八月的黃昏，火燒雲染紅了天際，連綿不絕，顏色鮮亮的叫人驚心動魄，看久了會灼痛眼睛。

漫天的雲霞，如同滿樹的繁花，於天際半明半暗裏鋪陳開來，和著港口帶有海水鮮腥味的空氣，肆掠著視覺、嗅覺。

曙紅、赭石、胭脂、藤黃、櫻桃紅、海棠紅、葡萄紫、秋葵......從天明到天暗，從眼前到天際，花草動，海濤湧，塵世都在色彩裏。

色色酣暢渾厚，如火如荼，染蒼染黃，如同美玉發光璀璨，耀人眼目。

而後，所有雲蒸霞蔚，斑駁陸離，瞬間歸於灰暗、黑夜。來如春夢幾多時,去似朝雲無覓處。一明一間之間，就是兩重天地。

許有臻率人到莫家送定親禮，商議婚事中的種種細節之後，走出房，看見這滿天霞光，忍不住轉身回去，說想上去看看葉青彤。

如此良辰美景，他想與她共享。

雖說成親前兩人不宜見面，但莫家的人都明白，有的時候，禮信不過是說來聽聽的，莫嫣然甚至還促狹地笑話許有臻，“表哥這是害怕我們虧待他的新娘子呢。”

葉青彤所居二樓的臥室外帶著寬大西式露臺，許有臻進去的時候，她躺在露臺上的藤椅裏，手裏握著一本書，已經睡著。

許有臻輕手輕腳地走到她面前，緩緩蹲下身，只是看著她的臉，竟似已經癡了。

從來沒有一個女人，讓他這樣魂牽夢縈過。

她側臉的弧度極美，平日裏冷靜的面孔，在睡夢裏流露出一點孩子氣，安靜而恬淡的呼吸，給他一種恍惚的感覺，心生愛憐。

也只有在這樣的時候，他才能這樣安靜地看著她。

最近實在是太忙了。

還沒過幾天太平日子，南地的平靜就被德國對俄、法、英宣戰打破。

原以為只是別國的戰事，但隨著日本軍艦借口拒絕限制戰區的建議，出現於青島海面上，政府的人都明白，前線的戰事已經臨近。

尤其近日，德國表現出願將膠州灣租借地直接歸還，日駐華使館代辦卻警告外交次長，不準南地政府與德國暗中接洽，接受這一建議。

雖然冠冕堂皇地請南地信任日府，表示自己全無對華侵占土地的野心，所做所為是保護遠東自由貿易，幫助南地收回膠州灣，且對南地若發生內亂，許下願助平定的諾言，但明眼人都知道，日本不過是想借著這個時機，將德國人租借的膠州灣，變成他們的盤中餐。

就像前幾日，他們的駐華代辦照會外交部，要求修築南昌至杭州、九江至武昌鐵路，表面看來，是共和共榮，實際上，不過是延伸日本對華的軍資運輸戰線。

戰爭，已經一觸即發。

許有臻不怕打仗，但南地政府，還有這千瘡百孔的國土害怕，國庫空虛，前進留下的這個攤子百廢待興，民不聊生之後，人們比任何時候都更需要和平安定。

所以盡管最近金陵地界上出奇的平靜，但許有臻卻覺得有什麽暗流在他看不見的地方悄悄湧動，說不定哪天就會出大亂子。

眼前，葉青彤睡得沈了，手裏的書卷“啪”的一聲掉在地上……

許有臻一怔，從地上撿起來，翻開看了看，是《本草綱目》。

都快出嫁了，她還在看醫書。

將書輕輕放在一邊，許有臻依然站在藤椅一側，輕輕地搖著，想葉青彤睡的更舒服。

也不知過了多久，天漸漸黑下來，昏暗暮色裏，葉青彤的臉已經漸漸看不清楚……

露臺的門突然被無聲地推開。

進來一個人，是沐耀明。

許有臻轉身之際，沐耀明手裏握著一把匕首，已經斜刺過來。

閃身避過，那匕首已經架在葉青彤的脖子上。

顯然，沐耀明剛才攻他是虛，實際上，就是為了逼他退開，好挾持葉青彤。

“對不起，許司長，日本人性子急，怕是等不及了。”

沐耀明站在暮色的陰影裏，聲音陰森而冷淡。

最近，他和日本駐華使館代辦總在一起，前幾日，還做為日本的翻譯官，對南地政府下了通牒，要他們拒絕德國直接歸還膠州灣租借地，交由日本代為管理。

許有臻緩緩站起身來，面無表情地看著沐耀明，在葉青彤對面的藤椅上坐下，

“是日本人等不及，還是你等不及？小沐，你也是中國人，怎麽會幫著日本人做事，就不怕將來被萬民唾棄你賣國嗎？”

沐耀明攤攤手，自嘲地笑了笑，“許司長教訓的是，不過，我只是一介草民，不如此，哪裏有機會和你許司長共席暢飲？再說了，你和我各為其主，其實都不是能夠做主之人，你又何必義正詞嚴拿我說事？要論賣國，上面個子高的人多得是，怎麽就輪到我了？”

許有臻輕輕冷“哼”一聲，身子向後一倒，靠在藤椅上，冷冷地看著沐耀明。

“既使各為其主，你拿她來要挾於我，豈是男人所為？”

“許有臻……”

葉青彤不知何時已經醒了，慢慢地側過頭，神情怔仲的看著他們倆人，因為還有些迷糊，她那樣子就像是小孩子在夢游，說不出是害怕還是不解。

沐耀明把匕首壓了壓，“大姐，對不住了。”

他比葉青彤還長兩歲，這樣稱呼葉青彤，顯然是隨著葉紫蘇的口吻。

葉青彤看看自己脖間的匕首，又看看沐耀明，皺了皺眉頭，“你這是拿我要挾他，是不是？”

沐耀明嘴角扯了扯，“不錯。”

葉青彤打了個哈欠，神情並不見緊張：“你太天真啦，你真以為用我就可以同他講條件嗎？別忘了，他可是南地有名的冷口冷面，你幾時見他會為了一個女孩子拿國家大事當兒戲？”

沐耀明看了看許有臻，笑道：“也許你是個例外。”

許有臻看了葉青彤一眼，不動聲色地對沐耀明說：“你可以試一試。”

沐耀明疑惑地看了看他倆人的神情，手底下的匕首又壓了壓。

就在他這一分神之際，許有臻已經快如閃電，欺身上前兩步，單手扼住他的喉嚨……另一手扭著他持匕首的胳膊。

沐耀明手中的匕首應聲落地。

“抱歉，無論如何，我都不能答應什麽，日本人有什麽問題，叫他們當面來談，別一天到晚的通過外交施加壓力。”

沐耀明未及反應，喉嚨被許有臻緊緊扼住，臉頓時掙的通紅，可是他卻意外的溫順，連掙紮也不曾掙紮一下，只是調轉過眼光，默默看了看葉青彤。

半晌，他才努力微笑著說：“許司長，別開玩笑，你這麽莽撞，未免唐突佳人，應該像我學習，你若看看，就知道我對紫蘇有多溫柔。”

紫蘇？

葉青彤的腦中轟隆作響，卻好像已經失去了思考的能力，變成一片空白。

原來，他早留了後手，才會如此放肆。

隨著許有臻用力，沐耀明的臉色已經漸漸變成詭異的慘白，但他卻好整以暇地看著眼前這兩個人，不催不喊，任定生死。

“不要！四少，你放開他。”

葉青彤終於恢覆了神智，哆嗦著叫出聲來。

她沖著許有臻慘然一笑，輕輕地握住他的手，把他的手指掰開，從沐耀明的喉嚨口拉下來。

然後定定地看著沐耀明，“你把紫蘇怎麽樣了？你家顧少爺，可是答應過我不會動她，不會把她牽扯其中的。”

沐耀明彎著腰，一邊咳嗽一邊劇烈的喘氣，半晌才恢覆過來，他擡起頭，沖著葉青彤輕輕一笑：“大姐，紫蘇是我在意的人，我能把她怎麽樣？你放心，只要我平安從這裏離開，紫蘇就會安全回來，沒什麽好擔心的。”

他看了眼許有臻，笑道：“要不是許司長身邊禁衛森嚴，我也不會用這種方式來和他見面。”

聽了他這話，葉青彤的心越發揪成一團，像是被看不見的繩子栓在一起，握在手裏，一寸寸收緊。

她看向許有臻，神色裏有哀戚和請求。

若是為了她自己，她斷然不會向沐耀明低頭，但為了紫蘇，她卻不能不低頭。

許有臻沈默了一會，方才對沐耀明說：“你回去給日本人帶句話，告訴山本，天底下沒有白得的午餐，他逼得越急，我們就越難相信，日本會那麽好心。前門驅虎，後門進狼，別以為我們沒看出他們的把戲。”

沐耀明裂開嘴笑了笑，平日裏英俊的面孔看上去有些扭曲，“說這樣的話，許司長就不怕成為破壞中日友好的罪人嗎？共和共榮，可是咱們和日本達成共識的。前幾日，外交部曹次長，不也一再表明，會慎重考慮日本的提議。”

許有臻面不改色，淡淡地說道：“曹次長怎麽說是他的事，在我許有臻這裏，做不出被人打到臉上，還唾面自幹，哄自己開心的事情。你既然甘心為日本人賣命，我也不再說勸你的話，只奉勸一句，多行不義必自斃，小心夜路走多了，早晚遇到鬼。”

他雖然神情淡淡，話語裏的威脅之意卻聽得沐耀明一凜。

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