要是不準，倒顯得我這老太婆苛刻了。”

林皓睿忙躬身行禮：“皓睿謝過老太君了！”說著又從懷裏取出一封信，笑道：“這是璉二哥托皓睿帶給老太君的，老太君不知，璉二哥在這次的武選中可是大出風頭。連杭州將軍對璉二哥的行軍布陣都是佩服不已。總是拉著璉二哥去駐軍參謀呢。”

賈母笑的眉開眼笑，忙讓鴛鴦將信呈上，細細的看起來。雖說，賈母在小一輩中最喜愛寶玉，但對於賈璉，她也是滿意的，這些年，府中的大小事情都是賈璉夫婦一手操持，也讓賈母對這個孫兒依賴很重。賈璉不在府中的這些時日，賈母也覺得府中的消息落後了幾分。

賈母將信放到一邊，試了試眼角的淚：“璉兒和鳳丫頭沒說什麽時候回轉？”

“回老太太，應當是二嫂子胎一坐穩便回來了。璉二嫂子還讓皓睿一定問老太太好，說她甚是想念您！”林皓睿答道。

“是啊，這也離家快一年了，也該回來了！”賈母嘆道：“老二，你過些時日讓珍兒派個人去迎迎璉兒兩口子，在路上也好有個照應。”賈政忙應了，他一向是俗事不理的，此時陪著賈母坐了一會兒，就又帶著林皓睿和楚天佑去往前院了。

姑娘們也都從碧紗櫥裏轉了出來，黛玉自是聽到了哥哥的一番言辭，心裏對林皓睿的舉動十分的偎貼，此時見王夫人比自己去年離京時蒼老了一些，想是這些時日鳳姐姐不在，操勞過度吧。想到這裏，便笑道：“外祖母可知鳳姐姐的大喜事？”

“知道啦知道啦！”賈母一聽黛玉說這個就立時眉開眼笑起來：“你璉二哥中了武舉人之事，我也聽說了。這璉兒真是應了那句老話，大難不死，必有後福！”

邢夫人此時也不再沈默了，忙跟著搭腔，又是大大的恭喜了一番。賈母聊了會兒，覺得身上也乏了，便笑道：“玉兒快去看看新院子吧，正好你們小輩們好好說說話，晚飯時再來陪我這老太婆。”

“外祖母好生休息，玉兒告退了！”黛玉笑著，與滕曼出了屋子。寶玉、寶釵和迎春三姐妹也都告退出來，競相說著要去黛玉的小院參觀參觀，黛玉哪有不應的道理，眾人一路說說笑笑的向落梅院走去。

路上，寶釵笑道：“寶兄弟，那日我聽聞，這落梅院之名是寶兄弟所取，可有出處？”寶玉得意的有些搖頭晃腦：“姐姐真是糊塗了，平日裏常念的詩怎的就忘記了，自是取自那‘杜陵歸客正裴回，玉笛誰家叫落梅。’正巧這院子中有兩株紅梅，到冬日開放時煞是好看！”

滕曼饒有興趣的聽著兩人的對話，此時插嘴笑道：“依我看，這玉笛誰家叫落梅，不如改成玉笛誰家聽落梅，咱也不取那詩詞裏的文言雅意，就只圖他一個‘香’字。”

寶玉素喜女兒顏色美好，今日見了滕曼，只覺得這天下最美的女兒也不過就是林妹妹和薛、滕二人了，早已生了親近之心，只是苦無搭話的由頭，此時哪裏肯輕易放過，忙道：“不知滕姐姐這‘香’字何解？”

滕曼笑道：“這原是我家鄉的一道菜，要說這菜的外形，那可是普通的緊，不過就是一碗炙牛條。但是裏面的門道可就覆雜了。”滕曼說道這裏故意停了停，引得幾人都好奇不已。探春最是爽快，笑道：“滕姐姐快說，休得賣關子。”

黛玉嬉笑不已，挽住滕曼：“我怎麽不知姐姐還知道這烹飪之道？”滕曼刮了一下黛玉的鼻子：“在你這才女面前，我這柴米油鹽醬醋茶的，哪好意思顯唄！”

“哎呦，滕妹妹這麽說我們可不依的！”寶釵笑著打趣：“合著顰兒是才女，我們就是那鄉野的丫頭了。也罷，我們甘願當那鄉野的丫頭，妹妹還是快說一說你那炙牛條吧，沒看我們寶兄弟口水都快流出來了。”

滕曼笑了一番，這才道：“這炙牛條啊，是用羊羔左腎、小豬耳朵、小牛腰子和那獐腿肉加兔肉揉在一起肉烹制而成。入口的味道多姿多種，豬羊混咬是一般滋味，獐牛同嚼又是一般滋味，這仔細算下來，足足有二十五變，正好合那五五梅花之數。又因肉條形如笛子，因此此道菜便喚作‘玉笛誰家聽落梅’。”

探春聽後拍手笑道：“真真是口水都流出來了，一會兒滕姐姐一定要抄寫一份詳細菜譜給我，我倒要請廚房的大師傅做做看，看是不是真有滕姐姐說的這麽神奇？”

“哪裏還用的上勞煩大師傅，依我看，林妹妹身邊的秀菊足以！”滕曼笑著答道。

黛玉嬌笑不已：“我說滕姐姐怎麽突然說起這個來，原來是惦記上秀菊的手藝了？罷罷罷，哪日讓秀菊露一手給你解解饞，省得你成日和我茹素，委屈了五臟廟！”

滕曼笑的燦爛：“如此甚好！”

探春笑道：“剛剛聽林表哥說起林姐姐單起小廚房的事兒，我還想著，一定讓二哥哥給林姐姐參謀一個揚州的廚子，以後我和二姐姐、四妹妹想要吃揚州菜了，就來林姐姐這裏打牙祭。不成想，原來林姐姐這裏已經有了大廚。那林姐姐可不能藏私，自當盡快做東請我們才是。”

寶玉嚷嚷著：“正是正是，依我說，撿日不如撞日，就今日罷！”

寶釵笑著打斷寶玉：“寶兄弟又糊塗了不成，林妹妹才到，這一時間人荒馬亂的，哪裏能招待咱們。依我看，咱們在林妹妹這裏坐坐，不如到梨香院去，讓我哥哥從那外面的酒樓叫一桌飯菜來，我們吃酒行令可好？”

寶玉頓時瞪大了眼睛，拍手笑道：“寶姐姐這個方法甚好。襲人，你趕快去回老太太一聲，就說今日我們要到寶姐姐哪裏吃席，讓老太太不吝賞光！”

黛玉忙攔到：“襲人姐姐快快停下。”說著又微怒的看向寶玉：“寶玉你糊塗了，我可不糊塗。今日我才到，論情論理都應該陪外祖母用飯的。你快別瞎起哄了。”

寶玉癡癡的看著黛玉，傻傻的笑道：“林妹妹說的是，是我錯了。妹妹可千萬別惱我。”

“誰惱你了！”黛玉嫣然一笑：“快走吧，不是說去看看我的小院嗎？”幾個人說笑的高興向黛玉的小院走去，卻沒有發覺，在眾人身後，那王夫人身邊名喚金釧兒的大丫頭，此時正露出了一副陰冷至極的目光。

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