當天蕭北城下山時親手抱了盛放君子游骨灰的凈瓶，一言不發回府後，便是茶飯不思靜對了一夜，時不時用帕子一擦上面的灰塵，兩手捧著瓶身，想用掌心溫度捂熱似的。

柳管家於心不忍，想著三年已去都沒能暫忘那人離世的苦楚，自家王爺果真是個情種。

入夜時，柳管家執燈而來，輕手輕腳為那人披上了件外衫，話音也是極輕，怕嚇到他似的，“王爺，明早就要啟程去姑蘇了，服了藥便早些歇下吧。”

蕭北城恍然驚醒般緩緩擡眼，眼中透著些許茫然，他問：“你說，他回去了，會不會不舍得離開了？”

“王爺……”

“我足足等了三年，三年……才能讓自己想起他時不那麽失控。可這三年間，我卻是一次都不曾看過他，他……會不會覺著我太自私了。”

“王爺，別想太多了，先把這碗藕粉圓子吃了，心情會好些的。”

甜食總是能夠給人帶來快樂，以往失落時，只要含上一顆清甜的桂花糖，心情就會變得舒暢。而君子游死後，蕭北城好似嘗遍了世間所有的苦澀，再甜美的滋味都上幾滴酸湯才能入口。

柳管家很貼心，看出他仍難振作，便在藕粉中加了半勺梅汁，送到嘴邊了，那人才勉為其難嘗了一口。

他勸：“王爺，歇了吧，明兒個還得起早呢。”

“那，能讓他陪陪我嗎？”

知道自己要是拒絕，那人今夜定是難眠，柳管家便點頭應了，伺候那人洗漱更衣，上床歇息。

待蕭北城入睡後，用掌心護著燭火，令屋內明光變得微弱的柳管家才喃喃道：“我的傻王爺啊，他不是一直在您身邊呢嗎……”

待天色微微亮時，柳管家熄了燈，小心翼翼出了門，稍舒展了酸痛的筋骨，一擡眼，就見小黑坐在廊間，靜靜盯著他看。

柳管家從袖中翻出個紙包，捏了條小魚幹在它面前晃了晃，卻發覺一向喜食腥物的貓兒無動於衷，碧色的眼眸中透著悲傷，哀哀低叫著。

“小家夥，你這是怎麽了，起了個大早竟然不是因為肚子餓了嗎。”

他又摸了摸小黑的頭，貓兒卻是灰溜溜的繞開了，一轉頭便從門縫鉆進房裏，待柳管家回頭去抓它的時候，小家夥已經跳上了桌案，蜷縮著身子將凈瓶護在了懷裏，小腦袋一個勁兒的蹭著。

很怕它不慎打碎了瓶子，柳管家探手欲抱起小黑，卻被人中途攔下。

蕭北城不知何時醒來，輕撫著小黑的頭，傷感道：“它也想他了吧……”

指尖觸碰到一絲溫熱，蕭北城擡手，一滴濕潤就掛在指腹，他突然就控制不住自己的情緒，扶著桌案跪倒在地，淚如雨下。

“於情，他不會回來了，我等了三年都沒等回他，他是不是，不會回來了……”

“王爺，您別這樣……”

“子游……我的子游，他真的，真的走了……”

此前的三年間，蕭北城天真以為只要不見，那人在他心中便永遠活著，仍有回來的一天。可在觸碰到那人的時候，三年前那人在他懷中掙紮著咽氣，身子逐漸冰冷，僵硬的絕望又湧上心頭，他才猛然想起，自己才是見證了君子游死去的那個人……

聽到動靜，沈祠來看了狀況，一見蕭北城靠在柳管家肩頭抽泣，自己也忍不住了，蹲在一旁也哭了起來。

他越哭聲音越大，破壞了氣氛，到後來便是蕭北城與柳管家大眼瞪小眼的等他哭夠，息聲了才又各自裝作無事，穿戴好了踏上去往姑蘇的旅途。

由著沈祠壞了氣氛，蕭北城一整天都心不在焉的，懷裏抱著小黑，盯著同放在車廂裏的凈瓶出神。

柳管家實在擔心他的狀況，便有一句沒一句與他搭著話，“王爺，算起來我也有十年沒出過門了，這次陪您去姑蘇，您可得好好給我記上一筆功勞。”

蕭北城勉為其難的笑笑，“本王還記得，你是公主府管家的兒子，長本王三歲，入府的時候才六歲。母親命你為本王伴讀，你便貼身照料了本王的生活起居，自從有了你，本王連丫鬟都不需要了。”

“王爺又取笑我了。”

“當年母親還想著讓你入朝做官，說你文采出眾，機智過人，若能在朝中照拂，本王往後的日子定是一帆風順。可惜本王年幼無知，不忍你搬離公主府，整日哭鬧著不肯放你離開。母親斥責本王不知輕重不識大體，罰本王在景陵跪了三天，那三天你都是寸步不離的陪著本王，炎時為本王送解暑的梅子湯，傍晚得以起身了，還會用紅花油揉本王的膝蓋。”

“那是必然。從前怕挨長公主與父親的罵，一直不敢承認，我待王爺便好似有了個弟弟似的，您受苦，我自是不忍的，都恨不得替您受罰。”

“是啊，所以那時你做了件會後悔一輩子的傻事吧。”

蕭北城掀起柳管家的衣擺，露出了他被繃帶纏緊的右腿，嘆了口氣。

柳管家有些赧然，緊著用手遮住了膝蓋，“這不算什麽，我從未悔過。”

“在景陵時我對你哭訴，不願你入朝為官棄我而去，第二天一早便聽到你出事的噩耗，趕到的時候，就聽大夫說你的腿保不住了……”

“當時我只想著入朝為官須得身體健壯，受了骨傷少說三五年不可入朝，便能多陪您些時日，並沒有想太多。”

“於情，你是真的傻啊……”

“為王爺做事，我是心甘情願的。”

蕭北城又嘆：“這世上肯真心待我的，唯有你與沈祠……若是子游還活著，便有三人了。”

說到這兒，馬車忽然急剎，震動之下，蕭北城下意識將凈瓶護在懷裏，又拉住了差點兒跌下座位的柳管家，待平穩後問：“發生何事？”

沈祠有些慌張，把簾子掀開一角往裏探著腦袋，灰頭土臉的，“王爺，山上有落石墜下，把山路給堵住了，咱們怕是得繞道走了。”

柳管家朝外看了看，“這裏前不著村後不著店的，要露宿荒野了不成？”

“倒也不至於，咱們剛才來的時候路過了一個叫江陵的小城，風景還不錯的，要不是怕王爺著急趕去姑蘇就勸你們留下走走看看了。現在這樣子，怎麽也得等個兩三天才能往前，繞路的話差不多也是這個時候，要不咱就在這兒逛幾天吧？”

念著蕭北城有幾年沒出門了，在外游游山水也能放松心情，柳管家趁著那人還沒開口，趕緊點頭：“那就小住幾日吧，拔草也不急在這幾天，王爺也帶著先生一起逛逛。”

想到君子游住在小瓶子裏，整天對著四壁與香案過了三年，蕭北城就覺著他可憐，也便點頭答應了，吩咐沈祠先去打點好住處，自己則與柳管家一同下了車，慢悠悠的賞著風景。

柳管家說：“此處有山有水，果真是個好地方，有著江南獨特的味道，與長安風景不同，走走看看是能讓心情愉悅。也許沈祠是擔心王爺才特意繞到這裏來了，王爺可得打起精神，別讓他失望了。”

“這個傻小子，只會動這些歪心眼兒……念在他是關心本王的份兒上便不計較了，倒是你的腿……”

“王爺放心，這幾步路還是走得了的，而且我一直都想瞧瞧江南的韻味，今兒個也算是得了機會。”

於是蕭北城便將凈瓶安置在錦盒中抱著，小黑喜歡粘著他，便趴在他肩頭朝外探頭探腦，時不時被周遭飛來飛去的蝴蝶吸引註意，會伸出爪子來試著抓一抓，感覺腳下不太穩的時候又立刻抱緊蕭北城的脖子，小心得很。

柳管家笑道：“王爺這麽寵小黑，讓雪魂看了該難過了。”

“它可沒那麽大的脾氣，最近跟小黑玩野了，連本王都不放在眼裏了，真是無法無天……於情，你說動物不通人言不近人意，它們知道什麽是生死嗎？”

想起今早指尖沾到小黑的那滴淚，蕭北城有些傷感，柳管家很怕他想到傷心事，便快步將他帶到城中，隨意找了處茶攤坐下，點了碗清淡的素面給人墊了墊肚子。

看著周遭人來人往，不禁感嘆：“不愧是聖上治下的盛世，遠離京城的小鎮也有如此繁華，真是黎民之福啊……”

話音剛落，就見隔壁桌的客人丟了筷子撒腿便逃，茶錢都忘了給。

柳管家也是好事兒才會想著提醒老板被人吃了霸王餐，結果一回頭，就連才剛把面端上桌的老板也不見了人影，反觀整條街上的店面在須臾間關起門戶，鬧市瞬間成了荒街，竟連半個人影也瞧不見了。

見了這情形，柳管家心裏多少有點忐忑，戳了戳低頭吃面的蕭北城，“王爺，氣氛好像變了……”

後者這才環視了四周，不以為然道：“可能是有地霸要經過此地，別大驚小……”

話還沒說完，迎面被風吹來一張白紙，正糊在蕭北城臉上。

他有些窩火，扯了下來一看，竟是張祭奠用的紙錢。

這時候柳管家又扯了扯他的袖子，回頭一看，才發現整條街都吹起了紙錢，白蒙蒙一片，好似降了大雪。

“這是誰家不懂規矩，大中午來辦白事，也不怕招了鬼。”

見蕭北城仍捏著那張白紙，柳管家頗覺晦氣，便要從他手中取過那東西，豈料那人竟是將東西“啪”的一聲按在桌上，望向背後緩緩靠近的送葬隊伍，說了句讓人把心提到嗓子眼兒的話來。

“這不是冥錢，是一紙婚書。於情，這是場陰婚。”

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