“在我們苗寨的傳說裏,有一位名叫安蘇婆的神祇，掌管人間生老病死，通常以人頭馬身的老者形象出現。人們堅信只有得到安蘇婆大神的引導,死者的魂靈才能往生極樂，得到安息，所以趕屍人通常也要穿馬蹄制成的鞋子,一步步引領客死異鄉的可憐人回到故土。”

素華從房中取出了她平日趕屍所穿的鞋子，的確是由馬蹄制成，特意修剪成了圓潤的形狀,踏在地上就是個實實在在的圓痕。

“這種馬相比起常見的駿馬體形更加矮小粗壯,是苗寨裏用來犁地的牲畜,經常翻山越嶺的拉運貨物，久而久之，身體也就長成了這種更利於在山坡上爬來爬去的形態了。苗寨的信民認為此馬是上天賜給百姓為生的神仙，所以將其神話成了天馬,死後都是要風光下葬的，只有從小在神廟裏長大的神牛的蹄子才可以制成這種屐子,是很難得的。”

君子游對苗疆的風土人情不感興趣，怕素華滔滔不絕的講下去,忙出言打斷,“且慢，我只想問,前天晚上你是否有經過鄰村村口的老榕樹？”

素華和素錦對視一眼，同時搖搖頭。

“那昨夜是否出現在春櫻客棧？”

答案也是否定的。

“這就奇怪了,不是你們，屐子也沒有失竊，那會是誰？總不會是這幾個村裏還有另一夥趕屍人吧？”

蕭北城想說女人的嘴就是騙人的鬼,居然蠢到盡信這兩個狐媚子的話，君子游還真的是變了。

這種心思多半是出於醋意，好在他沒被沖昏頭，很快就發現君子游的神情不大對勁，接下來那人也沒有多問便匆匆拉著蕭北城離開，吩咐駕車的沈祠直接回去他家的老宅。

“這一次是我太急於求成了，天真以為只要順藤摸瓜就能找到兇手，完全被誤導進了岔路。世上根本沒什麽捷徑，少走些彎路最有效的方式就是不被蠅頭小利迷惑。我都一把年紀了，怎麽還會上這種當……”

回去之後，他便張羅去了最先被害的肖崇家，路上還給人解釋：“說起來，那肖崇也沒比我大幾歲，小時候就在村裏橫行霸道，不論男女，只要是比他小的都敢欺負，甚至還當街打過李嬸兒家的二丫頭。我看不過眼就幫人出了頭，結果讓他給揍得鼻青臉腫，要不是清河及時趕來幫我狠狠打了回去，指不定我都破相了。”

說著，他還心有餘悸的摸了摸自己的臉，惋惜的咂了咂嘴。

他每次提到蘇清河，蕭北城都覺著心裏不大舒坦，總想岔開話題讓他緩緩心情，奈何每次君子游都毫無察覺，回憶起往事的時候，臉上還總是浮現出那種讓人舍不得打斷他的惆悵神情。

他說：“清河小時候就是願為朋友兩肋插刀的仗義性子，耿直又正直，所做之事無不讓人佩服。我曾以為自己與他會是一輩子的交情，到死了都肯挨著埋在對面的墳頭遙遙相望，沒想到，最後這份感情還是變了質。”

他又哭笑不得的說道：“王爺，其實您已經知道相爺重傷的罪魁禍首是誰了吧。”

顧慮到他的心情，蕭北城垂眸，違心的說了謊，“不知。”

“口是心非，其實那晚發生的事，王爺都是知道的。你明明與清河不合，卻沒有將他的所作所為公諸於世，是不想我夾在其中左右為難，這份溫柔與體貼，我該好好感謝你的。”

他笑得讓人心疼，蕭北城見了於心不忍，“都過去這麽多年的事了，還提起來做什麽。”

“也是，那不提了，我們來說說肖大眼吧。他從小就作惡多端，所以我給他取了這麽個外號，大的是哪個眼，你應該也清楚。”

“嘖，文人罵起人來，嘴也是這麽毒。”

“嗐，彼此彼此吧。也許是他自作孽吧，從小他就有個羊癲瘋的怪病，經常好端端的走在路上就突然倒了下去，四肢抽搐著，嘴裏也吐著白沫，看起來有夠嚇人。而肖大爺也不是個讓人省心的，肖大眼要是在跟人鬥毆的時候犯了病，他就會找到人家裏去訛詐一筆錢，所以很多時候，人們並不是怕了肖大眼，而是擔心會被他那無恥的爹賴上。”

“真是一家子無賴。”

蕭北城不免在心中念叨一句“罪有應得”。

“除此之外，他還是很怕高的，以前他追著我打的時候，我只要爬上樹他就不敢追了。不過我小時候身子比現在還弱，常常爬上去之後一口氣倒不過來就暈了，都得是等我爹把我撈回去。所以聽說他是上吊死的時候我還挺意外的，平時他可是連凳子都不敢踩的，如果吊死，總得有什麽墊腳吧？”

此前沒看到現場狀況，君子游不敢妄下定論，再者死者與他有些過節，辦事也不怎麽積極，非得到了萬不得已的地步才上門來。

肖家父子死了快一年，家裏破敗的不成樣子，老房子已經塌了一半，茅草鋪的屋頂也被大風掀去了，根本不能再住人了。

他們來的時候，一個頭發花白，滿臉皺紋的老嫗正在院子角落裏挖著土，一聽見有腳步聲，趕緊把掏來的東西塞進嘴裏，見了人便連滾帶爬的躲進了從前飼養牲畜的草棚裏。

君子游與蕭北城對視一眼，有些可憐老婦人的遭遇。

“王爺，這位應該就是肖大娘了，以前肖家父子作惡，她跟著吃了不少苦頭，經常被他們父子打罵，還被村裏人孤立。可她心地善良，時常會接濟路過的乞丐，我爹從前也總會讓我拿些雞蛋偷偷給她。現在肖家父子死了，村裏沒人管她，一個瘋了的老婦人，日子屬實難過。”

他往前走了一步，想看看肖大娘的情況，哪成想對方竟像發了瘋似的嚎叫起來，縮在角落裏發著抖，嘴裏還吐著混了泥土的黑沫，看起來可憐極了。

不忍再刺激她，蕭北城把君子游拉了回來，剛巧這個時候宿十安也聞訊來了，大致看了眼就明白了狀況。

君子游問：“肖大娘如今只剩一人，生計都難維持，為何府衙沒有妥善安置？”

宿十安也很為難，“先生有所不知，早在肖家父子下葬以後，我就命人將肖夫人送去了寒山上的尼姑庵。您也知道，女子死了丈夫孩子，一人難謀生計，像肖夫人這樣不能再嫁，也沒有謀生手段的女子，最後的結局只能是皈依佛門，府衙也很為難的。可是肖夫人才去了幾天，瘋病就愈加嚴重，傷人毀物的，尼姑庵不好收留，她自己又一再堅持，只好把她送回來了，現在府衙每日都有人按時給她送餐，也算勉強過得去了。”

聽了這話，君子游更加難過，好半天才平覆心情，沙啞著嗓音繼續道：“說說案情吧。”

“這案子其實沒什麽好說的，只是單純的弒父案，殺了肖百川的人就是他的兒子肖崇，犯案後肖崇難抵內心譴責，於是上吊畏罪自盡。肖夫人就是目睹了一切的證人，只可惜後來她神智不清，證詞也變得前言不搭後語，案子就這麽結了。”

“弒父案？”

如果說是肖百川殺子，君子游還能信上七八分，可正如方才他所說的，肖崇不僅患有羊癲瘋，更有嚴重的畏高癥，這樣的他根本不可能選擇這種方式自殺。

“可我聽說，是肖崇先上吊而死，肖百川傷心過度，沒幾天也跟著去了，怎現在又成了兒子弒父？”

“先生，您別聽信村裏的謠傳，其實肖百川是在肖崇死的當天重傷不錯，被肖崇一刀捅了胸口，傷的厲害。可他命大，硬是又挺了幾天才死的，期間也說過幾句話，不過字字連不成句，也沒能當做證詞。所以啊，這案子沒什麽好查的，很顯然就是肖崇弒父啊。”

於是君子游看向了院門外緩緩踱著步子，與他隔著足有十好幾步外抽著煙的蕭北城，問：“王爺，這事你怎麽看？”

蕭北城不單純是煙癮犯了而想避著君子游，更是在觀察肖家這幾間破房子的外觀，漫不經心的“嗯”了一聲，“沒什麽好看的，兩起都是殺人案。”

“何以見得？”

“看看不就知道了。這幾間房的窗子都是封閉式的木板結構，案發時可是冬季，室內再怎麽暖和也沒到能把門戶大敞四開的地步。肖大娘若沒有透視的神力，就只可能是在現場目睹這一切。你認為會有母親眼睜睜的看著兒子在面前咽氣嗎？”

宿十安琢磨了一下，“好像……是這麽個道理。”

“所以只有三種可能，一，是查案的衙差為了免去麻煩，才為神智不清的肖大娘安排了不實的證詞；二，肖大娘才是弒夫殺子的兇手。而這第三，就是肖百川殺子，肖大娘一怒之下，為了給兒子報仇，所以殺害了自己的丈夫。”

的確，這是當前最可能的三種情況，不論結果如何，肖大娘都是涉案的關鍵證人，若想重查此案，便只有從她口中問出當時的細節。

但顯然，肖大娘此刻的狀態是很難配合問詢的。

蕭北城滅了煙，吐了口裏的煙霧，走到蹲在一旁的君子游身前，半笑不笑的擡起他的下巴，令他微微擡頭仰視著自己，眼裏盡是等著看笑話的趣味。

君子游如此了解他，就連他張嘴能吐幾個字出來都能猜得八九不離十，很快明白了他的意思，表情有些扭曲，眼角也跟著抽動一下。

“噫，王爺，你該不是想……”

“你這身出神入化的絕妙演技，不用豈不是荒廢了？”

作者有話要說：趕屍姐妹這對npc出現看起來好像沒給案子提供什麽幫助，不過後來她們還是會占一個關鍵位置的，悄咪咪預告一下。

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