第 7 章節
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扭頭，摟著衣裳走回屋內。
梅仲兗的臉色一會兒白一會兒紅，暗自咬牙，無從反駁。須臾，他走往張大嬸的屋宅，將好不容易湊足的房錢托她交給上門來找的柯四爺。張大嬸又碎念他幾句，放任孩子在屋內不聞不問，遲早會出事。
“竹子，你真的不要陪我睡覺哦？”
梅竹青猶豫了一下，搖搖頭。
“我的床比你家的木板床還好睡，哼，你嫌棄什麽！”馬靖雙手叉腰，擋在房門口，根本不想送他回家。
梅竹青一臉低垂，伸手拉著他的手臂，便靜止不動了。
馬靖楞了楞，察覺他的異常……“竹子？”
“帶我回家……”他悶聲說。
“好吧。”他偏頭瞄他的臉，表情要哭不哭的，好像可憐的小狗兒。 “你今天沒吃多少飯，我很不高興哦。”
梅竹青掉淚，一顆接一顆落在地上。
“啊！”馬靖嚇了一跳，直嚷嚷：“我又沒兇你，別哭啦。”
他越哭越兇，雙肩一顫、一顫，眼淚像下雨似的。
“好……我馬上帶你回家——”慌了手腳，馬靖反手抓著他就要走，可是他動也不動，一直哭……
“你乖嘛……”一臉無奈的，他索性環抱住他，當小狗兒似的哄：“乖，別哭。”
數日後，柯四爺食髓知味尋上門來，瞧著屋內還有另一名孩子，便隨口問：“你爹不在是不？”
梅竹青的臉色一白，低頭不敢吭聲。
“餵，竹子在畫圖，你擋住光啦！”馬靖回身，推他一把。
“咦，你這小子是誰家的？這般沒教養！”柯四爺拍拍衣襟，嫌他手臟。
馬靖跳下椅凳，擡頭挺胸，拉拔嗓門嚷：“我是馬家的，你是哪根蔥？”
柯四爺一楞，“哪一戶馬家？”
馬靖哼哼兩聲，“不要以為我不知道你是誰哦，鐵公雞！”
柯四爺瞠目結舌，“你……你是馬家質庫，馬老爺的孫子？”
“廢話！”馬靖開始算舊帳：“你在五年前的五月十日拿了一只破鐵鍋、兩把舊鐵刷還有一把生銹的斧頭來質庫抵押二十文。對不？”
“呃……”那破爛東西是該扔了，但扔掉沒錢，於是拿去質庫抵押一點零頭才劃算。
“哼哼，爺爺說了，窮人是不得已才會砸鍋賣鐵換銀兩，咱們做生意的不能錙銖必較，吃點小虧讓人占便宜度日不是壞事。你才不窮咧，是存心占人便宜！ ”
“嗟。你懂啥？”柯四爺惱羞成怒地罵：“馬家開質庫，還怕人質押不成？”
“才不怕，但我很討厭你這種人！”馬靖上前猛踹他一腳。
“噢……你這死小子……”柯四爺低頭揉了揉小腿，須臾，連連比劃的罵：“你這小子一點教養也沒有。”
馬靖動手將他推出門檻外，叫嚷：“快滾啦！竹子的爹不在，你改天再來找。”沒大沒小的。他不怕別人動粗，因為爺爺認識好多大官撐腰，他以前也常常去官家串門子。
“呿！看在你年紀小，我不與你計較。”眉一挑，貪婪的目光掃向桌旁的小子。
離去前，柯四爺放話：“下個月，叫你爹準備好房錢，初一我就過來收。”
梅竹青手持畫筆抖得不像樣，馬靖回身見狀，立刻上前拍拍他的背，安撫：“你別怕，我把他趕走了。”
唇抖啊抖的，一張一合說不出話。
馬靖撅嘴罵：“你爹又繳不出房錢哦，真沒用。究竟欠多少？”
“爹……不是沒用……爹不在。”梅竹青擡手，一直抹嘴。
“你別騙我啦。”馬靖坐回椅凳，雙手托腮的輕哼：“初一的時候，我會幫你爹繳房錢。”他是看在竹子的分上，不然才不會幫竹子的爹咧。
他低頭，眼淚又掉了。
馬靖咕噥：“愛哭鬼……”
傍晚，馬靖一走，梅竹青立刻將門窗都上鎖，瑟縮在朱漆圓角櫃旁，等著爹回來。擡眸時不時望著門板，阢隉不安的喃喃自語：“不是馬靖、不是爹……都不可以開門，不可以開門……不可以開門……不可以開門……”
他不斷地重覆，等到天黑，等得倦了，一臉埋在屈起的雙膝，想睡又不敢睡，渾身輕輕地搖晃，吶吶地細數：“一、二、三、四、五……”
一連串的數數依然驅逐不了內心的恐懼，眨著淚往往的眼，他想起馬靖的安慰——
乖，別哭。
“砰砰砰——”一陣聲響敲得急，小阮在門外嚷嚷：“靖少爺，起床啦——”
馬靖賴在床上，捂住雙耳。
“砰砰砰——”
嗚……吵死了！不甘不願的掀起棉被下床，開了門，馬靖也開口罵：“你好討厭唷，吵什麽吵……”
“快洗漱吧，你的朋友在大門外。”
“啊？”馬靖一瞬清醒，“竹子來找我？”
“沒錯。”小阮巧笑倩兮地問：“竹子第一次來找你呢，還要生氣嗎？”
“嘻……不生氣。”
小阮擰了巾帕為馬靖擦臉。
“哎，我自己會擦。”馬靖抓來巾帕胡亂抹了抹臉，隨手拿了椅子上的外袍，立刻沖出房門外。
“呵。”小阮搖頭輕笑，“靖少爺和竹子的感情真好呢。”
“長生，你幹嘛不讓竹子進來？”馬靖質問家仆，同時一把拉起坐在門檻的竹子。
“靖少爺，這話冤枉哪。五六年小的好說歹說，他就是不肯進門，我也沒法兒。”挺怪得，累得他得去通知小阮吵靖少爺起床。
“哦。你閃邊啦，擋到路了。”
“是是是。”長生讓開。
馬靖牽著竹子走入前庭，如沐春風，開心得很。梅竹青一臉憔悴，雙目紅通通。
“咦，你又哭哦？”馬靖瞅著他。
“我睡不著。”
“怕鬼？”
“不是。”
馬靖拉著他走入廳堂，“我們先吃飯，爺爺沒那麽早起，不用等他。”
他推著他坐下，抓來八仙桌上的一顆包子給他。梅竹青聽話，咬了一口包子。
馬靖黏在他身旁，嘻笑：“你主動來找我，讓我很有面子。”
“我喜歡馬靖……”梅竹青吶吶的表示，馬靖對他很好，不會欺負他。
“呵，我也喜歡你呀。”他對他的好沒有白費，竹子好聽話呢。
小阮愕然，眨了眨眼，直瞪著他們倆的背影，心想靖少爺十四歲了，竹子小他兩歲……他們倆不會這麽早開竅吧？ ！是否多慮……
她端著一盅熱粥步上前，勉強露出一抹笑，問：“靖少爺長大後，有沒有想娶什麽樣的姑娘？”
“沒有。”他實說。
“哦，那麽竹子呢？”
梅竹青仰起臉龐，好一會兒才搖頭，壓根不懂娶什麽姑娘。
小阮介紹：“對街賣布的老板生了三個女兒，長得很漂亮哦，年紀和你們差不多，哪天可以去認識認識。”
“惡，才不漂亮。”馬靖嫌棄：“我早就認識了，她們都說我會咬人，笑我像野狗。”
“呃……”小阮的臉色一僵，都忘了有這回事。
梅竹青安安靜靜，一言不發。
“竹子以後會把我畫得英俊瀟灑，就不怕沒姑娘家喜歡我了。”馬靖未雨綢繆，談親事只須看畫像就行了——爺爺說的。
“嗯。”梅竹青記得和馬靖在一起的每一件事，不會忘記的。
“呵……這樣啊。”小阮終於放心，他們只是單純的感情好而已，不像馬爺那麽糟。
初一起個大早，馬靖拎著盛裝飯菜的小提籃前往竹子的家，可沒忘要對付那只鐵公雞。眼看大門敞開，卻沒見到竹子坐在門檻，咦……他一腳跨入，頓時迎上竹子的爹從房內走出。
“叔叔早。”
梅仲兗點了頭。
馬靖將小提籃擱上桌，鉆入小房間內，提氣大喊：“竹子——起床！”
梅竹青睡眼惺忪地爬了起來，呆坐在木板床上。
“嘻，原來你也會賴床。”馬靖爬上床，湊近竹子的耳朵悄聲說：“我有帶銀兩來哦，等你爹出門，那只鐵公雞又跑來，我就用銀兩砸死他。”
梅竹青怔了下，擡手揪住他的衣襟。
“呃。”馬靖楞了楞，看他又一副要哭不哭的，好可憐兮兮，不由自主地摟著，拍拍他的背，哄：“我最喜歡你了，不會讓別人欺侮你。”
梅仲兗揭起簾子，臉色倏地一沈，怒喝：“你在幹什麽！”
“啊。”馬靖愕然回頭，理所當然地說：“我哄竹子不行哦？”
“下來！”
馬靖爬下床，偏頭瞪著梅仲兗，“你兇什麽！”他不是被嚇大的，要不是看在對方是竹子的爹，否則他會去踢他兩腳。
“出去！以後別再來找竹青。”
馬靖雙手叉腰，很生氣，“我不出去！我偏要找竹子！”
“滾，我這兒不歡迎你！”
“為什麽不歡迎？”這下子更生氣，胸膛起伏，腮幫子氣鼓鼓。
梅竹青已嚇傻，“爹
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梅仲兗的臉色一會兒白一會兒紅，暗自咬牙，無從反駁。須臾，他走往張大嬸的屋宅，將好不容易湊足的房錢托她交給上門來找的柯四爺。張大嬸又碎念他幾句，放任孩子在屋內不聞不問，遲早會出事。
“竹子，你真的不要陪我睡覺哦？”
梅竹青猶豫了一下，搖搖頭。
“我的床比你家的木板床還好睡，哼，你嫌棄什麽！”馬靖雙手叉腰，擋在房門口，根本不想送他回家。
梅竹青一臉低垂，伸手拉著他的手臂，便靜止不動了。
馬靖楞了楞，察覺他的異常……“竹子？”
“帶我回家……”他悶聲說。
“好吧。”他偏頭瞄他的臉，表情要哭不哭的，好像可憐的小狗兒。 “你今天沒吃多少飯，我很不高興哦。”
梅竹青掉淚，一顆接一顆落在地上。
“啊！”馬靖嚇了一跳，直嚷嚷：“我又沒兇你，別哭啦。”
他越哭越兇，雙肩一顫、一顫，眼淚像下雨似的。
“好……我馬上帶你回家——”慌了手腳，馬靖反手抓著他就要走，可是他動也不動，一直哭……
“你乖嘛……”一臉無奈的，他索性環抱住他，當小狗兒似的哄：“乖，別哭。”
數日後，柯四爺食髓知味尋上門來，瞧著屋內還有另一名孩子，便隨口問：“你爹不在是不？”
梅竹青的臉色一白，低頭不敢吭聲。
“餵，竹子在畫圖，你擋住光啦！”馬靖回身，推他一把。
“咦，你這小子是誰家的？這般沒教養！”柯四爺拍拍衣襟，嫌他手臟。
馬靖跳下椅凳，擡頭挺胸，拉拔嗓門嚷：“我是馬家的，你是哪根蔥？”
柯四爺一楞，“哪一戶馬家？”
馬靖哼哼兩聲，“不要以為我不知道你是誰哦，鐵公雞！”
柯四爺瞠目結舌，“你……你是馬家質庫，馬老爺的孫子？”
“廢話！”馬靖開始算舊帳：“你在五年前的五月十日拿了一只破鐵鍋、兩把舊鐵刷還有一把生銹的斧頭來質庫抵押二十文。對不？”
“呃……”那破爛東西是該扔了，但扔掉沒錢，於是拿去質庫抵押一點零頭才劃算。
“哼哼，爺爺說了，窮人是不得已才會砸鍋賣鐵換銀兩，咱們做生意的不能錙銖必較，吃點小虧讓人占便宜度日不是壞事。你才不窮咧，是存心占人便宜！ ”
“嗟。你懂啥？”柯四爺惱羞成怒地罵：“馬家開質庫，還怕人質押不成？”
“才不怕，但我很討厭你這種人！”馬靖上前猛踹他一腳。
“噢……你這死小子……”柯四爺低頭揉了揉小腿，須臾，連連比劃的罵：“你這小子一點教養也沒有。”
馬靖動手將他推出門檻外，叫嚷：“快滾啦！竹子的爹不在，你改天再來找。”沒大沒小的。他不怕別人動粗，因為爺爺認識好多大官撐腰，他以前也常常去官家串門子。
“呿！看在你年紀小，我不與你計較。”眉一挑，貪婪的目光掃向桌旁的小子。
離去前，柯四爺放話：“下個月，叫你爹準備好房錢，初一我就過來收。”
梅竹青手持畫筆抖得不像樣，馬靖回身見狀，立刻上前拍拍他的背，安撫：“你別怕，我把他趕走了。”
唇抖啊抖的，一張一合說不出話。
馬靖撅嘴罵：“你爹又繳不出房錢哦，真沒用。究竟欠多少？”
“爹……不是沒用……爹不在。”梅竹青擡手，一直抹嘴。
“你別騙我啦。”馬靖坐回椅凳，雙手托腮的輕哼：“初一的時候，我會幫你爹繳房錢。”他是看在竹子的分上，不然才不會幫竹子的爹咧。
他低頭，眼淚又掉了。
馬靖咕噥：“愛哭鬼……”
傍晚，馬靖一走，梅竹青立刻將門窗都上鎖，瑟縮在朱漆圓角櫃旁，等著爹回來。擡眸時不時望著門板，阢隉不安的喃喃自語：“不是馬靖、不是爹……都不可以開門，不可以開門……不可以開門……不可以開門……”
他不斷地重覆，等到天黑，等得倦了，一臉埋在屈起的雙膝，想睡又不敢睡，渾身輕輕地搖晃，吶吶地細數：“一、二、三、四、五……”
一連串的數數依然驅逐不了內心的恐懼，眨著淚往往的眼，他想起馬靖的安慰——
乖，別哭。
“砰砰砰——”一陣聲響敲得急，小阮在門外嚷嚷：“靖少爺，起床啦——”
馬靖賴在床上，捂住雙耳。
“砰砰砰——”
嗚……吵死了！不甘不願的掀起棉被下床，開了門，馬靖也開口罵：“你好討厭唷，吵什麽吵……”
“快洗漱吧，你的朋友在大門外。”
“啊？”馬靖一瞬清醒，“竹子來找我？”
“沒錯。”小阮巧笑倩兮地問：“竹子第一次來找你呢，還要生氣嗎？”
“嘻……不生氣。”
小阮擰了巾帕為馬靖擦臉。
“哎，我自己會擦。”馬靖抓來巾帕胡亂抹了抹臉，隨手拿了椅子上的外袍，立刻沖出房門外。
“呵。”小阮搖頭輕笑，“靖少爺和竹子的感情真好呢。”
“長生，你幹嘛不讓竹子進來？”馬靖質問家仆，同時一把拉起坐在門檻的竹子。
“靖少爺，這話冤枉哪。五六年小的好說歹說，他就是不肯進門，我也沒法兒。”挺怪得，累得他得去通知小阮吵靖少爺起床。
“哦。你閃邊啦，擋到路了。”
“是是是。”長生讓開。
馬靖牽著竹子走入前庭，如沐春風，開心得很。梅竹青一臉憔悴，雙目紅通通。
“咦，你又哭哦？”馬靖瞅著他。
“我睡不著。”
“怕鬼？”
“不是。”
馬靖拉著他走入廳堂，“我們先吃飯，爺爺沒那麽早起，不用等他。”
他推著他坐下，抓來八仙桌上的一顆包子給他。梅竹青聽話，咬了一口包子。
馬靖黏在他身旁，嘻笑：“你主動來找我，讓我很有面子。”
“我喜歡馬靖……”梅竹青吶吶的表示，馬靖對他很好，不會欺負他。
“呵，我也喜歡你呀。”他對他的好沒有白費，竹子好聽話呢。
小阮愕然，眨了眨眼，直瞪著他們倆的背影，心想靖少爺十四歲了，竹子小他兩歲……他們倆不會這麽早開竅吧？ ！是否多慮……
她端著一盅熱粥步上前，勉強露出一抹笑，問：“靖少爺長大後，有沒有想娶什麽樣的姑娘？”
“沒有。”他實說。
“哦，那麽竹子呢？”
梅竹青仰起臉龐，好一會兒才搖頭，壓根不懂娶什麽姑娘。
小阮介紹：“對街賣布的老板生了三個女兒，長得很漂亮哦，年紀和你們差不多，哪天可以去認識認識。”
“惡，才不漂亮。”馬靖嫌棄：“我早就認識了，她們都說我會咬人，笑我像野狗。”
“呃……”小阮的臉色一僵，都忘了有這回事。
梅竹青安安靜靜，一言不發。
“竹子以後會把我畫得英俊瀟灑，就不怕沒姑娘家喜歡我了。”馬靖未雨綢繆，談親事只須看畫像就行了——爺爺說的。
“嗯。”梅竹青記得和馬靖在一起的每一件事，不會忘記的。
“呵……這樣啊。”小阮終於放心，他們只是單純的感情好而已，不像馬爺那麽糟。
初一起個大早，馬靖拎著盛裝飯菜的小提籃前往竹子的家，可沒忘要對付那只鐵公雞。眼看大門敞開，卻沒見到竹子坐在門檻，咦……他一腳跨入，頓時迎上竹子的爹從房內走出。
“叔叔早。”
梅仲兗點了頭。
馬靖將小提籃擱上桌，鉆入小房間內，提氣大喊：“竹子——起床！”
梅竹青睡眼惺忪地爬了起來，呆坐在木板床上。
“嘻，原來你也會賴床。”馬靖爬上床，湊近竹子的耳朵悄聲說：“我有帶銀兩來哦，等你爹出門，那只鐵公雞又跑來，我就用銀兩砸死他。”
梅竹青怔了下，擡手揪住他的衣襟。
“呃。”馬靖楞了楞，看他又一副要哭不哭的，好可憐兮兮，不由自主地摟著，拍拍他的背，哄：“我最喜歡你了，不會讓別人欺侮你。”
梅仲兗揭起簾子，臉色倏地一沈，怒喝：“你在幹什麽！”
“啊。”馬靖愕然回頭，理所當然地說：“我哄竹子不行哦？”
“下來！”
馬靖爬下床，偏頭瞪著梅仲兗，“你兇什麽！”他不是被嚇大的，要不是看在對方是竹子的爹，否則他會去踢他兩腳。
“出去！以後別再來找竹青。”
馬靖雙手叉腰，很生氣，“我不出去！我偏要找竹子！”
“滾，我這兒不歡迎你！”
“為什麽不歡迎？”這下子更生氣，胸膛起伏，腮幫子氣鼓鼓。
梅竹青已嚇傻，“爹
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