清塵道長並未多言，只給了君子游一本記敘狼妖神話的志怪話本，後者草草看了其中的內容，便快馬加鞭趕回了京城，一刻也不敢停留。

然而僅僅是耽擱的半日之間，京城就又發生了一起命案，江臨淵派去宿雲觀送信的家仆恰好與人擦身而過，沒認出縉王與君子游來，以至於他硬是耽擱了好幾個時辰，待子夜回到京城，才得知又有幼童遇害。

江臨淵遣了人守在大理寺門口，一見君子游便上前來通報：“少卿大人，我家少爺讓我留在這兒給您報個信，說是他已經去到刑部陪同仵作一同驗屍了，若是少卿不急，可否前去看看？”

再急的事也趕不上人命關天的大事，君子游又急匆匆趕去了刑部，怎知才剛一進門，一陣強烈的眩暈襲來，好險讓他栽倒在地。

他謝絕了江家家仆來攙扶的好意，趕去停屍房時的步伐就有些不穩，一到門邊，便喘著粗氣問道：“案情如何，被害的又是何人？”

此時驗屍的工作已經告一段落，江臨淵正幫忙仵作為死者的遺體蓋上白布，眼神示意後者自己處理這裏的殘局，把手洗凈了，才拉著君子游到門外。

“大人，實不相瞞，這次的案子非常棘手。”

“又是兇獸所為？”

看著江臨淵點點頭，君子游就覺一陣急火攻心，踉蹌著差點跪在地上，只得扶住那人，強忍著不適追問：“被害者是何人，案發現場在何處，案子又是何時發生？”

“是位菜農的兒子。菜農姓趙，在城外有塊不大的地，平日就種些蔬菜維持生計，一到成熟的時節，每天都會帶著兒子給城裏的大戶送去新鮮菜蔬。今日到了相府偏門，菜農幫著家仆往裏送菜，一時沒看管好兒子，就讓他跑了，等想起尋他的時候，孩子已經斷了氣。”

江臨淵邊說邊俯身拾起根樹枝，在地上大致畫出了丞相府的方位與周遭地形。

“相府位於城南，前後兩門都靠近鬧市，來往人流眾多，可這偏門卻是名副其實的偏僻，只因一墻之隔外就是小侯爺飼鳥的院落，尋常人都不敢靠近，所以還未找到目擊者。況且事情發生又是在傍晚時分，吃飯的時候，會到此閑逛的人更是寥寥無幾……”

專心於案情的他沒有察覺到君子游的不適，連那人悄悄彎下身子，抓緊他的肩頭微微使力也不知是何意，只是聽他後來那一句虛弱的“可有什麽異狀……”才起疑。

奈何他因為自己失職而鬧出如此大案，一直沒有膽量去正視那人，因而也就忽略了君子游的異樣。

“驗屍時的確發現異狀，此次的受害者與昨日不同，場面更加慘烈，被人尋到的時候，他半邊身子都被兇獸吃了去，但是方才驗屍發現，受害者是死亡以後才遭兇獸啃食，因此現場並未留下太多血跡，至於他身上的痕跡……大人，大人？”

說到這裏，君子游終於控制不住身子的痛，悶哼一聲捂住了嘴，從指縫間透出了血跡。

江臨淵不敢耽擱，背了人便朝縉王府跑去，連等候在刑部外的隨從都忘了招呼，到了王府，死命的敲門才喚醒已經睡沈了的柳管家。

柳管家一臉不情不願，揉著睡眼瞥了他背上的君子游，發著牢騷：“又喝大了是不是？去辦案子也不分個場合，再者他不是說了今晚不會回來，王爺都睡下了，讓他明日再……”

“大人突發急病，快救人！！”

於是才剛躺下不久，被窩還沒捂熱的姜大夫又被人從家裏揪了出來，請去了縉王府，趕到的時候蕭北城少見的只穿了薄衣，守在君子游床前，滿是擔憂。

話雖如此，但他還是時不時怨念的瞪一眼送他回來的江臨淵，這個記仇的男人啊……

“姜炎青，你白日診脈還說他身子無恙，怎到了晚間突然咳血？若沒有個合理解釋，今夜你就別想出這個門！”

“王爺，冤枉啊，早前脈象的確平穩，並無異狀，許是急火攻心，一時難耐才……”

聽人都已經喊了自己的大名，姜大夫意識到解釋無用，省下了耍嘴皮子的工夫，搭著君子游的脈象，神色沈凝。

“不，不是急火攻心……”發現異樣，姜大夫立刻掐了君子游的兩頰，執燈照亮他口內，發現舌底一片青紫後失聲驚呼：“是中毒！”

“中毒？可他是何時……柳管家，快讓江臨淵追查！”

柳管家應了，便吩咐江臨淵帶著沈祠去了，比起查出兇手，當前更要緊的是保住君子游的性命。

也不知他究竟得罪了哪路神仙，自從到了京城，過的就沒太平過，大病小災不斷，總有人想著要了他的命。

不過話說回來，這一次的時機拿捏的未免太準了些，君子游才剛回京城就出了事，莫非……

姜大夫感受到了冰冷目光的註視，回過頭的時候，蕭北城已經移開視線，托起君子游冰涼的手捂在掌心，沒看出什麽異樣。

“他情況如何？”

“惡毒入體，難免吃些苦頭，好在性命並無大礙，今晚會難過些，明早應該會有所好轉。”

“本王不要你的應該，他若有個三長兩短，你第一個下去陪葬！”

如姜大夫所言，君子游不知何時染上了這並不致命，卻會折騰他不得安生的毒藥，胸口發悶，兩眼發昏，一整夜都吐著血。

看著血色由黑轉紅，該是令人放心，可蕭北城看著那人愈加蒼白的臉色，聽著他時不時從齒間溢出的低吟聲，忽然想到或許對方的目的本就不是為取他性命。

難道說，是因為牽扯了這次的案子，君子游才會被害？

他撫著那人僵硬的手指，與人十指相扣，無奈的搖搖頭。

“柳管家，去把他先前拿的志怪話本取來。”

清塵道長的指點僅僅是讓君子游意識到了事態的嚴重性，後續的一切都是出於他自己的推測。

趁著君子游昏睡的間隙，蕭北城仔細看了話本中有關狼妖部分的描寫，比起民間流傳的神話更加詳細，就連狼妖在痛失愛子後連殺幾人都描寫的極盡詳細。

“書中所寫，狼妖惱羞成怒，沖入京城咬斷了降妖道長的獨生子的喉嚨後，又將與他有親緣的幼童嚙死，共三人。後遷怒旁人，趁夜深人靜化形入宮，奪取三皇子的稚子之心，吞食後妖力大增，行徑愈加瘋狂，肆殺凡人幼子……這個故事看似駭人聽聞，實則關鍵不外乎兩點。”

柳管家道：“便是死去的三人，以及故事中被奪去心臟的三皇子。實則死去的三個孩童都是為掩人耳目的幌子，真正的目標就是……”

這名故事中的三皇子。

君子游蹙著眉頭，發出一聲呻-吟，胸口劇烈起伏著，嘴角沁出一絲血跡。

蕭北城用帕子替他擦凈了，指尖還點點他的額頭作為安慰。

“睡吧，這些瑣事無需你再操心，交給本王便好。”

好似聽見了他的話，君子游真的消停下來，就這麽一覺睡去，直到天明都沒再嘔血。

待他脫險，蕭北城起身出門，把話本遞給緊隨身後的柳管家，後者細看了其中內容，便參透了玄機。

“原來，君少卿是擔心有人以神話為噱頭，進行模仿犯罪？”

“本王總說他寫的破書是含沙射影，看了的人都不學好，無形中給了他太多壓力，如今真的有人模仿了這種的行徑，他肯定覺著心裏過意不去。”

回望一眼弄玉小築緊閉的房門，蕭北城嘆了口氣，對此也是自責的。

“王爺擔心也會有人對皇子不利？我倒是覺著您多慮了，當朝尚無排名第三的皇子，就算出事，也輪不到皇家。”

“你細看書頁中的細節，較比其他字體，‘三’這個字顯得過於扁平，透光去看，還能看出第二筆劃顏色略深，顯然是後加上去的，也就是說，原本此字是‘二’，而非‘三’。”

“可兇手費盡心思讓案發現場與神話相似，卻又編造出了一個並不存在的三皇子，這是何用意？難道說是暗度陳倉，表面上是對所謂的三皇子出手，實則卻是想殺害……”

“你的推測不無道理，但本王的想法與你有所偏差，或許宮中哪位貴人此時已有身孕，只是還未被外臣所知。”

“那麽有可能了解到此事，並有想法的人，就只會是後宮之人。”

正因想到這點，蕭北城的才會如此頭疼，好不容易才讓君子游遠離了後宮的麻煩事，如今又要讓他自己送上門去，這不是羊入虎口麽？

他點煙冷靜了片刻，看著天邊已經泛出明光，覺著時辰差不多了，便吩咐柳管家為他準備沐浴換衣熏香，看樣子，是要進宮面聖了。

“王爺，今兒個不是上朝的日子，您特意早起進宮，太後那邊……”

“不必擔心，若真如本王猜測的那般，能得個可以扶持的小皇孫，太後她老人家不知有多開心。棘手的是皇上那個占有欲極強的醋桶，不註意說話的分寸，他定會以為本王是對他哪位嬪妃有了意思，指不定要怎麽數落本王。”

柳管家心道：江臨淵不過是把意識不清的君子游給送回府上，您就恨不得給人身上瞪出兩個窟窿來，嚇得他話都不敢多說，便匆匆回去大理寺了，連口茶都沒來得及喝。

您有資格說別人嗎？

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